– Милейший, ты не понял, – усмехнулся Анзор. – Господин наместник Урала не на прием пришел. Доложи, что Чурков Иван Макарович желает переговорить с сэром Гардингом. Учти, времени у нас мало, спешим-с. Охранник в форме младшего британского офицера нахмурился, снял фуражку и провел ладонью по волнистым рыжим волосам. Он явно пытается вспомнить мое имя, а может, решает, как себя вести. – Я сообщу о вашем приходе господину послу, – наконец принял решение постовой офицер и направился в небольшую караулку. Вернулся через пару минут и предложил мне пройти на территорию посольства, но одному, без сопровождающих. – Мои люди пойдут со мной, – отрицательно покачал я головой. – Но у меня распоряжение сэра… – начал офицер, однако его перебил Анзор: – Хозяин Сибири по своему статусу превосходит господина посла, так что не ему ставить условия! И вновь охранник запросил звонок своему начальству. Честно говоря, мне это уже начинает надоедать. Мало того что пришли к врагу, так еще и переговоры провести не можем. Хм, а ведь с послом хочу кое-какие моменты обговорить. Постовой вернулся к нам и отворил калитку со словами: – Господа, прошу вас пройти на территорию посольства Соединенного королевства Великобритании и Ирландии. Учтите, что здесь не действуют законы Российской империи. Я ничего ему не ответил, а Анзор криво усмехнулся и заметил: – А земля-то русская. Посол принял меня и Анзора в своем кабинете, обставленном мебелью с позолотой. В руках у сэра Гардинга изящная фарфоровая чашечка с кофе, сам он в атласном халате, умиротворенный и расслабленный. С последней нашей встречи ничуть не изменился, те же аккуратные усики, может, только лысина стала чуть больше. – Присаживайтесь, господа, – указал он нам на диван у стены. Кофе не предложил, навстречу не встал, ведет себя высокомерно. Взял с тарелки поджаренный тост и демонстративно стал его жевать. Анзор хотел что-то сказать, явно резкое, но я его по плечу хлопнул и в сторону дивана кивнул. Мой советник скрипнул зубами, поморщился, но перечить не стал, предоставив мне возможность разбираться в ситуации. – Нам необходимо топливо для машины, – взял я стоящий стул и поставив его перед столом посла, сел и закинул ногу на ногу, а потом достал портсигар и, не спрашивая разрешения, закурил. – Гм, а при чем тут я? – удивился посол, смотря, как я стряхиваю пепел в его позолоченную, а может, и золотую пепельницу. – Срочно, времени нет, – пожал я плечами. – Распорядитесь, чтобы моим людям выделили грузовик с запасом горючего. За машину не беспокойтесь, ее вернут в целости и сохранности. – Простите, мы благотворительностью не занимаемся, – широко улыбнулся посол. – Мне плевать, чем вы заняты, – хмыкнул я. – Готов на некоторые ваши вопросы ответить, но после предоставления техники. Кстати, считайте, что это переговоры с Сибирью, где нет ни одного вашего соглядатая и жители с радостью выдают властям революционеров. Предлагаю обдумать мои слова и понять, что в случае победы эсеров в Москве и каких-нибудь крупных городах вам придется иметь дело с другими представителями Российской империи. И не стоит делать вид, что истинного положения дел не знаете. Так что, сэр Гардинг, распорядитесь насчет машины, пока у меня не лопнуло терпение. – Вы угрожаете? – изумился посол, а потом нахмурился. – Предупреждаю, – покачал я головой и погладил ложе автомата. Понимаю, что передо мной враг, хитрый, опасный и умный. Уверен, он обо мне такого же мнения. Попытался нас встретить с гонором, показывая, что положение изменилось и теперь мы должны лебезить и унижаться. Чарльз явно не ожидал такого моего поведения и теперь задумчиво пьет кофе и мысленно обдумывает, как себя вести. – Переговоры не начинают с угроз, – наконец произнес посол. – Нет выбора, – пожал я плечами. – Мои люди в вашей приемной, распорядитесь насчет горючего; пока нашу машину заправят и сюда подъедут, мы сможем побеседовать. Минут тридцать у нас времени будет. И решайте скорее, ждать не можем, сами знаете, какая ситуация в столице. – Один вопрос, – поднял вверх указательный палец посол, продолжая держать чашку, в которой кофе уже не осталось. – Задавайте, – коротко предложил я. – Вы прибыли в Москву поддержать революционеров или помочь императрице? А может, решили прибрать к рукам власть? – Мятеж, господин посол! Какая еще революция? Впрочем, можно с уверенностью заявить, что не участвуй во всем этом внешние силы, то ничего бы и не случилось. Кстати, работа по выявлению всех, кто к этому причастен, уже ведется. Обещаю, ответные шаги последуют, как только будем располагать информацией о причастности разведки той или иной страны. Не так ли, господин Анзор? – оглянулся на своего советника, у которого настроение изменилось, и он широко улыбается. – Совершенно верно, ваше высокопревосходительство, – ответил мой друг. – Хм, интересные вы вещи говорите, Иван Макарович… – задумчиво протянул посол. – Пожалуй, следует с вами дружить и пообщаться какое-то время. Ладно, поступлюсь определенными принципами и в качестве жеста доброй воли и помощи предоставлю вам на безвозмездной основе топливо и даже грузовой транспорт можете не возвращать. Спишу грузовик на укрепление дружественных связей с Сибирью. Устроит вас такой подход? – Грузовик вернем, а если не получится, то обязательно его стоимость выплатим, – подумав, ответил я, решив не принимать подарок, который можно рассматривать в качестве взятки. – Договорились, – согласился Чарльз и снял телефонную трубку. Ха, уверен, что рядом с кабинетом присутствовала охрана посла, и кто-то наш разговор слушал, чтобы в случае необходимости прийти на помощь Гардингу. Впрочем, меры приличия необходимо соблюдать. Посол дал указания своему помощнику, после чего заявил, что грузовик можно забирать прямо сейчас, бочку с топливом загрузят. Я попросил Анзора отправиться с нашими офицерами, заправить технику, а потом приехать за мной к воротам посольства. Если через десять минут не выйду к ним, то действовать по обстоятельствам. Почему дал такие указания, моему советнику нет нужды объяснять: как ни крути, но Великобритания входит в Альянс четырех, а Россия с ним давно на грани войны. – Что ж, Иван Макарович, давайте обсудим ситуацию, – произнес посол, когда Анзор ушел. – Да, кое-какие моменты хотел бы довести до вас, чтобы вы задумались и передали своему королю, – сказал я. Глава 14 Решение императрицы После того как Анзор отправился заправлять бронемашину любезно предоставленным топливом, отношение посла разительно изменилось. Сэр Гардинг стал сама любезность. Приказал принести кофе, тосты и бутылочку коньяка, несмотря на мое предупреждение, что не голоден и уж тем паче распивать алкоголь в данный момент не собираюсь. От чашки кофе отказываться не стал. – Ваше высокопревосходительство наместник Урала, – улыбаясь, проговорил Чарльз, делая вид, что я его лучший друг, – за здоровье царственных особ предлагаю тост! – Он взялся за бутылку коньяка и вопросительно на меня посмотрел. – Благодарю, – отрицательно покачал головой, – с Ольгой Николаевной не так давно имел честь общаться, на здоровье не жалуется. Пить же за чужого короля, простите великодушно, в данный момент неуместно. – Хорошо, а я, с вашего позволения, за Эдуарда Седьмого рюмочку приму, – заявил посол и плеснул в бокал коньяка. Хм, посол не только говорит без акцента, но и обороты речи у него русские. Правда, больше из разряда купечества. Впрочем, в данный момент он играет, и явно неплохо. Почему решил так со мной себя повести? Сейчас остается теряться в догадках. Приходилось слышать, что король Англии начинает смотреть под другим углом на внешнюю политику и постепенно заменяет «старую гвардию». Тем не менее риторика в отношении России не изменилась и Альянс четырех остается угрозой нашей империи. Чарльз пригубил коньяк и, покачивая бокал в руке, спросил: – Иван Макарович, так как вы оцениваете сложившееся положение? – Могло быть и хуже, – вздохнул я. – Для всех, в том числе Великобритании, свержение императрицы в России окажется болезненным ударом. Оно сильно ударит в том числе и по промышленникам. Не знаю, кто поддерживает мятеж и эсеров, – помолчал, а потом добавил: – Вернее, догадываюсь, но фактов не имею. Революционеры свои взгляды изложили предельно ясно и понятно. Все должно принадлежать народу, без исключения. С одной стороны, с подобным утверждением многие согласны, но управлять заводами и фабриками тому, кто не понимает ничего в этой сфере, – сложно. Кстати, а сколько производств у английских подданных на территории России? Чего ваши люди лишатся в случае успеха мятежа? – Хм, интересная позиция, – буркнул посол и задумался. – Нет, считаю, что господа эсеры не сделают такую глупость и не замахнутся на чужую собственность. – Ваше право, – не стал я спорить. – Тем не менее все деловые связи нарушатся мгновенно и вряд ли восстановятся. Конечно, могут возникнуть идеи урвать приличный куш, когда в Российской империи возникла смута. Уверен, они витают в мыслях чиновников и, возможно, монархов. Опять-таки выиграть могут ближайшие соседи, с которыми у нас общая граница или в перспективе может такой стать. Увы, Англия и тут остается в стороне, а вот кто выиграет… – развел руками, не собираясь называть очевидное. Да, делаю прозрачный намек на Германию. Сложить одно с другим не так сложно. – Гм, Иван Макарович, скажите, а что именно вы в данной ситуации намерены предпринять? – задал вопрос посол, а потом усмехнулся. – Мне следует собирать вещи и отправляться в Сибирь? Насколько знаю географию вашей империи – территория, которая вверена наместнику Урала, не меньше остальной части России. – Если Ольга Николаевна пожелает, чтобы посольство переехало, то не мне ей указывать, – пожал я плечами. В дверь кабинета посла, пару раз стукнув и не дожидаясь позволения войти, заглянул один из его помощников и что-то быстро произнес по-английски. В меру своих познаний я уловил общий смысл фразы. Что-то типа: «Сэр, вы только посмотрите, что есть у этих русских! Такого мы точно нигде не видели!» Чарльз встал и подошел к окну; судя по доносящемуся реву двигателя, это Анзор прибыл на бронемашине. – Простите, думаю, мне пора, – заявил я. – Благодарю за предоставленное топливо, надеюсь, вы понимаете, что тот, кто спонсирует мятеж, перешел все границы дозволенного. – Вы, случайно, не на меня намекаете? – резко развернулся ко мне посол. – Нет, – покачал я головой. – Думаю, и вам прекрасно известно, на какие деньги эсеры пытаются захватить власть. Хочу верить, что вы не станете оказывать никакой помощи эсерам. – Обещать не возьмусь, – развел руками посол, – не все в моей власти. От себя готов предоставить вам и всем, кого приведете, убежище на территории посольства. Как-никак оно является неприкосновенным. – Боюсь, не всех это остановит, – усмехнулся я. – Впоследствии, конечно, господа эсеры всячески будут открещиваться от своих темных дел и подставлять вместо себя каких-то никчемных людишек, которые действовали без приказа, на свой страх и риск. Подвергать опасности вас и ваших людей я не стану, хотя мы и не союзники. – Спасибо за откровенность, – озадаченно произнес посол. – Это констатация факта, – пожал я плечами, – если изменится ситуация, то приму это с радостью. До свидания, – протянул руку Чарльзу. Тот мою ладонь пожал и даже соизволил проводить до ворот. Ну, понятно: воочию решил рассмотреть бронемашину. Не удержался сэр Гардинг и напоследок спросил: – Ваше высокопревосходительство, у вас очень интересная машина! Она же из пушки может стрелять? – Разумеется, – чуть улыбнулся я и печально вздохнул. – Не думал, что мятеж так разросся, потому взял с собой из Сибири малую часть сил, о чем сейчас очень сожалею. – Иван Макарович! Ваше высокопревосходительство! Время дорого! – показался из люка Анзор. Коротко кивнув Чарльзу, я забрался в танк и приказал советнику гнать во весь опор, желательно окутав посла выхлопными газами. Конечно, это ребячество, зато еще немного ему настроение подпортим. – Как все прошло?! – стараясь перекричать рев двигателя и лязг гусениц, проорал я. – Более-менее! – ответил Анзор. – В наше отсутствие пятеро краснобантовых попытались броневик захватить, но просчитались. Господа офицеры им объяснили, что они не правы.