– Эта штука при прохождении через аппарат запоминает все о человеке и предметах, с которыми он прошел. Запоминает место. Поэтому для того, чтобы вернуться, надо привести принцессу к месту, куда она транспортировалась в первый раз, и нажать на кнопку. – То есть, одно устройство – один человек? – уточнил я. – Правильно. Можно воспользоваться устройством другого, но только в том случае, если ты плюс-минус такой же по комплекции. Вряд ли ты смог бы попасть в наш мир, пользуясь диском, что может дать тебе профессор. – Понимаю, – я нервно постучал ладонью по подоконнику и впервые за все время выглянул наружу – мы находились в центре. Из окна виднелся бетонный прямоугольник гостиницы «Заря». – Как ты смог перетащить меня сюда? – А это еще один большой секрет. Так я могу рассчитывать на твою помощь? – У меня точно будут проблемы после сегодняшнего, – я принялся рассуждать вслух. – Я второй день не могу толком переговорить с девушкой. После твоего представления в офисе наверняка будут проблемы с работой. И, вероятно, даже с полицией. – Мне нужно твое согласие на помощь. И тогда я решу часть твоих проблем, – уверенно сказал Павел. Уверенно для него. Врал он или нет, но старался звучать убедительно. Его протянутая рука ускорила принятие решения. Я и сам хотел поскорее избавиться от пришельцев, которые пока что приносят одни лишь беды. – Я согласен помогать тебе, – кивнул я, сжав его ладонь. – Вопрос с полицией я решу. С твоей работой, вероятно, тоже, – Павел немного поразмыслил. – К сожалению, с девушкой помочь не смогу. Тут уже сам. – Тогда еще просьба, – я все еще стискивая ему пальцы, как будто мог его шантажировать этим: – может, поможешь мне добраться до моего автомобиля? – М-м-м, нет. Не помогу. Общественный транспорт тебе в помощь, – как отрезал Павел и тут же убрал руку. Глава 20. Сомнения Я выбрался из здания, удивляясь тому, как меня вообще средь бела дня умудрились похитить, протащить через половину города – но никто не заметил странного типа с грузом. Он что, вызвал такси? Или у него был местный помощник? Мысли об этом так увлекли меня, что я, сперва и сам собиравшийся воспользоваться такси, забыл об отсутствии денег – все лежало в «фокусе» на другом конце города. Не было даже мелочи. Поэтому я, как только обнаружил нехватку средств, остановился в двух шагах от припаркованного возле тротуара автомобиля и свернул во дворы. Сорокаминутная прогулка – не совсем то, что мне нужно, особенно с разорванной футболкой. Я то и дело ловил взгляды: смущенные, любопытные, насмешливые. Это сильно раздражало, потому что я из-за не покидающих меня мыслей замечал их слишком поздно, чтобы как-то отреагировать. – Молодой человек, у вас футболка…. – А у вас очки на нос съехали! – не выдержал я тридцать пятого комментария, когда шел уже где-то в районе улицы Мира. Но ведь было из-за чего задуматься. Картина не складывалась. Не хватало кусочков, как мне сперва показалось, но потом я понял, что их хватает с избытком. Например, мне усердно демонстрировали всевозможные мелочи. Профессор – свою визитку. Павел – орудие пытки. Если бы у меня был телефон, я бы проверил, существовала ли такая штука в нашем мире. Одна лишь принцесса ничего не демонстрировала. Хотя, если задуматься… Ладно, ее задница – это другой вопрос. Подстава это все или нет? Нереальность происходящего до сих пор заставляла упорно сомневаться. Анна-Мария без труда добралась на такси до университета, бесстрашно ходила ночью по улицам, нашла деньги. Последнее меня искренне удивляло, потому что найти что-то больше пяти рублей на улице мне не удавалось никогда. Как будто все потерянное находилось максимум через минуту каким-нибудь более внимательным человеком. Она очень быстро сориентировалась в нашем мире. Как и Павел. Эти два персонажа действовали не так, как следует действовать людям из другого мира. Вместо того, чтобы пугаться и прятаться, они спокойно колесили по городу, а Павел к тому же еще и выполнял задание. Как бы не так. Что, если все это неправда? Выдумка чьей-то больной фантазии? Или обычная, но только очень сложная шутка. Если вся троица – это одна команда, то у меня оставалось два момента, которые до сих пор не получили никаких объяснений. Первое – странная полусфера, которая шарахнула в меня молнией. Но, допустим, тут еще можно свалить все на какое-нибудь технически сложное устройств. Второй момент выглядел менее объяснимым: почему я? Прикидывая различные варианты, как можно выяснить без вреда для здоровья, я добрался до окраины города. Надо отдать должное химии, которой залил меня Павел – после нее рана не болела, что меня очень радовало. Кстати, он же просил не упоминать его имени при разговорах с профессором, что тоже выглядело не очень-то нормально. Если мы все ратуем за скорое возвращение принцессы домой, то почему бы не сказать Подбельскому, что мы заодно и успокоить старика? Солнце постепенно пряталось за высотками, дневная жара шла на убыль. И, поскольку прошло довольно много времени, я не удивился, когда не увидел на парковке возле офиса ни одной машины, ни служебной, ни скорой, ни полиции. Я еще раз обошел «фокус» и убедился в том, что пробито только одно колесо. Еще одно – и пришлось бы вызывать шиномонтаж на выезд, чтобы не платить за эвакуатор. Пока я возился с автомобилем, из офиса вышел охранник. В этот момент я как раз отлично видел вход в здание, так что успел прийти в себя к моменту, когда он подошел. Иначе меня бы точно удар хватил: – Я думал, что тебя тоже… того, – произнес я, когда охранник подошел достаточно близко, чтобы можно было прочитать имя «Роман» на бейдже. – Как и Костю. – Нет, – едва слышно ответил охранник, и указал на шею, – просто вырубил. Я даже среагировать не успел. Я лишь сочувственно покачал головой, пока вешал на место запаску. Мало кто из охранников действительно выполняет свою работу. И хотя Рома явно не походил на пятидесятилетного мужика с пузом, навыков и сноровки ему хватило бы лишь на пенсионерку-клептоманку. – Скорая приезжала. Полиция была, – продолжал сипеть охранник. – Всех потом разогнали по домам. Краснов тебя искал. – Да? – я поднял голову. – Чего он хотел? Я все документы ему отправил. – Он сказал, что это не срочно, но просил напомнить тебе, когда ты появишься, – тут он прокашлялся и сморщился от боли, – чтобы ты сам ему позвонил по возможности. – Надеюсь, ничего плохого меня не ждет, – я принялся затягивать болты и выжидательно глянул на Рому. – Да вроде бы нет, – тот пожал плечами и закурил. – Полиция всех опросила, девочки с твоего отдела сказали, что Костя встал на пути у нападавшего. – Ага, – выдавил я из себя, чуть не выронив ключ от услышанного. Этого урода еще хотят выставить защитником! Жаль, что в офисе нет видеокамер. Но подтверждать или опровергать это заявление я не стал и вместо этого принялся затягивать болты до конца. – Но вообще странный тип. Тот кто пришел сюда. – Очень странный, – закивал Рома, но быстро прекратил это делать – боль в шее сильно мешала ему. – Непонятно одет. Мне даже слова не сказал, но стоило мне встать, сразу же ударил. – И довольно точно, – я закончил с колесом и встал убирать инструмент обратно в багажник. – Мне даже показалось, что ты не дышишь. Но убегал я отсюда очень быстро. – А футболка? – Я очень быстро убегал, – вяло улыбнулся я и захлопнул багажник. Потом подумал немного и спросил: – Как думаешь, кем бы мог быть этот человек? Он добрался до Краснова? Может, хотел денег или он просто террорист? – Нет, – Рома отбросил окурок в сторону и выдохнул вбок остатки дыма. – До твоего начальника он не дошел. Так что на террориста не тянет и денег не требовал. – Очень странно. Охранник еще раз болезненно кивнул, на чем мы и распрощались. Я сел в машину, проверил телефон и бумажник в бардаке. Все было на месте. Правда, от убитого телефона мне пользы никакой, но хотя бы само устройство на месте. Я подумал, что можно было бы спросить телефон у Ромы и позвонить Лизе – она уже наверняка переживает, куда я пропал. Но он уже вернулся в здание, так что я поспешил вернуться домой, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. К тому же я достаточно задержался, чтобы переживать начали еще и мои гости – если только они не ждали подходящего момента, когда меня не будет дома несколько часов. Глава 21. Императорский прием После вечерних пробок дороги пустовали и до дома я добрался фантастически быстро. Пожалуй, в моей жизни и без того хватало фантастики. Подъезжая к дому, я заметил такси, припаркованное возле забора. Похоже, что мои приключения далеки от завершения. Незваные гости у меня никогда не бывали. Я оставил автомобиль сзади такси и подошел к водителю. Но задать вопрос я не успел, потому что из дома пулей вылетела Лиза – симпатичная черноволосая девушка. Она подскочила ко мне, и прежде, чем я успел открыть рот, влепила пощечину так, что водитель не удержался от восклицания. – За что?! – За то, что ты последняя свинья! – крикнула Лиза и рывком открыв дверь такси, нырнула на заднее сиденье. Я едва успел поймать ее за руку до того, как она потянулась к ручке двери. Девушка с силой выдернула запястье. – Дай мне объяснить, – я старался держаться спокойно, но глядя на бешеное лицо Лизы это давалось мне все труднее с каждой секундой. – Столько всего произошло и телефон… – Объясняй все это ей, – Лиза эмоционально махнула рукой в сторону дома, потом дернула дверью, весьма болезненно задев ей по моему локтю и, как только та захлопнулась, таксист взревел двигателем и укатил, оставив на газоне две черных полосы. Скотина. Я стоял на месте, глядя вслед уехавшей легковушке. Белая пыль уже осела, а я так и стоял. Вот уж не думал, что все это дурацкое приключение будет стоить мне еще и отношений. То, что все кончено – я не верил. Пройдет немного времени, она образумится, мы поговорим. Все же она прочитает в новостях о том, что случилось у меня на работе, вспомнит разорванную футболку и все будет, как прежде. Может, даже извинится? Хотя с другой стороны я отлично понимал, как это выглядит. Из-за забора свистнул любопытный сосед.