Основные функции по охране и сопровождению пали на них, с момента их появления во дворце. Идэн привязался к Корену настолько, что видел в нём в первую очередь друга, а не подданного. Поэтому позволял ему всё, но Корен был скромным человеком, и, несмотря на долгие годы, проведённые с принцем, остался неизбалованным и верным. «Чудеса обучения в спецшколе», – часто мелькало в голове принца. – Я хочу сделать заказ своему портному. Поэтому нас ждёт игристое вино и блёстки на завтрак, который мы совместим со снятием мерок! – радостно вскинув руки, заявил принц. Рейн и Фагот одобрительно кивнули и отправились вслед за своим кумиром, попутно поправляя шлейф его халата, когда тот спутывался на крутых поворотах. Швейная мастерская находилась прямо во дворце. У Идэна был свой собственной портной-костюмер – Тара, державшая у себя ещё и нескольких подмастерьев. Заглянув в волшебную страну шелков, мехов и страз, принц сразу увидел её за работой. – Ваше Высочество, – она исполнила реверанс. – Ваши костюмы для приёма в «Золотом блюдце» почти готовы. Желаете примерить? – Нет, златорукая моя, оставь это на потом. Ещё куча времени! К тому же у меня два гениальных заказа для тебя. Один – особо срочный, но не сложный. Хочу надеть его к ужину, так что, не будем терять времени! – принц скинул халат и плавки, полностью оголившись и захлопав в ладоши. – Игристого вина и икры всем в этой мастерской! Рейн, Фагот, распорядитесь! – Так скоро, что же вы хотите? – поинтересовалась Тара. – К ужину мне нужен наряд, в котором я был сегодня во сне. Кажется, это называется хитон, так ещё в Лонливуде ходили пару веков назад, понимаешь, о чём я? – Тара уже что-то искала в своём планшете и через пару секунд показала похожий наряд Идэну. – Именно! Вот за это, я тебя и обожаю. Нужно сшить его из белого как снег шёлка, подбери к нему два одинаковых золотистых пояса, сандалии в таком же стиле и пусть твои пчёлки доставят всё в мои покои за полчаса до ужина. Швея кивнула: – Это много времени не займёт, каков будет второй заказ? – Мне нужен особый наряд для королевской свадьбы. Хочу, знаешь, такой комбинезон, чтобы расстегивался от шеи до самых гениталий, фиолетовый, из плотной ткани, но желательно легкий на вес. Укрась на свой вкус, я тебе всецело доверяю в этом вопросе. Пока снимались мерки, вернулись телохранители принца с поварами и, конечно же, с вином и рыбьей икрой. После приятного аперитива, Идэн со своими охранниками спустился к бассейну, где Корен уже подплывал к ступеням, ведущим к зоне лежаков. Мужественный главный телохранитель принца вышел из воды, встряхнув головой и поправив рукой свою модную стрижку. Капли легко струились от щетины на его лице по, довольно таки, густым волосам на теле, блестя на солнце, ласкающим его могучий торс, почти модельный, если не считать округленного живота, который, в той или иной мере, украшал брутальную внешность Корена, сколько Идэн его помнил. – Мой принц, – мужчина подошёл к своему повелителю и стал на одно колено, приветственно улыбаясь безукоризненными зубами. – Где ты пропадал, я уже сбился со счету, сколько километров проплыл в ожидании твоего внимания. – Воплощал в жизнь свои планы по деморализации своей сестры. – Идэн жестом пригласил Корена к лежакам, устроившись на которых принц снял шёлковый халат, а его телохранитель, сделав тоже самое, устало положил руку себе на лоб. – Эйрин, позвала меня сегодня на совместный ужин, думаю, муженёк её там тоже будет. Я заказал Таре восхитительный наряд. – Не сомневаюсь, она будет в гневе, бедняжка, – как всегда поддержал лучший друг. Однако в тоне его было что-то нездоровое и грустное. – Всё в порядке? Ты же знаешь, что можешь говорить мне всё, что у тебя на уме. – Идэн отпил игристое вино из бокала, любезно поданного Фаготом. – Мои имплантаты снова доставляют проблемы, – с болью в голосе произнес Ид. – Вот, плаваю, как неудержимый, чтобы отвлечь тело от болей в спине и выбросить лишний адреналин. Внутрипозвоночные нейроусилители Корена отличались от таковых у Рейн и Фагота. Они были экспериментальными, могли похвастать большей мощностью, но иногда доставляли проблемы в виде болей и излишних выбросов адреналина в кровь. В такие периоды Ид усиленно занимался физическими нагрузками и делал инъекции норадреналина и миорелаксантов, но даже эти меры не предотвращали всех побочных эффектов, а лишь снижали выраженность симптомов. – У меня сердце кровью обливается за тебя в такие периоды, – сказал принц. – Не скрывай от меня ничего. Никто не знает меня лучше, чем ты. Моя жизнь не только праздники и самодурство. Я переживаю за тех, кто мне дорог и хочу быть в курсе состояния их здоровья, а особенно твоего. – Спасибо, я знаю это. – Так, пора тебя немного отвлечь! – Идэн щёлкнул пальцами. – Помнишь, я нанял того компьютерщика, чтобы организовать розыгрыш билетов на королевский приём в «Золотом блюдце»? Так вот, он справился со своей работой отлично, и самое главное, что сестрица уже в курсе и не по-детски психует. Рейн подошла поближе, и сообщила принцу о новостях с кухни: – Думаю, что сейчас Вашей сестре не до этого. Повара только и делают, что судачат о произошедшем сегодня ночью, – девушка поправила прядь, выкрашенных в цвет грозового неба волос. – На территорию дворца вторглись, убили двух женщин поваров. – Что?! Всё настолько плохо на улицах города, что голодающие вламываются во дворец? Я, конечно, не покидал эту твердыню, с тех пор как появились бунтари на улицах города, по вашим советам, но неужели жизнь народа скатилась в канаву окончательно? – удивился принц. – Вломились в замок как раз те самые нарушители спокойствия, – вступил в разговор Фагот. – Двоих удалось задержать. – Куда смотрит охрана? – Идэн осушил бокал и подал знак наполнить его вновь. Забрав поднос, Рейн удалилась с территории бассейна. – О нет! Вино опять закончилось?! – Может, желаешь освежиться и поплавать? – предложил Корен. – Нет, спасибо, а ты иди, если хочешь. Буду восхищаться твоей плавучей грацией с лежака, медленно тая на солнце от жары и алкоголя. Корен отправился в воду, а Рейн скоро вернулась с подносом, на котором стоял бокал игристого вина, и лежал запечатанный конверт. – С Вашего позволения, я распорядилась, чтобы холодильник у бассейна обновили напитками. – Одобряю на сто процентов! А это что ещё такое? – спросил девушку принц, взяв в руки конверт. – Передал один из стражей, когда я проходила мимо, адресовано лично Вам. Конверт был надушен, хвоя и можжевельник. Мурашки пробежали по спине. Идэн, нерешительно надорвал тонкий край конверта, и, достав лист бумаги, принялся читать письмо про себя: «Здравствуйте, Ваше Высочество, принц Идэн Кор! Искренне надеюсь, что это письмо непременно попадёт в Ваши руки, на которые я уповаю, миновав неприятелей. Я не могу пока назваться сама, в связи с обстоятельствами, которые угрожают мне. Должна предупредить Вас, что лучше Вам прекратить праздный образ жизни и начать очищаться физически и морально. Только так Вы сможете подготовиться к испытаниям, которые ждут впереди. Не доверяйте никому, кроме своих телохранителей, ибо на данный момент это единственные люди, всецело подвластные Вашей воле. Мы обязательно встретимся, когда придёт время, а пока не пренебрегайте моими советами. Искренне Ваша, Госпожа Т. p. s. Будьте осторожны со своей сестрой!» – Это что шутка? – не выдержав, вслух произнёс Идэн. – Что случилось? – Корен вернулся после заплыва в бассейне. Принц протянул ему письмо. Друг бегло ознакомился с текстом. – Похоже на глупую шутку твоей сестры, завидует тому, как мы проводим время. Откуда это письмо, Рейн? – обратился Ид к девушке-телохранителю. – Я уже сказала принцу: охранник передал, когда я напитки несла сюда, – она удивилась и растерялась. – Найди этого охранника и приведи ко мне! – Идэн рассердился, но ни в коем случае не на Рейн. Корен присел на полу, рядом с принцем, положив руку ему на плечо: – Что так завело тебя? Идэн вновь дал другу письмо: – Понюхай его, чем пахнет? Ид поднёс конверт и листок бумаги к носу и стал пристально обнюхивать, как верный пёс. Он хмурился, сомневался и дал свою оценку: – Я могу ошибаться, но мне напоминает сосновую хвою и можжевельник. – Именно! – принц вскочил и надел свой халат, а затем опустился на пол рядом с Кореном и на ухо ему продолжил. – Не сочти, что я сошёл с ума, но мне этой ночью снился сон. Я отчётливо ощущал во сне те же запахи. У меня внутри всё задрожало, когда я взял это злополучное письмо в руки! – Успокойся, – прошептал в ответ Корен. – Во-первых, пока ты спал, она могла распылить тот же аромат в твоих покоях, чтобы тебе это приснилось, Эйрин могла напугать тебя, в отместку за твои мелкие шутки. Ну а во-вторых, я защищу тебя от кого угодно! Даже если это будет сама королева Мулсатора! Я твой защитник! И жизнь моя принадлежит тебе. От этих слов на душе потеплело. Вернулась Рейн. Она привела королевского гвардейца, с которого был снят шлем, нос был сломан. – Ну, зачем ты с ним так грубо? Может он сговорчивый, – сказал Идэн, приблизившись к мужчине, ему было лет тридцать пять, не больше. – Я не била его, Ваше Высочество, просто приказала снять шлем и привела, как Вы и просили. – Вопросов становилось только больше. Принц показал королевскому гвардейцу письмо: – Ты передал этот конверт моему телохранителю? – Я, Ваше Высочество. – Кто просил передать его мне? – Его принес почтальон. – Не зли меня, – Идэн поднёс конверт почти вплотную к лицу мужчины. – Здесь нет никаких реквизитов, как почтальон мог доставить для меня, если имя получателя нигде не указано? – Я не знаю, клянусь, Вам! – У тебя мозг отказал? При чём здесь почтальон? Я – член королевской семьи! Ты не можешь передавать мне письма. Их должны проверять прежде ответственные за это лица. Как принц, я имею полномочия взять под стражу любого, кого хотя бы заподозрю в желании навредить мне. Ты хочешь познакомиться с королевским мастером пыток, палачом Клодом Ван Хаутером, поближе? – Уповаю на Вашу доброту, я могу описать этого почтальона в мельчайших подробностях, только простите мою оплошность! Я передал конверт телохранителю, надеялся, что поступаю верно, – он заплакал. – Кто сломал тебе нос?