И что теперь делать? Притащить кого-то из тех, у кого эта связь еще не пропала? Но так Рассказов быстро поймет, что к чему, и просто их убьет… Или даже если не поймет и все равно убьет – должно быть решение поизящнее. - Дэвид, мне нужен твой палец! – после очередного пропущенного удара, я перенесся поближе к своим. Благо Лысый сейчас в своем настоящем теле, и если зажечь костер из его плоти, то я смогу вернуться к изначальному плану. Ну, почти… Лишь бы он сейчас не начал тратить время на вопросы. - Лови! – слава богу, все-таки Лысый – мужик! А теперь прямо в момент очередного летящего в меня удара (сколько я еще смогу их выдержать – два, три?) я активировал проход в мир Карика. Единство магии Костер Первую способность пришлось потратить, чтобы сбросить таймер после бездарно потраченной первой попытки. А потом вскинувшееся чуть ли не до небес пламя заставило Разрушителя отшатнуться. Идеально – с такой преградой я смогу бегать от Рассказова, срезая углы, и тому, даже с его превосходством в скорости, теперь будет меня не догнать. - Как? Невозможно же открыть проход в мир Колыбели! – на крыше, откуда спустился Рассказов, вскочил на ноги Ласат. Вообще, я думал, что, лишившись силы, он уйдет. Но нет, похоже, бог-убийца решил досмотреть представление до конца. И, кстати, да – то, что я сделал, может показаться невозможным. Но только на первый взгляд. Со стопроцентным очищением мне доступны переходы в любые миры. И пусть, реши я зайти в портал в мир Карика, меня ждала бы верная смерть, но открыть-то его это мне не мешает. А большего сейчас и не нужно. - Хочешь сбежать в бездну, которая тебя и породила? – Рассказов, похоже, так и не понял, что сейчас произошло, и до сих пор уверен в своем превосходстве. - Всем отойти как можно дальше от портала! – воспользовавшись паузой в схватке, я не стал отвечать Разрушителю, а вместо этого решил позаботиться о своих союзниках. А то будет совсем нехорошо, если и они лишатся своих сил. - Он опасен? – Рассказов тоже среагировал на мои слова, но было уже поздно. Его плащ как будто моргнул, подернувшись рябью, а потом сменил цвет на желтый. Кстати, я ведь так и не узнал: эффект от столкновения с силой Колыбели будет временным или постоянным. Если второе, то начинаю понимать нелюбовь к новым богам – сидел ты, копил силы пару десятилетий, а потом пришел какой-то выскочка и обнулил все твои достижения. Тот же Рассказов шел к своему текущему уровню считанные дни, но даже он, осознав, что лишился части набранной мощи, взревел во весь голос. И сейчас наступил переломный момент: Разрушитель еще сильнее меня, и при этом мне его надо каким-то образом задержать рядом с костром… Может быть, мне повезет, и Рассказов решит продолжить нашу борьбу? - Еще увидимся! – увы, бывшему учителю хватило благоразумия, чтобы не рисковать. Он развернулся и уже был готов скрыться, когда решил потратить пару мгновений на попытку разметать зажжённый мною костер. Кстати, тоже логичный ход, и если Рассказов рассчитал, сколько прошло времени между активацией мною этого навыка и его потерей зеленой маски, он даже ничем не рискует… Вернее, он думает, что ничем не рискует, потому что я эти мгновения потратил не просто так. Вот Разрушитель бьет какой-то способностью, похожей на всеиспепеляющий луч, прямо в костер. Параллельно я вызываю двойника. Луч угасает, так и не достигнув цели. Я переношу часть сознания в свою копию и освобождаю духа обмана. - Отправишь меня делать с него копию, я опять начну умирать, - превратившись из косы в живое существо, мой изменчивый напарник незамедлительно предупредил о последствиях. Кстати, похоже, повышение в ранге пошло ему на пользу: хотя бы снова смог начать разговаривать. - И не нужно. Копируй меня, и все втроем пытаемся его удержать! - Вчетвером! – к нам присоединилась еще и тень. Вот только Разрушитель еще слишком далеко. Успеем ли мы? Все же зеленая маска оказалась слишком сильна, и начать готовиться к этому моменту заранее у меня просто не было возможности… Глава 69. Она - Я вызываю тебя! – Лысый понял, что происходит, и тоже попробовал задержать Рассказова, используя свои императорские штучки. Не сработало… А Разрушитель еще так далеко… И что теперь? Дожидаться отката навыков и начинать охоту заново? Или пожертвовать частью жизни духа обмана? Сделать копию с желтой маски – так они сравняются в скорости, а там и мы доберемся. Похоже, другого выбора нет… - Умри! Этот крик, казалось, пронзил небеса, и все – и я, и Разрушитель в том числе – не удержались и посмотрели вверх. Оказывается, не все из здесь присутствующих следили за боем… Олеся, все это время шаг за шагом подбиралась к Ласату, а потом одним ударом перерезала ему горло непонятно откуда взявшимся каменным кинжалом. Предупреждение В ушах как будто ударили барабаны, а потом перед глазами появилась надпись. Только что пробудился первый жнец Земли Вот это да! Оказывается, не только я ищу свои особенные пути: Олеся тоже без дела не сидела и смогла продумать и воплотить в жизнь свой план. Жалко немного Ласата, но, как он себя показал, сотрудничать с ним в будущем все равно было бы ошибкой. - Поможешь? – я посмотрел на девушку. - Да, но не тебе, - а вот такого я уже точно не ожидал. - Мне? – Рассказов опять задержался еще на одну секунду. - И не тебе, - тело Олеси как будто покрыла невидимая пленка, и она перепрыгнула на соседнюю крышу, постаравшись устроиться там поудобнее. Судя по бегающим глазам зрителей, она использовала что-то вроде невидимости, прикрывшей ее от всех, кроме обладающих истинным зрением. Или желтой маской – вот только Разрушителю сейчас точно было не до моей бывшей напарницы. Пока все отвлекались на представление на крыше, я действовал: сам картинно держался на расстоянии, перетягивая внимание Рассказова, а дух, двойник и тень обходили его по флангам. Если ориентироваться по длительности нашей схватки, Разрушитель явно выбрался за пределы действия костра – вторые десять секунд уже прошли, а его маска так и не изменилась. А значит, наша задача усложняется: надо не просто удержать его, а каким-то образом вернуть обратно в зону действия Колыбели. Причем успеть нужно за полминуты… Это возможно? - Держу его! Тень перенеслась Рассказову прямо за спину, но не стала бить или применять какие-то приемы, а просто обняла, стараясь как можно крепче зафиксировать правую руку. - Держу! - двойник провернул то же самое с левой рукой. А потом и мы с духом обмана добрались до этой кучи малы, превращая битву богов во что-то вроде вольной борьбы. - Я сильнее! – Рассказов рычал словно дикий зверь. Вот он освободил одну руку, но ее тут же снова прижали к его телу. - Хищники тоже так думали! - мне кажется, в моем голосе тоже прорываются рычащие нотки. – Они были сильнее древних людей, быстрее… Но потом наши предки приручили огонь! В этот момент я подтолкнул переплетенный клубок из наших тел немного вперед. - Ненавижу тебя! Бывший – теперь я уверен, что скоро это именно так и будет – Разрушитель яростно ревел и пытался сопротивляться… Но сначала против него сыграли его же старые человеческие рефлексы, заставив махать руками, а не искать новые способы применить свои силы в немного необычной обстановке. А потом его маска потеряла еще один уровень. И еще… - Ненавижу! – крик перешел во всхлипывания, а еще секунду назад пытавшееся освободиться тело замерло, смирившись с поражением. Когда костер погас, у Рассказова осталась только черная маска, но очень скоро и она растаяла без следа – похоже, остаточное излучение действует и какое-то время после закрытия портала. Мы все – я, тень, двойник и дух обмана – поднялись на ноги и посмотрели на оставшегося лежать на земле обычного человека. И что теперь с ним делать? - Убей его! Я знаю этот голос! Требовательный, жесткий и при этом как будто забирающийся тебе в самую душу – Медея! Но что она тут делает? Причем, как и Бо до нее, она тоже отказалась от тела Морозовой и явилась в своем истинном облике. Неужели совсем не боится себя раскрыть? Конечно, Разрушитель повержен, – правда, почти, но все же! - Это же настоящая богиня! - Но у нее только черная аура… Разве это круто? - Не знаю ничего про цвета и крутость, но у меня только лишь от одного взгляда на нее все кишки начинают сворачиваться. - И все равно! Чего это она тут раскомандовалась? - Почувствовала себя главной? Я слушал голоса в толпе, смотрел на Медею и чувствовал, как что-то упускаю. Зачем она здесь, причем именно в момент моей победы над разрушителем? - Убей его, и ты получишь его силу! – не думаю, что остальные это заметили, но я слишком хорошо знаю Хозяйку ночи. Она торопится… Не знаю, почему, но тем больше причин уже для меня не спешить и сначала во всем разобраться. Да и добивать уже побежденного врага я что-то не горю желанием – нет, конечно, если других способов достать его силу не будет, никакая надуманная мораль меня не остановит. Но пока я до сих пор ни в чем не уверен. - Привет, бывший ученик… И пока я пытался понять, зачем здесь Медея, заодно прикидывая, как надо будет с ней драться, если до этого дойдет дело, как у меня за спиной появился Бо, тоже в своем старом теле. И ведь как он все рассчитал – я невольно дернулся, чтобы прикрыть спину, а он моментально воспользовался тем, что я отвлекся, перенесся к Рассказову и отсек ему голову.