Первый же глоток ее творения скрасил все — неприхотливый дизайн, слишком мягкую дерматиновую скамью и долгий путь до этого места. Обжигающая пряная волна заставила девушку зажмуриться от удовольствия и застыть на несколько секунд, прежде чем сделать следующий глоток. — Превосходно! — Вполне искренне воскликнула она, от чего бариста разулыбалась еще шире. — Стоило оно того? — Поинтересовался Приимков, едва девчушка вновь вернулась на кассу. — Однозначно! — Согласилась его спутница. — С десертами тут не очень, но... Парень развел руками. "Вкус кофе все искупает!", — закончила за него девушка. Но вслух спросила совершенно другое? — Зачем мы приехали сюда? — Поинтересовалась она. В этот раз Алексей ответил не сразу. Он тоже умел неплохо играть в эти смысловые игры. И сейчас от него ждали не самого простого для него самого ответа? — Может быть, мне понравилась, как ты обнимаешь меня в качестве н... "Говорящего рюкзачка"? — Попытался все же "соскользнуть" он. Вышло так себе. — Я знакома с терминологией и мне известно слово "нажопница", — пожала плечами Лена. — Но это не ответ. Глоток кофе дал Приимкову несколько секунд на подумать. Он понимал о чем спрашивает девушка, за спиной которого стоит не самый простой род. Воронцовы ведь свой род ведут еще от прославленного Шимона Африкановича, знатного воина Варяжской земли. Шел тогда 1027 год. Во время последних двух Мировых войн Воронцовы сделали многое ради победы империи... И потеряли столько же. Император осыпал род милостями и привилегиями. Вот только слишком многие отдали свои жизни ради того, чтобы приблизить победу. На сегодняшний день Воронцовы оскудели людьми. А еще и дед Елены Прекрасной. Он за внучку порвать был готов кого угодно. А учитывая былые заслуги семьи во многом ему не стал бы мешать и нынешний самодержец. — Ну так и я не ищу выгод. — Пожал плечами парень, однако, наткнувшись на насмешливый взгляд, вынужден был признать. — Кроме сексуального удовлетворения, конечно. Девушки пришлось сильно постараться, чтобы сдержать первую реакцию и не прыснуть кофе прямо на стол и собеседника. — Обычно "сказки" мне поют куда романтичнее! — Заметила она, опустив чашку на так и не пострадавшую столешницу. Парень развел руками. Мол, а он-то тут каким боком? — То есть, плана нет? — Поинтересовалась Воронцова, кое-что о подвигах парня на пути "к ней" уже услышавшая. Слухи штука такая. И секретарь ректора всегда знала, у кого можно тактично поинтересоваться насчет интересующего ее человека. Особых проблем она в том не видела. Просто потому, что мужчины таковы. Их не переделать. А уж в том, что она сможет сделать так, чтобы ее избранник не сильно смотрел на сторону, девушка не сомневалась. Тем не менее, вопрос был задан таким тоном, чтобы ее спутник совершенно точно понял, что именно имеется ввиду. Реакция на такое "обвинение" могла бы быть интересной... ... Но не стала. — И чо? — Совершенно спокойно переспросил он, вид приняв лихой и придурковатый. — Да, против "лома" нет приема. — Вынуждена была согласиться Воронцова. — Я же не знал, когда именно ты ответишь на мое приглашение выпить чашечку кофе. — Пожал плечами Алексей. — А если бы прошел год, пять, десять? Не мог же я допустить, чтобы обо мне слухи ходили как о Ростове. Вновь усилием воли девушка с трудом спасла чистоту столешницы. — Значит, плана нет. — Констатировала она снова, справившись с собой. Алексей пожал плечами. — Пока пьем кофе. — Тактика — на отлично! — Вынуждена была признать Елена, поднимая чашку на уровень глаз. — А вот со стратегией пока не очень. Ее спутник отвечать не стал, делая еще один глоток. "Эээээй, а как же убедить меня, что я единственная и неповторимая?!", — взвыл вновь внутренний стервозный голосок. — Так как далеко ты готов зайти? — Поинтересовалась она вслух, не слишком представляя, какой именно ответ желает получить. Вообще-то, с мозгами у девушки было все очень неплохо. Иная не смогла бы занять место секретаря Пожарского не смотря ни на какие сиськи и знакомства. И она никогда не задавала вопроса, если не знала, что будет делать с ответом. Но странное место, странный собеседник и странный же диалог... Впрочем, парень не стал отвечать. Только улыбнулся. — Ого! — Слегка удивилась Воронцова. — "Все могут короли?"... — Ну так я, по счастью, не король! — Вот тут молодой человек отмалчиваться не стал. — И кое-какую свободу действия имею! Девушка даже слегка удивилась хоть и завуалированному, но вполне прямому ответу. Хотя в еще больший шок ее повергли собственные слова: — Ну, попробуй! В этот момент Елена Воронцова призналась себе, что это будет... Как минимум, интересно, черт возьми! Глава 13 — Дела. Задумчивый голос Сашка разорвал довольно долгую тишину, поселившуюся в их комнате с уходом Долгоруокой и Ростова. Аббас только рукой махнул. В направлении так и валяющихся вместе с гладильной доской брюк. Если уж он представителей двух Великих родов разом принимал облаченный в веселенькие труселя с ромашковым принтом, то одеваться уже и смысла нет. — Да ну к черту. — Решил он, покачав головой. — Нет, ты мне объясни, что это вообще было?! — Потребовал Свиридов таким тоном, будто его сосед понимал хоть на йоту больше него самого. Кавказец пожал плечами, покосившись на конверт, который их "гость" оставил на столе. С опаской. Он догадывался, какой именно посыл несет это послание. Однако та буря эмоций, что накрыла одновременно Ростова и Долгорукую как-то сильно напрягала. Интересно, что ждать от Алексея? Он-то, конечно, слабосилок. Однако уж как-то многовато странностей вокруг него. Как бы тоже ничего не учудил. Тоже, кстати, пропал куда-то. Уже сутки от него ни ответа ни привета. С одной стороны он, конечно, перед соседями отчитываться и не должен. Однако обстоятельства все-таки давали право потребовать некоторых объяснений. — Как думаешь, он куда подевался? — Поинтересовался Сашок негромко. — Не думаю. — Покачал головой Аббас. — Вот еще с того самого мига, как он неожиданно "пропал" на свадьбу эту, так и не думаю. И тебе не советую. Про такую мелочь, как довольно неожиданное исчезновение вместе с ним сегодняшних гостей и упоминать не стоило. Конечно, можно предположить, что они и впрямь пировали где-то на Урале, но обычно об этом все-таки известно заранее. А по ряду признаков исчезновение троицы на неделю с лишним во время подготовки ко вступительным экзаменам слишком для многих стало неожиданностью. Обозначив свою позицию, он с неким раздражением кинул на стол рядом с конвертом ключ с небольшим брелоком. Это тоже Приимкову. Разберется, не маленький. Свиридов почесал затылок. Усомнился в результате. Попробовал еще раз. — Помогает? — Насмешливо поинтересовался кавказец. — Вот зря ты смеешься! — Отмахнулся сосед. — Между прочим, это древний и очень сильный ритуал! — Стимулирует кровообращение? — Поинтересовался парень с интересом. — Очень вряд ли, — вынужден был признать Свиридов. — Но мне бабка рассказывала, что этот жест до наших дней дошел из народной магии. Вот так вот взывали мои предки к мудрости пращура... Что ты смеешься? У меня бабка ведьмой была! Три села в ужасе держала. Аббас задумался. Он в подобные истории не верил. Но вот учили его с уважением относиться к чужим представлениям об этом мире с детства. Хотя ладно... Какое тут уважение? Однако его учителя по аналитике требовали от него понимания, что другие люди мыслят иначе и верят в иные вещи. Этот вовсе не повод с ними соглашаться, но вот учитывать в расчетах было просто необходимо. — Правда? — Кавказец сдержался — ни капли сомнения и скептицизма не прозвучало в его голосе. — Нет! — Широко ухмыльнулся его собеседник. — Но история красивая. Девочек впечатлять — самое оно. А по поводу магии и прочего — в какой-то книге прочел. Вот и запомнилось. Согласись, одно дело некультурно "чесать затылок" и совсем другое сознательно "взывать к помощи гения рода"! Здоровяк был вынужден признать, что что-то в этом есть. Пусть и очень своеобразное "что-то". Вновь наступила пауза. Взгляды парней вновь скрестились на конверте. — Я его видел вчера. — Негромко произнес Свиридов, кивая на пустую идеально заправленную койку. — Он на мотоцикле с секретарем ректора куда-то уезжал. Аббас вопросительно глянул на соседа. Лично он понятия не имел, как выглядит властительница приемной Пожарского. — Я же по соцпрограмме поступал. — Пожал плечами парень. — Ректор с нами лично беседовал. Так у него в приемной такая деваха сидела, что хоть стой, хоть падай... Секунду подумав, парень все же уточнил: — ... Хотя "стой" там куда больше в тему. Она просто нечто! — Молодец, мужчина. — Коротко усмехнулся кавказец. Их сосед не слишком распространялся о своей жизни. Однако краем уха о множестве бесплодных попыток Приимкова завоевать расположение красавицы-секретаря (во всяком случае, именно так ее величала молва!) он знал. Трудно было не заметить, когда их сосед с вечера притащил в комнату огромный букет (неоднократно!), чтобы на утро отправиться в ректорат. — Мда, — согласился Свиридов. — Надо деду морозу письмо написать с посылом хочу такую же!