Всеслав Брячиславич – один из самых одиозных древнерусских князей, владел Полоцком. Период его правления связан с активной борьбой за расширение и усиление княжества. Так, например, он пытался взять полноводную Двину под полный контроль, от истока до устья. Частично эта задача была выполнена, ливы и латлаги Нижнего Подвинья перешли под руку князя, здесь же Всеслав основал Кукенойс и Герцике. Враждовал князь и с триумвиратом Ярославичей. В 1065 г. нападал на Псков, позже, в 1067 г. – на Новгород, взятый им и разоренный. В том же, 1067 г. в битве при Немиге противостоял альянсу триумвирата и проиграл, однако сумел бежать и развернуть партизанскую борьбу против «оккупантов». Ярославичи выманили Всеслава на переговоры, целовали крест, что не тронут, но пленили – и Изяслав Ярославич забрал его с собой. Уже в следующем, 1068 г. триумвират потерпел разгромное поражение от половцев в битве при Альте. Киевляне взбунтовались, требуя, чтобы их вооружили против степняков. В свою очередь приближенные предлагали Изяславу убить опасного пленника, но князь не стал проливать кровь пусть и дальнего, но родственника. Вскоре он бежал, а разбушевавшийся народ освободил Всеслава и сделал его своим князем. Однако половцы, разбитые Святославом Ярославичем на реке Снове, до Киева не дошли. А вот Изяслав вернулся с польским подкреплением. Вышедший навстречу Всеслав, ведущий киевское ополчение, позорно бежал, бросив доверившихся ему людей. Тем не менее Полоцкое княжество он все же вернул и еще долгие двенадцать лет враждовал с русскими князьями, в том числе с Владимиром Мономахом. Интересен тот факт, что в летописи князь вошел как чародей, волхв и оборотень, и само его рождение описывается как противоестественное. 51 Вои – ратники из ополченцев. Отрок – низшее звание в младшей дружине. Соискатели, мечтавшие служить князю, зачислялись в отроки. 52 До 1700 г. на Киевской, позже Московской Руси, а после и в Московском царстве летосчисление велось от Сотворения мира. В момент смены календарей при Петре I шел как раз 7208 год. И кстати, старый календарь был вовсе не языческим: система счета от Сотворения мира пришла на Русь из Византии, где православные теологи и определили столь важную дату по Септуагинте – переводу Библии. Но в общем-то счисление это было весьма условно. 53 Чекан (молот) – разновидность легкого боевого топора с нешироким лезвием и молотом на обухе, давшего оружию название. Иногда вместо молота кузнецы ковали острый клюв-клевец*. Оружие было по большей части статусным, нередко покрывалось затейливой резьбой, так что ковка чеканов из харалуга вполне оправданна – статусное оружие по умолчанию стоит дороже. * Клевец – универсальное орудие против хорошо бронированного противника. Обладает великолепной пробивной силой благодаря острому стальному жалу-наконечнику, давшему ему название. Использовался и как отдельный вид вооружения, и в качестве дублирующего на тех же чеканах или алебардах. 54 Робич – одна из разновидностей употребляемого на Руси термина «раб». В свое время полоцкая княжна Рогнеда в грубой форме отказала князю Владимиру в сватовстве, упомянув, что он сын наложницы, «робичич». Дословно ее отказ звучал так: «Не хочу розути робичича». Впрочем, возможно, дело тут не в спесивой гордости княжны – в те дни ее отец Рогволд решал, кого из сыновей Святослава поддержать в начавшейся междоусобице. Он выбрал правящего Киевом Ярополка, также сватавшегося к Рогнеде, определив, таким образом, ее отказ. Но лучше бы Рогнеда ответила мягче, с должным уважением, не произнося этих слов: по тем временам она страшно унизила будущего Красное Солнышко. За такое платили большой кровью – и политическая ошибка Рогволда, а также гордый отказ княжны эту кровь предопределили. Взяв и разграбив Полоцк, Владимир изнасиловал Рогнеду на глазах отца и братьев, а после их убили на глазах обесчещенной девушки. 55 Бабки – древнерусская разновидность игры в кости. 56 Палаш – универсальное оружие тяжелой кавалерии, представляющее собой чуть искривленный клинок с односторонней заточкой. На вооружении у кирасир находился до двадцатого столетия, а в Европу впервые попал с монголами. Впрочем, судя по раскопкам, венгры (мадьяры) в 10–11 вв. также имели на вооружении подобное оружие. 57 В 10–11 вв. Черное море называлось Русским. 58 Прясло – в древнерусской фортификационной традиции участок оборонительных укреплений между башнями, но в данном случае речь идет о рубленых стенах-городнях поверх вала. 59 Посад – городская застройка, примыкающая к стенам княжеского замка-детинца и также огороженная стеной. Иногда посад и детинец представляли собой две изолированные друг от друга крепости, связанные лишь перекидным мостом. 60 Дядька – в 11 в. приставленный к мальчику наставник из старых, опытных ратников, приучающий его к воинскому искусству. 61 Стремя (стреж, стрежень) реки – место, где ее течение самое быстрое, как правило середина (при прямом русле).