— Вообще-то теперь он Вениамин, — сказал Гена. — Но по паспорту он был Бенджамином. Родители так назвали. — Имя он потом сменил. Не очень-то ладно зваться в нашей стране Бенджамином. — А вы, выходит, его старые друзья? — догадалась Кира. — Раз знаете про господина Лакрушева такие подробности? — Это все знают, — уклончиво отозвался Гена. И Кира не стала настаивать на подробностях. Опять же из боязни показаться белой вороной. Господин Лакрушев ей понравился. Внешне он чем-то напоминал своего зятя. И будь он лет на двадцать помоложе, Кира бы запала на него. Но сейчас рядом со счастливым отцом невесты неуклонно маячила длинноногая девица, преданно вися на локте мужчины. — Кукла Барби российской сборки, — как выразился на ее счет Виктор. — Вообще-то Беня вдовец. А эта Барби — она так, для декорации. Еще Кира узнала, что бесцветная Людмила единственная и горячо любимая дочь Лакрушева. И он постарался с толком выбрать мужа для своей малютки. — Только ей самой этот Эдик и даром не нужен, — сказал Гена. — Да и он к ней нежных чувств не питает. — Говорят, у него есть девушка. — А у Людмилы был молодой человек. — И кто он? — Никто, — просто ответил Гена. — Потому она и выходит сейчас замуж за Петеросяна. В общем, Кире стало совершенно ясно, что присутствует она на самом настоящем фарсе. Ни жених, ни невеста любви друг к другу не испытывали. Их брак был сделкой. И еще сложно сказать, кто из них двоих был несчастен больше. Сначала Кире казалось, что это Людмила. Но затем невеста оживилась и даже как-то в одночасье похорошела. — Определенно похорошела! — пробормотала Кира, обнаружив, что с невестой что-то происходит. Причина быстро раскрылась. Похорошела Людмила благодаря появлению среди гостей румяного здоровяка. Одет он был в недорогой костюм, который буквально трещал на нем по швам. — На такие плечи ни один костюм не налезет, — уважительно заметила Кира. Лицом новенький был, прямо сказать, простоват. И вообще сильно выделялся в толпе холеных гостей, сплошь одетых в «Гуччи» и «Армани». Да и галстук у него был просто кричащий. Но именно на этого простоватого господина весьма угрюмо поглядывал отец невесты. А Людмила, наоборот, игнорируя сердитые взгляды своего отца, старалась держаться к здоровяку поближе. И даже взяла того под руку, совершенно забыв про своего жениха. Петеросян же теперь, когда прибыли почти все гости, с каждой минутой становился все задумчивей и печальней. Но причиной тому было вовсе не поведение его невесты. На Людмилу он не обращал никакого внимания. Кире, которой не давали покоя происходящие с женихом и невестой метаморфозы, показалось, что Петеросян не просто таращится в зал, а высматривает в толпе приглашенных кого-то определенного. И, не находя этого человека, здорово расстраивается. — Интересно, кого он так ждет? — задумчиво пробормотала себе под нос Кира. Она уже начала прикидывать шансы насчет того, как бы ей отвязаться от ухаживаний Гены и Вити да и подвалить бы поближе к Петеросяну. Коли невеста все равно занята другим мужчиной, а сам жених явно находится в печали, можно его и утешить. — Более удобного случая не представится, — убеждала саму себя Кира. — Иди! Иди к нему! Но Кира не успела сделать эти несколько решительных шагов. Внезапно в отдалении раздался шум, веселые крики, громкий всплеск воды и хохот. Рекогносцировка на местности моментально изменилась. И Петеросян, и Людмила, да и вообще все гости кинулись на шум. Оказалось, что в залив свалился тот самый Толик — приятель Леси, который еще так не понравился Кире. Сейчас он с громким плеском бил руками по воде, орал, что не умеет плавать, и требовал, чтобы ему бросили спасательный круг. Вместо круга к нему нырнули двое или трое мужчин, которые были достаточно пьяны или от природы доверчивы, чтобы поверить, что в Финском заливе в трех метрах от берега можно в самом деле взять и утонуть. С трудом они выволокли пьяного и ничуть не протрезвевшего после купания Толика на берег и потащили его сушиться и переодеваться. А Кира углядела в толпе свою подругу и постаралась подобраться к ней поближе. Сделала она это с легкой душой. Потому что Петеросян уже снова цепко держал под руку свою невесту, закрывая собой правый фланг. Левый фланг был прикрыт отцом невесты. Таким образом, румяному здоровяку с простецкой физиономией и в дешевом костюме оставалось либо идти в лобовую атаку, либо заходить с тыла. Выбор был тот еще. И здоровяк предпочел мудрую тактику выжидания. И в этот момент Кира почувствовала, как здорово она набралась. Раз уж ее потянуло не на какого-нибудь свободного мужчину, которых вокруг были тучи, а на самого жениха. Да и пол, если уж быть до конца откровенной, подозрительно елозил у нее под ногами. — Кажется, я напилась, — удовлетворенно произнесла Кира и улыбнулась самой себе. После этого она попыталась чокнуться с собственным отражением в витрине бара. А потом почувствовала, что рядом с ней появилась Леся. — Привет! — возликовала Кира совершенно пьяным голосом. — Как я рада, что ты тоже тут! И она сделала попытку обнять подругу. В состоянии легкого опьянения Кира любила весь мир. А уж Лесю особенно. — Пойдем, — дернула подругу за руку Леся. — Мне надо тебе кое-что сказать! Кира кивнула Гене с Витей. Потом подмигнула — сначала одним глазом, потом другим. Мужчины удивленно переглянулись и снова уставились на девушку. — Мы сейчас вернемся, — пообещала им Кира и позволила Лесе утащить себя прочь в сторону хорошенького павильона, сплошь увитого побегами плюща и дикой розы. — Посидишь там! — деловито говорила ей Леся. — Передохнешь! Это рассмешило Киру до крайности. Ну и чудачка эта Леся! Вокруг полно развлечений, а ей приспичило тащиться в какой-то павильончик. Стоял он в некотором отдалении от места, где было организовано торжество. Откуда он тут взялся, сказать было сложно. Должно быть, в обычные дни тут находилось пляжное кафе. И господин Петеросян арендовал его на этот вечер вместе с куском песчаного пляжа, на котором и устроил торжество. В данный момент в павильоне никого не было. Тихо и спокойно. Он оказался разделен на несколько весьма укромных уголков. И в жаркое время суток, должно быть, был весьма приятным местечком, где в тени и прохладе можно было посидеть, наслаждаясь видом на залив и потягивая сухое винцо. — Ну что? — когда подруги оказались внутри, нетерпеливо спросила Кира. — Что ты хотела мне сказать? — Толик сделал мне предложение! — широко распахнув свои и без того огромные глаза, произнесла Леся. — Ты рада? — Это который сейчас бултыхнулся в воду? — уточнила у нее Кира и, получив утвердительный кивок подруги, ответила: — Нет, не рада! — Почему? — обиделась Леся. Кира растерялась. Как объяснить подруге, что она совершенно не знает этого Толика. И вообще он странный тип, если задумал купаться в брюках и жилетке от «Валентино» в мутной цветущей водичке Финского залива. — Если хочешь знать, он ради меня в воду сиганул! — с гордостью поведала подруге Леся. — На спор! Я сказала, что он ни за что не прыгнет. А он сказал, что обязательно прыгнет. Чтобы доказать мне свою любовь! — Детский сад! — вздохнула Кира. — Вроде бы взрослые солидные люди, а ведут себя… Но больше прибавить она ничего не успела. К павильону кто-то подошел. Скрип песка заблаговременно предупредил подруг о том, что к ним движется гость или гостья. Хотя шаги были слишком легки и невесомы, чтобы принадлежать мужчине. Обнаружить свое присутствие подруги не успели, потому что раздался внезапно тихий всхлип, а потом и плач. — Что же, по крайней мере теперь стало совершенно очевидно, что у нас гостья. И в самом деле плач был женский. Кира осторожно выглянула наружу и беззвучно охнула, прижав ко рту руку. — Что там такое? — спросила у нее Леся. Но Кира так сильно затрясла головой, что Леся испугалась и замолчала. А затем тоже выглянула из их укрытия. Ничего ужасного она там не обнаружила. Там сидела вполне хорошенькая молоденькая белокурая девушка, которая сейчас горько рыдала. На ее плечах была накинута синяя шаль, концом которой она утирала слезы. — Это она! — сделав страшные глаза, произнесла Кира. — Та самая девушка! — Какая? — Гладкова Екатерина! — прошептала Кира. — По ее приглашению мы сюда попали! Понимаешь теперь? Леся все поняла и устыдилась. — Бедная девушка! Она так расстроилась из-за того, что не смогла попасть на вечеринку! — Она и попала! — возразила Кира. — Раз она тут, значит, все же попала. Пусть даже и без своего потерянного приглашения. — Но если она все же здесь, то почему плачет? — растерялась Леся. Ответ подруги получили быстро. К павильону подошел еще кто-то. Услышав шаги снаружи, златовласка вскочила на ноги. И вся в слезах кинулась на грудь к вошедшему мужчине. — Дорогой мой! — воскликнула она. Потом мужчина поймал ее в свои объятия и принялся осыпать поцелуями, стремясь осушить слезы все еще рыдающей девушки. Подруги прямо извелись в своем укрытии от любопытства. Им до смерти хотелось узнать, кто такой этот мужчина, который тайком прокрался в стоящий в отдалении павильон и пытается утешить тут красивую Катю. Но у них ничего не получалось. Мужчина стоял таким образом, что его не было видно. Закрывала проклятая перегородка. — Не плачь! Все будет хорошо! — глухо твердил он. — Слышишь? Все будет хорошо! — Для кого? — прорыдала девушка. — Для тебя? О да! Для тебя все будет хорошо — это точно! При любом раскладе ты на бобах не окажешься! — Все будет хорошо! Я тебе говорю! — Нет! Не будет! — У меня есть для тебя одна вещица, — неожиданно произнес мужчина. — Я хочу сделать тебе подарок. Девушка ненадолго затихла. Видимо, природное любопытство временно пересилило скорбь. — Дай мне руку! — попросил мужчина. — Вот! Смотри! Нравится тебе? Некоторое время было тихо. — Значит, одной кольцо на палец, а мне всего лишь браслет? — Дура! — вспыхнул мужчина. — Это не простой браслет! Он переходил в нашей семье из поколения в поколение! Его моя прародительница носила! Ей его сам французский король подарил! А теперь я дарю его тебе! Потому что верю, что все у нас еще будет хорошо! — Для тебя — да! А я? Что со мной будет?