Подсунули отраву. — Как же ты так? — спросил он, поглаживая морду ящера. По всему выходило, что кто-то в его отсутствие умудрился накормить дракона какой-то гадостью. Но как вышло, что он кого-то к себе подпустил? Впрочем, зная пристрастие своего дракона к лакомствам, а особенно к сладкому, Саварэ не удивился. Черный шумно выдохнул и виновато отвел взгляд. Ущерб придется возместить. Но не это раздражало магистра. Похоже, он недооценил преподобного. Саварэ сейчас был так зол, что, попадись ему сию минуту Бискар, точно свернул бы ему шею. Но самое неприятное, что без доказательств лукавому старцу можно было инкриминировать разве что халатность. Он отошел от дракона и уставился на море, которое теперь не загораживали склады. Потом развернулся и быстрым шагом пошел в сторону миссии. * * * Зал снова заполнялся людьми, стоял гомон. На нее смотрели, а местный вышибала, кажется, собрался прожечь в ней дыру. Инна отвернулась, пожимая плечами. Хотелось бы знать, что ему нужно. Она вообще заметила, что тот в последнее время слишком часто попадается ей на пути. Шпионит за ней то ли по заданию Кристофа, то ли по собственной инициативе. Еще предстояло разобраться. Но сейчас она была в полнейшем раздрае. Настолько ошарашена всем, что какое-то время просто сидела за столом, не решаясь двинуться с места. Потом, конечно, опомнилась. Хотела встать, но тут подоспел мальчишка-разносчик с подносом — убирать со стола. А она в очередной раз поразилась, как этот парнишка успевает в одиночку тут носиться. И тут Инне в голову пришла интересная мысль. * * * Все это время местный вышибала сидел как на иголках. За сегодняшнее утро он уже дважды пережил несколько неприятных минут. Сначала тот странный случай на лестнице, когда он так и не понял, что с ним произошло. Потом появление инквизитора. И тут уж у бывшего смотрителя заключенных был повод трястись за свою шкуру. Прошедшей ночью он наведался в миссию, расспрашивал свои старых знакомцев из стражи, зачем к ним пожаловал столичный душегуб. А узнав, что магистр засел в хранилище и не выходит, не удержался, забежал на обратной дороге в порт. Да не с пустыми руками. Прихватил с собой кой-чего, пусть инквизитор «порадуется». Тибальд надеялся, что досадную неприятность с драконом никто с ним не свяжет. Однако, увидев магистра Саварэ входящим в таверну, от страха взмок. Думал, что инквизитор явился по его душу. А тот принялся за ушлую девку. В первый момент страху было поедено много, потом нахлынуло облегчение. Ну все, отбегалась ведьма. Это было даже хорошо. Избавится от нее наконец и заживет как прежде. Ан нет, вывернулась наглая бабенка. Опять непонятное что-то. А непонятное надо было выяснить. Он решил подойти к стойке и застал уже самый конец разговора. * * * Нельзя было дольше рассиживаться, надо входить в ритм и продолжать работу. Инна наконец сделала над собой усилие, поднялась из-за стола и направилась к ожидавшему ее трактирщику. Кристоф тут же осведомился: — Что хотел от тебя Саварэ? Видно было, что старик волновался. Да она и сама не могла понять толком. Получалось, «для дачи показаний» инквизитор пригласил ее в кафе? Это еще как-то укладывалось в схему взаимоотношений с надзорными органами в ее мире. Но здесь? Она прокашлялась и проговорила: — Насколько я понимаю, магистр хотел угостить меня пирожным. Трактирщик некоторое время хлопал глазами, осмысливая. Потом спросил, понизив голос: — А говорили о чем? Ну-ну, подумала про себя Инна и выдала с таинственным видом: — Спрашивал, правда ли почтенный Кристоф ест сладкое под одеялом один? — А?!.. — старик аж отшатнулся. Смеялась Инна долго. Кристоф сначала крепился, смотрел на нее обиженным взглядом. В конце концов тоже стал смеяться, вытирая тряпкой блестевший от испарины лоб. Наверное, так выходило нервное напряжение. Только сейчас Инна почувствовала, что ее наконец начало отпускать. Правда, еще оставалось обещание инквизитора: «Вечером договорим». Но прежнего заливающего холодом страха уже не было. Сладкое сделало свое дело. — А если серьезно, — сказала, отсмеявшись, Инна. — Дядюшка Кристоф, почему у нас в меню нет выпечки? Я пробовала, очень вкусно. — Дык не заказывают мужики всякое такое, — хмыкнул тот, махнув тряпкой в зал. — Вон, сама посмотри. Это же вы, бабы, любите сладкое. Ага, кто бы говорил. Однако Инна кивнула. — Верно. И это большой минус. И, кстати, почему среди наших посетителей почти не нет женщин? Кристоф развел руками. — Не заходят они к нам. Конечно, они не зайдут, подумала Инна. Одни мужики. Жрут конвейером, галдят, выражаются. Настоящий вертеп. — Вот в этом все и дело, — начала она, оглядываясь по сторонам. — Убраться тут надо. Подновить побелку, вон, потолок уже черный. Занавесочки повесить, скатерки… — Какие скатерки? — зыркнул на нее старик. — Они же об них руки вытирать будут! Живо зас… Жиром вывозят. Но Инна его не слушала. — Нанять девушек посимпатичнее, чтобы разносили еду, приодеть в одинаковые платья. Фартучки накрахмаленные всем. Будет как униформа… — Э! Э! Э! Ты чего! — замахал руками Кристоф. — Меня же бабы местные побьют! Скажут, что мы тут специально мужиков сманиваем. — Ах-ха! А мы их сладким! Подавать выпечку, конфеты, деликатные напитки. Отдельные столики, мороженое специально для женщин. К нам будут заходить приличные горожане семьями. — Моро… — что? Трактирщик так и застыл с отрытым ртом. Потом отмер, стал, отдуваясь, вытирать тряпкой красное лицо. — Ну ты, это… И погрозил ей пальцем. А потом склонился к ней близко, и его как прорвало: — Это ж не здесь, не в этой дыре! Сюда ж кто придет-то? Надо филиал открывать в центре, поближе к рынку. Там народу больше толчется! Но это ж надо к бургомистру, землю в аренду просить. И с миссией согласовывать. И-и-ех! Сообразив, что выложил все свои тайные мысли, Кристоф опомнился, оглядел цепким взглядом зал и уже другим тоном проговорил: — Значит так, племянница, мысля твоя хорошая. Но это потом. Инна решила не гнать коней. Понятно, что мысль еще должна отстояться и прижиться, чтобы тот считал ее своей. Главное было заронить зерно. Она пожала плечами: — Хорошо, дядюшка, как скажете. Потом так потом. Повязала передничек и хотела уже занять свое место за стойкой, как откуда-то сбоку от нее возник Тибальд. Физиономия перекошена. Уставился на нее с таким подозрением, будто она как минимум сперла его любимые носки. — Это вы сейчас о чем? Инна уже хотела ответить, но тут вмешался Кристоф. Взглянул на нее выразительно и выдал: — На рынок сегодня раньше пойдете. А я тут как-нибудь сам. Ну и… место присмотри там. Ну, ты поняла. Полез в кассу, вытащил оттуда два золотых и сунул ей в руку. — На вот, на булавки тебе. Все, идите. * * *