— Я боевой маг! — Заявил Артем, для верности указывая пальцем в собственную грудь. Большим. — У меня другие задачи! — Продолжил жаловаться Ростов. — Зачем мне... Все это! Не понимаю! Алексей пожал плечами. Он тоже не слишком понимал, как в университете, заточенном на выпуск магов (а каждый одаренный — оружие!) могут быть столь несерьезные нормативы. На разминку тянуло. На полноценную тренировку как-то не очень. "Дядьки" в селе гоняли куда крепче. Впрочем, свое замечательное мнение парень оставил при себе. Ни к чему сейчас оно. А то решит Тема, что над ним издеваются да еще и при Долгорукой... Вот где веселье-то начнется! А ведь они только-только перевели свое противостояние в цивилизованное относительно русло. Не без эксцессов... Но и без серьезных столкновений вне специально продуманных для того мест. — Правила есть правила! — Пожала плечами Долгорукая, заминаясь. Ей не слишком были интересны эти оценки: нравится там кому что или нет... Норматив есть, его надо выполнить. Девушка подняла взгляд и, глядя на Алексея, быстро шепнула. — Шесть часов. Державины. Трое. Парень одними глазами дал понять, что к сведению принял и благодарен, но пока ничего предпринимать не будет. Вообще, где-то в глубине души он искренне надеялся, что разборки родов здесь их оставят в покое. Однако насмешливый голос из-за спины негромко поинтересовался: — Слышал, вы недавно на свадебке погуляли... — На этом моменте грубоватый негромкий голос сделал вполне явную и явно же насмешливую паузу. — Как поездочка?! На этом моменте стало ясно, что на спокойную жизнь в стенах ММГУ можно не рассчитывать. Парень вздохнул и выбросил воспоминания из головы. Не слишком-то и рассчитывали, если честно. — Екатерина Державина. — Негромко и ясно произнес Алексей, поудобнее устраивая затылок на бедре девушки. — Что ты о ней знаешь? — А почему ты спрашиваешь? — Удивилась Долгорукая. Девушка была уверена, что "справка" на руках у парня уже есть. И все же он спрашивает. А, значит, неплохо было бы узнать, что именно его интересует. Странно, но именно этот вопрос заставил Приимкова задуматься. — Не знаю, — наконец сообщил он. — Просто расскажи... Что-нибудь. А то она меня перед встречей с тобой подловила и... Несколько секунд Алексей формулировал свою реплику. Татьяне надоело ждать гораздо раньше, чем он закончил. — И?.. — Поторопила девушка. — ... И, если я хоть что-то понимаю, то она мне призналась в любви... К огурцам. И явно намекнула, что тренировочного материала у нее в последнее время явно не хватает. Татьяна охнула негромко от удивления. Это было действительно странно. "И пора заканчивать с этой овощной темой!", — решила она, вполне резонно опасаясь, что не сможет объяснить родовому психоаналитику, чего это она с таким подозрением пялится на салат. Глава 6 — Сволочь! — Резко выдохнул Алексей, снося стаканчик с кофе резким и отточенным ударом ладони. Татьяна проводила опаленную "жертву" удивленным взглядом. Да, Приимков не сдержался. Допустил выброс внутреннего Огня от переизбытка чувств. Девушка даже на всякий случай осмотрела крышу своей "Ауди", которая чуть ранее служила "подставкой" для того самого стаканчика. Нет, ничего не подпалил ее приятель. Хотяяя... Даже за любимую "малышку" парня девушка бы простила. Наверное. И даже напоминать бы об этом инциденте не стала. Его бы совесть и так замучила бы. "Интересно, а он не сдержался или просто не захотел сдерживаться?", — окинула с ног до головы разгоряченного юношу Долгорукая. Некоторую толику зависти в своем взоре она скрывать не собиралась. По крайней мере, от этого человека. А позавидовать чему было. Попробуй она так не сдержать эмоции, и половину улицы просто сдует к чертям. Ну хорошо, может, и не так много, но с десяток вырванных с корнем деревьев и разметанных в разные стороны машин ущерба ее роду оплачивать бы пришлось. А "спускать" пар время от времени просто необходимо. Иначе голову потерять можно. В прямом смысле. Натворишь чего-нибудь совсем не того под влиянием эмоций, и тебя свои же ликвидируют как прямую и непосредственную угрозу. От того-то и важен самоконтроль. И чем сильнее ты, тем более серьезное значение ему придают... Окружающие. А если твой дар еще и потенциально опасен или хотя бы пользуется дурной славой, то тут совсем уж туши свет. В этом плане друг друга прекрасно понимали Татьяна и Артем. Кровь первой и запредельный потенциал второго. Тут попробуй оступись, как все закончится появлением за спиной императорских палачей. Алексей же тем временем несколько раз резко вогнал в легкие воздух и протяжно выдохнул... Повторив сию процедуру раза три он бодрым шагом двинулся к обгорелому стаканчику. Дойдя до цели, он наклонился и поднял его. — Есть свои плюсы в том, чтобы быть слабосилком! — Улыбнулся он вернувшись. Обожженную поверхность он продемонстрировал Татьяне и ныне выбравшемуся с ними Артему как некое достижение. Убедившись, что все разглядели его добычу, он резким кистевым движением отправил ее в полет до ближайшей урны. Попал, что характерно. Первой высказалась девушка: — Это был мой кофе. — Спокойно констатировала она. — Я куплю тебе два, идет? — Будто ни в чем не бывало ответил он. "Терапия" явно пошла на пользу Приимкову. Во всяком случае, лицо его расслабилось, приобретя обычное благодушное выражение, а сам он выглядел куда бодрее, чем минуту назад. Вообще-то, ради такого дела Татьяне стаканчика было не жалко. Но матушка всегда уверяла, что мужиков надо держать в узде. А то только волю дай, а они и рады на шею сесть. Поэтому Долгорукая таким же тоном "отзеркалила": — Три. Даже три пальца подняла вверх, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что именно она имеет ввиду. — Да хоть четыре. — Искренне пожал плечами Приимков, вины по поводу содеянного ничуть не испытывавший. Однако понятие возмещения ущерба парень чтил свято. — Эх, надо было пять просить! — Задумчиво протянула девушка. — Не наглей! — Растянул губы в улыбке Алексей, у которого тоже была матушка, которая так же не раз предупреждала о недопустимости "катать" на своей шее кого-либо. Девушка кивнула. Договорились, стало быть. Причём каждый по итогу разыгравшейся сцены чувствовал себя в выигрыше. — Это все, конечно, очень интересно, — негромко заметил Артем, слегка завидуя некой непосредственности отношений брата и девушки, которую он себе пока позволить не мог... Ни с одним из них. — Но, может, расскажете, что именно случилось? Татьяна негромко захихикала. Да и Приимков слегка смущенно фыркнул. — Нашего героя-любовника обошли на повороте. — Сообщила Долгорукая таким тоном, словно зачитывала сводку новостей. Комичности ей придавал строгий вид и совершеннейшая серьезность на лице. Словно лекцию читала или сообщала о несущемся к Земле метеорите. — Покрошу. — Заявил "герой", ухмыляясь. — На салат. — Какой? — Не совсем понял Артем, не слишком разбирающийся во "внутренних" шутках парочки. — Огуречный! — Тут же с удовольствием выдали оба, рассмеявшись. Ростов покачал головой. Обидненько не понимать шуток для "внутреннего употребления". — А если серьезно? — Переспросил он, надеясь, что со второго раза таки будет услышан. — Девушку у него из-под носа увели. — Ухмыльнулась Татьяна. Чуть смущенный Приимков развел руками. Артём понимающе покивал. Водилось такое за братцем. Он ставил себе цель и шел к ней до последнего. Но если ее кто-то "перехватывал", то он злился.. Очень. Надо сказать, что Ростов этим моментом в свое время пользовался для того, чтобы нанести удар по своему вечному "противнику". Впервые это произошло лет в десять, когда Приимкову во чтобы то ни стало захотелось добраться до спрятанных тетей Шурой, экономкой дома, конфет. Он разработал целую операцию по отвлечению этой строгой и монументальной женщины, предусмотрел подходы и пути отхода, план был составлен буквально по секундам... Каково же было его разочарование, когда преодолев все трудности, он застал в кладовой Ростова, со вкусом уплетавшего те самые конфеты! Причем парень сильно подозревал, что братцу удовольствие доставляет не сама цель, сколько реализация своего плана. Причем нельзя было сказать, что он терял интерес к цели. Нет. Он очень ценил свое "достижение". Вот только почему-то ему всегда было важно, чтобы желаемое досталось ему именно так, как он того хочет. — Расскажешь? — Подобрал Артем относительно приемлемую форму вопроса. Требовать он права за собой не чувствовал. А вообще вопрос такой... Достаточно личный. Вот он и старался подбирать слова так, чтобы не было похоже на приказ или попытку вмешательства в дела Алексея. — Секретаршу ректора помнишь? — Нейтрально поинтересовался Алексей. — Еп!.. — От удивления не сдержался Ростов. — Нормально ты замахнулся! Приимков только усмехнулся. Он уже не в первый раз видел подобную реакцию. Онако отступаться не собирался. И даже хоть как-то облегчать себе жизнь. — Хоть бы имя удосужился узнать! — Закатила глаза Татьяна. "Чего?!!", — буквально "взревел" внутренний голос светловолосого парня. Он-то на этот вопрос ответ знал. Судя по выражению лица Татьяны, она тоже. — Сама скажет. — Упрямо склонил голову Алексей. А вот это было вполне в духе упрямого братца. Артем задумался на секунду... Да и решил не портить ему игру. По крайней мере, эту... Всякий развлекается на свой лад. "Однако отца предупредить нужно обязательно!", — решил он. И это тоже было правильно.