— …по опыту, могу предположить распространенные варианты. Чаще всего на звезд нападают всякие сумасшедшие и даже охране не так просто их вовремя выявить и обезвредить — уж слишком нелогичны. Это не тот случай — организованная группа отлично постаралась, все как полагается — драка, пожар… Второй распространенный вариант — похищение, чтобы деньги получить, ну, или чтобы торговаться за освобождение каких-нибудь мучеников. Но мне кажется что это тоже не то — иначе все сделали бы быстрее, без цирка с дракой… Остается третий вариант — репутация Милли Филис, голоса нового столетия, кумира молодежи, вне гендера, вне рас, вне политики, вне стереотипов — ответственное потребление, глобальное потепление, здоровый образ жизни, все такое… Эта репутация — очень ценный актив, на самом деле. А в этом клубе могло получиться так, что эта Милли Филис, нажравшись наркоты, укокошила своего подставного парня и устроила пожар в клубе, ну, или еще чего нибудь натворила… И в один миг превратилась бы из символа нового века и носителя новых ценностей в обычную девку из числа золотой молодежи, обесценив все, за что боролась… — Я бы никогда такого не сделала! — перебила Милли. — Во первых, под наркотой человек может сделать все, что угодно. А во вторых, совершенно не важно, что там было на самом деле, важно, что скажут по телевизору. А по телевизору скажут…к примеру… что охрана клуба обнаружила мертвого “везучего сантехника”, а рядом невменяемую Милли Филис, анализ показал наркотики в крови… Вполне вероятно, что все организовано так умело, что экспертизе будет нелегко установить правду — я, вот, сразу удивился, почему в результате драки Макса с теми ребятами, на нем почти нет следов. Потому, что его не нужно было бить или убивать, его должна была убить Милли Филис, а она, как мы помним, была готовенькая… И только кочерга, которой, как ни странно, орудовал Макс вполне умело, отдалила этот сценарий, а там и я появился… Макс снова вспотел. Вот это был бы номер! А этот седой откуда про все это знает? Борзая Милли так и спросила: — А вы откуда все это знаете? — Я не знаю. Я предполагаю. Этой схеме много десятков лет, она есть в учебниках и я бы сам ее выбрал… — Только не начинай про это, не пугай детей, — перебила его женщина. — Да сколько попалось известных людей на подобном, дети должны понимать, чем рисковали… Так, вот: если кому-то нужно утопить Милли Филис, то была бы полиция и скандал. Но, если кому-то что-то нужно от Милли Филис, то ей предложили бы сделку — сокрытие улик в обмен на что-то — Кто предложил бы? — спросила Милли. Что она, как фельдфебель, пристает к человеку. Вся ее команда жалуется на “Милли-танк”, оборзевшая в конец девка. — Понятия не имею, — пожав плечами, ответил седой, — Это вообще не мое дело. Я бы не поехал в тот клуб, если б знал, что такие дела. И что бы тогда было? Везучий сантехник понял, что он очень везучий. С благодарностью вспомнил Эльвиру, именно поэтому она не сказала про Милли этим своим знакомым — чтобы не спугнуть. — А что за сделка? — не могла угомониться девчонка. — Не знаю и не знать не хочу… Это вы должны понимать, чем вы ценны, Милли Филис. Я вам объяснил предполагаемую — заметьте, предполагаемую! — схему того, что произошло. Думайте сами! 1.4 Приехали наконец к магазину. Эти двое вместе пошли в магазин. — Кто они такие, Макс? — спросила Милли, — Что такое говорил этот человек? — Знаю не больше тебя. Я позвонил своей начальнице, просил помощи. Она прислала этих… Что будем делать, Милли? Двери машины были открыта. Их никто не держал. Рядом был освещенный магазин, стоянка, ходили прохожие — ведь недалеко вокзал. У Макса остался в кармане кошелек, немного наличных… Но куда им ехать? Милли теперь боится своей команды, своей охраны, всех боится, родители далеко. А Максу вообще не по себе с тех пор, как узнал, что он назначен на роль “жертвы” …А чего он хотел, болван? Ведь когда ставил “лайк” под эльвириной фоткой знал, что может быть что-то вроде этого, разве нет? — Посидим с этими людьми, если не прогонят, позвоним родителям — может они выяснят что-нибудь, — сказала Милли, — Я бы никогда не стала тебя убивать, Макс, глупости говорит этот сэр Артур, — тихо, опустив глаза, пробормотала Милли. — Я знаю, Милли, — поддержал девочку уверенной репликой, но он слишком долго был в эльвирином “театре”, чтобы понимать, что инсценировать можно что угодно, и заставить кого угодно сделать что угодно — тоже. Только обычно он был с другой стороны. И все-таки никого не убивал. Потом вдруг вспомнил, что Милли сказала родителям, что уехала с Максом. И теперь, если что-то случится с девчонкой, считаться виноватым будет он. Кто поверит жиголо-сантехнику и в эту странную историю. Придется идти с Милли, куда бы она не захотела. Черт, вот так влип! Вернулись сэр Артур с Гвиневрой. И в каком-то темном парке начали преображать Милли, чтобы никто бы ее никто не узнал. — Будете, как в сказке, как халиф на час — бродить по улицам обыкновенным человеком, искать вдохновения в приключениях, познавать жизнь, — шутила женщина, покрывая краской волосы Милли. Макс снова держал фонарь, думал, что вот он никакой жизни знать не хочет, не хочет нести ответственности ни за что, даже за себя. То армии себя перепоручает, то дружкам, то Эльвире… Теперь вот с этими странными людьми связался. Не хочет быть один. — Ты делай не так, чтобы красиво, а так, чтобы никто не узнал! — руководил парикмахерскими процедурами сэр Артур. — Она же девочка, нужно красиво, — возражала Гвиневра. — Да она не то, чтобы красиво до того выглядела… Мешки какие-то напялила на себя, на голове черти-что… Давай макияжем займусь сам, ты опять красиво будешь делать, а надо не красиво, а так, чтобы даже система распознавания лиц не узнала Милли Филис. — А так можно? — удивился Макс. Он сам этим давно интересовался, для своих дел. — Можно попробовать, — сэр Артур видимо был из тех, кто любит учить, поэтому с удовольствием рассказывал, — система ориентируется на расстояние между глазами, форму носа, толщину губ, расстояние между носом и ртом, угол носогубной складки… — Не нуди, — остановила женщина, — мальчику не интересно так подробно. — … короче, шестьдесят восемь точек. Кое-что можно изменить с помощью умелого грима — разный тон левой и правой стороны очень меняет симметрию лица и путает алгоритм, а правильный макияж глаз значительно меняет их форму… Тут, из подручных средств, мы вряд ли сможем сделать что-то приличное — хоть как-то бы прикрыть все ее грэмми, но с моими домашними принадлежностями я за полчаса могу сделать из вас совершенно другого человека. — Хвастун! — заметила женщина, — Вот нужно тебе, чтобы дети смотрели, рот открыв… — Прекрасная Гвиневра, а вы разве не сама такая? Я считаю все разы, когда вы подмигивали Максику… — Ничего я не подмигивала! Правда, Макс? Макс молча держал свой фонарь, ответить что угодно — было бы глупо. Блин! Неужели “номер два” его не помнит? — Ну, как вам, Милли? — спросила женщина, подведя ее к автомобильному зеркалу. Ух, ты! Неизвестно, как там искусственный интеллект, конечно, но Макс вообще не распознал Милли Филис в этой девушке. Она была похожа на выпускницу католической школы — две светлые косы были аккуратно причесаны на ровный пробор, макияж изменил черты лица — лицо осталось таким же странным, но появилось новое выражение лица — честной, не очень умной, но очень старательной девочки из провинции. На Милли надели нежный, розовый, кашемировый свитер Гвиневры, он был маловат и непривычно обтягивал — Милли стеснялась. — У вас прекрасный бюст, — убеждала Гвиневра, — я всю жизнь мечтала о таком. — Это сексуализация женщины и объективизация, — чуть не плакала несчастная Милли, — Я не могу так ходить. — Чушь какая! — сказал седой, — причем тут сексуализация. Я вас совсем не сексуализирую, честно, вообще не смотрю, очень надо… Макс, а вы сексуализируете это милое дитя? Макс снова промолчал. Опыт жиголо ему подсказывал, что некоторые дамы, на самом деле, страдают, что их недостаточно сексуализируют, и сказал тактично: — Да чего ты, Милли, вполне нормально… Не привлекаешь внимания, как все выглядишь. Наверное, это было оскорбительно для самой Милли Филис, с ее пятью “грэмми”, выглядеть как все, но сейчас так нужно. — Сюда крест нужен, — Макс показал на грудь, — тогда будет законченный образ. Сэр Артур посмотрел на него со странным интересом. — Теперь что? — спросила Милли. — Теперь едем в безопасное место, там решим что дальше… Макс, сядьте за руль, мне нужно кое-что изучить в телефоне… Ну, и отпуск! Но в безопасное место они не попали. Потому, что позвонили. Сэра Артура прямо перекривило всего, когда увидел, кто звонит. Но ответил ровным голосом: — Слушаю. Он слушал. Потом сказал, что он в отпуске. Да, он в досягаемости и всегда на связи. Но у него отпуск. — Вообще офигели! — сказал он кому-то довольно грубо, — Следите за мной, знаете где я. Это вмешательство в мою частную жизнь, так мы не договаривались… Велел остановить машину, вышел, разговаривал снаружи, позвал свою Гвиневру. Вернулся очень злой, Максу приказал двигаться дальше. — Ну, что за мерзавцы — дали этот телефон, который нельзя отследить, чтобы следить за мной! Всегда не любил эти телефоны. — Когда ты был начальником, то сам всегда со всеми так делал, разве не так? — пыталась утешить его Гвиневра, — меня до сих пор всегда контролируешь. Начальником чего он был? Что-то припоминает, про этого “хахаля” Эльвира говорила, что “при должности” был… — Что будем делать, малышка? Отпуск совершенно испорчен, — сэр Артур расстроился. — Вроде бы недалеко и задача несложная, на один день работы. — Так и сказали — вы там рядом, вот и решите вопрос… Но я же в отпуске. — Какой уж тут отпуск, — Гвиневра смотрела на Макса и Милли. Вокруг была темнота, совершенно пустая дорога, Макс прижался к Милли, а она не толкалась, как обычно. — С ними поедем, что ли? — спросила. — А куда их девать. Завтра пристроим куда-то… У нас тут изменились планы, ребята, пока не можем вашим вопросом заниматься. Высадить вас тут или поедем дальше? — Макс заметил, что он включил диктофон на своем телефоне. Видимо, не хотел, чтобы юристы Милли Филис с ним судились. — Поедем дальше, — ответила Милли. Эта девчонка себя воображала капитаном. Ладно, пусть… Проехали километров пятьдесят, свернули на дорогу, что вела к дому на горе. Дом был похож на замок.