— Кто мог такое здесь сделать? — недоумевал Нев, идущий последним. Никто не подгонял его сзади, наступая на пятки, поэтому он имел возможность осмотреться. — И зачем? — Наиболее актуальный вопрос: куда дальше? — шедший первым Войтех остановился, когда узкий коридор пересек под почти прямым углом еще один такой же. — А еще военный, — закатил глаза Ваня. — Айболит, дай зажигалку. Саша, не совсем понимая, что именно он собирается делать с ее зажигалкой, когда у него есть фонарь, вытащила ее из кармана и протянула ему. — Все задержали дыхание, — велел Ваня, зажигая маленький огонек. Тот сначала заплясал в разные стороны, а затем выпрямился и теперь горел строго вверх, никуда не отклоняясь. — Факир был пьян, и фокус не удался, — прокомментировала Саша, сообразив, что по движению воздуха он хотел понять, в какой стороне есть выход из подвала. — Ага, — ничуть не смутился Ваня. — Если здесь и есть выход на поверхность, то он очень далеко. Направо, налево? — Смею напомнить, что мы ищем не выход, — едко заметил Войтех. — Как выйти отсюда, мы знаем. Мы ищем Ярослава. И есть еще вариант «прямо». — Все сказал? — серьезно уточнил Ваня. — Вроде, да. — Прекрасно. Так куда пойдем? Кто из нас экстрасенс? — Вообще-то я первым задал этот вопрос, — напомнил Войтех. Нев, шедший последним, очень тяжело и очень слышно вздохнул. — Как дети малые, — проворчал он, соединяя руки, но в этот раз не кончиками пальцев, а сложив ладони как в молитве. Поднеся руки ко рту, он что-то шепнул, а потом резко развел ладони в стороны. В воздухе повис крохотный светящийся шарик, переливающийся словно мыльный пузырь на солнце. — Пропустите проводника, — деланно будничным тоном попросил Нев. Трое его друзей прижались к стене, маленький шарик пролетел между ними, немного задержался на перекрестке, как будто задумался, а затем уверенно свернул налево. Войтех первым скользнул за ним, а затем уже все остальные. Шарик летел быстро, поэтому оглядываться или смотреть под ноги времени ни у кого не оставалось. Саша один раз обо что-то споткнулась, и если бы не широкая спина Вани впереди, наверняка упала бы. — Нев, что это такое? — спросила она, не оборачиваясь. — Проводник, — просто повторил тот. — Помогает найти дорогу к тому, что ищешь. Правда, имеет кучу ограничений: надо быть достаточно близко и очень хорошо знать то, что ищешь. Или того, кого ищешь. — Тише! — велел Войтех, останавливаясь. Он проводил шарик взглядом: тот долетел до конца коридора, за которым находилась комната, освещаемая, судя по всему, свечами, и растворился в этом подрагивающем свете. Из комнаты доносились приглушенные звуки, похожие на судорожные всхлипы или затрудненное дыхание. — Кто вы такой? Что вам от меня нужно? — эти слова услышали уже все. И голос Ярослава тоже узнали все. Ответа не последовало, но Войтех заметил на стене ползущую тень, которая, возможно, принадлежала тому, с кем разговаривал Ярослав. Необходимо было подойти поближе, чтобы заглянуть в комнату и как следует все рассмотреть. — Чего мы ждем? — шепотом спросил Ваня, тоже провожая взглядом тень. — Пока Жнец ему серпом по шее… Он не успел продолжить, так как рядом с этой тенью появилась еще одна. И принадлежала она не собаке, а тоже человеку. — Их там несколько, — также шепотом заметила Саша, отчего-то стараясь прижаться к холодной стене. Войтех выдохнул и медленно, по стенке, подошел ближе, заглянул в комнату, а потом быстро отпрянул назад и вернулся к остальным. — Их четверо. Жнец и еще три фигуры в балахонах с капюшонами. Ярослав тоже там. Он привязан к стулу. Очень напуган, но вроде не ранен. Предложения? — Что у них из оружия? — первым делом поинтересовался Ваня. — Не видно. У Жнеца серп, а у остальных руки спрятаны под балахонами… Если они у них вообще есть. Они словно тени: ни лиц не видно, ни конечностей. Кажется, сорви балахон — там будет пустота. Так что может быть что угодно. — Нев, вы же сможете их обездвижить на время? — Ваня посмотрел на стоявшего позади Нева. — Вы же тогда пятерых мертвецов удерживали, а тут только четверо. — Это было во сне, — мрачно напомнила Саша. — Если это люди, то без проблем, — уверенно отозвался Нев, — а вот если нет, то результат непредсказуем. — Если это люди, то и пистолета хватит, — хмыкнул Войтех. — Редко встречаю желающих кинуться навстречу пуле. В этот момент в комнате раздался звонкий хлопок удара, и почти сразу незнакомый мужской голос велел: — Даша, не торопись. Мы слишком долго ждали, чтобы сделать это быстро. Что ответила женщина, никто не услышал, потому что Саша испуганно посмотрела на Нева и прошептала: — Даша?… — Так, ну по крайней мере, они похожи на людей, — пробормотал Войтех, решительно направляясь к комнате. Ждать больше было нельзя: судя по донесшимся до них словам, Ярославу могли причинить вред в любой момент. Войтех решительно вошел в комнату, поднимая пистолет и направляя его на ближайшую к нему фигуру в балахоне. — Всем стоять, никому не двигаться, — строго велел он. Все, включая Жнеца, испуганно вздрогнули и попятились назад, а Ярослав радостно зашептал: — Слава богу, слава богу… Как хорошо, что вы пришли. Следом за Войтехом в комнату вошел Нев, на всякий случай соединивший кончики пальцев, хотя уже понял, что будет достаточно и пистолета Войтеха, за ним Ваня и Саша. — Ну что, граждане, снимаем капюшончики, — почти весело велел Ваня, хотя взгляд его, которым он сверлил фигуры, убеждаясь, что никто из них не пытается аккуратно вытащить из-за пазухи какое-нибудь оружие, оставался напряженным, — и рассказываем, что тут за вечеринка. Фигуры неуверенно топтались на месте, не делая попыток снять капюшоны. Войтех старался следить за всеми сразу. Краем глаза он заметил, что Жнец, сжав серп в руке, попытался шагнуть в его сторону. Он даже не успел полностью осознать это движение, руки сами собой перевели дуло пистолета в его сторону. — Даже не думай об этом. — Вадим, не надо! — умоляюще попросил знакомый женский голос. Одна из трех фигур в балахонах сделала шаг вперед и откинула капюшон назад. — Не стреляйте, пожалуйста. Вы ничего не понимаете. — Оля? — ахнула Саша, узнав в женщине соседку Ольгу. — Меня зовут Даша, — поправила та. — Я не понимаю… Ольга — или Даша, никто из них не понимал, как правильно — оглянулась на своих сообщников. — У нас нет выхода, — сказала она, остановив взгляд на Жнеце, которого минутой раньше назвала Вадимом. — Придется им рассказать. Две другие фигуры тоже откинули капюшоны и оказались Михаилом, мужем Ольги, и Сергеем, их соседом. Жнец снял шляпу и резиновую маску, которая дополнительно скрывала его лицо. В нем они узнали пропавшего Валерия Соловьева. — По крайней мере, они все люди, — с заметным торжеством в голосе констатировал Ваня. — В кои-то веки! — Кто вы на самом деле? — спросил Войтех. — Как вы все связаны с погибшей приемной семьей? Вы в ней воспитывались? Мужчины и женщина переглянулись. — Да, — сказала Ольга. — Я та самая девушка, которая выжила тогда. — А я тот мальчик, который выжил вместе с ней, — добавил Михаил. — Мы тоже выжили, но сбежали сразу, не стали возвращаться в приют. Ничего хорошего нас там не ждало, — сказал Валерий за себя и Сергея. — А этой парочке понадобилось два дня, чтобы это понять. — А зачем вам он? — Ваня кивнул на Ярослава. — Это тот мужчина, который вместе с женой брал детей из приютов, — пояснила Саша, прежде чем кто-то из «соседей» успел открыть рот. — Мы с Войтой нашли его фотографию. — Его на самом деле зовут Владимир, — кивнул Сергей. — По крайней мере, так его звали, когда он создал свой прекрасный семейный детский дом. Все вокруг только и умилялись, мол, какие прекрасные люди, как они любят детей. И никто не знал, что творилось там на самом деле. — Что же там творилось? — поинтересовался Ваня со все еще заметным скепсисом в голосе. — Это был настоящий филиал ада на земле, — Валерий тяжело сглотнул, словно даже сейчас, спустя двадцать лет, ему было тяжело вспоминать. — Он не пытался быть нашим отцом. Он хотел быть нашим богом. Ему требовались наши страх и преклонение. Тех, кто преклонялся недостаточно активно, жестоко наказывали. — В подвале? — уточнил Войтех. — В подвале, — кивнул Михаил. — Кто хоть раз там побывал, уже никогда не становился прежним. И ничего так не боялся, кроме как попасть туда снова. Впрочем, при мне один парень оттуда живым не вернулся. — Тех, кто был достаточно… сговорчив, он приближал к себе, — снова подала голос Ольга. — И они потом участвовали в наказании других. Саша с заметным испугом во взгляде посмотрела на сидящего на стуле Ярослава, вспоминая подвал с цепями и веревками. Теперь ей стало понятно, почему он так отреагировал на куклу Яны. Наверняка узнал, понял, где дочь нашла ее.