Часть 1 Глава 1. О том, что «запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда» — это иногда совсем не метафора Глава 2. О том, что если у кого-то лисьи глаза, уши и хвост, то это и есть лиса. Но не факт Глава 3. О том, что самое первое впечатление не всегда самое же верное Глава 4. О том, что вы хотели знать, но боялись спросить. И правильно делали Глава 5. О том, что ожидания не всегда соответствуют действительности. И иногда это очень хорошо Глава 6. О том, что созданная комфортная обстановка иногда лишь способ поставить вас в нужную позу Глава 7. О том, что стоит только распланировать свою жизнь, как тут же явятся желающие эти планы скорректировать Глава 8. О том, что некоторые открытия хотелось бы закрыть обратно Глава 9. О том, что лучше взять на себя слишком много и выбросить по дороге, чем слишком мало и забыть нужное Глава 10. О том, что многие знания иногда существенно преумножают печали Часть 2 Глава 1. О том, как следует общаться с коллегами. И как не следует Глава 2. О том, как сладок бывает пир во время чумы Глава 3. О том, как научиться не принимать необдуманных решений и не делать поспешных выводов Глава 4. О том, как чужие истории могут помочь раскрыть настоящую себя Глава 5. О том, как кто-то предполагает, а кто-то располагает. Так, как ему удобно Глава 6. О том, как выбрать из двух зол то, которое добрее Глава 7. О том, как приятен и свеж ветер свободы Глава 8. О том, как страшно потерять того, кого едва успел обрести Глава 9. О том, как бессмысленно бывает преступление, но неминуемо наказание Часть 3 Глава 1. Где оказывается, что не все знакомства одинаково приятны и полезны Глава 2. Где двери откровенности начинают открываться в другую сторону Глава 3. Где получается узнать больше, чем стоило надеяться, но меньше, чем хотелось Глава 4. Где удаётся избавиться от части чужого и явно лишнего груза Глава 5. Где фортуна вновь поворачивается задом, преподнося сюрпризы Глава 6. Где ожидание оказывается единственным светом в конце тоннеля Глава 7. Где спасение приходит тогда, когда уже и не ждёшь Глава 8. Где всё становится на свои места Эпилог * * * Надежда Габриэля Ролена Чернышева Юлиана Часть 1 Глава 1. О том, что «запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда» — это иногда совсем не метафора Вообще-то, ни один из моих запретов самой себе не звучал как «нельзя спать с начальством». И нет, самой большой проблемой было не то, что это самое начальство имело женский пол и совершенно меня, по этой причине, не привлекало. Проблема крылась совершенно в иной плоскости — я очень не любила, а если точнее, на дух не переносила, шантаж. Поэтому, как только многозначительные взгляды и попытки водрузить тонкую ручку на колено перешли в словесную стадию, а именно высказанную в ультимативной форме фразу «или ты едешь ко мне, или больше здесь не работаешь», высказала ответное предложение пойти на тот самый орган, который малоуважаемую Инну Аркадьевну, похоже, совсем не интересовал. Высказала достаточно чётко, и не задумываясь о последствиях, а точнее, заранее готовая к ним. Спустя день я имела на руках трудовую книжку со стажем работы секретарём пять лет и деликатной отметкой о расторжении трудового договора по соглашению сторон. Впрочем, стороны и вправду были согласны в одном — продолжать трудиться вместе они не испытывают никакого желания. Нетрадиционно ориентированная Инночка явно жаждала заполучить себе кого-то более покладистого, а я предпочла рассматривать это как знак свыше (хотя ни на секунду не верила, что там, наверху, вообще кто-то есть) к смене опостылевшей должности на что-то поинтереснее. Знать бы только, кому нужен сотрудник со средне-специальным образованием и отнюдь не модельной наружностью. Нет, я не была склонна к уничижению или самокритике, и небезосновательно находила свою внешность по меньшей мере интересной. Только потенциальные работодатели считали иначе, и к симпатичной мордашке предпочитали иметь вдобавок фигуристые изгибы, вместо набора костей. Но больше всего, наверное, их смущала короткая стрижка выкрашенных в синий цвет волос, а вот с этим я расстаться была вовсе не готова. Я никогда особо не тяготилась отсутствием друзей среди коллег, а сейчас так и вовсе порадовалась этому факту, забросив в сумку скудный скарб и отчалив с бывшего уже места работы, вместо того, чтобы выслушивать сопливые заверения о том, как несправедливо со мной поступили. Правда одно выступление выслушать всё же пришлось, но оно было высказано на загляденье желчным тоном и из цензурных слов содержало в себе только «бесчувственная стерва». С чем я, разумеется, была абсолютно согласна. Особенно с первой частью. Естественно, на такой мажорной ноте идти домой вовсе не хотелось, поэтому я решила отметить столь знаменательный день не только красным в своём календаре, но и пивом в любимом баре. И отправилась туда сразу после окончания рабочего дня, который, по настоянию всё той же малоуважаемой, пришлось досидеть до конца. А потом, поглощая копчённый лагер под копчённые же свиные ушки, провела несколько приятных часов, устроившись в уютном уголке и почитывая в меру любопытную книжицу. На самом деле, подобные истории были не столько средством развлечься, сколько учебниками. Своеобразными и, зачастую, на редкость паршивыми, но всё же. Лишённая способности испытывать большинство привычных другим людям эмоций, я до сих пор пыталась понять, что же они из себя представляют. Пыталась, но не понимала. Хотеть кого-то в сексуальном плане — это было близко и понятно. Хотеть кого-то кормить ужином — совсем нет. Разве что в целях восстановления его сил… Героиня же конкретно этой книги и вовсе периодически вводила в ступор. По ночам она отжигала в лучших традициях кабельных каналов для взрослых, а утром смущённо заворачивалась в простынь, прежде чем идти в ванную. А ещё она постоянно завидовала, буквально всем и вся. И эти люди называют ненормальной меня? По-моему, как раз испытывать всё вот это — вот, что по-настоящему ненормально и попросту бессмысленно. Но, так или иначе, история сумела захватить, а официантка не забывала вовремя обновлять кружку, так что гостеприимные стены бара я покидала буквально бегом, силясь не опоздать на вот-вот закрывающееся метро. И лишь миновав бодрой рысью турникеты с бдительными мужчинами в форме, и заскочив в вагон за секунду до закрытия дверей, выдохнула. Прежде мне не приходилось бывать в подземке в столь поздний час (при необходимости предпочитала пользоваться услугами такси), так что не могла сказать точно, нормально ли, что больше в вагоне никого нет. Зато здесь было светло и тепло, а поезд, судя по светящимся буквам над дверью, обещал доставить до моей станции, так чего желать ещё. Разве что выбрать из всего разнообразия мест наиболее понравившееся, опять-таки в углу и расположиться на нём со всем возможным удобством. И, обняв сумку, дать себе подремать эти полчаса, мимолётом подумав о том, что третье пиво было определённо лишним. Ну да ладно, не без повода ведь.