— И почему же? — Ой… да так… Сам подумай, суммы маленькие, да и меня ты заставить сражаться со слизнем или с небольшим дракончиком точно не станешь. Смысла нет, такие мероприятия проводятся в большей степени, чтоб похвастаться своими достижениями. Ведь часть силы, которой владеет хозяин, передаётся фамильяру, в общем, как-то так. Достаю сотовый и делаю пару снимков разумного дерева, которое оплело своими корнями булыжник с глазами и ртом с каменными зубами. И всё это под присмотром рыцарей Академии, если не ошибаюсь, среди рыцарей был сам Персиваль. Полина так и не проснулась, как я ни пытался её растормошить. Та же история с Жуком и Самантой. Пришлось оставить им записки, а также извиниться за взлом в их родных комнат. Отвожу Касию в нашу комнату, а та быстро или, вернее, моментально начинает раскладывать свои вещи по полкам. — Ладно, я пошёл, ты не выходи и, пожалуйста, попытайся себя не прибить. И будет ещё одна просьба, найди директора, он сейчас от меня прячется. — А? Это ещё почему? — Вполне заслуженную награду не хочет отдавать. Внимание! Вы собираетесь покинуть территорию Академии! Плата за выход: 100 золотых монет. Плата за вход обратно: 100 золотых монет. Подсказка! У вас осталось награда Хаоса! Подсказка! Вы можете вернуться в любое время! Важно, чтоб у вас была 100 золотых монет. Подсказка! Рядом с вашими навыками появится временный навык «Путь в Академию». Внимание! Навык «Путь в Академию» является порталом, так что будет неактивен, если рядом с вами находятся враги. Сотня золотых в один конец… Это минимум пять десятков зомби обычного уровня для простого игрока… Жесть, а не цена, конечно, но… Касия достала своё красное нижнее бельё, и в этот момент я совершил перенос! Внимание! Вы покинули территорию Академии! Директор извещён! Появляюсь в своей комнате и тут же хрущу шеей. — Ох… хорошо быть дома! Николь? Ты тут? — Да я… АААААААА!!! Никки закричала, появившись передо мной, отчего едва не крикнул даже я. — Ты чего кричишь? Да я это, я. — Илья! Это ещё кто? Я обернулся и едва не хлопнул себя ладонью по лицу, прямо на моей кровати стояла суккуба с красным нижнем бельём в руках, и в не меньшем шоке смотрела точно мне в глаза. И сейчас, как мне кажется, мы думали об одном. — Пиздееееееец… — Лаконично… Илья, ты, конечно, рассказывал про суккубу… но я думала, что она… Ладно пусть будет так. Хотя бы одета, и то хорошо. — Да нет… ты неправильно поняла, мы с ней не… — Да я знаю, что ты с ней не спал, вижу по твоим глазам, и навык помогает. Я его не всегда контролирую, прямо как сейчас, но опустим это, если ты не против. Я так понимаю, она поедет с нами? — Отнюдь, я вообще не думал, что она появится со мной тут. Короче, Касия, ты остаёшься здесь, вернее, не прямо здесь, и вообще, слезь с моей кровати. Никки, знакомься, это Касия. Касия, это Николь или просто Никки, хранительница этого клана и моя, можно сказать, подруга. Она сейчас покажет тебе твою комнату, и только попробуй что-то учудить, пока мы не вернёмся. Когда все скрылись, я ещё трижды выругался, но не став тратить время, которого было и так мало, вновь воплотил на себе маску, скрывая свою личину. Телепортировался на склад и взял несколько единиц оружия. — А вот за это можно и выговор влепить… Никки, где тут человечек, который должен следить за оружием? И вообще, где все? Хранительница появилась на свободном стуле с запрокинутыми на стол ногами и пилочкой в руках. — Перерыв, а двери на склад закрыты по моему приказу, чтоб никто не мог взять что-то без особой на то надобности. — И как мне тогда быть? Если мы отправляемся с тобой и твоими родителями, мне нужно оружие. А то боюсь, гнев твоего отца будет очень страшен. — Не переживай, я уже всё решила, и единицы оружия были занесены в базу данных благодаря камерам. — Спасибо, но… Никки, с тобой точно что-то не так, я это понял по письму, а теперь убедился по твоим глазам… После сказанного глаза Никки наполнились ещё большей болью. — Прости, но давай не сейчас… потом. Скоро должен вернуться Жорж, я не смогу оберегать клан, так как отправлюсь с тобой. — Да ничего страшного, заражённые всё равно ничего не смогут сделать металлу, а те парни, что находятся за стеной, послужат отличной приманкой в случае серьёзной заварушки. Беру в руки четырёхзарядный M202 Flash нового образца, жаль только, нет современных технологий в виде плазмы, но и обычная взрывная сила — штука очень даже хорошая. Прячу его в пространственную карту, как и две сотни пуль на повышенное выпадение золотых монет. — Николь прикажи нашим оружейникам делать побольше подобного, шанс выпадения золотых намного выше, но думаю, сама прекрасно знаешь. — Знаю, поэтому приказала начать их выпускать, но не очень много. Можно сказать, над этим трудится несколько человек специально для тебя, так как затраты, сам понимаешь, и требуется дополнительное время. — Ты сообщила своим родителям? — Сообщила, они сейчас направляются к ангару… И прости, но не спрашивай их о текущем состоянии, им сейчас и так очень плохо… Эта информация меня неслабо так насторожила, но несмотря на это, спокойно киваю, после чего перемещаюсь в Ангар. Николь умная девочка, чего нельзя сказать о многих, кто тут есть, в том числе и обо мне, как мне ни трудно это признавать. Нас уже ждал военный транспортник, что-то вроде старенького БТР работы прошлых веков, но усиленный дополнительными пластинами из Системного металла. И как показал навык, усиление было не только внешнее, но получила усиление даже начинка. Да даже Система не знала, как назвать данного гибрида, и в информационной панели были только знаки вопросов. И да… как и вся техника в целом, БТР работал на ядрах ботов. Никки: Илья. Я пишу тебе в личку, так что Полина не услышит. Прости, но водителя не будет… Я надеюсь ты сможешь нас отвезти? Это… очень личное… Я надеюсь, ты поймёшь и не станешь отказываться. Кукольник: Не стану, не переживай. И я тебя жду, только сообщи своим замам, чтоб не теряли тебя. Никки: Уже сообщила, сказала, что отлучусь с тобой по важным делам Системы. Увы… но это единственный способ сказать, что у нас пока что всё под контролем. Николь вернулась в своём робо-теле и со шлемом на голове. За ней шли её родители, и выглядели они крайне плохо, плечи опущены, взгляд замутнённый, на лицах апатия… Всё это мне было хорошо знакомо, к горлу подкатил предательский комок. Не став говорить ни единого слова, залез в транспортник, открыл дверцу сбоку, чтоб в него могли войти не через верх. Родители Никки залезли молча, даже слова не сказали, точно так же поступила сама девушка. Закрываю двери, и при помощи манипуляторов нас выпустили из ангара на землю. Впереди показалась группа Жоржа, возвращающаяся с задания. Моргнул им пару раз фарами и, получив знак в ответ, отправился к выходу из музея. Кукольник: Показывай дорогу, я без понятия, куда ехать. Никки: На восток сразу после выхода из музея. Я подготовила маршрут, буквально пару минут назад там не было заражённых, вернее, больших групп. Просто следуй маршруту. Маршрут действительно оказался спокойным и ровным, дело двигалось к вечеру, и постепенно заражённые стали выходить из своих домов для поиска людей. Хотя они и днём были не против полакомиться человечиной, но ночью эти твари были в разы опасней. Все молчали, а я старался следить за обстановкой, попутно проверяя наличие противников и общего состояние бронеавтомобиля. Хайд: Илья, может, ты мне скажешь, что происходит? Мне кажется, я дин тут ничего не понимаю. Кукольник: Боль, Хайд… боль в их глазах и сердцах. Никки мне ранее говорила, просила ей помочь, и, скорее всего, этот день настал сегодня, а ранее были просто намёки. Хайд: Какой день? Какая боль, блин? Я ничего не понимаю! Кукольник: Сам всё вскоре увидишь, а после… может, осознаешь. Проезжая мимо очередного магазинчика, я остановился, вылез молча из транспортника, затем прошёлся к даже не тронутой витрине, взял несколько цветов, спрятав их в пространственную карту, и, вернувшись, продолжил наш путь. Через пару часов без пробок, а ранее приходилось даже срезать по коротким улочкам, мы добрались до выхода из города, который был завален аэромобилями. Выйти было нельзя, но на то мы взяли БТР. Свернув с дроги и ломая мелкие деревца, которые были посажены совсем недавно, мы двинулись дальше в сторону мелких домов, но, миновав их, вновь выехали на дорогу, в этот раз полностью на грунтовую. И если пойдёт дождь, то с большой долей вероятности лёгкая техника увязнет по самые уши. Но к нам это дело не относится. Никки: Хорошо… спасибо… Сейчас направо, там увидишь небольшой ветряк, он должен быть там. Оборачиваюсь и вижу, как мать и отец обнимают дочь, та так же, как и они, едва сдерживает слёзы. Впереди показалось несколько заражённых с одним ловкачом. Особо не жалея транспортника, тараню так и не посмевшего отойти лидера заражённого. Его кости перемололи сразу четыре колеса. Под БТР угодили ещё три заражённых, но даже так тряски никто не ощутил, амортизация на высшем уровне. Впереди, как и говорила моя хранительница, показалась та самая злосчастная ферма, которая была использована в качестве пароля, когда Никки просила меня вытащить её семью из того долбанного лагеря. Останавливаюсь и вновь вылезаю из транспортника, после чего осматриваюсь по сторонам. К БТР неслись со всех ног два десятка зомби, и то прибежали, скорее всего, на шум мотора. Дабы не перепугать всех остальных, спокойно достаю лук дроу со стрелами. Стрелы самые обычные, без дополнительных эффектов. Натягиваю тетиву и без лишних мыслей отпускаю. Двадцать выстрелов. Два десятка попаданий. Эхолокация также ничего не показала, а я… а я вернулся в кабину, открыл двери и вновь первым делом вышел через них. Родители, как заворожённые, покинули транспортник и последовали прямо по дороге, а после стали подниматься в горку. Туда последовали все, в том числе я, продолжая контролировать ситуацию вокруг и стараясь отодвинуть собственные чувства на второй план. Как оказалось, не зря. На одной из крыш обычного дома появился крикун, его пасть открылась, но не успел тот крикнуть, дабы собрать всех заражённых, как его голову пробила очередная стрела, заставив монстра замолкнуть навечно. Вот только проблема была не только в заражённых, в этой местности, в которой было мало людей, господствовали совершенно другие создания. И одно из них смотрело прямо на меня. Сидя на дереве, огромных размеров трёхглазый ворон открыл пасть, показывая три ряда зубов и ненормальных размеров язык.