- Что за шпилька? - Был такой артефакт, созданный гением. Он с помощью ментального воздействия давал своему носителю знания по артефакторике. Человек становился сильнейшем в этом направлении. Но проблема в том, что шпилька постепенно выпивала жизненные силы. - Ого! Так возьмёшь украшение и жизни лишишься! - Не бойся. Шпильку Флора уничтожила молотком для отбивания мяса. – улыбнулся Агрин, прижимая к себе поближе. - Ценнейший артефакт? Единственный в своём роде? – мужчина кивнул. – Я не удивлена, это же Флора. Мы переглянулись и засмеялись. Фея и не такое может. Она с Остином, кстати, спустилась как раз в момент нашего веселья. Дождались Мерка, который пришёл через пять минут, и повторили рассказ Родиона. - Пока что я могу сказать, - сделал вывод некромант, - что мы очень вовремя сюда заехали. Кстати, а в прошлой деревне сгоревшая гостиница, не из-за такого же зелья воспламенилась? - Давайте поподробнее, пока не уехали, - попросил Остин, - дождусь, когда проснётся Родион и передам ему. - Может, торгаша спросим? – ответила и пояснила для тех, кто не понял: - Он же внутрь заходил, возможно, видел что-то интересное. Мы то расскажем только то, что верхний этаж гостиницы сгорел. Команда спустилась в полном составе минут через тридцать, не было только Алекса. - Так он спать лёг пару часов назад, - зевнув, объяснил Ренат. – Пришёл что-то бухтел про гения-недоучку, Сам не спал и мне не дал. В гостинице на потолке была клякса. Я тогда обратил на неё внимание, потому что всё вокруг чёрное, а она как будто светлее. Больше ничего такого. Обыкновенное сгоревшее здание. Да, пожалуй, ещё не было запаха гари. Мы, конечно, не знаем, когда всё случилось, но внутри же он должен быть, хотя бы лёгкий. - Кстати, - включилась фифа пять, стреляя глазками в Остина с безопасного расстояния, - здесь тоже не было запаха от костра. Муж феи посмотрел на меня. Вспомнив свои ощущения, кивнула, соглашаясь с блондинкой. - Наша помощь здесь нужна? – поинтересовался Агрин. – Нет? Тогда после завтрака собираемся. Ренат, потом разбуди Алекса, пусть в машине досыпает. Девочки, вы проследите, что бы его контейнер был наполнен. На удивление, никто не стал спорить. Через двадцать минут погрузились в машины и поехали. Останавливались только для того чтобы перекусить. Питомцы в это время носились в кустах, и никто не заметил, что их стало больше. Невероятно внимательная группа. Деревенька на горизонте появилась рано, ещё пяти часов не было. Но всё равно остановились в ней, так как до следующей не успели бы доехать. Ничего не произошло, просто спокойная ночь и выезд утром. Так мы передвигались несколько дней. Ближе к вечеру, не знаю, какого по счёту дня, первая машина мигнула фарами и стала парковаться. Неужели снобы сеть раскинули? У нас в автомобиле все благополучно расслабились и дремали. Даже не заметили остановки. Из второй машины появился торгаш. Я тоже решила не сидеть на месте. Вышла и успела сделать пару шагов, прежде, чем меня снесло огненное заклинание. Благо кураторы не стеснялись в методах обучения, и теперь щит выставляла автоматически. Ударилась о землю больно, но не обгорела! Агрин рядом оказался в момент приземления и воздушным щитом смягчил мою встречу с дорогой. Мерк, тоже был здесь. Когда он успел проснуться, выйти и появиться рядом – не представляю. Больше нападений не было. Но вся группа собралась около меня. - Их много. – сказала первая фифа, просканировав территорию. - И на них стоит защита. – добавил сноб великий. - Артефакты. – подтвердил Алекс. – Штук десять, но все в разных точках. Думаю, надеты на нежить. - А стреляли как? – озвучил общий вопрос Меркурий. - Четыре защитных артефакта и шесть боевых. – ответил Алекс, проведя замеры с помощью штуковины, похожей на часы. – Они становятся всё более подготовленными. - Это и пугает. – пробормотала Флора. Фея всё время смотрела на Агрина. Он в свою очередь, помог мне подняться, убедился, что не пострадала, и только после поднял глаза. Улыбнулся напарнице, показывая, что всё нормально. Это она сейчас из-за меня что ли так нервничала? Приятно и непривычно. Видимо, ударилась сильнее, чем думала. Мысли какие-то неправильные в голову лезут. - Что делать будем? – спросила у кураторов, потому что в это раз я не готова распределять роли. - Флор, - поинтересовался Агрин, улыбаясь, - сильно по мужу соскучилась? Добавлять ничего не пришлось, счастливая фея отошла в сторонку. Фифа пять завистливо вздохнула, ненадолго выведя из строя мужскую часть группы. И грустно сказала: - А мне жениха родители подобрали, потому что это будет очень выгодное слияние. Хоть бы кто поинтересовался, кого я вижу в роли мужа. - Тебе кто-то нравится? – фифа два участливо смотрела в глаза и поглаживала подругу по спине. - Да. Феофан. – как бы между делом призналась пятая, при этом прицельно стреляя глазками в сторону обозначенного объекта. Качок завис. Нет, не так. Зависли все! А качок впал в ступор. Ровно на полминуты! А потом, пока никто ничего не прокомментировал, достал кольцо из кармана, подошёл к фифе и спросил: - Лузи, ты выйдешь за меня замуж? Что??? Они тут все что ли с обручалками в карманах на зачистку пошли? В смысле Лузи? У фифы есть имя? Конечно, есть! Кажется, меня немного понесло от неожиданности. Хотя, глядя правде в глаза, вместе ребята смотрятся отлично. - Дааа! – завизжала блондинка. Сама надела на палец кольцо и бросилась на шею жениху. – Я так счастлива! Тем более родители сказали, что если найду настоящую любовь в течение года, они сами разорвут помолвку! - Раз вы закончили с любовью, перейдём к делу. – прозвучал за спиной голос Остина. Ничего себе расслабились, нападай, кто хочет, даже не заметим. - Знакомьтесь, это моя команда. За спиной мужчины стояло пять человек. Знаю, что он с отцом Флоры, отбирал лучших в свой отряд. Но и ходили ребята только на сложные дела. И если пришли сейчас, то ничего хорошего нас не ждёт. - Команда, это Милана. – Остин показал на меня. – Невеста Агрина, любить, беречь. А это Вась. – парень вздрогнул, когда услышал своё имя. – Его рекомендовал куратор, боевик, шесть единиц. Думаю, после зачистки будет работать с нами. Очкарик оцепенел и боялся дышать. Только кивнул в ответ, когда с ним поздоровались. Маленькими шажочками подошёл ко мне, когда началось обсуждение дела, и спросил: - Крыска, не знаешь, когда Агрин успел порекомендовать? - Помнишь костёр в деревне? Там и рассказал. - Ну, он же просто представил. - Не, Агрин так просто представлять не будет. Если назвал направление и уровень дара – это рекомендация. Ты не доволен что ли? - Наоборот! Я мечтал попасть в отряд своих кумиров. Сейчас просто поверить не могу, что это оказалось так легко. - Зная Остина, он проверил каждое дело, за которое ты хватался. И легко попасть получилось, потому что брался за любую работу и доводил её до конца, а не потому что кто-то что-то сказал. Это только твоя заслуга. – Вась смутился и отошёл в сторону. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как из леса вальяжной походкой движется зомби. Он был почти целым, мертвяка выдавала только энергия смерти. И немного синюшный цвет кожи. Остановился так, что бы мы его услышали и громко произнёс: - Нам нужен только мёртвый артефакт. Отдайте его, и никто не пострадает. Группа посмотрела на меня. Так себе они конспираторы. И только Агрин с Мерком встали поближе. - Хм, ну, я предлагал. – криво усмехнулся зомби, поправил рубашку и вскинул руку. Глава 8 Нежити было много, но хуже всего то, что нас окружили! Мы просто не заметили тех, кто за спиной, пока они не начали нападать. От зомби не шло никакой энергии, как будто здесь пустое место. Их было просто не почувствовать. Первый же прыгнул на мою спину и был сметён тремя импульсами. Плечо оказалось больно оцарапано, но на него некогда было обращать внимания. Зомби поставили задачу забрать артефакт и точно знали, у кого тот находится. Незаметно рядом со мной оказался сноб первый. Эльф прикрывал спину, пока я упокаивала. Впервые работала в полноценной связке и мне это понравилось. Более того, как-то так получилось, что мы с напарником понимали друг друга без слов. Краем глаза заметила, что вся группа, включая кураторов, разбилась на связки и, да, так работа пошла намного качественнее, чем когда мы были на берегу. По крайней мере, минут через двадцать у меня ещё были силы и резерв опустел только наполовину. Остин с командой ушли в лес, прихватив с собой Алекса. Иначе мы тут долго стоять будем, если портал не закроют. Да и надо найти стрелков с артефактами. Особенно это надо мне, потому что снаряды летели целенаправленно. И вот в эти мгновения я оценила уровень владения магией у эльфа. Он ставил щиты играючи, заменяя один на другой, более подходящий ситуации, плюс умудрялся перехватывать связь нежити с лидером и передавать её великому снобу. Я сначала вздрагивала, когда первые сгустки огня прилетали в щит. А после, даже не обращала внимания. В какой-то момент поняла, что нахожусь внутри круга. Вся группа стоит по периметру и не подпускает ко мне зомби. Позволила себе выдохнуть буквально полминутки и точечными импульсами упокаивала тех, кто находился подальше. - Да когда они уже закончатся! – грозно рыкнула пятая фифа, после того как огненный сгусток прилетел в щит, поставленный Мерком. Она тоже показала, что не зря получала образование и восемь единиц силы расходовала с умом. Да вообще все работали так, как будто каждый день тренировались и сейчас выполняют рутинное задание. - Судя по всему, это последние. – Феофан стоял рядом с невестой. Его прикрывала первая фифа. – Из леса уже минуту никто не выходит. Слова придали нам сил, даже как будто второе дыханье открылось. Если честно, я просто уселась на землю. Понимала, что ребята справятся, а у меня нет сил, даже ноги не держат. - Ты как? – поинтересовался напарник, чем ввёл в ступор. – Давай рану посмотрю. Точно, я про неё уже и забыла. Спустила рукав костюма и уставилась на чёрное плечо. Только в этот момент поняла, что не чувствую левую руку. В ужасе посмотрела на эльфа, надеясь, что он сейчас что-нибудь придумает. У сноба было такое же перекошенное лицо. И это не брезгливость. - Потерпи, я сейчас поставлю замораживающий щит. По крайней мере дальше распространяться зараза не будет. – мужчина уже делал пассы руками, накладывая защиту по всему поражённому участку. – Флора освободится и обязательно что-нибудь придумает. Как минимум, её мама одна из лучших в своём деле. Её даже пытались к нам в лес забрать, но Иберина уже нашла любовь и никуда уезжать не собиралась. Плюс постоянно рядом с некромантами, кому, как ни ей знать про подобные поражения. Холод чувствуешь? Нет. Ничего, это ненадолго. Смотри, зомби пошли полудохлые, значит, лидера схватили. Сноб говорил не останавливаясь, не давая мне начать переживать и долго задумываться над одной темой. Это раздражало невероятно. Хотелось попросить его стать обычным, высокомерным, но не получалось даже слова вставить. Момент, когда рядом оказались Агрин и Флора пропустила. Мерк посмотрел мельком и начал раздавать указания: - Классики, разделились на две группы. Первые идут налево, зачищать остаточную магию, вторые – направо. Боевики, вам сжечь все тела. – подошёл и, не глядя на меня, тихо спросил: - Справитесь? - Да. – уверенно ответила фея и трое мужчин, находящихся рядом, одновременно выдохнули. Эльф с великим снобом пошли налево. А первая и вторая фифы с Мерком во главе в ту часть, куда ранее умчался Остин с командой.