Агент Стивенсон не любила политику, стараясь по возможности сторониться её, но в тоже время, продолжать своё вынужденное участие в «грязных» играх политиканов разных мастей. Анджелина внимательным взглядом оценивала обстановку на улицах, однако, ничего подозрительного она не чувствовала. Её кроссовер заехал на виа дель Квиринале, которая была полностью перекрыта карабинерами. Дипломатические регистрационные номера, всегда считались особым атрибутом, способным открыть множество путей, включая и спасительный маршрут до аэропорта, в случае получения «почётного титула» в виде «персоны нон-грата». Площадь перед Квиринальским дворцом изобиловала шумом от толпы антиглобалистов, скандирующих требования, которые никогда и не при каких условиях не будут выполнены! Абсурдность большинства лозунгов вызывали лишь саркастическую улыбку на лице Анджелины, заехавшую под арку. Она остановила машину и, предъявив своё служебное удостоверение и специальный бейдж, висевший на её шее, охрана указала, где можно оставить автомобиль. Мисс Стивенсон припарковала кроссовер во внутреннем дворе, где в ожидании участников саммита находились репортёры различных телеканалов со своими операторами, не считая фотографов и пишущей прессы. — Ситуация «1», — произнесла в канал связи Анджелина и, заглушив двигатель, вылезла из кроссовера. — Принято! — коротко сказал агент Мэтьюс и отдал приказ о начале движения президентского кортежа. Машины представительского класса включая массивный бронированный «Кадиллак» выехали из подземного гаража отеля и направились к Квиринальскому дворцу. Агент Стивенсон вошла в президентский дворец по бейджу-пропуску. У парадной лестницы помимо охраны находилась предельно ограниченная группа репортёров и операторов, которая в последствии попадёт на главную пресс-конференцию. Анджелина прошла мимо нескольких постов охраны, направляясь к башне, где свои позиции заняли две снайперские группы. Её быстрый и тихий шаг не привлекал к ней лишнего внимания. Она миновала несколько коридоров и стала подниматься по лестнице в башню. Снайперская группа Секретной Службы создавала компанию своим коллегам из охраны президентского дворца. Какой-либо маскировки для нахождения в башне не требовалось. Основная задача для снайперских групп на данной позиции состояла в контроле внутреннего двора. Потенциально очень опасного места, где могло произойти, что угодно, не смотря, на всевозможные уловки и предусмотрительность службы охраны дворца. Пьяцца дель Квиринале находилась под контролем двух других снайперских групп, занявших разные позиции, во избежание «слепых» зон. Агент Стивенсон взяла с пластикового кейса из-под снайперской винтовки небольшой бинокль и поднесла его к глазам. Её цепкий взгляд внимательно прошёлся по всем, кто находился во внутреннем дворе: от агентов службы охраны и церемониального расчёта в исторических мундирах с саблями, до каждого аккредитованного журналиста и оператора. — Ситуация «1.1», — коротко доложила обстановку по каналу связи Анджелина, продолжая смотреть в бинокль. — Принято! Время прибытия по графику! — сосредоточенно произнёс агент Мэтьюс, сидя на переднем сиденье президентского бронированного «Кадиллака» и следившего за обстановкой на дорогое и улицах… Рим Кортеж снизил скорость, въехав на площадь перед дворцом, где полиция и карабинеры сдерживали ограждения, за которыми с плакатами бесновались антиглобалисты, сторонники «истинной демократии», не существующей в природе, как таковой, а также представители различных радикально-националистических партий. Скандирования речовок и написанного на плакатах, разбавляли, надорванные криком, хриплые голосах людских масс. Подобный «зоопарк» сложно назвать эффективным методом борьбы, за что-либо в этом мире! Однако, любая грубость со стороны стражей правопорядка в адрес изъявляющих «свободу мысли» масс, в один момент с помощью прессы станет агрессией сильных мира сего. Вот, только, потом никто не расскажет, что «движущая сила» демократических свобод, была куплена неизвестными и ничем не примечательными людьми за наличные! Кортеж заехал под свод арки и остановился во внутреннем дворе. Романов потянул на себя дверную ручку и вылез из представительского «Мерседес-Бенца». Его сосредоточенный взгляд пробежался по представителям прессы, агентам службы охраны дворца и карабинерам. Он положил руку на дверную ручку задней дверцы, не обращая внимания на отвлекающие моменты: «щелканья» камер и прочий интерес представителей прессы. Андрей потянул за дверную ручку и открыл заднюю дверцу. Постпред РФ вылез из автомобиля и направился, к вышедшему ему навстречу президенту итальянской республики. Романов захлопнул дверцу и последовал за Дмитриевым в сопровождении двух оперативников в чёрных строгих костюмах с белыми сорочками и тёмными галстуками. Референт Василия Валерьевича также присоединился к небольшой «делегации» постпреда РФ, обменявшегося приветственным рукопожатием с президентом Италии. Они вошли в президентский дворец и остановились у парадной лестницы. Дальше пути расходились: политики направлялись к Большому залу кирасир, а охрана могла немного расслабиться и перевести дух. Андрей ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговичку сорочки, ворот которой из-за впитавшегося пота, холодил шею. Вот-вот должен был появиться Грибов и составить компанию за стаканчиком минеральной воды, а пока оставалось рассматривать малосимпатичные лица представителей прессы и агентов охраны делегаций других стран… Предместье Рима Короткий бег в пригнувшемся состоянии сменялся на осторожный шаг. Сухой грунт под подошвами тактических ботинок и жухлая трава, были неплохим подспорьем, для скрытного передвижения. Робинсон в полным боевом облачение стремился, как можно скорее занять, выбранную им начальную позицию и при этом не попасть на глаза разрозненным тактическим группам спецназа «GIS», контролировавших холмы напротив виллы премьер-министра Италии. Рюкзак стучал о спину и неуклюже гнул ветки деревьев при передвижении по лесному массиву. Кайл остановился и, встав на колено, вытащил из административного подсумка навигатор, куда были занесены основные координаты. Он включил сканер радиочастот и вставил в ухо проводную гарнитуру. Перехватить зашифрованный канал связи тактических групп «GIS» не составило особого труда. Переговоры спецназовцев шумели в ухе Робинсона, извещая его о точном их передвижении и докладах обстановки на холмах. Сердце продолжало учащённо биться в груди, а нервное напряжение преобладало в виде тяжести в руках. Кайл встал на ноги и продолжил движение по лесному массиву: коротким перебежками от дерева до кустов и наоборот. Исходная позиция была уже совсем рядом, а в ухе гудел эфир канала связи тактических групп. Робинсон выскочил из лесного массива и принялся обустраивать позицию. Он вытащил из рюкзака пластиковый кейс с противодроновым ружьём, маскировочную сетку и небольшую складную лопатку. Воспоминания об учебном центре в Херефорде бурным потоком заполнили его сознание, хотя с тех пор прошло много лет. Всё это казалось чем-то из другой жизни, к которой Кайл имел лишь посредственное отношение. Он аккуратно и быстро оборудовал позицию, вырыв воронку под свои антропометрические данные и пластиковый кейс с противодроновым ружьём. Робинсон расстелил маскировочную сетку среди грунта и травы, скинул с себя одноточечный ружейный ремень, схватив штурмовую винтовку «SCAR-H» за цевьё, и занял своё место в выкопанной воронке. Маскировочная сетка скрыла его позицию, а разложенные сошки, закреплённые на цевье штурмовой винтовки, впились в разрыхлённый грунт. Кайл снял с оптического прицела баленду и, прильнув к окуляру, приступил к наблюдению… Подмосковье. Домодедовский район Громов лежал на диване в небольшой комнате, блуждая своим взглядом по стенам, оклеенные обоими, и по потолку из вагонки. Время от времени он проваливался в сон, где видел ночное небо и яркие звёзды, чей блеск снова и снова звал в дорогу. Путник и время — неразделимы! Усталый шаг, сменяется на короткие дистанции спринта, неизвестность предлагает искать нечто, которое имеет лишь призрачные очертания, а мерцание звёзд не даёт остановится и задуматься над бессмыслием самого пути. Ветер бежит по полю, трепля стебли высокой травы, а кроны деревьев на опушках качаются, склоняясь над безымянными бугорками из камней. Кавказские горы гордо возвышаются в стороне от «зелёнки» и продолжают спать чутким сном, вспоминая сухим языком написанные страницы собственных летописей. Эмоции нужны лишь людям! Они предпочитают помнить даже в том случае, когда, стуча себя по груди, выкрикивают проклятия прошлому. Очень часто, воспоминания — это всё, что у нас есть! Михаил Иванович открыл глаза и, посмотрев на циферблат наручных тактических часов, опустил ноги на пол. Главное свойство времени состоит в испытании человека, отчаянно не желающего сдаваться, чтобы не ждало его за порогом следующего мгновения. Он встал с дивана и взял со стула свою ветровку. Громов вошёл на кухню, где заканчивал укладывать свою небольшую дорожную сумку мистер Миллс. — Готов? — коротко спросил бывшего супервайзера ЦРУ Михаил Иванович и надел на себя ветровку. — Не знал, что у меня появился выбор, мистер Громов! — с иронией подметил Миллс и застегнул молнию на дорожной сумке. — Дело не в выборе! Дело в осознание неизбежного и не более! — взяв со стола пачку сигарет, добавил Михаил Иванович и закурил. Он присел на скрипучий деревянный стул и выпустил изо рта табачный дым. — Вы, слишком устали, мистер Громов! Вам, нужно осознание! А мне оно, пока не нужно, — вдумчиво произнёс Ник и накинул на себя светло-коричневую ветровку поверх футболки с абстрактным принтом на груди. — Может и так! — коротко добавил Михаил Иванович и затушил в консервный банке окурок. — До вечера, Сергей! — сказал Громов и, встав со стула, направился за Миллсом, покинувшем дом с дорожной сумкой в руке. Михаил Иванович и Ник сели в «Лексус». Двигатель кроссовера запустился, готовясь покинуть уютный проулок. Громов переключил рычаг автоматической коробки передач в положение «Reverse». «Лексус» задним ходом выехал из проулка и замер на дороге. Громов включил стереосистему и, настроившись на новостную радиостанцию, плавно нажал на педаль газа. Ведущий рассказывал о начале саммита «большой семёрки» в Риме, не забыв удостоить особым вниманием присутствие в Квиринальском дворце делегации от РФ в лице постпреда при ООН. Ожидались тяжёлые переговоры по геополитическим спорам, вопросы по падению мировой экономики, трещавшей по швам под разнообразием санкций и абсурдом их составляющей, а также всевозможные двусторонние встречи, где очень часто решается больше, чем за «театральными спорами» круглого стола. Михаил Иванович выехал на трассу, выровняв рулём положение колёс, и выжал педаль газа, начиная набирать скорость по направлению к Москве… Глава 27 Предместье Рима Фургон скакал по кочкам бездорожья и высокой траве, гремя своим старым проржавевшим кузовом. Говард крутил «баранку», стараясь не попасть в скрытую яму среди зелёного ландшафта небольшого поля. Водительское сиденье чем-то напоминало батут, подбрасывающий спортсмена вверх для достижения новых высот и рекордов в собственном мастерстве. Верхом Льюиса, становилась обшивка потолка салона, о которую время от времени бился бронешлем «Ops-Core» на его голове. Из колонок стереосистемы на низкой громкости летели звуки бас-гитары, ударных и редкие аккорды клавишных. Ритм «хэви-метал» полностью соответствовал той дороге безумия и риска, куда он так спешно вступил, не думая о том, что будет завтра и будет ли оно вообще! Безрассудство и постоянная готовность принять неизбежность конца своего жизненного пути, сделало из Льюиса не просто циника с наплевательским отношением к себе, но и человека способного сотворить чудо на голом энтузиазме. Лесной массив был уже близко, что означало конец тряски на этой старой и ржавой «консервной банке». Говард выжал педаль тормоза и плавно заехал в кустарник среди деревьев, поцеловав радиаторной решёткой фургона грубую кору дуба. Он заглушил двигатель и вылез из колымаги. Дверца скрипнула, не закрывшись с первого раза, но резкий удар подошвой тактического ботинка, заставил дверной замок сработать. До условного периметра, находившегося под контролем тактических групп спецназа карабинеров «GIS», было около четырёхсот метров. Льюис поправил на себе модульный бронежилет, надетый поверх боевой рубахи расцветки «Multicam», отрегулировал наколенники на тактических брюках и открыл задние дверцы фургона. Льюис вытащил, скатанную рулоном маскировочную сетку, протащив её по металлическому полу салона, и сбросил на траву. Его рука коснулась кнопки включения сканера радиочастот, находившегося в подсумке для радиостанции, и вставил беспроводную гарнитуру в левое ухо. Утренний зной продолжал набирать силу. Пот впитывался в ткань боевой рубахи в районе спины и груди, вызывая небольшой дискомфорт, но в результате, не влиял на решительность Говарда. В такие моменты он любил вспоминать «игры инструкторов», состоявших из треннинга на выживание в условиях сырых джунглей, где духота сводила с ума, а тяжёлый воздух стимулировал одышку при активном движение. «Сюрприз» в виде попадания в плен к отмороженным наёмникам, работавших на условного противника, выглядел, как переспевшая вишенка на торте из отборного дерьма. Главными атрибуты садо-маза «игры» являлись электрошокеры, полые дубинки с начинкой из песка, «каморка папы Карло», где яркий свет сменял кромешную тьму, наполненную невидимых сюрпризов.