— Боже мой! Да я готова сейчас купаться в шампанском! Тетя Наташа! Вы слышали, он умер! И вдруг Лена замерла. — Да, — произнесла она. — Умереть-то он умер. Туда ему и дорога. Но почему вы сразу мне об этом не рассказали? А, теть Наташ? Женщина подавленно молчала. — Почему вы от меня хотели скрыть, что Петеросян умер? Но Лена, кажется, и сама что-то сообразила. — Это из-за Леши, да? — тихо спросила она у тетки. — Вы хотели, чтобы он остался тут? С вами? — Да! — выкрикнула Наталья Борисовна. — Ну, сама подумай, какая из тебя мать? У тебя же ничего сейчас нет. Ни дома, ни работы, ничего! А моя сестра и ее муженек совсем спились! Какая от них тебе подмога? И мужа у тебя нет. Даже отца ребенка и то убили! — Это сейчас у меня ничего нет. Но я исправилась. Я буду работать и… — Эти сказки я слушаю уже почти десять лет! Но ты не меняешься! А что будет с мальчиком, если ты снова угодишь за решетку? Об этом ты подумала? Вряд ли мне во второй раз удастся устроить так, чтобы он остался со мной! — Да я… — Что ты?.. Ты — ничтожество! Наркоманка! Кажется, тетя и племянница готовы были сцепиться в рукопашной. Во всяком случае, в обеих клокотали эмоции, буквально выплескиваясь через край. Так что Магомет Али даже счел нужным вмешаться. — Дамы! Тихо! — рыкнул он своим басом. — Спокойно! И женщины в самом деле притихли. Должно быть, они долго жили без мужчины. И благополучно успели отвыкнуть от их твердой руки. Во всяком случае, сейчас на их лицах читался испуг пополам с почтением. — Мне кажется, что вы не осознаете всей серьезности ситуации, — произнес Магомет Али, добившись долгожданной тишины. — Не осознаем? — Нет! — А в чем дело? — подала голос Лена. — Я так понимаю, что господин Петеросян хотел добиться от вас, чтобы его ребенок жил с ним. А вы не хотели отдавать ему мальчика. Так? — Конечно! С какой стати? Он упрятал меня за решетку, а за это я должна была подарить ему ребенка? — Он не вспоминал о Леше все это время! — воскликнула Наталья Борисовна. — Лена и та чаще о нем вспоминала, хоть и в тюрьме сидела. — Спасибо, тетя! — Это правда, Лена, — кивнула Наталья Борисовна. — Этот Петеросян за все время ни разу не объявился. И вдруг теперь ему экстренно понадобился сын. Спустя год после рождения мальчика. И для каких, позвольте спросить, таких целей? — Может быть, он хотел воспитывать своего сына? Заботиться о нем? Но это предположение вызвало бурный смех и у тети, и у племянницы. — Не говорите ерунды! — воскликнула Наталья Борисовна. — Где вы видели таких мужчин? — И уж это точно не Петеросян! — поддержала ее Лена. — Вот уж кто никогда не стал бы заботиться о ребенке. Максимум, нанял бы ему няньку. Или сбагрил бы его своей несчастной сестрице. Все равно у нее детей нет и никогда уже не будет. — А вы знакомы с Жанной Альбертовной? — Виделись, — кивнула Лена. — Она приходила ко мне на свидание. Говорила, что знает, как ужасно поступил со мной ее брат. И что хочет взять моего ребенка! — Но вы решили иначе? — Ни за что не отдала бы своего Лешку в эту жуткую семейку! Они все там только прикидываются порядочными. А на самом деле подлые и злые! Вот так вот! Белая кость, голубая кровь! Собачья у них кровь, а никакая не голубая. В Лене говорили обида и злость. На самом деле подругам не показалось, что все в семье Эдуарда Петеросяна были подлыми людьми. Он — да. Как говорится, в семье не без урода. — Хотя ведь была еще и Ольга, — напомнила Кира. — Второй урод. Она увела жениха у сестры. И драгоценности из тайника. — Насчет драгоценностей — это еще доказать надо. Но подруг перебил Магомет Али. Внушительно насупив свои густые брови, он произнес: — Возвращаясь к нашей теме, хочу вас обеих предупредить: вами может заинтересоваться милиция. — Но почему? — удивилась Наталья Борисовна. — Потому что у вас, у обеих, был мотив, чтобы убить адвоката! — У нас?! — Вы же сами сказали, что Петеросян хотел отнять у вас ребенка. А вы обе горячо привязаны к мальчику. И не хотели бы с ним расстаться. — Ни за что на свете! — А между тем Петеросян, если бы он доказал факт отцовства, легко отсудил бы ребенка себе. И закон был бы на его стороне. Думаю, вы и сами это понимаете. Поэтому так и испугались, когда мы пришли к вам. — Но он… — Во-первых, он родной отец ребенка, — перебил Лену Магомет Али. — Во-вторых, человек преуспевающий. А вы всего лишь тетя и мать, заметьте — уголовница. И наркоманка со стажем? Так ведь? — Это в прошлом! С наркотиками покончено. Теперь у меня есть Лешка, и никакие наркотики мне не нужны! — Хотелось бы в это верить, — солидно кивнул Магомет Али. — Только суд вряд ли учел бы ваши благие намерения. И, скорее всего, решил бы дело в пользу отца. — Тем более что у Петеросяна были знакомые в судах. Как-никак, адвокат! Наталья Борисовна и Лена молчали. Магомет Али был прав. Женщины уже не один раз прокрутили все это в своих головах. И пришли к такому же выводу. Петеросян мог забрать у них ребенка. Мог, черт его дери! — У вас есть алиби на время убийства Петеросяна? — задала коварный вопрос Леся. Но женщины в ловушку не попались. Они ее даже не заметили. — А когда это случилось? — простодушно спросила Лена. — Когда его убили? Узнав дату и время, женщины принялись думать. Потом пошли за календарем. Но в итоге признались лишь в том, что алиби у них никакого нет. — Это была уже ночь, — развела руками Наталья Борисовна. — В такое время мы уже всегда спим. Посторонних в тот вечер у нас никого не было. Только я и Лена. — А Леша? — Сейчас же лето. Что ребенку делать в городе? — И где он? — Я отправила его на дачу. С другими детьми. — Из вашего детского дома? — Не такая уж я дура! — обиделась Наталья Борисовна. — Прекрасно понимаю, что Петеросян легко отследил бы, где находится Леша. И мог сделать какую-нибудь гадость. Нет, я отправила ребенка с другим садом. Там заведующая — одна моя близкая подруга. И ей я могу доверять, как самой себе. Но вы даже и не просите, адрес я вам не дам. Могу только сказать, что мальчику там будет хорошо. — И главное, там он в полной безопасности! Подруги задумались. С одной стороны, плохо, что у женщин нет алиби. Но с другой, будь они в самом деле виновны, наверняка бы уж позаботились о том, чтобы приобрести это самое алиби. Ведь и в самом деле не дуры. — А когда Петеросян впервые заговорил о том, чтобы забрать сына к себе? До освобождения Лены или уже после? — Нет, пока Лена отбывала наказание, я о нем ничего не слышала. — И ко мне он не приезжал, — сказала Лена. Выяснилось, что идея стать законным отцом маленького Леши появилась у Петеросяна внезапно. Во всяком случае, для женщин это стало полнейшей неожиданностью и шоком. И озвучил Петеросян свою идею перед опешившими тетей и племянницей уже на третий день после освобождения Лены из-под надзора исправительного учреждения. — Явился ко мне в кабинет и заявил, что знает — его ребенок у меня. И хочет, мол, его забрать. — Прямо так и сказал? Не побоялся? — А чего ему было бояться? — вмешалась в разговор Лена. — Он ведь не знал, кем мне приходится тетя Наташа. Не знал, что Лешка — ее племянник. — Должно быть, не знал, — осторожно подтвердила Наталья Борисовна. — Во всяком случае, начал он с того, что предложил мне денег.