- Смотри: она думает, что ты Джонс. Она думает, что мы спелись с богом, который живет в его теле. Значит, следующее предположение… - Что когда мы были рядом, то и открыли этот эффект, - лже-Петрович все понял. – Но тогда, выходит, Медея, говоря, что знает об Олесе, тебе угрожала? - Конечно, - я невольно вздохнул полной грудью. – И если бы это была единственная угроза за весь разговор. Вернувшись домой, я отправил тень, Константина и Тал-Шакана присматривать и помогать прибывшим почти одновременно с нами специалистами от корпорации. Вовремя, кстати, а то моя трансляция вызвала даже больший ажиотаж, чем я думал, и без автоматизации тут точно было бы не справиться. К счастью, Медея явно это учла. Приданные ею в помощь программисты перенесли под обрушившийся на нас поток обращений оболочку от какого-то сервиса услуг и начали оформлять их в виде заявок, которые или доставались ближайшим зарегистрированным избранным, или уже мои подчиненные отправляли туда кого-то из своих последователей. В основном, конечно, поначалу работали скелеты Константина, но ближе к обеду количество избранных, готовых тоже принимать заказы, стало расти… - Я даже и не думал, что будет столько людей, готовых просто так заниматься благотворительностью, - поделилась своим мнением тень. - А я не думал, что будет столько предателей, готовых продаться монстрам, - а это уже заглянувший к нам белобрысый. Сидит вместе со всеми и, как мне кажется, все больше и больше проникается масштабом возможных проблем. Ладно, хватит отвлекаться! Чувствую, мое непосредственное участие уже больше не нужно, а значит, можно будет сосредоточиться на переданных мне медальонах. Даже загадывать боюсь, сколько же там всего будет интересного. Глава 40. Особенный Я читал про характеристики и полагающиеся за них достижения, про способности и магию, про ритуалы, алхимию и даже историю мира, из которого пришел на Землю. Не знаю, что именно во всем этом массиве информации Медея от меня пытается скрыть – а я уверен, что это так, не похожа она на того, кто будет делать что-то просто из благородства – но и то, чем она поделилась, просто бесценно. Черт побери, она даже кратко расписала мою собственную историю, предшествующую появлению здесь! Ученик бога обмана, набравший силу, скрывающий магию, бросивший вызов не только верховному богу, но и его главному противнику одновременно и сумевший после всего этого выжить. А я был неплох. Но лучше сосредоточиться на деле. Моей главной способностью была «маска» – что-то вроде силы, переводящей обычного смертного на пару ступеней вверх в иерархии мироздания. Сейчас я могу временно активировать призрачный недовариант этой способности, тогда же мне была доступна полноценная черная маска без каких-либо лимитов по времени, а в финальной битве я дошел даже до ее следующей ступени, красной маски. В том мире у меня на все это ушло несколько месяцев, здесь же разрушитель с каким-то своим духом-хранителем достиг подобного за считанные дни, а то и часы. И вот, как мне кажется, главная приманка, что мне подбросили. Та причина, из-за которой, как считает Медея, я пойду нее на поводу – возможность самому получить эту силу. Я ведь тоже в какой-то мере разрушитель, и если выполнить все условия и расправиться с конкурентом, параллельно спасая мир, то можно будет урвать себе все его преимущества. Очень притягательно и очень опасно. Но, как бы там ни было, цель действительно того стоит – разве что нужно будет подстраховаться, чтобы подготовиться к потенциальным сюрпризам и неожиданностям, которые будут меня ждать. А теперь вернемся к моим силам. Здесь, на Земле, из-за того, что часть магии мира заблокирована, все работает немного не так, как раньше и как описано в документах от Медеи. Так что, пожалуй, эта богиня права в том, что мне не стоит спешить с воспоминаниями: старый опыт – это хорошо, но без него мне будет проще придумать что-то новое. Что-то, чего от меня никто не будет ждать. Взять старую информацию по маскам и плащам: как оказалось, для открытия стабильного черного плаща нужен путь бога, для перехода на красный уровень – уже пути бога и тени. Кажется, вот она, следующая стихия, которую нужно брать и развивать, отложив в сторону все остальное… Вот только я смог открыть пусть призрачную и временную, но все же маску без использования всего этого – так, может быть, попробовать сначала пойти этим путем? - Тал-Шакан! – я позвал полудракона из соседней комнаты, где заседал мой штаб. - Да? - Ваши призрачные ауры… Вы можете использовать более сильные формы навыка? – план у меня очень простой. Если первую форму я считал, повторив эмоции за моим нынешним союзником, то, может быть, повторив какой-то другой эмоциональный код, мне удастся добиться более существенного результата. - Нет. - Ты уверен? – как хорошо, что я могу читать эмоции. Тридцать процентов – этого более чем достаточно, чтобы понять, что мне что-то недоговаривают. - Мы – нет. - А кто может? – похоже, гордый ящерочеловек просто не хочет признаваться в своей слабости. - Мы не единственное племя сыновей дракона… - Возьми карту и отметь там все известные тебе поселения, - я отдал приказ, но уже сразу понятно, что его вряд ли будут выполнять. Не страшно, я еще не сказал самое главное. – Когда я сам освою новые формы маски, то передам их твоему народу. - Ты знаешь истинное название умения… Хорошо, я согласен, - Тал-Шакан все же принял протянутый ему планшет с картой области и, поиграв с масштабом, поставил три метки. До чего технически грамотные монстры пошли, просто диву даюсь, но с другой стороны, насколько проще с ними после этого сотрудничать. Вернув полудракона обратно к оперативной работе, я вернулся к своим мыслям. И, надо сказать, теперь у меня начал выстраиваться план. Узнать новую форму маски драконов, добыть титул разрушителя и попробовать их совместить – это вариант номер один. Выбрать путь бога и попробовать добавить эти силы уже в старую маску – это вариант номер два. И, наконец, третий запасной вариант – это костер. Я прочитал описание этого явления в документах от Медеи, а потом вспомнил, что видел его в описании пути бога у себя. Получается, что я, вполне возможно, смогу открыть проход в мир Карика или еще куда… Перспективный вариант, но уж больно непредсказуемый, и именно поэтому спешить с ним я не буду. Теперь бы поспать, а то сколько часов уже на ногах, но сначала надо кое-что еще сделать… Заняться бы еще алхимией, но, как я понял, без разблокированного интеллекта ловить там будет особо нечего, так что сейчас на повестке дня будет другой вопрос. - Петрович! – на этот раз я решил провести консультацию с тенью. - Чего хотел? – карлик ворвался в кабинет буквально через пару секунд. – Давай быстрее, мы там вычислили один жилой комплекс, есть подозрение, что он почти полностью под гулями. Готовим спецоперацию. Не ожидал таких эмоций (и ведь все искренне!), но сейчас меня все же интересует не дело света. - Хочу проверить связь между телом и душой, оригиналом и двойником. Можешь попробовать связаться со мной? - Привет, - тень тут же помахала рукой. - Ты же все понял, представь, что я очень далеко… Пару секунд ничего не происходило, а потом я почувствовал, как на краю сознания что-то скребется. Идеально – я подозревал нечто подобное еще с момента, как Медея сказала о том, что узнала Олесю, и это в теле другого человека. Значит, связь все-таки есть, и, когда будет нужно, я смогу оживить Дэвида Джонса и через него выйти на бога обмана, в контактах с которым меня уже подозревают. Идеально. Что ж, а теперь вот можно и вздремнуть, а потом… Потом сразу приступим к выполнению намеченного плана. Глава 41. Союзники Всего два часа прошло, если верить будильнику, а я чувствовал себя абсолютно отдохнувшим. Похоже, изменения в моем теле каким-то образом влияют и на выносливость, иначе не знаю, как объяснить такую бодрость. Хотя может быть, я просто еще разок все обдумал во сне и понял, что надо бы поторопиться с добычей информацией из других источников? А то Медея да мои личные наблюдения - как-то маловато для того, чтобы комфортно себя чувствовать. К счастью, во сне я, похоже, не только успел это осознать, но и каким-то образом продумать, что именно и в какой последовательности стоит делать. Первое никому и ничего не говорить. Я подошел к окну и, на пару секунд активировав призрачную маску, спрыгнул на улицу. Идеально: как я и думал, защиты от этой способности оказалось более чем достаточно, чтобы я пережил подобный кульбит без каких-либо повреждений. Второе мне нужно тело для Джонса, и лучше, если это будет не случайный труп, а кто-то, способный мне в будущем пригодиться. Сильный союзник для сражений не то. Какова вероятность, что мне попадется нужный труп? Да и, учитывая уровень моих будущих врагов, еще один монстр фиолетового или даже черного уровня ничего не изменит, так что лучше зайти с другой стороны. Медея прибрала к своим рукам федеральную власть и военных, но остался еще один уровень управления, на который ей пока не хватило времени, но который при этом мог быть для меня полезен. Кто всегда в курсе всего происходящего в городе? Кто, пусть не из первых рук, но опосредованно сможет предупредить о любых странных телодвижениях? Правильно мэр, и именно к нему я сейчас и направляюсь. В скрытности пройти в чужой дом оказалось совсем не сложно, а потом только и оставалось, что дождаться, пока в свой кабинет не заглянет его хозяин. - Скажи, что передаешь мне свою душу! как же он удивился, когда невидимая рука ухватила его и прижала к стене. Если честно, ничего не имею против этого человека и даже планирую после того, как все закончится, вернуть его личность обратно, но сейчас мне нужно его тело. - Кто ты?! - Говори, что передаешь мне душу! - Передаю душу, - уверен, что потребуй я деньги или власть, то есть что-то, в чем этот человек разбирается, он бы так просто не сдался. Ну, а в мою просьбу он так и не поверил, вот и повторил, не задумавшись о последствиях. - Сто процентов души! Повторяй! - Передаю сто процентов души, написано, что столько нет - кажется, до него начинает доходить. - Говори семьдесят пять, - я прикинул, что если у меня было по двадцать пять процентов личности Морозовой и Джонса, то, может быть, и у этого столько же забрали. - Передаю семьдесят пять процентов души. Подожди - он попытался еще что-то сказать, но было уже поздно, его тело без чувств рухнуло на пол, а я вчитался в строки, всплывшие перед глазами. Вы получили 75% личности Демида Игнатова Вот я и сделал это. Кстати, наверно, в чем-то мне сейчас повезло: и что Игнатов так ничего и не понял, и что он оказался избранным. Я ведь читал в записках Медеи: обычные люди пусть и слабее тех, кто открыл в себе новые силы, но зато они по умолчанию защищены от некоторых видов опасностей. Ну да, я рискнул и у меня получилось. Надо продолжать. - Я возвращаю твою душу, Дэвид Джонс, - я приложил ладонь к груди лежащего передо мной тела, и оно тут же задышало. - Что ты помнишь? - конечно, хотелось сразу перейти к делу, но вдруг этот человек сейчас скажет что-то неожиданное и полезное. Нет, пара сэкономленных секунд такого точно не стоит. - Я должен тебе за свою жизнь. Помню: Медея подчиняет мое сознание, понемногу стирает личность, а я не могу ничего сделать. А потом поступило предложение отдать тебе часть души на сохранение. Пусть твоя выгода и была больше, но я этого не забуду. И этот тоже, как и Олеся, мне благодарен. Немного странная картина после всего, что я прочитал и услышал о том мире может быть, это смерть так на людей влияет? Или чувство благодарности, несмотря ни на что, есть в каждом из нас? В общем, как бы там ни было, копия эмоций подтверждает сказанное, так что буду считать, что и этот лысый мэр, и скрытый в нем воин из другого мира теперь мои союзники. - Я тебя услышал. Как насчет небольшого гейса? И тогда я буду вводить тебя в курс дела. Джонс как раз встал, огляделся, остановив свой взгляд, прежде всего, на происходящем за окном. - Значит, сбежал все-таки?.. Обещаю не вредить тебе действием или бездействием. Клятва действительна до тех пор, пока ты меня не предашь. Хватит? Я кивнул. Действительно, всё справедливо, а потом за полчаса пересказал Дэвиду все, что успело произойти с того момента, как он потерял память. - Значит, мне надо связаться со своим настоящим телом и попробовать передать сидящему там богу обмана предложение о встрече? - О созвоне, - я широко улыбнулся. Зачем терять время, да и скажу честно, не уверен, что готов с ним общаться один на один. Если меня Медея не прибила, то за ее заокеанского собрата, который еще и считает меня своим бывшим учеником, я не поручусь. - Хорошо.