- В смысле. – удивился некромант. - В прямом. Мама говорит, что он её бросил, как только узнал о беременности. - Некроманты не бросают своих детей! Это самый ближний круг! – возмутился качок. – Только смерть может это правило нарушить. Прости, Вась. - Да, ничего, это было слишком давно. – парень снял очки и уставился вперёд. Грустно улыбнулся и водрузил артефакт обратно на нос. - Не знаю, ребят. Матушке верить нет смысла, но и отца я никогда не видела. Хозяину гостиницы так ответила, чтоб ничего не объяснять при толпе народа. Да и если случиться такое чудо, и появится отец, обязательно передам привет. Вполне могу поверить, что он помог этой деревушке. - Почему? – не понял Вась. - Дар некроманта у меня не от матушки. Да, слизня обрина тебе в выхлопную трубу! – вскрикнула от неожиданности, после того, как в лобовое стекло врезалась птица со свёрнутой головой. Помигала фарами, съехала на обочину и остановилась. Мерк сразу оказался на улице, он же разглядывал трупик, не прикасаясь. Вообще смотрел с толикой брезгливости. - Как думаешь, что это? – спросил у меня, когда вышла. - Это имеет пространственное название «не поминай матушку». А в целом похоже на недолича. - Личи, смею напомнить – мёртвые некроманты. – вклинился в разговор торгаш, который успел услышать последнюю часть ответа. – А это, вдруг вы не заметили – голубь обыкновенный. Птица в этот момент резко развернула голову и уставилась на Рената: - Твою мать! – дёрнулся от неожиданности парень. - Не поминай всуе, кому сказано! – истерично вскрикнула я и наложила на пернатую самый сильный щит, который не даст улететь. - Что у вас здесь? – спросил Агрин, когда они с Флорой подошли. – Ого! – мы все наблюдали, как голубь со свёрнутой шеей пытается клювом продолбить стекло. И ему бы это удалось, если бы Мерк не поставил защиту на машину. – А зомби-то вышли на новый уровень. Флор, свяжись с Остином, скажи, что нежить научилась убивать мелких животных и привязывать их к себе. Я так понимаю, сейчас лидер смотрит глазами этой птицы и оценивает обстановку. Пусть папе твоему передаст, и в целом по остальным группам информацию кинет. Фея отошла в сторону и никто, кроме меня не увидел её улыбку. Сколько лет они с мужем вместе, вроде больше двадцати. Но каждый раз, когда речь заходит об Остине, Флора светится счастьем. Я их видела несколько раз вместе и всегда по-хорошему завидовала, надеясь, что рано или поздно смогу похвастать такими же отношениями. Нашла взглядом Агрина, он, кстати, свободен. Помню, курсе на третьем сказал, что нет смысла и начинать, если будет не так, как у напарницы. Сейчас куратор, держал в руках птицу и очень осторожно поворачивал её голову, чтоб посмотреть на надрез, которым была убита пернатая. - О чём задумалась? – Ренат, оказавшись рядом, положил ладонь на талию и притянул к себе. Рука Агрина дёрнулась, и голова голубя улетела в кусты. Я в шоке наблюдала за этим фееричным полётом, отступая на шаг от торгаша. Благо, он тоже отвлёкся. В кустах что-то зарычало. Тут же на мне оказался щит, созданный Мерком, а тело благополучно отодвинуто за спину Рената. Именно оттуда я смотрела, как к нам выходит довольный Кеша с головой в зубах. Положил у ног хозяина и начал довольно подскакивать, прося бросить её ещё раз. - Ты знала? – улыбаясь, спросил Меркурий, убирая щит. - Да, видела, как Флора выпускала питомцев побегать. Интересно, где Костик. Все оглянулись, в поисках собакена. Нашли его быстро, по треску кустов. Счастливый скелет вылетел к нам, не останавливаясь, отряхнулся, разбрызгивая воду в разные стороны. И выплюнул, почему-то к моим ногам, палец. Кеша понял, что хозяин играть не настроен и перетащил голову к пальцу. Именно этим натюрмортом любовались все. - Там что-то есть, но не понимаю, что. – сказал, задумавшись, Мерк, показывая в ту сторону откуда примчался Костик. - В первую очередь, там река. – сказала, показывая на лужу, которая натекла с собакена. - Хочешь сказать, что зомби настолько разумны, что прячутся в воде? – удивился Вась. - Флор, скажи мужу, что в этот раз нежить в разы умнее. – крикнул Агрин. Он снял очки, не нашёл куда положить и надел обратно. - Это плохо? – поинтересовался Феофан, глядя на жесты куратора. - Пока не знаю. Зовите снобов с фифами, пойдём к реке. Глава 4.2 Кто был самым счастливым в нашей группе и с удовольствием передвигался по лесу? Конечно, фифы в кроссовках. Думаю, что к концу зачистки они перестанут укладывать волосы и наносить макияж. То есть будут вполне нормальными. Правда, не знаю, как это скажется на общении. Потому что сейчас они шли, как королевы, которые смогли не просто занять трон, но и поднять страну с колен. В общем, безумно гордились тем, что сами приняли столь сложное решение, как сойти с каблуков на землю бренную. Дорогу показывал Костик, за ним мчался Кеша. Я находилась в плотном кольце: спереди Алекс и Ренат, слева Агрин, справа Меркурий и закрывают мне спину Феофан с Васем. Было скучно и уныло, ни палку питомцам покидать, ни поговорить по душам. К реке вышли примерно через полчаса. Сонт, так она названа по имени парня некроманта, который был влюблён в девушку лекаря Аси, это вторая большая река, которая вытекает из Багряного моря. Есть легенда, что влюблённые не могли быть вместе, потому что в те времена строго смотрели за тем, чтобы маги с кардинально разным даром не пересекались. И тогда они договорились, что встретятся после смерти и больше не расстанутся. Одновременно, но в разных местах прыгнули в море. Утонули, кто бы сомневался, и, якобы, именно здесь берут начало реки. Которые, кстати, всё же встречаются, сливаются в один поток и уплывают прямо в океан. Но уже в другом государстве. История красивая. Но я никогда не была особо романтичной, чтобы верить в такую ахинею. Река обыкновенная, широкая и глубокая. Лес заканчивается обрывом и там, внизу, громко шумит бурный поток воды. Пока группа думала, как спуститься, собакен, с разбега прыгнул в воду, а через несколько минут прямо по отвесному склону забрался наверх, держа в зубах руку. - Нам тоже надо будет прыгнуть? – заинтересованно глядя вниз, спросила фифа пять. - Зачем? – не понял куратор. - Ну, так зомби. Зачистка. - Прыгай, конечно, если так сильно хочешь – сказала фея. – А мы вон, по тропинке спустимся. Там как раз пляж есть. И показала направо, где на самом деле была сделана тропа. С перилами, кто-то очень постарался. Они, конечно, на вид ветхие, но лучше, чем никакие. Первым начал спуск торгаш. Дважды поскользнулся, но удержался, вцепившись в те самые ветхие перекладины. Из чего я сделала вывод: перила, всё же, удержат. А места, где скользко, запомнила. Поэтому спустилась легко и без происшествий. Когда группа была внизу, сверху снова спрыгнул собакен. В момент погружения в воду, она забурлила. На берег начали выходить зомби. Это была не та, классическая нежить, которая еле двигалась, подволакивая ноги. Нет! Мы сначала всей толпой опешили, потому что полуразложившиеся люди неслись, как будто живые. И если бы не энергия смерти, окружавшая их, можно было бы перепутать. В этот раз зачистка была в разы серьёзнее. Наверное, только сейчас все поняли, что не просто на прогулку вышли. У многих зомби были привязки, которые перехватывали классики. И уничтожали нежить. Те, которые были сами по себе, достались боевикам. Я решила поработать во втором лагере. Краем глаза заметила, что кураторы стоят в стороне и напряжённо оглядываются, как будто кого-то выискивая. Питомцы находились рядом со мной и помогали, как могли. А могли они многое. Тем не менее, мы дружно упустили мертвяка, который выскочил из-за спины и схватил за плечо. В одну секунду на мне оказалось два щита. Я, перехватив нежить поудобнее, перекинула его через себя на землю и уже туда прилетело три заряда. Благодаря которым зомбик взорвался. А ошмётки приземлились на единственное препятствие. То есть на меня. Переживать было некогда, как и пытаться понять, кто помог, потому что нежити меньше не становилось. Группа уже изрядно устала, я успела и в воду окунуться и в песке поваляться, плюс всё, что осталось от нежити, так и висело на мне. Мельком поглядывала на остальных, на автомате прикрывая чью-нибудь спину щитом или запуская импульс в незамеченного зомби. К слову, меня тоже страховали. Но собакен не принял боевую трансформацию, да и кураторы отстреливались лениво, больше смотря в реку, в определённую точку. Не заметила, когда к ним присоединился третий человек. Но от одного взгляда ёкнуло что-то в сердце. - Куда смотришь, идиотка! – крикнул мужчина, убивая нежить, который подобрался слишком близко ко мне. – Нашла время на мужиков пялиться! Фух, отпустило, кажется. Повернулась обратно и увидела, что нежить замерла в неестественной позе. Вся. А на поверхность воды в воздушной клетке поднимается, кто бы мог подумать, зомби. Мы всей группой уставились в воронку, которая образовалась из-за применения силы, думали, там чуть ли не чёрный ангел появится. А нет, всё нормально, мир не перевернулся. Группа вздрогнула от неожиданно раздавшегося хриплого смеха. Мужчина в клетке хохотал, схватившись за живот. Точнее сделал руками соответствующий жест, потому что живота не было, только рваные края кожи, прикрывающие рёбра. - Думаете, поймали? – сказал он, раздвигая воздушные жгуты, из которых состояла клетка. Все были в шоке, потому что мертвяки не могут взаимодействовать с магией, если они не личи. И то, только с энергией смерти. Но никак не со стихией. Это вообще кто? - А вот и не поймали! – зомби встал в полный рост, зачем-то приложил руку к виску и прыгнул в образовавшуюся брешь. Прямо в двойной, сферообразный, усиленный щит. Мой и Агрина. Мужчина, стоявший рядом с куратором, воздушным лассо подтянул к себе шар с мертвяком, который колотил по стенкам и что-то кричал, хорошо, что звук не проходил. Ещё раз посмотрел на меня, покачал головой, закатив глаза, вся поза говорила «ещё одна влюблённая идиотка на мою голову». Вот это самомнение. Посмотрела на группу, и поняла, что, возможно мужчина прав. Фифы разве что не облизывались. Глазками стреляли, причёски, на удивление сохранившиеся, поправляли, лифы одёргивали. Ни одна не вспомнила, ни про мужа, ни про жениха. Ещё раз перевела взгляд на мужчину, красивый, не спорю, но не настолько же. Есть в нём что-то такое, что цепляло глаз. Правда, не могу понять что именно. - Этого я забираю с собой, вы здесь заканчиваете и дальше по плану. Какая конечная точка? - Пущим. – отозвалась фея. - Отлично, там и встретимся. За спиной раздался отчётливый тройной вздох, под который мужчина исчез в портале. Как только он ушёл, зомби ожили, но теперь нападали более вяло. Как самая обыкновенная нежить. Поэтому атаку отбили легко и быстро. А затем расположились здесь же, на берегу, отдохнуть - Молодцы. – неожиданно похвалил Агрин. – В этот раз вы работали слаженно, даже успевая посмотреть, не нужна ли помощь кому-нибудь. За это хвалю. А за то, что встали все раздельно – нет! Вы абсолютно забыли, что когда-то являлись боевыми связками? У нас только Милана всегда работала одна. У Рената было аж два классика. – куратор выразительно посмотрел на эльфов. – Одним, сейчас, можно было поделиться с девушкой. Они, конечно, не сработаны, но это лучше, чем ничего. Ребята ошарашено посмотрели друг на друга, как будто действительно только сейчас об этом вспомнили. А между прочим связка Меркурий – Фифа пять была одной из лучших на потоке. Просто после учёбы никто даже не думал продолжать работать в парах. Да и просто работать. - Милан, а тебе Сонзор приглянулся, да? – ухмыльнулся торгаш, как ни в чём не бывало. - Кто? - Ты не знаешь Сонзора тэн Цэндзо? – удивлённо на меня уставились фифы. Как они всё это выговорили-то? Вот уж не повезло с имечком. - Это же легенда! – не унималась фифа два. – Которая, между прочим, обратила на тебя внимание. -И которая, между прочим, – невзначай заметил Агрин, - терпеть не может блондинок. Глава 5