Снежана даже не подозревала, как помогла мне этими словами. С львиной долей вероятности, встреченная мной магия в малом аукционном доме Суворовых, как раз относилась к разряду уникальной. Да, теперь получается, если верить словам студентки, то я вряд ли что-то узнаю об этом уникальном способе использования животных в своих целях, но вместе с тем шансы ещё раз столкнуться с таким же явлением резко упали. Но что, пожалуй, ещё важнее, вся эта ситуация с уникумами очень сильно играла мне на руку. Даже в том случае, если бы кто-то узнал о моём умении разрушать заклинания, я мог отмахнуться как раз уникальным даром, который пробудился у меня после аварии. При этом я совершенно не соврал бы. Чисто теоретически, во время смертельной опасности могла быть нарушена связь с магическим ядром. Просто само нарушение связи было слишком коротким, чтобы лишиться своих способностей, как мага, но это могло подстегнуть иную сторону моего развития, которая, возможно, никогда бы не пробудилась. Тут главное — узнать больше подробностей об этих уникумах, чтобы понимать, чего от меня в таком случае могут ожидать. Правда, при этом появились другие неприятные моменты. Часть людей если узнают про это, а точнее, поверят в то, что я как раз один из таких уникумов, наверняка попытаются посадить меня в «золотую клетку», превратив в лабораторную крысу для исследований. Другая часть стали бы пытаться завербовать меня (возможно, даже спецслужбы самого императора), и не посмотрят на то, что я целый княжич известного рода. Тут даже у отца, с его невероятным авторитетом и влиянием на страну, возникли бы проблемы оградить меня от них всех. Ну и, конечно, оставался последний, самый простой вариант — меня бы просто убили, чтобы я, не приведи демоны, внёс хаос в хрупкий баланс этого мира. — Выходит, из-за таких «магов», — я намеренно сделал акцент на этом слове, — и родилась гипотеза, что благодаря мане, можно сотворить всё, что угодно? — Скорее, они сыграли ключевую роль в формировании данной гипотезы, ну или послужили дополнительным фактором для этого. Существуют же ещё аномалии, где мана без вмешательства человека преобразуется во что-то иное. Как, например, «Адовая яма» в Сибири, где по неизвестной причине, в радиусе ста метров непрерывно бьёт огонь, — весьма красочно объясняла Снежана, для пущего эффекта ещё и подключая жестикуляцию. Правда, из-за последнего это смотрелось, скорее, забавно, но я старался сильно не улыбаться. — В свою очередь эта гипотеза родила новую: до нашей вселенной существовала только мана, и она, в свою очередь, сформировала всё остальное. Но сами понимаете, что это уже больше вопрос философского направления, но тоже весьма интересная тема. — Такое тоже возможно. Магия на многое способна. Она открывает множество путей перед собой и надо лишь понять, как на них вступить. Впрочем, похоже, мы с вами отвлеклась от темы, — постарался вернуть я девушку в нужное мне русло. — Но меня больше волнует изначальная тема — принцип работы магии, а не то, что благодаря ей происходит. — Ох, похоже, я заговорилась, прошу прощения, — девушка едва заметно засмущалась, что отразилось покраснением на её щёчках, но она быстро спрятала лицо, опустив голову, чтобы я это не заметил. Только справившись со своими эмоциями, Снежана продолжила: — Вернёмся тогда к основам. По сути, мана представляет собой не видимую глазу энергию, на которую можно воздействовать только при помощи той же магии. В нашем случае — магического ядра, если не брать в расчёт некоторые исключения, разумеется, — хитро посмотрела на меня студентка. — А что тогда собой представляет ядро? — задал я наводящий вопрос, чтобы услышать версию этого мира. Правда, сомневаюсь, что такие концептуально схожие вещи будут иметь совсем уж сильно отличающиеся определения. — Ядро, по своей сути, является концентрированным сгустком магической энергии, способной впитывать и концентрировать вокруг себя ману, — девушка указательным пальцем обвела круг в воздухе. — По сути, это сосуд для маны, который также играет роль органа, ответственного за создание энергетических каналов в теле человека. К слову, есть о ядре одна странная, но весьма интересная, на мой взгляд, теория, которую я выделила бы из десятка других. Желаете послушать? — Почему бы и нет? — немного удивился я от внезапного вопроса. — Тогда слушайте, — уже не скрывая радости, кивнула Снежана. Видимо, ей и впрямь не хватало такого общения, и девушке просто не с кем было поговорить на эту тему. Ну или как вариант, просто никто не был готов слушать целую лекцию на тему, которую он и так знает. — Теория, которую я хотела затронуть, гласит, что магическое ядро в нашем теле способно влиять на наш разум. Воздействие на разум может быть слабым, например, желание постоянно впитывать себя ману, которое вызывается естественной потребностью стать сильнее и получением удовольствия после прорыва на новый круг маны. Но оно же может… — тут она взяла длинную паузу, будто пыталась подобрать нужные слова. — Увести человека не в ту сторону, в попытке достичь большего, — договорил я за неё, понимая, куда идёт разговор. — Верно, Евгений. Вы схватываете всё на лету, — мило улыбнулась мне Снежана, наклонив голову чуть набок. — Например, те же маги крови, смыслом жизни которых становится причинение людям страданий и собственный рост силы. Тем более, им для развития своих способностей как раз приходится учиться причинять боль и добывать кровь. Или те же анималисты, над которыми без должной стальной воли и контроля начинает преобладает звериная суть, после чего они принимаются охотиться на людей, как на добычу. Как правило, остальные направления не столь страшны, хотя те же маги огня, например, чаще остальных теряют контроль над гневом, но в данный момент углубляться настолько в детали нет смысла. Лучше скажите, что думаете в целом об этом? — Любопытная теория, — честно признался я, однако тут же добавил: — Только на мой взгляд, не в обиду будет сказано — неправдоподобная. Человеку свойственно ставить себе цели, а цель — стать сильнее, довольно проста и входит в базовые потребности любого человека, как и желание власти, и поэтому распространена среди магов. Что до тех же магов крови и анималистов, чаще всего теряющих контроль, таким людям действительно довольно тяжело сохранить здравый рассудок. С этим сложно не согласиться. Первым постоянно приходится видеть ужасные вещи, которые они вытворяют, и если они заранее не укрепляли свою волю, то стирается грань дозволенного. Анималистам не легче — практикуя анимагию, они постоянно превращаются в зверей, поэтому им сложно сохранить человеческий рассудок. Рано или поздно звериная суть начинает довлеть над человеческой. Да и всем нравится испытывать могущество и силу, а не чувствовать себя обычным. — Должна признать, что это так, однако в ваших словах есть небольшой нюанс, — Снежана отчего-то посмотрела мне в глаза, причём складывалось такое впечатление, будто я в этот момент был её оппонентом в дискуссии, и девушка вознамерилась в ней победить. С учётом, что я вообще не собирался ни в чём состязаться, то предпочёл просто сделать вид, что ничего не заметил. — Возьмём в пример всё тех же магов крови и анималистов, у них с детства замечаются психологические отклонения. Причём, как правило, в тот момент, когда у ребёнка появляется магическое ядро. Что думаете об этом? В самом деле, такая теория имела место быть. Вспомнить хоть тех же моих братьев-близнецов Ивана и Алексея — они с детства не гнушались, откровенно говоря, жёстких и местами мерзких поступков. Если таких случаев сильно больше, то и впрямь возможно, что формирующееся магическое ядро оказывает некое влияние на человеческий разум. Только тогда стоит вопрос в том, а как именно оно это делает? Если же зайти в этом вопросе ещё глубже, то как магическое ядро с атрибутом огня, льда, воздуха и им подобные влияют на людей? Проявляется ли определённый атрибут из-за характера мага, или это просто генная наследственность? А универсалы? У них же есть склонность ко всем атрибутам. Я ведь и сам при должном желании могу использовать ту же магию крови или анимагию. Пусть и не так хорошо, как маги, которые на этом специализируются, но очень многое из того, что могут они, я смогу повторить. Затраты энергии, конечно, при этом будут большие, но тем не менее. Ох, Снежана, десяти минут не прошло, а ты мне дала пищи для раздумываний на много недель, а то и месяцев вперёд. Как-то в прошлом мире мне было не до подобных размышлений — там бы задание верховного главнокомандования выполнить, да обратно добраться, и уже хорошо. — У меня была схожая реакция, когда я в первый раз услышала об этом от главы нашего клуба, — не дождавшись моего ответа, подала голос девушка, вырывая меня из потока мыслей. — Правда, тогда он куда сильнее углубился в эту тему, объясняя мне каждую деталь и ссылаясь на разных авторитетных исследователей и их труды. — Прошу прощения, я просто задумался. Вы дали мне хорошую пищу для размышлений, — сделал я довольно своеобразный комплимент студентке. — Теперь в эту теорию мне больше верится, хотя, возможно, есть другие факты, которые влияют на разум мага. Из-за поднятой темы мне теперь интересно узнать, знаете ли вы, какие факты влияют на формирование магического ядра, чтобы оно имело склонность к тому или иному атрибуту? — Сложный вопрос на самом деле, — огонь в глазах Снежаны поутих, и она вновь коснулась дужки очков, проведя по их поверхности рукой. — Проблема в том, что тут нет вообще никаких точных данных, несмотря на то, что более тысячи лет маги задаются этим вопросом. Сами понимаете, что вырастить заранее известный, скажем так, архетип, было бы куда удобнее, чем полагаться на волю случая. Большинство придерживается теории того, что на это влияет генетика человека. То есть если два мага воздуха заведут ребёнка, то с шансом около восьмидесяти процентов на свет появится ребёнок с атрибутом воздуха. Это уже точно научно доказанный факт. Но есть и десяток других теорий с не менее сильной подтверждающей их базой. Ох, чувствую меня ждёт очень долгий разговор… Глава 6 Мы проболтали со Снежаной до самого вечера. По окончании разговора я, действительно, многое узнал. Благодаря удивительно отзывчивой девушке, я восполнил много пробелов в своих знаниях и решил даже всё-таки вступить в этот клуб. Сомневаюсь, что на самом факультете теоретической магии будут давать более углубленный экскурс в интересующие меня темы, и тут как раз пригодится человек вроде Снежаны, которая и сама очень хорошо разбирается в данных вопросах. А ещё я убедился, что «Клуб теоретической магии» и впрямь оправдывает своё название, а не просто дублирует название факультета. Почти всё, что мы обсуждали со студенткой второго года обучения, было в большей степени теориями, пусть и со своей широкой доказательной базой. Впрочем, я как раз был готов к такому — магия настолько удивительная вещь, что способна сломать любые законы физики и реальности. Оттого полностью изучить её влияние на мир довольно тяжело. Это я уже молчу о том, что только маги могут полноценно углубиться в её изучение, что сильно стопорило исследования в целом. Особенно, когда мало кто стремится вообще погружаться в подобного рода вопросы, стремясь первоочерёдно обрести большую силу. Конечно, все вопросы мы во время нашего разговора не смогли рассмотреть даже при всем желании. Затронули мы только самые основы, не углубляясь в детали, но даже так вышел весьма продуктивный разговор. Например, мы коснулись темы того, откуда вообще проистекает мана и причины её появления, заодно на меня вывалили много различных теорий на близкую к этому тему. Из всех них мне показалась правдоподобной та, где считалось, что мана зародилась раньше вселенной и, благодаря ей, появилась, собственно, известная нам всем жизнь и устройство мира. Сделал я такие выводы на основе того, что как минимум существовал ещё один параллельный мир. Не верилось мне, что обе вселенные могли зародиться по одному и тому же сценарию. Да ещё так, чтобы эта планета была максимально похожа на мою родную, с той же атмосферой, с почти со всеми же минералами, животными, людьми. У этого просто была обязана быть одна исходная точка, от которой далее и пошло ветвление. Из-за этого у меня родилась ещё одна догадка: возможно, что в какой-то момент мана неким образом создала бесконечное множество миров, и сгусток моей души как раз попал в одну из межпространственных расщелин или что там ещё могло быть после того, как умерло моё первое тело. Сам же Евгений оказался ближайшим «сосудом», которое ещё можно было использовать. По сути, у Евгения в тот момент на небольшой промежуток времени случилась клиническая смерть, а дальше я не до конца уверен, как и, собственно, в самой теории о переносе меня в другое тело, в другом мире. Либо не только воспоминания, но и наши души сплелись воедино, либо моя душа полностью вытеснила душу Евгения из этого мира. Такое в принципе могло произойти, если носитель уже решил, что умер, и душа потеряла связь с телом. Но, опять же, практики в этом вопросе не было никакой, и всё это даже не теоретические измышления, а скорее, философские вопросы, что разумеется, усложняет понимание самого процесса. В общем, как бы то ни было, благодаря полученной информации я наконец успокоился. Вряд ли это в самом деле было заклинанием по переселению души. Сомнительно, что кто-то хотел намеренно призвать меня в этот мир. Хотя бы за это беспокоиться не придётся, а то так ведь можно в каждой тени видеть врага. Однако всё ещё остаётся вопрос: почему часть воспоминаний так и осталась недоступна мне в полной мере? Ладно, думаю, рано или поздно я с этим вопросом тоже разберусь. Ну или нет, и это навсегда останется для меня загадкой. После нашего со Снежаной познавательного разговора я дал обещание, что вступлю в их клуб. Из плюсов — там не было никаких особых обязательств, кроме помощи в уборке зала. Ко всему прочему, это был целый кладезь информации, которой не было даже в официальной библиотеке Академии. С учётом, что все представители этого клуба так любят читать различные исследования, и зная про их высокое происхождение, я бы совсем не удивился, если бы у этого клуба было бы что-то вроде книги «только для своих», которые выдают только тем, кто успел себя зарекомендовать. И в них заглянуть тоже было бы интересно. Даже если приобретённые знания никоим образом не сделают меня сильнее, то как минимум сильно расширят мои знания о мире. Как максимум — я мог получше подготовиться к битве с другими магами. Всё это просто за счёт лучшего понимания магии, а значит, и разработки более действенных средств противостояния. Всё-таки клуб не ограничивался одними только теориями. Например, под конец разговора Снежана показала мне книжку про рунных магов и том, как они пользуются рунами в бою. Причём речь шла о тех, кто творил руны прямо во время боя! Да, у них это получается довольно медленно на фоне остальных, но тем не менее даже такой подход заслуживает внимания. Про таких магов я в своём прошлом мире ничего не слышал, правда, там это вряд ли имело бы смысл. Любой мало-мальски сильный аналитик, завидев, что маг рисует на чём-то руны, тут же сломал бы ему все плетения и обездвижил. Убивать такого специалиста ни к чему, когда его можно отправить на каторжную работу, раз он обладает такими умениями. Да и это слишком нерациональная трата ресурсов — такой маг мог бы спокойно в тылу создавать артефакты, которые спасут жизни десяткам и даже сотням солдатам. Использовать его как боевую единицу, это как дать ведущему инженеру винтовку и отправить на фронт. Толк, может, и будет, но несоизмеримо мал по сравнению с другим вариантом. В общем, книгу про рунную магию я взял с собой почитать. Заодно узнаю, как именно местные работают с рунами. В отличие от меня, им-то магия не видна, в чём я уже убедился, когда на аукционе купил работу известного артефактора. А дальше, уставший и почти без сил (кто же знал, что споры насчёт магии могут так выматывать), я вернулся к машине, где меня ждали Анна и Тимофей. Первая стояла снаружи и наблюдала за окружением, а Тимофей… Похоже, Тимофей решил вздремнуть в ожидании меня, судя по тому, как он развалился на переднем сиденье и положил руки на затылок. — С возвращением, молодой господин. Рада за вашу победу, — искренне поздравила меня Анна. — Даже бобры уже всё знают, — пошутил я, вспомнив один не очень приличный анекдот, который я услышал, когда тренировался ещё со своим отрядом. — Наш бой закончился ничьей, но я все же вышел из него победителем, потому что такой результат и планировал. — Приятно слышать, молодой господин, — довольно кивнула девушка. — Ладно, поехали домой, — сказал я, дождавшись, когда она мне откроет заднюю дверь машины. — Надо ещё Айрис позвонить, спросить, как она. Борею тоже и отблагодарить его за секунданта, без которого всё могло сильно усложниться. По дороге займусь. Потом поужинаю и сразу спать. — Зато его войной не разбудишь, — чуть заметно улыбнулась Анна, взглядом показывая на Тимофея. — Вы не злитесь на него, он просто не хотел показывать, что жутко вымотан в последнее время. Перед уходом Виктория Дмитриевна его сильно… довела до изнеможения во время их тренировки. Он всю ночь не спал, так как госпожа его не отпускала, вот усталость накопилась. — Всё в порядке. Тем более, это моя вина, что я не догадался предупредить вас о том, что задержусь дольше чем планировал, — покачал я головой. — В общем, поехали. Правда, выговор я Тимофею всё равно выдам за то, что не предупредил о своём состоянии. У нас же не зря есть несколько смен бойцов, которые как раз и могут страховать в подобных случаях. — Как скажете, — кивнула Анна, после чего машина плавно тронулась. Первым делом я позвонил Айрис и убедился, что с ней всё в порядке. Заодно предупредил, что завтрашнюю тренировку я пропущу, поскольку на завтра имел теперь другие планы и мог задержаться. Она восприняла эту информацию с пониманием, да и как мне показалось, даже с некоторой толикой облегчения. Всё же не у одного меня началась учеба, и первые дни в любом случае будут непростыми. После как, основное было обсуждено, я спросил, как прошёл её день, и к своему удивлению узнал, что вместо клуба фехтования она почему-то вступила в клуб «Го». О ней я знал только из воспоминаний Евгения, так как в моём прошлом мире ничего похожего вроде как не было. Отличительной чертой этой игры, помимо её сложности, было то, что ей уже несколько тысяч лет, и что в неё часто играют стратеги. Вроде как эта игра как раз развивает мышление, позволяющее просчитывать свои действия на несколько шагов вперёд. Девушка объяснила, что в фехтовании она и так неплоха, тем более ей постоянно помогаем в тренировках я и Юто, который обучает её родовым техникам. А вот умения обдумывать шаги врага на несколько или даже десяток шагов вперёд у неё нет, точнее, пока не настолько хорошем уровне, чтобы это помогало. Так что моя подруга таким образом надеется приобрести этот навык, играя в эту довольно непростую игру. Одним словом, Айрис, как и я, пыталась получить те навыки, которых нам больше всего не хватало, или то, что могло расширить наши возможности вне рамок основных направлений. С таким подходом она точно далеко пойдёт. Правда, вопрос в том, насколько далеко Айрис сможет зайти.