— Ты кто? Кажется на эти склады уже нашелся хозяин. Незнакомый женский голос. На Кабачке женщин было немного, но может это кто-то из его высадки, приземлившийся удачнее? — Профессор Ли Сиана. С кем я говорю? — Герман… Просто Герман. — Все ещё растерянно проговорил астронавт. Встретить целого профессора, побираясь по заброшкам, он не ожидал. — Тридцать четвертый. — Поправился он. — Тридцать четвертый Герман. Ты — клон? — Озадачено произнёс голос. — А? — Исследователь только-только собирался с мыслями, как неожиданный вопрос опять выбил его из колеи. — Нет вроде… — Где остальные тридцать три Германа? Вы высадились вместе? Зачем вы тут? — Засыпала его вопросами собеседница. — Ааа, понятно… Нет, я единственный такой, а тридцать четыре — это мой номер. — С этими словами он даже показал рукав с нашивкой кому-то в темноте. Мы из экспедиции, пытаемся разобраться, что происходит. — В пределах ста метров от стен колебания поля отсутствуют, так что амёб можешь не бояться. Включи нейросеть, так будет быстрее. — Эээ. Так у меня её и нет, нейросети. — Как это нет? — Стоило отдать должное собеседнице — хоть она и удивилась, делать дурацкие паузы и экать, как Герман, не стала. — Амёбы прорвались дальше и человечество деградировало? Хотя да, ваша машина очень старая. Как вы вообще добрались до Луны? Сколько систем выжило и какой сейчас уровень развития? — Опять засыпала она его вопросами. «Она явно не из наших. Вон как по общению соскучилась». — Подумал Герман. Вслух же он сказал: — Всё нормально с человечеством. Нейросети там по-прежнему в ходу. Просто нам их не поставили, сказали особая высадка. И старые машины выдали по той же причине. — Хм, а это имеет смысл. Отличная идея! — Ответила собеседница не раздумывая. «И чем же она отличная?» — Пронеслось у него в голове. — Ты чего тут встал? — Раздался голос Мириам. — Пускай она подъедет поближе, я не контролирую ситуацию так далеко от базы. — Сказала невидимая собеседница Германа. Парень обернулся — действительно, напарница устала его ждать и передвинула машину ближе. — Тут на базе кто-то есть. Целый профессор. Поздоровайся. — Она меня не слышит, включи свой передатчик в режим ретранслятора. — Выжившая? Тебе астероид на голову упал? — Да нет же, профессор Лиана… — Ли Сиана. — Поправила его собеседница. — Ли Сиана… — Не знаю такой. — Отрезала Мириам. — Ну подъедь сама, и познакомишься. — Решил парень не спорить с упрямой напарницей. Обращаясь к хозяйке базы он спросил, как ему настроить передатчик. Герман успел усвоить, что знания тут ценны и если ими делятся за бесплатно, то нужно спрашивать, пока не выставили счет. Выбрав необходимую настройку в компьютере, он сказал: — Проверка связи, раз-раз, Мириам, скажи что-нибудь. — Проверь уровень кислорода, ты тупеешь. — Здравствуйте. —… — Вот это поворот, да? — Посмеялся парень. Жалко он не видел лицо Мириам. Впрочем, он мог довольствоваться тем, что ровер резко остановился. — Профессор Ли Сиана? Вы же не из нашей высадки? — Осторожно поинтересовалась девушка. — Высадка 3038 года, организованная исследовательским центром Сегаис-1. Всё, что от неё осталось. — Закончила она немного грустно. — Это которая после корпоратов была? — Припомнил начальный инструктаж Герман. — Верно. Объединенные силы человечества: несколько оставшихся тяжелых крейсеров флота Земли из дальних патрулей, десантники с Аргона и мы. — И что же с вами стало? — Спросили одновременно и Герман и Мириам. — Мы наткнулись на амёб, и экспедиция потерпела неудачу. Я так понимаю — вы следующая попытка? Какое у вас задание? — Да что за амёбы? Мы вообще ничего такого не видели. Из странного тут только технозомби. — Технозомби. — Повторила профессор, как будто пробуя новое слово. — Вы вообще о чём, какое у вас задание? — Повторила она тем же тоном, что и мгновением раньше. — Мы должны приземлиться, что у нас более-менее получилось, потом включить мощную антенну и… — Антенну включать нельзя! — Перебила его собеседница взволнованным тоном. — Вы уже активировали её? Немедленно выключите! Вы привлечёте амёб! — Похоже она за столько лет двинулась крышей, что не удивительно. — Шепнула Мириам на личном канале. — Я не сошла с ума! — Резко ответила собеседница, явно обидевшись. Лица обоих астронавтов вытянулись — на их памяти это был первый случай, когда переговоры на личном канале стали доступны кому-то ещё. Мириам даже проверила настройки, не ошиблась ли она. Но нет — всё было верно. — Нам нечего выключать. Корабль с антенной взорвали при посадке. Мы еле смогли спастись. — Решил сменить тему Герман. — Хорошо. Излучение привлекает амёб. Помните это, если не хотите умереть, как предыдущие экспедиции. — Излучение, в смысле радиоволны? — Уточнил парень. — Электромагнитное, гравитационное, да практически любое. — Перечислила собеседница. — Что за амёбы? — Влезла Мириам. — Да, что за амёбы? — Спросил парень. Теперь, узнав технику безопасности, он задался вопросом, а от кого, они, собственно, спасаются. — Пришельцы из другого измерения, проникшие в нашу реальность… — А я знал! — Торжествующе перебил её Герман. — Ну, в смысле подозревал, что Землю захватили пришельцы. — Не захватили. — Бесстрастно поправил его голос. — Чтобы что-то захватить, необходим интеллект. Амёбы не являются разумными, они самые обычные простейшие организмы. — Почему у вас не получилось им противостоять? — Спросила Мириам. Герману тоже было интересно, как эти амёбы смогли почти полностью уничтожить человечество. — Я готова обменять эту и любую другую доступную мне информацию на источники питания. «Ну вот, халява кончилась» — мрачно подумал парень. Он надеялся, что будет просто. — Какие источники питания? — Уточнила между тем Мириам. — У меня заканчивается уран. База долгое время была на консервации, но даже так топливо для реактора на исходе. — И где мы его возьмём? — В двадцати километрах на северо-восток совершил посадку грузовоз Балдрин. Он вёз руду на эту очищающую базу. Согласно моим данным там должна быть и урановая руда. — Что с ним случилось? — Подозрительно спросил Герман. — Аварийная посадка. Вероятнее всего, на нём обнаружили амёб, и команда заглушила реакторы. Вам нужно его активировать и привести сюда. — Мы не умеем пилотировать корабль. — От вас этого не требуется. Да и сомневаюсь, что без нейросети это возможно. Просто запустите автопилот и убедитесь, что там выставлена эта станция: «Очистительный завод Паралакса PLX-Ref-M4». Всё остальное корабль сделает сам. Германа терзали смутные сомнения, что всё будет так легко, как им описывает профессор. В прошлый раз когда им обещали, что «корабль сделает всё сам» ему пришлось лететь на ровере прямо с орбиты. — Всего лишь информация за целый корабль с рудой это слишком мало. — Нашелся парень. — У тебя есть еда? — Нет, у меня нет еды. — Удивила их Сиана. — Но моя информация ценна сама по себе. Это результаты работы всей экспедиции. Если бы не критическая ситуация, я бы ни за что не выставила её, как предмет торга. — Зачем ты торгуешься? — Услышал он шёпот Мириам. Похоже напарница заинтересовалась информацией. — Вы правильно сказали, профессор, если бы не критическая ситуация. Мы находимся в такой же, и информация никак не поможет нам выжить. Поделитесь с нами едой, оружием, или чем-нибудь, что увеличит наши шансы на выживание, и тогда обмен будет равноценным.