Голос звучал прямо в голове. Теперь он словно смешивался со стонами и плачем. – Молодая госпожа! – донесся крик Айдзи. Ко мне из сада выскочили двое мужчин, сам Айдзи и сухощавый садовник Дамгэ. – Вы целы? Оба запыхались, но беспокойство на их лицах говорило о многом. – Цела, – кивнула я. – Что произошло? – Мы стояли на постах, – хмуро заговорил Айдзи, быстро осматривая меня. Взгляд его на мгновение задержался на вакидзаси. Ну да, неудивительно, ведь лезвие во тьме буквально сияло клановой рёку. – Но потом всё словно пропало, – заговорил Дамгэ. – Звуки, запахи, предметы. Нас будто не стало в этом пространстве и времени. Я не знаю, сколько времени прошло. Такого раньше не бывало. – Когда вы пришли в себя? – спросила я, быстро соображая, что это было. Неужто у Сакуры-онны такая власть? Кто знает этих призраков… Как показал наш бой, она способна нанести немалый вред и при этом совершенно не похожа на моих старых добрых знакомых цуми. – Минут десять назад, может, чуть больше, – задумчиво сказал Дамгэ. Хм, где-то в то время, когда я опустила вакидзаси в рёку колодца. – И кинулись сюда, – добавил Айдзи. – Почему? – чуть прищурилась я. Ладно, мне надо было защищаться. Но они-то? Или просто это прописная истина: в любой непонятной ситуации беги к колодцу? – Возле вместилища силы клана каждый Шенгай непобедим. – Айдзи смотрел на меня с удивлением. – Госпожа, вы же сюда тоже бежали за этим. Или… – За этим, – быстро ответила я, понимая, что могла проколоться. И тут же спохватилась: – Вы видели Харуку? Айдзи и Дамгэ переглянулись. – Нет, – наконец-то ответил последний. – Но, насколько помню, она была с вами. А мы подскочили с другой стороны. – Идём, – вздохнула я, каким-то шестым чувством ощущая, что сегодня Сакура-онна не придёт. Пусть я её не уничтожила, но всё равно задела. А значит, ей нужно время, чтобы зализать раны. Голова уже гудела, а тело ломило от усталости. Мне нужна кровать. Дам кучу ше за тихий укромный уголок, где меня не никто достанет. И где дадут выспаться. Пока мы шли назад, внутри начало скрестись какое-то неприятное предчувствие. Я что-то упустила. Сакуру-онну само собой, но что-то ещё, кроме неё самой. И сейчас это не понять. Мозг подает красный сигнал: вот-вот выключусь. Мы вышли к дому. К нам кинулись взволнованные Рэйка и Ёсико. Если первая по большей части молчала, то вторая тарахтела, не умолкая. – Госпожа, госпожа! Как вы? Всё хорошо? Может, заварить травы? Я знаю нужные рецепты, спать будете как младенец! Или же завернуть рис в листья нори, он оказывает восстанавливающее действие. И… – Тише, – произнес Айдзи таким тоном, что кухарка сразу умолкла. Только смотрела на меня огромными глазами, полными страха и беспокойства. Причем и то, и другое было искренним. – Госпожа в порядке, – отмахнулась я. – Меня интересует, кто видел Харуку? – Ваша подруга перенесена в дом, – подала голос Рэйка. – Кажется, она неудачно упала с дерева. Час от часу не легче. Мне стало нехорошо. Вот тебе и предчувствие. – Насколько всё плохо? – С ней Юки, – ответила Ёсико. – В комнате для гостей. – Ведите, – вздохнула я. Рэйка коротко кивнула. Я молча последовала за ней. Вакидзаси уже не так переливался рёку. Казалось, что он тоже засыпает, выполнив свою работу. В коридоре было темно. Только фонарь в руке Рэйки освещал путь. Я шагала следом, прокручивая в голове события сегодняшнего дня и вечера. Если так будет постоянно, то я быстро отброшу гэта. Надо или как-то ограничиваться, или уменьшать количество неприятностей. Второй вариант мне нравился больше, но вот как его претворить в жизнь, я пока не представляла. В голове внезапно всплыли слова из рассказа о Сакуре-онне. Погодите, она приходит к тем, кого предаст любимый человек… Я чуть не споткнулась. Пришла ко мне, ясное дело. И открутить голову хотела тоже мне. Значит, разбираться тоже мне. Не то чтобы это стало открытием, но факт оставался фактом. Сакура-онна висела именно на моей шее. Хм… но как же любимый человек? Такого у меня тут не имеется. Есть подруга, но вряд ли её можно посчитать за возлюбленного. Может… у Аски был кто-то, о ком она вздыхала по ночам в тайне ото всех? Я снова чуть не зацепилась о ступеньку. Шедший за спиной Айдзи подхватил меня под руку. – Осторожнее, госпожа. – Да-да, – проворчала я. – Мы пришли, – сообщила Рэйка, останавливаясь перед дверью. – Заходим? – Заходим, – кивнула я. Надеюсь, на сегодня приключения закончились. Глава 6 Я думала, что просплю всё на свете. Однако… открыла глаза не позднее восьми утра. Учитывая, что практически всю ночь толком не спала, это очень даже неплохо. Потянулась и встала с постели. Распахнула окно, вдохнула полной грудью свежий воздух. Ветер принес запах цветущих деревьев и озерной воды. Солнечные лучи ласково согревали подставленное лицо. Так и хочется зажмуриться от удовольствия и погреться подобно довольной кошке. – Доброе утро, молодая госпожа! – донесся снизу голос Дамгэ. Я пискнула от неожиданности и юркнула в сторону. Хороша же сейчас госпожа после сна. Поди, и физиономия примята, и волосы не в лучшем виде, да и… вся как после славной ночи, короче. – И вам доброе! – крикнула я, не рискнув больше высовываться. Почему-то совершенно не подумала, что люди встали и работают. Они приводят поместье в порядок, валяться в постели попросту никто не будет. Спустя некоторое время ко мне пришли Юки и Ами. Тут я уже вовремя прикусила язык, не задавая лишних вопросов. Я же «госпожа», Плетунья всех прости. Значит, должна выглядеть соответствующе. В этот момент я искренне заскучала по школе Годзэн. Одежда у Аски Шенгай, безусловно, была красивой, но… непрактичной. Кимоно в принципе не то одеяние, в котором можно широко и свободно шагать. Так ещё и сама не можешь одеться. Меня это совсем не устраивало. – Госпожа, как же так? – охнула Юки, когда я решительно отодвинула в сторону красивое кимоно цвета весенней зелени. – Понимаешь, мне сейчас не перед кем щеголять. Да и впечатлять красотой и богатством тоже. Вы все меня видели и так. Если же кто-то решит нанести визит, то оденусь подобающе. А пока что буду разгребать хозяйство. Ами вздохнула. Девчонки попались разумные. Спорить и убеждать в чем-то меня не стали. Раз госпожа так решила, то так и будет. Поэтому подобрали практичное коричневое кимоно без всяких украшений. Кстати, я успела бегло изучить гардероб Аски. В основном темные цвета, светлого и яркого практически нет. О как. Раньше, размышляя о прежней Аске, я представляла пигалицу и вертихвостку. Но сейчас мнение менялось. Скорее всего, она не любила компании и яркие краски. Ведь не зря же первым в этом доме оказалось воспоминание про ночь и одиночество. Следующим этапом я отвоевала прическу. Узел – и хватит! О Плетунья, не так сложно было воевать с цуми, как отбиться от положенного этикетом внешнего вида знатной дамы. Вот к цуми пусть всё и катится! Пока что можно расслабиться. С Харукой всё оказалось очень неплохо. Как раз после того, как удалось выпроводить девчонок, я снова заглянула к ней. – В школе ты залетала в лазарет, а теперь я валяюсь в постели, – вздохнула она. – Ужас, – согласилась я. – Провалялась аж часть ночи. Как можно? Харука фыркнула. Сакура-онна скинула её с дерева. Подруга и так достаточно удачно приземлилась, подвернув только лодыжку. Та припухла, и не стоило пока ходить. Но в остальном… спина, руки и голова – целы. А нога – пройдёт. Харука рвалась в бой, но я велела сидеть на месте. – Хочешь, чтобы были проблемы и со второй ногой? – поинтересовалась я. – Не хочу, чтобы проблемы были с тобой, – парировала она. – Достойный ответ, но сама понимаешь, здесь есть ещё люди, которые в нужный момент помогут. Харука заворчала, что вчера мне это не помогло. Однако я не стала вступать в спор. Сомневаюсь, что слуги могли скрутить Сакуру-онну, которая с лёгкостью уходила от моих атак и даже не исчезла, когда приблизилась к колодцу, полному клановой рёку под завязку.