— Знаешь, я терпеть его не могу! — зашагав вверх по улице, сообщила Широ. — Он тебя тоже, — сообщила Милана, неохотно двигаясь следом. — В том то и дело! — Синт мельком оглянулась. — Он замешан во всём этом, так ведь? Не может быть, чтобы он оставил такое дело, все эти конфискованные трупы и агента со вспышкой, на самотёк, если бы не был в этом заинтересован! Милана неопределённо хмыкнула. Было немного странно слышать, как легко кто-то пришёл к тем же выводам, что и она сама. Пара снайперов только подтвердила теорию Миланы о коррупции её бывшего начальника. — Это гарантированно. Широ, куда ты меня тащишь? Синт обернулась и сделала пару шагов спиной вперёд, хитро улыбнувшись. — Подругам стоит проводить больше времени вместе! — весело чирикнула она. Милана ощутила волну противоречивых эмоций. И жар на щеках. — Мы не под!.. Широ вдруг врезалась в неё корпусом, заключая в крепкие объятия: — Заткнись, а то укушу! Ловко подхватив покрасневшую Милану под руку, синт потащила её вверх по улице. За ближайшим поворотом стояла белая машина с характерным округлым корпусом. Широ целенаправленно пошла к ней. — Это же автотакси, — протянула Милана, распознав автоматический автомобиль. — Это ты его вызвала? Но когда ты?.. Широ, немедленно скажи, куда мы едем! Синт ответила на тревогу Миланы звонким беспечным смехом. — Мы едем ко мне, разумеется! * * * — Так вот что за дело с теми… телами. Широ вытянулась на чёрном диване, неожиданно изящно выгибая стройные белые ноги. Милана невидящим взглядом смотрела в окно, за которым закатные лучи медленно крались по верхушкам деревьев. Они сидели во внутренней гостиной. Комната была совершенно голой, за исключением дивана, стола с парой стульев, и экрана консоли. Чёрный прямоугольник закрывал всю стену. Стол и стулья из белого пластика стояли напротив, как некая концептуальная художественная композиция. — По порядку, — размеренно заговорила Широ. — Ты получила звонок из банка. И ты точно уверена, что это не какая-то ошибка. Чёрный диван, на котором разлеглась синт, скорее подходил бы для логова какого-нибудь сутенёра, проворачивающего делишки в дешёвом клубе. Пушистый и лоснящийся, он выглядел дико посреди пустой комнаты. — Если учесть, что случилось после, то да, я уверена, — не оборачиваясь, протянула Милана. Она сидела за столом, устало подпирая подбородок рукой. Её тон, однако, был сухой и жёсткий. — И ты отправилась в дом доктора, потому что уверена, что именно он это устроил. — Никто другой не имел доступа к моему коду. — Ты застала его мёртвым. Ответом была тишина. — Ты убила одного из нападавших, затем в погоне ты повредила колёса их фургона. Милана покосилась на синта. Девчонка лежала на диване неподвижно, глядя в потолок пустым взглядом трупа. — Ты что, анализируешь? Широ покосилась на неё. Красные глаза ожили, но двинулись как две камеры. — Разумеется. Четверо прибыли на место встречи в цеху. Милана подобралась: — Ты тоже думаешь, что… — И кавалерия подтянулась как раз к антракту. Бывший агент хмыкнула — Широ говорила как офицер ОСИ. И это было нелепо. Но Милану это очень забавляло, хоть она и пыталась бороться с ощущением. — Тут я тебя подвела, — сказала синт после паузы. — Без доступа к базам ОСИ мне не узнать, откуда пришло сообщение о твоей вспышке. Ах, как неудачно, без доступа я не с могу ещё и провести симуляцию! А строить модель с нуля так долго… Но. Если бы я могла построить линию, я бы сказала… — Кто-то прошёл в обход, — сухо окончила мысль Милана. Широ издала задумчивое «гммм». Милана удивлённо подняла брови, наблюдая, как синт выгибается на диване, словно истомлённая школой девчонка-подросток. Лицо Широ, впрочем, оставалось каменным. — Не думаю, что даже если бы мы узнали, чья подпись на приказе, это что-то дало бы, — сообщила Широ. — Но ты, кажется, уже выбрала себе мнение. Она выжидающе посмотрела на Милану. Та выпрямилась, глядя на Широ с вызовом. — На меня направили овец, Широ! — процедила она. — На захват поражённого вспышкой! Ты сама знаешь, что помимо Отдела только у одной организации есть полномочия присваивать статус заочно. Управления безопасности Ардены! — Ещё может администрация карантинной зоны «Сектор Ардена», — бесстрастно ответила Широ. Милана вскочила и нервно заходила по комнате туда-сюда, курсируя вдоль стола. — Ты сожалеешь, что сбежала. Голос Широ заставил агента замереть. Укус прошёл сквозь её броню, но неглубоко. Милана обернулась и посмотрела на синта с непроницаемым лицом. — Нет. Ты мне не веришь? Широ помолчала. — Они вправду выглядели как ты? Милана отвернулась, машинально обхватывая себя руками. Потом спохватилась, и опёрлась о стол. — Да, чёрт возьми. Широ смерила её взглядом. Затем снова уставилась в потолок. — Только специалист может поставить диагноз без проверки биоматериала, — ровно сообщила она. — Ты это знаешь. Именно для того ОСИ и держит лабораторию. И для этого доктор Хаммел выезжал на операции. И как удачно, что его больше нет с нами, именно в этот важный момент… В голосе синта звучал явный сарказм, но Милане понадобилась секунда, чтобы взять себя в руки после этой фразы. Прошло три дня и только теперь на неё начало накатывать одиночество. Понимание, что она никогда больше увидит единственного близкого человека… Что она осталась одна. — Прости. Слишком рано. Милана спокойно села обратно за стол, но Широ всё равно заметила её состояние. — Ты… Ты же не думаешь, что его убили только за этим? — глухо спросила девушка. — Хмм… Нет. В твоей идее об этом препарате, этот «Ластор контроль-раствор», точно что-то есть. Всё слишком идеально сошлось, чтобы быть простым совпадением… И те наёмники, которых ты упоминала. — Возле твоей комнаты? Они… — Нет-нет, я думаю те как раз просто… — синт вдруг едко хихикнула и одарила Милану знакомой лисьей улыбкой, — попали под раздачу. Беглянка мрачно отвернулась. — Нет. Те, кого ты нашла на месте встречи с нашим полкоовником, — неожиданно зловеще протянула Широ. — Прямо перед тем, как ты врубила сирену в лабораториях, я получила сообщение о транспорте для двух заключённых. Но его немедленно отменили. Приказом из Центра… Милана скрипнула зубами. — Как только это возможно?!.. — Коррупция, я полагаю, — равнодушно ответила синт. Милана сверкнула на неё глазами. Но в ответ получила такой снисходительный взгляд, что мгновенно потухла. Широ явно не разделяла её праведного гнева на счёт продажных управляющих, принимая это всё как данность.