— Что ты собираешься делать? Милана обернулась и… слова застыли у неё на губах. Вопрос был законный. Целая куча нитей на её глазах сплеталась в один огромный клубок. Она не знала толком, за который конец браться. Особенно теперь, когда она была… ограничена в возможностях. И её всё ещё мутило от понимая, что она всё-таки заражена. Пусть Широ и была искренне уверена, что Милана безопасна, что её заражение не станет катализатором для чужого вируса — страхи Миланы всё же оказалась реальностью. Это было невыносимо. Она всегда считала, что встанет между простыми людьми и теми, кто слишком невежественный, самоуверенный или просто глупый, чтобы при вспышке изолировать себя и искать помощи у специалистов. Теперь… Милана стала одной из таких. — Тебе нужно подумать, — констатировала Широ. — Так и сделай. А пока что ложись, я проверю твоё состояние. Странное заявление так её озадачило, что Милана позволила усадить себя обратно на диван, прежде чем догадалась запротестовать: — Погоди, о чём?.. Вирус?! Не мели чушь, нам нужно будет… — Сканер! Я его собрала! Широ обернулась и ткнула в одну из груд барахла с такой искренней гордостью, что Милана подавилась длинной тирадой о том, что они не проникнут ни в одно подходящее учреждение без громадных проблем. — Ты сказала, что это для… — ошарашенно выдавила Милана, глядя как Широ тянет из груды деталей и проводов некую бесформенную штуковину. — Я знаю, что сказала. Широ выудила ещё пару свёртков и, жестом фокусника скрутив что-то вместе, показала Милане обвитый кучей проводов короткий прямоугольник с рукояткой. — Я соврала. Ну не могла же я тогда заявить: «Эй, мне нужно проверить твой вирусный статус»! — Да это же… Что это, пищевой сканер? — протянула Милана, вытягиваясь на диване. Встав рядом на колени, Широ щёлкнула чем-то. Экран консоли мигнул на секунду, вокруг раздалась жужжание. — Поправка — был пищевой сканер, — весело прощебетала Широ. — Лежи смирно. Чувствительность у этой штуки не ахти, но просто создать модель по макету… и если наложить… Синт быстро сошла на невнятное бормотание, водя над Миланой самодельным сканером на манер шамана из джунглей, врачующего пучком кореньев. Пациентка лежала неподвижно, глядя перед собой пустыми глазами. Вид чистого белого потолка вызвал неожиданно яркое воспоминание. Яркое, и почти забытое… Она лежала неподвижно почти день, прежде чем врачи заметили, что девочка в сознании. Она лежала и смотрела в белый потолок. Она не вставала только потому, что не знала толком, что будет делать, когда встанет… если встанет… она думала, что она могла бы сделать… она не знала ничего, ничего не помнила… ничего не приходило в голову… — Мне жаль, что всё так случилось, Мила. Синт размеренно водила сканером по лишь ей видимым линиям в воздухе. Белые волосы скрывали лицо. Милана закрыла глаза. — Не зови меня так, Широ. И это не твоя вина, прости что я… Широ хихикнула, и взяла подругу за руку. — Ничего, всё хорошо. Я бы заволновалась, если бы этого не произошло, скажу честно… Всё. Широ отложила устройство и Милана села на диване ровно. — Хммм… — Синт задумчиво уставалась в пустоту, но быстро ожила: — Да. Всё в полном порядке. Я не знаю, что они там нашли в доме доктора, но я не уверена, что даже подробная проверка даст результат. Твой штамм практически невидимый… — Поэтому он так настаивал на сканировании каждый раз… — глухо протянула Милана. — Меня нужно держать под контролем. Широ издала усталый вздох, декоративно закатывая глаза. — Я не думаю, что тебя возможно держать под контролем! Она плюхнулась рядом с Миланой. Та отрешённо смотрела перед собой, потирая запястье. Широ промолчала. — Ты ведь не остановишься, так ведь? Милана покосилась на синта. — Я просто хочу знать, — медленно сказала она, — кто заказал кражу того препарата, Широ. Синт ответила коротким смешком и ободряюще потрепала Милану по плечу. Она видела свою подругу насквозь. Лишившись карьеры и семьи, потеряв все перспективы на будущее, определённо в неладах с законом, с наследием жертвы экспериментов под эгидой правительства — разумеется, Милана не могла остановиться! Если бы она остановилась, она бы просто умерла. — Давай я расскажу тебе, что ещё я нашла в тех файлах… Глава 5 Город шумел, казалось, где-то вдали. Горы, которые в Кадерране обычно молчаливо нависали где-то рядом, здесь виднелись лишь с верхних этажей и высоких мостов транзитного шоссе, под которым скользили пассажирские поезда. В отличие от шумных прибрежных районов, на одной из немногочисленных для архипелага равнин жизнь шла неторопливо. В центре долины высились серебристые башни массивного жилого комплекса. Многоэтажные строения сплетались в сложный органичный узор десятками воздушных переходов на разных уровнях. Стены тут и там украшали огромные рекламные плакаты местных производителей. Один плакат облепила стайка дронов, снимая его длинными лентами. На стене взамен огромной жареной рыбины с названием ресторана линия за линией появлялось лицо бывшего директора Бюро гражданской безопасности. Теперь он метил в секретари Совета. Вокруг жилого блока расстилались квадраты городских улиц, заполненные небольшими фабриками и офисными зданиями. Тенистая аллея тянулась вдоль высокого бетонного забора, прикрытая широкими кронами зеленеющих деревьев. Листья сдерживали пылкое южное солнце, но жара всё же проникала вниз, нагревая серый пыльный асфальт. Редкие прохожие старались проскочить раскалённые подъезды к воротам в заборе поскорее, не задерживаясь на солнце. По узкой дороге иногда проезжали легковые машины, и куда чаще грузовые фургоны. Овальное авто-такси притормозило возле небольшого домика в заборе, служившего проходной. Из машины выскочил темноволосый мужчина. Моложавый на вид, он был из тех, кому можно было дать и двадцать пять и сорок лет, в зависимости от щетины. Сегодня мужчина был гладко выбрит. — Привет, Барри, — кивнул он охраннику за стеклом на проходной. — Привет-привет… — протянул тот. — Хм, это ещё что?.. Мужчина перегнулся через стол, заглядывая в мониторы. — Может проверка какая? Один из экранов показывал стоянку в дальней части комплекса. Чёрная машина медленно ушла чуть за предел кадра. Шагнувший прочь пассажир так и остался без лица. — Точно из верхов прислали, — заметил мужчина. — В обезьяньем костюме… — И не запарит его в такую жару во всём чёрном, — буркнул охранник. — Ладно, вали, нечего тебе пялиться на дела не по службе. Мужчина оставил за спиной проходную и пару светлых коридоров и прошёл в раздевалку. По пути встретилась пара коллег, оба уже в форменных оранжевых куртках. — Сегодня была новая поставка, — сказал знакомый из соседнего цеха. — Подкатили те, что мы должны были отослать вниз. — Хоть нас не мотают, — оторвался мужчина. — У самих недельная задержка… Когда он накидывал куртку бригадира, оранжевую с красными полосками, из лички вдруг раздался тонкий писк оповещения — личные консоли работников автоматически подключились к системе фабрики, соединяя всех в одну сеть. — Эй, кажется, новичок опять полез в третий корпус, — раздался голос охранника. — Слушай, устрой ему прогулку а? Он подождёт на выходе. — Опять? — переспросил бригадир. — А, да, тебя же не было… У нас теперь пара интернов, вечно путают корпуса. Уже пару раз была тревога по проникновению в третий. — Казалось бы, можно и автодатчик поставить, — буркнул рабочий. — Чтобы они сами в личку предупреждение кидали. — Не велено, сам знаешь. — Да знаю… Ладно, скажи ему я подойду. Оставив проходную, бригадир рысцой пробежал внутренний двор, огибая ожидающие загрузки фургоны и установленные на полуприцепы контейнеры для тягачей. Продукция медленно накапливалась, партии медикаментов собирались, готовые к распределению по городу. Десяток обведённых высоким забором зданий был фабрикой медикаментов, одной из лучших в Кадерране. Обычно препараты скупались оптом государственными организациями, но иногда партии скапливались в ожидании частных клиентов. Производственные линии были почти целиком автоматическими, и многие работники служили в основном операторами для погрузчиков. Именно им и назначили «интернов», студентов из учебных заведений с инженерным уклоном, которые постоянно путали «дальний» склад с третьим корпусом. Бригадир нашёл интерна, высокого тощего парня в дурацких очках, растерянно топчущегося у входа у крайнего склада справа. Молча махнув рукой, он подозвал студента, и они пошли по крытой галерее вдоль складов, ведя за собой маленький караван самоходных платформ. Работники уже вошли на нужный склад и начали разводить платформы по рядам, когда студент окончательно убедился, что его пронесло и нагоняя не будет. — Так… что там такое? — Что?