Может быть, на меня хотят повесить долг? Или замедлить, заставив тратить время на старого знакомого? Черт побери, как же странно, когда боги начинают делать тебе подарки, аж жуть берет… И ведь кто-то мог бы на моем месте подумать, что его достижения просто оценили и решили наградить. Впрочем, человек с такими мыслительными способностями на моем месте был бы уже мертв. - Возможно, - я на мгновение задумался, а потом решил пока не менять свои планы. – Тень, присмотри за нашим новым союзником. Его надо обучить не выделяться с его новым телом. Помнишь, все твои приспособления для скрытия запаха… Двойник как раз встал слева от меня и лишь молча кивнул в ответ на мою просьбу… Интересно, а Петрович так же молча согласится или попробует навязать мне свою компанию? - Кот, - неужели второй вариант? Как-то грустно будет, если Медея его завербовала, причем в открытую. – Тебе просили передать, чтобы в проклятом городе ты разобрался не только с разрушителем, но и с его хранителем. Вроде как без этого по-настоящему победить не получится. Я улыбнулся. Над новой информацией я еще подумаю, но вот то, что мой старый знакомый по крайней мере явно не играет под дудку Медеи – это хорошо. - Было что-то еще? – вряд ли, конечно. Как я уже успел не раз испытать на своей шкуре, боги очень любят говорить загадками. - Нет, - что и требовалось доказать. На этом я распрощался с Петровичем и остальными, включил скрытность и неспешно двинулся в сторону городской окраины. Так будет проще заметить хвост, а заниматься открытием порталов и изучением альтернативных способов создания масок мне хочется исключительно в одиночестве. Выбравшись за пределы города и убедившись, что рядом никого нет, я поймал попутку и дальше уже с ветерком покатил на встречу с Тал-Ариесом. - Я думал, ты вернешься позже, - такое чувство, что он остался ждать меня на том же самом месте. - Мог бы, но зачем? - я на мгновение призвал красную маску. Разница в уровнях стихий бога (1) и тени (5), длительность использования установлена в размере 20% Осталась 1 минута Откат 5 часов Ну вот, опять. Для создания маски я использую эмоции, а в логах все равно прописываются стихии. Почему так – непонятно. С другой стороны, оцифровка длительности использования – это уже полезно, будет проще ориентироваться. Единственное, что расстраивает, так это лимиты: получается, что даже уравняв стихии (или эмоции, как правильно?), мой максимум – это все равно лишь пять минут в час. Маловато будет: и пусть у постоянной маски были свои минусы, я в свое время уже успел привыкнуть к ее возможностям. Впрочем, я же сюда пришел как раз разбираться в этой силе… - Красная маска для выходца из Колыбели – это очень серьезно. Значит, стал богом… - Тал-Ариес смотрел на меня и, такое чувство, бормотал уже просто для себя. – Это хорошо, боги точно могут зажигать костры. Хотя теперь, конечно, путь разрушителя и создание собственного хранителя для тебя закрыты, но, впрочем, кому это нужно… Я быстро бросил взгляд в статус – задание на получение титула разрушителя до сих пор было активно. Догадки старого полудракона были вполне логичны – выбери я старый путь бога и стань подобием Бо или Медеи, уверен, все было бы так, как он сказал. Дорога разрушителя для меня бы закрылась. Вот только я создал что-то свое, что-то вроде местной личной метки бога, и поэтому не закрыл для себя ни одну из дверей. И ведь как забавно, еще минуту назад я жалел о минусах сделанного выбора, и вот судьба показывает, что не все так однозначно. Впрочем, как и всегда: нет плохих или хороших решений, все будет зависеть только от того, как мы воспользуемся их последствиями. - Ну что, начнем? – Тал-Ариес привлек мое внимание, и я заметил, что мы больше ни одни. Из складок местности вокруг меня то тут, то там принялись вылезать другие полудраконы. – Как я и говорил, для открытия нужной дороги тебе понадобится кость существа из того мира. С этими словами ящер вытащил короткий нож-серп и отрезал себе левую руку по локоть. Вот ведь… Мужик! Не стал использовать чужие тела: сам все затеял, сам и готов платить по счетам. Побольше бы таких – наверно, тогда мир вокруг был бы совсем другим. Медея Чертов Кот, как он меня раздражает! И почему он не может действовать так же, как и все остальные люди! Впрочем, теперь, когда он вернул себе память и дошел аж до красной маски, я ни капли не сомневаюсь, что проблема разрушителя будет решена. И, может быть, в этот раз мне больше будет и не надо… Чертов мир! Чертовы новые правила, когда приходится начинать все как будто с нуля. Неужели я так привыкла быть сильной? Так не хочу заново проходить этот путь! А эти чертовы людишки… Как им повезло. Ведь каждый из них может всегда просто сбежать – развиться до нужного уровня, а потом открыть себе дорогу дальше… Туда, где нет соседей в виде Карика, где просто спокойно… Увы, нам, богам, это недоступно. По крайней мере, пока жив разрушитель со своим средоточием силы, мы обречены бороться с ним до самого конца. Бо Это было месяц назад, и вот я опять вспоминаю те события – в который раз уже… Кот пришел ко мне и сообщил про усиливающуюся связь с Кариком… Одно тело, разделенное на два мира – это звучало логично и одновременно пугающе. Все-таки одно дело учитель, оставленный где-то там позади, и совсем другое, когда мне рассказывают про его все более возрастающий интерес к новому миру. Сколько же раз я пытался убедить сам себя, что это неправда? Впрочем, в тот раз я решил помочь Коту. Дал обещание присматривать за ним, а он стер себе память, чтобы свести почти к нулю связь с Колыбелью. И я ведь помню свои мысли в тот момент: я решил, что без моей личной поддержки, как в том мире, Кот не сможет быстро развиваться, тем более, под крылом Медеи. Объективно он должен был застопориться в росте силы, но все вышло полностью наоборот. И сейчас я уверен – это не случайность. Кто-то помог моему бывшему ученику. Не знаю, был ли это его собственный план, либо какая-то хитрая партия Медеи или Ласата. В любом случае надо разрывать все связи и готовиться к худшему. Похоже, без варианта «Мир Обмана» будет не обойтись. Глава 56. Акия - Возьми, - полудракон протянул мне свою отрубленную руку. – Используй ее как факел. Зажги костер не на земле, а на ее кончике, и только потом опусти вниз. Так просто? Вообще, я ожидал более сложного ритуала, хотя, с другой стороны – чем проще, тем надежнее. - Не забывай о гейсе, - я напомнил ящеру о данном обещании не вредить мне. Потом выждал секунд десять, давая ему время одуматься, если и в самом деле он забыл упомянуть о чем-то важном. Но нет, Тал-Ариес молчит – похоже, и вправду мечтает вырваться с Земли и готов выполнять свою часть сделки. Решившись, я взял протянутую мне покрытую чешуей лапу. Костер Да, у меня нет подробной инструкции по использования этого навыка. Но маску же я использовал вообще без всяких системных разрешений, а тут всего-то и надо – повторить то, что я уже однажды делал. Правда, в тот раз я открыл проход в мир Карика, сейчас же, наоборот, нужно… - Ты сделал это, - стоящий рядом полудракон шумно выдохнул. А перед нами тем временем вспыхнула яркая искра и начала разрастаться. Десять сантиметров в диаметре, двадцать – вот она уже коснулась земли, а за мутным водоворотом можно рассмотреть огромные, явно неземные горы. - Шай и Тара, мы возвращаемся, - ящер указал рукой куда-то вверх, и тут я обратил внимание, как в ночном небе с той стороны плывут две луны. Кстати, а этот праздник путешественника вообще надолго? Длительность прохода 1 минута Откат 5 дней Кстати, очень похоже на те цифры, что я видел в случае с маской, разве что восстановление идет дольше. А если так, то и зависимость, наверно, та же: прокачаю метку бога до уровня тени, и откат сократится до одних суток. А то идти в Тверь разбираться с разрушителем без возможности устроить ему сюрприз было бы все же самонадеянно. - Тал-Ариес, твое обещание… - ящер уже начал строить своих сородичей в колонну, когда я заступил им дорогу. - Смотри, - полудракон как будто вдохнул полной грудью, а вокруг него вспыхнула красная, как у меня, аура. – У нас же не так много времени, так что не будем его терять. Копия эмоций – я не чувствую какой-либо разницы с тем, что видел раньше. Черт! - Как ты ее получил? - Убил двух титанов, снежного дрейка и бурого иглу, каждый из них дал мне стихии для открытия сначала черной маски, потом красной. Значит, все же стихии… Я добился своего результата с помощью эмоций, думая, что открыл секретный способ этих ящеров. И тут выясняется, что этот полудракон из другого мира использует ту же систему, что и все остальные. Или тут дело просто в восприятии? Мы просто видим по-разному одно и то же? Но тогда как объяснить тот факт, что я смог создать маску без нужных стихий? И почему чем больше ты пытаешься в чем-то разобраться, чем больше фактов узнаешь, тем более запутанной выглядит система в целом? Ладно, времени мало, а вопросы у меня еще есть. - Много ли сильных масок в твоем мире? - Акия, он называется Акия, - прервал меня полудракон, с дрожью глядя на портал. Боится, что не успеет, когда момент возвращения так близок? Я бы на его месте тоже нервничал, но сначала плата. – Масок много, после красных идут оранжевые, желтые – это довольно распространенные цвета. Зеленый, голубой и синий – это уже элитные воины, фиолетовый – генералы и правители, белый – герои мира. Вот тебе и достиг новых вершин… Если красная маска в этой Акии считается такой слабой, то почему тот же Карик, который не так далеко от нее ушел, вызывает столько страха и проблем? Неужели все дело в том эффекте ослабления, о котором мне рассказывали в прошлый раз? - Если соотнести это с силами воинов Колыбели?.. - и опять Тал-Ариес понял меня с полуслова. Вот что значит, когда человек, в смысле ящер, по-настоящему торопится. - Черная маска на службе нового высшего расправится даже с белой при определенном везении. Единственный шанс убить одного из вас – это быстрый штурм, пока ослабление не свело на нет все шансы, но, увы, обычно на этом уровне без хотя бы минуты абсолютной защиты никто уже не ходит, а ранги маски спадают каждые десять секунд… Сколько у меня еще времени? Эффект костра – 15 секунд - Пусть твои люди начинают проходить, - я решил, что больше тянуть уже не стоит. – А ты пока расскажешь, что за защита. У меня было очищение, броня плоти, но это явно не то. Чисто теоретически есть неуязвимость как достижение от выносливости, но она помогает только против физических атак…