– Хорошо, как только наладят связь, я ему позвоню и поинтересуюсь. Хотя остается вопрос того, как ты сюда попал, а Анюта попала в твой мир. Черт с этим! Надо дождаться сыскных. – Предлагаю прояснить что-нибудь, не дожидаясь сыскных. Нужно вспомнить, что происходило с момента звонка. Так мы сможем быстрее догадаться, кто виновен в этой бойне. – У нас два человека пленных, связаны. Они все и расскажут. – Дядя Сережа… после того, что ты сделал? Вряд ли, – покачала головой девушка. – Да я же легонько! – Не спорьте, – я поднял руки. – Хватит тратить время. Если среди гостей был шпион, он еще не успел уйти далеко. – А ты думаешь, что он среди гостей? – спросила Аня, сделав круглые глаза. – Кхм… – я снова подавился. – Что ж ты, болезный! – шлепок по спине выбил из меня все легкие, но кашлять я перестал. – Лучше? – любезно наклонился дядя. – Лучше, – я еще раз прочистил горло и продолжил. – Мы отъехали от дома профессора практически не выдавая себя. Аня заказала экипаж по телефону, его подали сразу к двери. Если кто-то понял, что мы уехали, он должен был следить от самых дверей. – Но в парадной никого не было, – принцесса сделала полезное замечание. – Значит, можно отбросить эту версию. И извозчик наверняка заметил бы слежку. Если с десяток километров по городу едет… – Ничего они не заметят, эти извозчики, – фыркнул Сергей Николаевич. – То на человека наедут, то соседний экипаж, – он ударил вскользь одной ладонью по другой. – Мог и не заметить. – Хорошо, эту версию мы рассмотрим позднее, – согласился я, понимая при этом, что вариант бестолковый. – Проверьте телефон, работает ли? Он поднял трубку и услышал только тишину. С нескрываемым разочарованием на лице, дядя покрутил диск, на вид выполненный из слоновой кости. – Не работает. Как и утром. У вас ведь проводная связь? – Во дворце радиотелефоны, но здесь провод, да, – озадаченный происходящим, ответил Сергей Николаевич. – И кто-то его испортил. – Тот, кто точно был здесь вместе с нами. И никто его не заметил, потому что он выглядел, как один из нас. Охрана разве не должна дежурить и ночью? – Она больше нужна, чтобы впечатлять гостей. Два бойца на воротах – там же совершенно невыгодное положение, открытое пространство. – Угу, понимаю, – ответил я, не очень-то понимая всех этих тактических фокусов. – А прислуга? Хотя нет, если те двое в соседней комнате вошли в дом после, они могли испортить провод, где же он… – я опустился в поисках соединительного кабеля, но в кабинете, до самой стены, он шел без единого повреждения. – Нет, это не они. Но испортили его сразу же после звонка. – Значит, где-то рядом, – развил мою тему Сергей Николаевич, суровея на глазах. – Те, с кем мы столкнулись, приехали все вместе, – продолжил я. – Так ты все равно настаиваешь на том, что это мог быть кто-то из моих друзей? – Не настаиваю, а только предполагаю, – я решил поосторожничать. – Поэтому предлагаю выйти и посмотреть, кто здесь, а кто уже отправился по домам без предупреждения. Так ведь не принято? – Не принято, – кивнул дядя. – Но я тебе говорю, что не может это быть кто-то из моих. Никак не может! – с каждым произнесенным словом он тыкал пальцем в стол, на котором сидел. Аня под конец нашего разговора уже не обращала на себя внимания, а просто тихо стояла рядом. Это заметил Сергей Николаевич. Он тут же слез, приобнял девушку: – Переживаешь, да? – поглаживая ее по волосам, спросил он. – Все в порядке. Мы разберемся. И сыскные… – А вот, кстати, про сыскных, – спохватился я. – Если не работает телефон, как их вызовут? – Кто-нибудь наверняка уже отправился к соседней деревне, там тоже связь имеется. – Хорошо, – ответил я и задумался. Ситуация в целом получалась поганой. Хуже, чем десять негритят у Агаты Кристи. Народу – больше, как и подозреваемых, а мы не ограничены даже запертыми дверьми. Любой может отправиться в деревню, сбежать, скрыться в лесу. Я доверял Сергею и относился к нему с большим уважением, однако не верил, что он после вчерашней гулянки способен вспомнить со стопроцентной точностью всех гостей, что посещали его званый ужин. – Предлагаю спуститься вниз, посмотреть, как там идут дела, – решил я. – Узнаем, вызвали ли помощь и кто отправился к телефону. А вы узнаете, как дела у Куфина. Волнительное ощущение захватывало меня целиком. Оказаться внутри расследования, да еще на главных ролях. Если бы только не смертельная опасность, которая угрожает нам все – в чем я не сомневался – то история и вовсе получалась отличная. – Здравая идея! – похвалил Сергей Николаевич. – Очень здравая. Может быть, вы у себя дома тоже учитесь юридическому делу или пошли по полицейской стезе? – Я учусь на программиста. Заочно. – Ты чего-нибудь поняла, Анют? – обратился он к племяннице. – Нет, – неловко ответила она. – Я тоже, но…. Может, это все-таки как-то связано с сыскным делом? – Нет, ничуть. Сергей Николаевич активно шевелил извилинами, пытаясь сопоставить факты, но они не менее активно сопротивлялись. На лестнице раздались шаги и он схватился за пистолет, но в дверь ворвался франтоватый тип, один из гостей, не участвовавший в сегодняшней перестрелке: – Куфин мертв, – сообщил он. Глава 44. В погоню! – Как мертв? – Сергей Николаевич моментально напрягся и, тут же отпустив Аню, направился к вошедшему. – У него было легкое ранение! Как мертв?? – повторил он свой вопрос, закипая буквально на глазах. – Я не знаю, – гость казался растерянным и, к тому же, напуганным. – Сходите, посмотрите сами. – Идем, – сказал я и направился в сторону выхода, но остановился рядом с Аней: – я думаю, тебе стоит запереться. Снова. Ради твоей безопасности. Ситуация слишком опасная. – И я с ним согласен, – прогремел дядя. – Непременно запрись и не открывай никому, кроме нас. Мы скоро вернемся и я прикажу подать завтрак прямо ко мне в кабинет. От слова завтрак у меня заурчал желудок. Ранний подъем, перестрелка и вся эта нервотрепка поглотили невероятный объем энергии. Мы вышли на улицу, предварительно убедившись, что девушка повернула ключ в замке. Тела никто не трогал и территория вокруг дома напоминала поле битвы. Навстречу нам выдвинулся пожилой полковник и хозяин дома тут же принялся его отчитывать: – Никанор Семеныч, как же вы не уследили. – Вот… отвернулся только и… вас же всего-то минут пять не было. – Нас правда не было всего пять минут? – не сдержался я. – Не больше десяти, уверяю, – старый полковник сильно переживал. – Хорошо, десять. А все ли гости на месте? – я решил не давить на него, но было нужно прояснить ситуацию. – Кто-нибудь ушел вызывать полицию? – Гости… – полковник поскреб в затылке. – Да как же… вот, тот, что с нами был, Сергей Николаевич, напомните, как четвертого звали? – Того, что Куфина проверял? Осип Горский, – снова, в очередной раз нахмурился владелец поместья. – Но я его знаю и он никогда бы не сделал. – Не подходил больше никто, своими глазами видел. Следил… – Стар ты стал, слепой уже! – в сердцах высказался молодой Романов. – Да хоть своими орденами поклясться готов, что никто не подходил, – топнул ногой полковник. – Верю вам, верю, Никанор Семеныч. Но так может он от раны умер? – А может мы лучше посмотрим? Вы – два свидетеля и я при вас посмотрю, – предложил я. – Так вы, юноша, медик? – живо поинтересовался Никанор Семенович. – Нет, он интересуется следственным делом, – тут же выручил меня Сергей. – О, что ж, давайте посмотрим, – не стал спорить полковник и я живо направился к телу Куфина. Даже для уровня «интересующийся следственным делом» я знал слишком мало, чтобы точно определить, что послужило причиной смерти человека. В теории возможно все, но теперь я прикидывал, как не ударить в грязь лицом. Молодой человек лежал на спине, одетый в тот же самый костюм. Бледное от потери крови лицо словно линиями карандаша было расчеркано узкими полосками бровей и усиков. Мне не требовались какие-то особые знания, чтобы определить – Куфин действительно мертв.