Я ступила на ограду балкончика, схватившись рукой за колонну, осторожно спустилась, почувствовав что-то близкое к блаженству, и заглянула в окно, но за тяжелой портьерой ничего не было видно. Взглянула на часы, прошло двадцать восемь минут с момента последнего обхода, нужно было решаться, шумно выдохнула через плечо и решительно взялась за руку двери. Дверь поддалась, я медленно её открыла, тут же закрыв за собой и осторожно заглянула в комнату из-за шторы, успев увидеть, как в камине колыхнулся огонь от сквозняка. Что ж, о моем присутствии уже знают. Не таясь, я вышла из-за шторы и с интересом огляделась. От былого убранства (а я была на экскурсии, как и все школьники) ничего не осталось: простая мебель, два больших кресла напротив камина, ковер, журнальный столик. На каминной полке фотографии в рамках. Я так увлеклась, что не сразу обратила внимание на то, что в одном кресле спиной ко мне сидит мужчина, я видела его руку с чашкой и седую шапку волос. - А ты дерзкая, – хмыкнул он. Я скинула кроссовки, вспомнив вдруг о правилах приличия, и неслышно сделала несколько шагов, чтобы он смог меня увидеть, хотя, похоже, это уже не требовалось. - Присаживайся, раз уж ты здесь, - кивнул он на соседнее кресло, перевел взгляд на мои ноги в одних носках и доброжелательно улыбнулся. – Вот за это я вас, Тарасовых, и уважаю. Страшно нахальны, уперты, но выглядите при этом точно сироты на постое. Ты вроде бы две минуты назад проникла в мой дом через окно, а сидишь уже, как дорогой гость. Чайку? - Не откажусь, – клацнула я зубами и в самом деле получила чашку горячего чая. - Чего ж через дверь не зашла? - А Вы бы впустили? – он только хмыкнул: - И не боишься? - Боюсь, – ответила честно. - Отца предупредила? - Пока нет. - Значит, подстраховалась, что ж, разумно. На что давить будешь? - Ни на что, - и невольно поморщилась, отлично понимая намек на помощь отцом когда-то. От одной мысли, что можно манипулировать такими обстоятельствами, подкатывала дурнота. Он внимательно посмотрел и кивнул. Посидел немного в задумчивости, глядя на огонь и вдруг спросил, точно опомнившись: - А увальни мои где? Я взглянула на часы: прошло семь минут с начала обхода, значит они уже дошли до конца аллеи, где мои следы не бросались в глаза, свернули по сторонам и один из них был просто обязан увидеть, как я резво припустилась от забора, оставляя лунки в сугробах. - Сейчас прибегут, – пожала плечами и дверь резко открылась, в комнату ввалились два здоровячка с совершенно круглыми глазами и оружием на вытянутых руках, а Самуил Яковлевич неожиданно рассмеялся, и махнул ребятам, чтобы выметались. - Уволю к чертовой матери, - заявил он, успокоившись. - Ладно, Василиса, подняла ты мне настроение, давай свой вопрос, – и добавил серьезно: - но только один. Подумай. - Катя похищена по вашей инициативе? – спросила я, глядя ему в глаза, время на раздумья у меня было предостаточно и формулировку я выбрала неспроста. Даже односложный ответ будет точным, а по мимолетной реакции на откровенную провокацию можно сделать вывод о его правдивости. - Нет, – твердо ответил он и слегка нахмурился, а я вздохнула с облегчением, ничуть не смущаясь этого, и на мгновенье прикрыла глаза. – Информация точная? - Абсолютно, - кивнула в ответ. - Помочь тебе не смогу, - сказал он, поджав губы и видно было, что сожалеет об этом, - ситуация не позволяет предпринимать никаких шагов. На её окружение тоже не рассчитывай. Я внимательно ловила каждое слово, пытаясь запомнить формулировки точь-в-точь. Но он замолчал, видно посчитав, что сказал достаточно, и как будто бы задремал. Мне ничего не оставалось, как подняться. На языке вертелся еще один вопрос, и я рискнула, подумав, что не выбросит же он меня за это в окно: - Сколько у меня времени? - Спроси у отца, - отмахнулся он. Я замерла, а сердце забилось в бешеном ритме где-то в горле. Он перевел на меня взгляд и понял, что сказал лишнее. Я так четко увидела это в его глазах, что меня охватил настоящий ужас. Резко развернулась на пятках и пошла в сторону двери на балкон, хотелось как можно скорее оказаться на улице и бежать без оглядки. - Василиса, - позвал он и я с трудом нашла в себе силы оглянуться. - Ты пришла ко мне, - чеканил он каждое слово, как будто хотел оставить их в моей памяти на всю жизнь, - потому что знала, что тебе в этом доме ничего не грозит. Не смотря на все события, что происходят и совершенно наплевав на логику. Доверяй только своей интуиции, не распаляйся и ищи девушку. Поняла? Я кивнула и обулась. - И, ради Бога, выйди через дверь. Я иду тебя искать Я побежала, едва за мной закрылась входная дверь. Видела, как нарочито медленно открывались ворота, недоумение в глазах охранника, следующего своим обычным маршрутом, как огрызнулся доберман, едва не сорвавшись с поводка, я все прекрасно видела, но в то же время ничего не замечала. Я ощущала только тупую боль, почти физическую, хотелось проснуться и начать этот день заново: чтобы я не простыла, чтобы машина не сломалась, чтобы Палыч ждал меня в офисе, а Людмила спросила у бабки, кто шумел, чтобы Петраков не сказал лишнего, чтобы я никогда не узнала, что отец замешан в истории с наркотиками. А еще лучше, проснуться и не знать, кто такой Испанец, с этими его поставками, манипуляциями и секретам, и никогда не видеть медового оттенка его глаз и мальчишеской улыбки. Я машинально потерла синее запястье, постоянное напоминание о нем, закрыла глаза и рухнула в сугроб. Лежала и таращилась в черное небо, а на мое лицо падали редкие снежинки и тут же таяли. Лежала до тех пор, пока холод не начал пробирать до костей. Резко поднялась, вспомнив, что не дала отбой Пашке, торопливо набрала и отправила «ОК», успев минута в минуту. «Я поседел» - пришло в ответ. Я фыркнула и полезла в машину, паршивец всегда умел привести меня в чувство одной фразой. Завела мотор, включила печку посильнее, и принялась вспоминать каждое слово, которое услышала, старательно опуская фразу про отца. Во-первых, теперь я уверена, что Катю следует искать по следам Скрипача. Колосов ручки сам марать не будет и ответственность полностью переложит на ближнего. Во-вторых, отчетливо прозвучало замечание, что рассчитывать на чью-либо помощь мне не стоит. В-третьих, покупатель все же Маршак, он однозначно сказал, что не может помочь мне в силу сложившейся ситуации, скорее всего, его вмешательство подвергнет ее еще большей опасности. То же самое он сказал и о её окружении. То есть брат, муж и Сергей. Или не то же самое? Помню, что-то резануло слух, может, интонация или как будто предостережение. Написала Пашке «Всех в офис.» и плавно тронулась с места. А еще он очень сильно напирал на мою интуицию, идущую вразрез с доказательствами, и что именно ей стоит верить. Допустим, ситуация гораздо сложнее, чем я могу сейчас нарыть. Из-за этих недостающих деталей все выглядит вовсе не так, как есть на самом деле. И предостережение это было после того, как он проговорился про отца и увидел мою реакцию. То есть действующие лица определены правильно, а вот мотивы – нет. Что ж, на этом и остановимся. - Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать! – громко сказала я и сильнее надавила на педаль газа. По дороге я окончательно упокоилась и в офис входила собранной и решительной, обнаружив, что вся команда уже в сборе, несмотря на позднее время. Кивнув Паше и поцеловав Макса в щеку, я прямиком отправилась в подсобку, достала большую, в пол стены, карту города и прилегающих территорий, которую часто использовала в поисках. Пока Максим с Петровичем её вешали, Пашка распечатал несколько фотографий и все данные с адресами, которые удалось собрать, а я разделила их на 4 части и раздала вместе с фломастерами и канцелярскими кнопками в цвет. - Итак, - деловито начала я, - ищем девушку, Маслову Екатерину Владимировну, в девичьи Чернову, - брови Макса медленно поползли наверх, но он счет за благо промолчать, а я продолжила: - Катя была похищена из дома своего брата в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое, вот этим ублюдком, - и прикрепила на стену рядом с картой фото Скрипача из дела, что достал Петрович, - которого зовут Колыпин Дмитрий Евгеньевич. Фото старое, сейчас он выглядит еще более мерзко. - Тебе это птичка на хвосте принесла? – все-таки не выдержал Максим. - К сожалению, нет, - спокойно ответила я, - но к данному делу это не относится. Отличительной особенностью Колыпина является отвратительный голос, за что его прозвали Скрипачем. Заказчиком похищения является Колосов Данила Александрович. На этом факты заканчиваются и начинаются домыслы. - Заказчик Колосов – это факт? – поднял бровь Петрович, а я кивнула. - Я, конечно, извиняюсь, но и это тебе птичка на хвосте принесла? – Макс ехидно заулыбался, а Петрович продолжил: - Еще утром возможных кандидатов было два. И второй, то есть Маршак, был куда более перспективен на эту роль. - Маршак?! – рявкнул Макс. - Вы чем тут вообще занимаетесь? - Спокойно, Максим, ничего противоестественного, - поморщился Петрович от его криков. - Итак? - Это не Маршак. - И как ты определила? - Спросила. Наступило гробовое молчание, Пашка скромно потупил глазки, Максим начал краснеть и был готов взорваться в любую секунду, а Петрович как-то весь сдулся и почесал затылок: - Беру свои слова назад. Это противоестественно, Василиса. - Продолжим или еще посплетничаем? – задала я риторический вопрос. – Так вот, дальше начинаются домыслы, к делу их, как говорится, не пришьешь, но особым вниманием следует одарить мужа Екатерины, Глеба Маслова. Петрович, я на тебя рассчитываю: слежка по полной программе, если заметишь подозрительных субъектов поблизости – сразу же сматываешься. Подробности расскажу завтра, надо уточнить один момент у Люды. - Он на подозрении в причастности? - Скорее просто на подозрении. Я бы назвала это непростительным равнодушием и хладнокровием, в сочетании с довольно убогой фантазией и сомнительными актерскими талантами. - Размечаем как обычно? – подхватил Пашка. – Красным наиболее перспективные объекты, вдали от глаз, ушей и прочих частей тела любопытных, синим – квартиры в неблагополучных районах, где любопытные давно перевелись, и зеленым – самые маловероятные? Я кивнула, мы дружно приступили к работе, и часа через два с тоской поглядывали на карту, сплошь усеянную красными и синими точкам, с редкими зелеными вкраплениями. - Петрович на спец задании, Пашка в офисе за старшего и на связи, Максим, если свободен, по красным точкам в черте города, с ксивой и угрюмым лицом, я тоже по красным, но по области. В конце дня общий сбор, кто как выдохнется. - Свободен, - процедил Максим и странно на меня посмотрел. С примесью тоски и настороженности, которые я не могла связать ни с одним событием. - Не смею задерживать, - развела я руками и добавила тепло: - спасибо, что приехали, я это очень ценю. Пашка подмигнул мне и тут же отчалил, Петрович, кряхтя, переобувался, а я решила набрать Людмиле, пока не забыла. - Разбила? – с надеждой в голосе спросила она. - Пока нет. - Вот ведь… я думала ты еще днем позвонишь с радостной новостью, а тут такая незадача. Гришка обрадовался, когда я попросила его забрать меня, говорит, здорово, больше времени будем проводить вместе. Представляешь? Я, конечно, не против этого, но лучше проводить это время в моей новой машине, которую я вижу в салоне каждый раз, когда еду на работу. Это же форменное издевательство, а еще муж называется. А, ну да, с бабкой я поговорила, - без перехода начала она деловитым тоном, чем несказанно меня удивила. - Шумели в четырнадцатом, но ты, наверное, не удивишься. А вот что странно: она утверждает, будто в доме ночью ремонт делали. К такому меня жизнь не готовила, и я малость подрастерялась, так что особо путного больше сказать нечего. Просто часов в одиннадцать подъехала газель, ворота открыли, заехали и давай выгружать какие-то мешки да палки. Карге нашей, наверное, хорошо видно, у нее домина в три этажа, плюс чердак. Не удивлюсь, если она себе там какой-нибудь телескоп поставила, чтоб не щуриться лишний раз. Ну, в общем, сразу все в дом отнесли и часов до трех ночи то стучали, то пилили. - Приятно иметь с Вами дело, Людмила Аркадьевна, - расплылась я в улыбке. - Задание выполнено на высочайшем уровне. - Ой, да ладно, брось ты… - смутилась Люда и спешно попрощалась, сославшись на дела. К концу разговора Петрович уже собрался и ушел, махнув мне на прощание рукой, а Макс остался подпирать стол рядом со мной и прислушивался. - Ну и трещотка, - покачал он головой, как только я повесила трубку. - Зато человек хороший и можно не напрягаться придумывать темы для разговора, – и снова пошла к нашей карте: работы непочатый край, а время идет. Я мысленно дала себе два дня, а потом… потом придется рушить стену, которую я так упорно воздвигаю последние несколько часов, и идти к отцу. В прочем, идти все равно придется, но в моем случае лучше позже, чем раньше. Максим подошел со спины, положил свои руки мне на плечи и начал аккуратно их разминать: