— Что думает делать мой брат? — Разящая Рука, наверное, захочет освободить пленных, и Виннету будет ему помогать. Виннету предполагает, что эти бледнолицые не решились бы сюда приехать вдвоем. Мой белый брат, наверное, знает, где их спутники, и мы поедем искать их, чтобы вместе освободить пленных. С этими словами Виннету взял свою лошадь под уздцы и осторожно свел ее с холма вниз. То же самое сделал и Разящая Рука. Затем оба вскочили в седло и поскакали в том направлении, откуда приехали Джемми и Фрэнк. Глава пятая СОБЫТИЯ РАЗВИВАЮТСЯ Подъехав к месту, где ущелье врезается в горы, они стали искать следы спутников Джемми и Фрэнка. Из-за кромешной тьмы они должны были потратить на поиски довольно продолжительное время. Было уже очень поздно, когда усилия их наконец увенчались успехом: искомые следы поворачивали от входа в ущелье направо. Именно туда и поехали наши всадники. Вскоре по левую руку открылось новое боковое ущелье. Они остановились, затрудняясь в выборе пути. Было весьма вероятно, что те, кого они искали, расположились лагерем как раз в этом ущелье. Их вывело из затруднения храпение лошади Виннету, которая начала проявлять признаки беспокойства, почуяв близость людей. — Мы на верном пути, — заметил Разящая Рука. — Повернем налево. Через десять минут на повороте дороги, на расстоянии ста шагов, перед ними блеснуло пламя костра, вокруг него сидели трое людей, лиц которых они не могли рассмотреть. — Как думает мой брат: те ли это, кого мы ищем? — Их трое, а мы ищем четверых, поэтому будет благоразумнее сперва разведать хорошенько, с кем мы имеем дело. — Я поеду один, — сказал Разящая Рука. — Хорошо. Виннету подождет. Разящая Рука, прячась между деревьями, осторожно подполз к костру и скоро мог не только видеть лица, но и слышать разговор. У костра сидели Длинный Дэви и Мартин Бауман. Боб же, вооруженный громадной дубиной, ходил взад и вперед, исполняя обязанности часового. Когда он подошел к тому месту, где спрятался Разящая Рука, одна из лошадей, которых держал под уздцы Виннету, почуяв присутствие человека, заржала. Испуганный Боб поднял тревогу, призывая на помощь своих спутников, как вдруг Разящая Рука поднялся с земли и вышел из своей засады. — Добрый вечер, господа! — сказал он. — Оставьте ваши ружья в покое; я принес вам поклон от Джемми и Фрэнка. Имена Джемми и Фрэнка в устах незнакомца заставили Дэви опустить двустволку, остальные последовали его примеру. — Поклон? — переспросил он. — Так вы видели их? — Да. Я имел удовольствие познакомиться с ними на берегу Кровавого озера, куда их привело желание отыскать объяснение загадочным следам. — Совершенно верно. Ну, что, удалось им открыть того, кто оставил эти следы? — Это была моя лошадь. — Черт возьми! Разве у вашей лошади такие громадные ноги? — Нет, ноги у нее обыкновенные. Ведь не моя вина, что вы приняли следы башмаков за следы ног. Он показал на четыре плетенки, висевшие у него за поясом. Длинный Дэви сейчас же сообразил, в чем дело, и, хлопнув рукой по лбу, назвал себя дураком за недогадливость. — Ну, так скажите же мне, — продолжал он, — где Джемми и Фрэнк? Почему они не приехали с вами? — Потому, что их задержало одно обстоятельство: именно шошоны пригласили их сегодня к себе на ужин! На лице Дэви отразилось выражение испуга! — Тысяча чертей! Не хотите ли вы сказать, что они попались в лапы шошонам? — Вы угадали! Они в плену. — Как в плену? Вокадэ, Мартин, Боб, живо на лошадей! — С этими словами он бросился к лошади, которая паслась неподалеку. — Стоп! — сказал Разящая Рука. — Эдак вы ничего не сделаете. Вы даже не знаете, где эти шошоны? — Нет, но я надеюсь, что вы нам скажете. — Так подождите, по крайней мере, пока я вам не скажу всего. Притом я не один. Со мной товарищ, который также может сообщить вам нечто. Виннету, видя, что его спутник спокойно разговаривает с путешественником, также вышел из засады, ведя под уздцы лошадей. Едва только он подошел поближе, как Вокадэ бросился к нему, испустив крик радостного изумления. — Уй, уф! — закричал он. — Моца-скамон-ца-вакан! (Серебряное Ружье!) Это Виннету! — Как? Что? Не может быть! — воскликнул Дэви. — Да, это Серебряное Ружье, а товарища моего зовут Виннету. — Есл и этот индеец Виннету, то, значит, вы — Разящая Рука. Когда прошли первые минуты удивления, вызванные этим открытием, Разящая Рука пригласил всех сесть вокруг костра и рассказал подробнее о событиях последнего дня. Но окончании его рассказа Виннету снял с шеи свою трубку, набил ее и закурил по установленным индейским церемониалом правилам. Затем он объяснил, что они оба, Разящая Рука и он, готовы отправиться на выручку Джемми и Фрэнка, а затем ехать к Желтой реке. Когда речь зашла о плане освобождения пленников, то оказалось, что сейчас нельзя было точно определить, как именно они будут действовать, решено было отправиться пока на поиски лагеря шошонов. Прежде чем выступить в путь, Виннету объявил спутникам, что он поедет вперед. Затем он оседлал свою лошадь, прикрепил к ее копытам такие же плетеные башмаки, какие раньше показывал Разящая Рука Джемми и Фрэнку. — Зачем это он делает? — полюбопытствовал Дэви. — Для того, — отвечал Разящая Рука, — чтобы производить как можно меньше шума. Шошоны, которые взяли в плен ваших спутников, и не подумали о том, что пленники, по всей вероятности, оставили где-нибудь вблизи товарищей. Токви-Тэй, вождь шошонов, конечно опытнее и предусмотрительнее своих воинов. Он поймет, что двое охотников не решатся проникнуть в эту опасную местность одни, без товарищей, и поэтому нужно думать, что он вышлет разведчиков на поиски остальных охотников. — Понимаю. А как же нам быть на случай, если мы встретимся с этими разведчиками? — А как вы думаете? — Я думаю, что нам не следует их трогать. — Вы думаете? — Да. Они все равно не могут нам повредить. Прежде чем они вернутся, мы успеем сделать свое дело. — Этого мы не можем сказать наверное. Если мы не помешаем им, они найдут нашу стоянку и остатки костра. — Ну, так что же из того? — Очень много. Они увидят, что мы поехали на выручку пленников. — Так, значит, вы хотите сделать разведчиков безвредными? — Непременно. — А если их очень много? — Об этом нам нечего беспокоиться. Они мешали бы только друг другу… Больше двух не посылают и… В эту минуту перед ними как из-под земли, неожиданно, вырос Виннету, приближение которого, благодаря принятой им предосторожности, они не заметили. — Разведчики, — шепнул он. — Сколько? — спросил Разящая Рука. — Двое. — Ладно. Виннету, Дэви и я остаемся здесь. Остальные пусть отъедут в сторону с нашими лошадьми и ждут, пока мы их не позовем. Он соскочил с лошади, Дэви последовал его примеру. Все прочие быстро скрылись за деревьями. — Что мне делать? — спросил Дэви. — Прислонитесь к дереву, — отвечал Разящая Рука, — и не трогайтесь с места. — Я — этого, а ты того, — шепнул апач Разящей Руке.