— Еще чего. Он преодолел последнее расстояние, притянул меня к себе и поцеловал. Но углублять поцелуй не стал, а отстранился и подтолкнул к машине. Я заняла место, пристегнула ремень. Вот и вся его романтика. Меня же раздирали демоны — то есть исключительно женское желание провоцировать непонятно на что: — А цветы ты на рефлекторном уровне отвергаешь, Кир? — Ни в коем случае. Но если уж иду на такую предсказуемость, то только с уверенностью стопроцентного попадания — цветы должны соответствовать девушке. Сорок минут в магазине, продавца оставил в состоянии как после БДСМ-сессии. Но так и не выбрал, что тебе подходит. Брутальные тюльпаны или банальные розы? Ты не брутальная, и уж тем более — не банальная. Нежные фиалки или лилии? Совсем мимо. Или, прости господи, какие-нибудь ландыши? Ровно после обморока продавца я понял правильный ответ — кактус. — Как-кактус?! — я не могла поверить в такое оскорбление и на всякий случай осмотрелась, нет ли в салоне действительно какого-нибудь вопиющего растения. Но Кирилл уже пристегивался с улыбкой, на меня даже не глядя: — Все верно. Живучая, в любом состоянии хорошо выглядишь, но цветешь только для избранных и нечасто, чтобы случайно не привыкли. Кактус. — Я?! Ты обидеть меня хочешь? — Потому решил никаких цветов и не покупать — тут или непопадание, или обида. Я пошутил, Маш, не переношу цветы на рефлекторном уровне. — А-а, ну я так и подумала, — получать от него цветы сразу расхотелось. Глава 24 В «Зюнделанд» мы приехали довольно поздно, и Кир был прав — в такое время заведение было забито посетителями, даже царственная атмосфера пропадала за шумихой. На сцене извивались танцоры в обтягивающих комбинезонах телесного цвета — это даже не стриптиз, но вкупе с откровенными движениями выглядело еще эротичнее. Кирилл вел меня за руку через зал, ловко маневрируя между столиками. Спасибо, что не за цепь, я бы уже не удивилась на фоне того, что видела. Когда остановились, я прижалась к нему теснее и поинтересовалась тихо: — Надеюсь, ты меня не будешь усаживать на пол возле своих ног? — Это от твоего поведения зависит, — Кир подмигнул. На самом деле таких «парочек» в зале было достаточно — некоторые нижние сидели, опершись боком или положив голову на колени своему господину. Причем среди них встречались и мужчины, а одна дородная женщина весьма впечатляющих форм держала по обе стороны сразу двух парней. Зачем им это? Они заметно моложе, довольно симпатичные, но сидят на полу и ждут ласки от хозяйки? Вдвоем! Ко всему прочему, они еще и соревнуются за ее интерес? Я очень бестактно вытаращилась на эту странную компанию, но Кир развернул меня за талию и усадил за свободный столик ближе к стене. Однако моя реакция его рассмешила: — Это тоже роли, Маш. Причем взаимоприятные. Я с трудом сдерживалась, чтобы не обернуться и не бросить еще один взгляд на дикую картину. — А по-моему, это унижение, — ответила честно. — Обязательно давать всему строгие определения? Это они играют здесь или в спальне своей — может, один раз, а может, постоянно. Но уж точно никто из них не пожалуется на невзрачную сексуальную жизнь. Днем любой из этих парней может быть ее начальником или просто более успешным в карьере, и это не имеет никакого отношения к тому, от чего он ночью кончает. — Что-то сомневаюсь… — Зря. Никто не пребывает в Теме круглосуточно — это и физически, и морально невозможно. Большинство верхних зверствуют только в постели. Большинство сабов — в жизни самодостаточные и открытые люди, вполне способные управлять подчиненными. Просто они отдыхают как хотят, а не как хочешь ты, например. Я закажу вино на свой вкус, или есть какие-то пожелания? Я на вопрос не ответила и подалась вперед, чтобы поймать его взгляд: — А ты, Кир? В чем принципиальная разница между тобой днем и тобой ночью? — А что я? — он будто удивился. — Разве я тебя гноблю или заставляю демонстрировать подчинение повсюду? — Нет, я имела в виду, ты бы хотел, чтобы я так же… сидела у твоих ног? — Здесь? — он поднял глаза к потолку, подумал и ответил не без иронии: — О да. Даже притворяться не буду, что эта мысль не заводит. Когда мы наедине — тоже да. Но я никогда не поставлю твою репутацию в угоду таким отношениям. И считаю собачьим бредом, когда дом пытается контролировать своего нижнего вообще во всем. Хотя и такое бывает. Но нет ничего более жалкого, чем саб, потерявший вообще все личные качества. Нет, Маш, ты мне нравишься именно такой — и я буду втройне счастлив, когда время от времени ты будешь мне сдаваться, потому что это нравится нам обоим. — Да ты просто ангел! — не удержалась я от сарказма. — Не люблю хвастаться. Но люблю, когда меня без предупреждения хвалят. Я боролась с двумя взаимоисключающими желаниями: уйти, чтобы еще раз хорошенько обдумать план, который явно трещал по швам, и дотянуться кончиками пальцев до его губ — то ли ради самого касания, то ли чтобы перестал улыбаться с непонятным подтекстом. Когда официант принес вино и разлил по бокалам, я свой осушила залпом. Вспомнила, что в Тему пьяных не берут, плеснула себе еще на два глотка и снова выпила. Вино некрепкое, меня не развезет, зато, возможно, прибавится смелости вести себя более дерзко. За всеми моими маневрами пристально наблюдали, но не комментировали. На сцене вообще началась какая-то массовая оргия, и стоило тщательно приглядеться, чтобы убедиться — танцоры все еще в одежде. Однако танцы эти сказались и на общей атмосфере — в зале заметно росло напряжение, а выходящие на очередной трек пары все теснее жались друг к другу. Точнее, нижние, которых сразу можно отличить по ошейникам, льнули, а верхние чаще всего изображали отстраненность. Хотя изображали ли? Ведь они наверняка такими и обязаны быть — не теряющими головы и не поддающимися на провокации. Нечто подобное происходило и конкретно за нашим столиком — Кирилл ни на что не поддавался и даже наоборот, вдруг перешел к серьезной теме: — Маш, я снова вернусь к вопросу о трудовом договоре на обучение. Ты подумала? — Подумала, — я улыбнулась пьяно, хотя состояние только изображала. — Кир, ты ведь понимаешь, что это зависимость? Вряд ли ты всерьез считаешь меня самым перспективным специалистом в будущем, следовательно, это предложение — чистые личные отношения. Я просто не могу тебе так сильно задолжать. — Не мне, а фирме, — поправил он. — Но да, я подобное не всем предлагаю. Однако если мы все-таки встречаемся, то с чего вдруг я не имею права хоть в чем-то о тебе заботиться? Я, подумав, признала: — Наверное, имеешь. Но не до такой степени. — А когда будет до такой? — он улыбался, но мягкость его улыбки меня не обманула — едва прищуренные глаза выдавали сосредоточенность. — Нет, такие подарки — слишком дорогие. Подобное можно принять только от родственника или… мужа. — О, — он неожиданно рассмеялся в сторону. — Это ты мне так тонко намекнула на брак? После настолько коротких отношений? Нет, конечно. Но очень хочу услышать ответ. Допускаю даже такой, в котором он признается, что с него уже браков хватит. Потому и ответила совсем другое: — От тебя я этого точно не жду, Кир. Но любая женщина мечтает в будущем о свадьбе. Глаза его стали еще пронзительнее. — Маш, а если бы я прямо сейчас предложил пожениться, что бы ты ответила? — Отказалась бы, конечно. Мы слишком недолго встречаемся, чтобы обсуждать это всерьез. — Тогда к чему намеки? — Я не намекала, а постаралась как можно четче сформулировать свою позицию. Кирилл подался вперед, не выпуская мои глаза из зоны пристального внимания. — А может, ты сомневаешься в моем отношении к тебе? До сих пор считаешь, что я несерьезен? Чего еще тебе не хватает, Маш, цветов или ванильных признаний? Так я уже многократно в своем отношении признавался. Признавался, было дело. Даже переехать предлагал, чтобы играть почаще. И в несерьезности я его не обвиняла — он действительно меня хочет и будет рядом, пока не надоем. Интересно, а я на что-то рассчитывала в таком разговоре? Мол, проговорится? Этот — никогда не скажет того, чего не хочет говорить. Или попросту не чувствует того, чего хотела бы я в идеале. Закончила: — Нет, не сомневаюсь. Может, потанцуем? — Я не люблю танцевать, Маш. — Не удивлена. Тогда я одна? — Без проблем. Но если ты заодно еще хочешь вызвать во мне ревность, то не выйдет — уж точно не здесь. Здесь на тебя даже смотреть не будут, потому что это оскорбление уже мне. Иди, танцуй. Собачка на поводке, остальные даже умиляться со стороны не вправе. Но я все еще здесь. Потому что влюбилась в равнодушного монстра. — Нет, расхотелось, — ответила я и снова потянулась за вином. Но Кир перехватил у меня бутылку и налил сам, для чего приподнялся. И так завис надо мной. — Маш, если у нас с тобой какие-то проблемы с доверием — говори об этом прямо, и проблем не будет, обещаю. Если же ты собралась чего-то там себе обо мне надумать, то я не позволю тебе на этой почве меня динамить. — Динамить? — я удивилась непонятной формулировке. Но объяснений так и не дождалась. А потом и сама отвлеклась на то, что происходило на сцене — к конструкции привязывали полуголую девушку, очень раскрасневшуюся то ли от волнения, то ли от алкоголя. А сзади к ней подошел под дружное улюлюканье мужчина — на мой вкус, очень неприятный, даже пугающий. Он нежно поглаживал тканевые хвосты плетки, а вот рукоятка этой самой плетки подозрительно напоминала фаллос… И в довершении он задрал ей юбку, обнажая нижнее белье и голые ягодицы. У меня аж дыхание перехватило: — Он ее… прямо здесь будет?.. — Что будет? — Кир расслабленно улыбнулся. — Трахать? Нет, конечно, это просто представление. Ее даже не разденут. Разочарована, Маш? Я мотнула головой. Но шоу действительно оказалось показушным — мужчина бил с размахом, но полоски явно были мягкими и вряд ли причиняли хоть какую-то боль. Но девушка постанывала и закусывала губу. В принципе, она могла и не играть — все же это унизительно, когда тебя так, пусть и без боли, демонстративно наказывают на глазах у возбужденных зрителей. Или это вообще актеры, нанятые Гришей для создания «правильного настроя»? Эту мысль я не исключала — и видела, что шоу работает: многие заметно подтянулись или заелозили. Это как софт-порно смотреть: планка не падает, но бьет по скрытым желаниям. Порка продолжалась недолго, после чего снова включили модный трек. — Я передумал — идем танцевать. Кир быстро встал и ухватил меня за запястье, утаскивая за собой. Через несколько шагов развернулся и притянул к себе близко. Фактически он даже не танцевал, но прижимал меня к себе слишком настойчиво, почти интимно. Я не удержалась: — Боже… это зрелище и тебя завело? Он положил ладонь мне на затылок, запустив пальцы в волосы, но нежность его на этом закончилась — вдруг сжал кулак и оттянул немного назад, вынуждая меня запрокинуть голову. Наклонился и прошептал в губы: