В данный момент, самое главное ― узнать все возможные детали случившегося. Только есть один маленький нюанс: я не смогу этого сделать, пока не выберусь отсюда. У меня нет доступа к сети, сейчас я ограничена не только физически, но и информационно. А также не знаю, что ещё могли во мне заменить. Соответственно, могу предположить, что мой мозг не обладает специальным чипом, который автоматически подключает к сети. Раньше я слышала, что некоторые ауги сами делают запрос на его установку, чтобы не быть зависимыми от терминалов. Не спорю, это очень удобно, особенно, если находишься в месте, где нет ничего, кроме мебели. Но я сильно сомневаюсь, что тот, кто решил, скажем так, модернизировать меня, стал вставлять этот чип. Хотя он сейчас не помешал бы. Чёрт, это какой-то замкнутый круг. Для того чтобы узнать правду, нужна сеть, а для того чтобы была сеть, нужно покинуть отель. Но и чтобы покинуть отель, тоже нужна чертова сеть. Иначе как мне понять, где территориально нахожусь и в каком направлении мой дом. К сожалению, без посторонней помощи тут не обойтись. Я не могу этого сделать, так как не уверена в своих силах. А чтобы иметь хотя бы небольшое представление о себе же или как долго смогу прожить, нужно знать грёбаную правду. Как же это всё сложно. – Вижу, ты о чём-то задумалась. Судя по твоему лицу, это не самые приятные мысли, ― голос Амелии заставил вернуться в реальность. Я совсем забыла, что она по-прежнему находится здесь, сидит на стуле и выжидающе смотрит на меня. Сама того не зная, девушка напомнила о себе и своим присутствием подала идею. Она, конечно, ― так себе, но других вариантов у меня нет. Кроме Амелии я здесь больше никого не знаю. Она единственная, кто приходит ко мне и с кем можно немного поговорить. Вот и получается, что без её помощи мне отсюда не свалить. Сама не смогу, это точно. Дело даже не в том, что я не знаю расположение отеля. Это полбеды. Проблема заключается в другом: я до сих пор не могу передвигаться. У меня ещё не было возможности самостоятельно стоять на ногах, в прямом смысле этого слова. Я хотела попробовать, но как раз в тот самый момент появилась Амелия. Некоторое время я думала, стоит ли делиться с ней своими мыслями, или всё же попытаться провернуть всё в одиночку. Девочке ещё мало лет, хотя я сама ненамного старше её. Если хорошенько подумать, то чем она вообще сможет помочь? С виду она весьма сообразительная, раз додумалась подслушать чужие разговоры. Но на этом пока все. К тому же не сказала бы, что подслушать чужой разговор такое уж большое умение. Тут не нужно обладать высокими знаниями, чтобы до этого додуматься. Это, скорее, больше относится к личной черте человека, чем к его навыкам. Исходя из данных размышлений, снова напрашивается один и тот же вопрос: как она сможет помочь? Долго думать не пришлось. Полное осознание того, что кроме неё тут больше никого не знаю, решило всё за меня. – Ты права, мысли не самые приятные, ― неуверенно начала я. Амелия почти сразу поддалась вперёд и с пониманием кивнула. Тогда я продолжила: – Для тебя не секрет, что я очень хочу узнать о случившимся. Причину, из-за которой стала такой. Но я совершенно ничего не помню. Точнее, не помню тот день… ― немного замялась, потому что вдруг начала сомневаться в правильности своего решения. Очень своевременно. Послышалось тихое «угу». Девушка откинулась на спинку стула, затем сказала: – Любому бы захотелось это выяснить, будь он на твоём месте. Это нормально. Только как ты сейчас это сможешь узнать? – В том-то и проблема, что никак. Без доступа к сети это будет просто нереально. Я не стала выдавать сразу всё, а только лишь намекнула. Если она действительно такая сообразительная, ей не составит труда самой догадаться, к чему я клоню. Лицо Амелии приняло задумчивый вид. Она поднесла палец к губам и вполголоса произнесла: – Кажется, я начинаю улавливать общий смысл. Мэй, а ты не подумала, насколько это может быть опасно для тебя? Я хотела было возразить, но она продолжила: – Я ведь правильно поняла, ты хочешь сбежать отсюда? Ведь только так, оказавшись на свободе, ты сможешь раздобыть нужную информацию, ― девушка на секунду прикрыла лицо руками. Помедлила и снова посмотрела на меня. ― И как давно ты уже об этом думаешь? Как давно? Да с того самого момента, как поняла, что никто не собирается мне ничего рассказывать. Что только сеть сможет в этом помочь. Наверное. Во всяком случае я на это очень надеюсь. Она оказалась умнее, чем я думала. Вот так сходу смогла понять, даже не услышав моего окончательного ответа. Пора бы привыкнуть, что возраст – это всего лишь цифра. Было глупо судить о ней в подобном ключе. Зачастую ум человека измеряется не по годам, а по тому жизненному опыту, которым он владеет. Это ещё одно доказательство, что девочке пришлось пережить не самые приятные моменты в её жизни. – Ты всё правильно поняла, ― медленно начала я. Не было смысла скрывать правду. И так уже почти проболталась, а она догадалась обо всём сама. ― С сегодняшнего утра, как проснулась, так и подумала об этом. Что мне ещё остается делать? Сидеть тут и дальше, в полной неизвестности, и ждать, когда кто-нибудь из тех людей вдруг вспомнит обо мне? – Думаешь, они умудрились забыть про тебя? Надо быть критическим недоумком, чтобы забыть указания своего начальства, или просто положить на них болт, ― девушка изогнула бровь и невесело усмехнулась. – Значит, мне повезло и они действительно недоумки. А на что это ещё похоже? ― развела руки в стороны, и удивилась, как легко мне это далось. ― Я нахожусь тут уже уйму времени. Кроме тебя, никто так и не пришел. Если бы я была им так нужна, уверена, что эти люди хотя бы приставили охрану, что ли. – Хочешь сказать, моё негласное участие не является должным присмотром? Мне показалось или в её голосе прозвучал намёк на обиду? Забавно. Неужели девчушка правда думает, что сможет как-то помешать мне? Хотя… Если приплести к этому моё нынешнее состояние и полную дезориентацию, то да. По сути охрана ни к чему: я и двух шагов не смогу сделать, как Амелия уложит обратно в кровать. Ей не составит труда остановить почти обездвиженного недочеловека, а затем связаться с тем же самым директором этой дыры. Чтобы тот в свою очередь оповестил посредников моего «спасителя». – Не бери в голову. Это обычное размышление, ― отмахнулась я в попытке перевести тему. К счастью, мне это удалось. Лицо собеседницы приняло задумчивый вид, а через несколько секунд она вдруг спросила: – Раз ты так хочешь отсюда сбежать, должно быть и план у тебя есть? ― Амелия достала из кармана леденец и положила его в рот. А когда так и не дождалась ответа, добавила: ― Господи, Мэй, только не говори, что не успела придумать чёртов план. Как ты собралась всё это провернуть, совершенно не позаботившись о деталях? – Я не говорила, что у меня нет плана. Не так уж легко соображать, когда находишься в подобной ситуации, ― последние слова прозвучали как жалкое оправдание. Не отрицаю, возможно, я неосознанно пыталась оправдать себя, потому что действительно не успела ничего придумать. – Но ты и не сказала, что он есть. И также не сказала какой он, этот план. Выходит, у тебя его просто нет. Не знаю почему, но сейчас по сравнению с Амелией я чувствовала себя безгранично тупой. Не самое приятное умозаключение, но факт остаётся фактом. – Ты сама понимаешь, что здесь ничего не знаю. И ни с кем не общаюсь, как только с тобой, ― начала я, но девушка перебила: – Понимаю. Поэтому, смею предположить, что весь твой план заключается в том, чтобы попросить меня о помощи. – Ладно, чёрт побери, ты права. Я действительно хочу попросить тебя помочь. Знаю, что для тебя это не меньший риск, чем для меня самой. Но ты работаешь тут, знаешь каждый коридор, поворот, кто и какими путями ходит. Амелия, пожалуйста, помоги мне, ― с неприкрытой надеждой обратилась к ней. Мне пришлось переступить через свою гордость. Если быть честной, далось это не без труда. Я не привыкла просить кого-то, или уж тем более надеяться на малознакомого человека. Но сейчас не тот случай, выбирать не приходится. Вместо ответа она встала со стула и подошла к двери. Немного постояла, прислушиваясь, затем дошла до окна и облокотилась спиной об подоконник. – С этого и надо было начинать, подруга, а не давать неоднозначные намеки, ― невнятно буркнула Амелия, по обыкновению, сложив руки на груди. Послышался звук леденца, ударившегося об её зубы, после чего продолжила: ― Ты верно подметила, я рискую не меньше тебя. Если кто-то узнает об этом, меня уволят отсюда к чёртовой матери. Это в лучшем случае. Мы не знаем, что это за люди и кто их босс. А узнавать я не горю желанием. В случае неудачи, нас ждут большие проблемы, Мэй. Ты это понимаешь? Тебя как сбежавшую, а меня как соучастника. – Да всё я понимаю. А также понимаю, что, если не сбегу, может быть ещё хуже. Я не могла винить её. Девушка права, это большой риск для нас обоих. И если вдруг что-то пойдет не так, нам придётся заплатить за это. Возможно, даже жизнью. Только в отличие от Амелии, мне терять нечего. Я и так, считай, труп. Сейчас всё больше начала осознавать, что это не какая-то там мелкая шайка притащила меня сюда. Не даром же они так беспокоились, чтобы некий Хью не прознал об их делишках. В городе немало различных группировок, которые промышляют в тех или иных сферах. Торговля оружием, наркотиками, органами, подпольные клиники, доходные дома и их же с ними ― все эти отрасли имеют своих хозяев. Это не мелкие уличные банды. Они, кстати, тоже не всегда без присмотра. У каждого есть свой начальник. Тот, кто заправляет и следит, чтобы его люди, а в частности товар, приносили доход. Мой случай не является исключением. Каждый из главарей считает себя круче другого, у них уже давно идет негласное соперничество за территорию и статус. Никому бы не захотелось быть опозоренным перед другими. А теперь наглядная картина: кто-то из таких личностей берет под «опеку» девчонку, которая вдруг решает сбежать. К сожалению, это не удаётся сделать: ее ловят. И тогда вся эта затея катится к чертям собачьим. Занавес. Кем в такой ситуации будет чувствовать себя босс? Буквально у него из-под носа пытались убежать, а заодно и обхитрить. Он будет унижен, оскорблён, втоптан в грязь. Эта неудача не останется незаметна. Не думаю, что стоит продолжать размышления на этот счёт, и что последует далее. Но, как говорится, есть и обратная сторона медали. Допустим, побег будет удачным, а вот исход ― тот же. Опять унижение. Только по причине того, босс и его люди не смогли ничего сделать. Как ни крути, но в обоих случаях у нас могут быть проблемы. Однако Амелии повезет уже чуточку больше: её причастность останется тайной. – Даже не знаю… Это просто на грани безумия, ― не глядя ответила Амелия. Её задумчивый взгляд был устремлён в пустоту, из-за чего девушка казалась немного старше своих лет. Всю картину портил грёбаный леденец и раздражающие причмокивания. – Ты не обязана соглашаться. По сути, мы чужие люди, я тебе никто. Я пойму и ни в коем случае не обижусь, если ты откажешься. Это была правда. Я просто не имею права обижаться на незнакомого человека. Хотя сама при этом прошу его о помощи, за которую он может понести наказание. В данной ситуации я просила помочь даже не взрослого человека, а несовершеннолетнюю девочку. Из-за чего мне отчасти стало стыдно за столь эгоистичный поступок. – Я не отказываюсь тебе помочь, ― сказала Амелия, слегка удивив меня своим ответом. – То есть, ты согласна? ― встрепенулась я, а где-то внутри опять появилась надежда. – Мне нужно подумать. Дай мне пару дней, хорошо? Это не хреновый риск. Необходимо тщательно поразмыслить над некоторыми мелочами, чтобы данная авантюра не вышла нам боком, ― сказав это, она подняла с пола бельё и вышла за дверь. Глава 6 С момента нашего последнего разговора Амелия словно сквозь землю провалилась. Она не появлялась у меня в номере, из-за чего возникло неприятное ощущение, будто что-то не так. Не исключено, что её отсутствие могло означать отказ, или же она просто была занята другими делами. Но несмотря на это, я продолжала терпеливо ждать. Рано или поздно она всё равно придёт. Хотя бы потому, что это же её приставили ко мне в няньки. Возможно, тогда и расскажет о своём решении. К тому же пара дней – это понятие растяжимое. Девушка не сказала точно, сколько именно ей потребуется времени, чтобы подумать. Это может быть дня три, а то и целую неделю. Во всяком случае, если Амелия скажет нет, так у меня хотя бы будет возможность подумать над тем, как выбраться отсюда самостоятельно. Не буду отрицать, что в какой-то степени надеялась на положительный ответ. Как бы то ни было, она ― моя единственная надежда. Помимо этого меня до сих пор гложило чувство стыда перед ней. За то, что вообще втягиваю её, что подвергаю риску. Неоправданному риску. Но с другой стороны, я не видела иного способа, как обратиться к ней. За четыре дня полного одиночества я перебрала все возможные варианты. Некоторые из них казались ещё более безумными, нежели моя недавняя просьба. В конечном итоге я приняла решение: если Амелия не объявится на пятый день, тогда буду действовать в одиночку. План был прост как доска: дождаться ночи, когда постояльцы уже спят, а сотрудники не шастают по коридорам с деловым видом. Аккуратно выйти из номера и, ориентируясь по указателям (если они, конечно, имеются), искать выход. И самое главное – действовать тихо и желательно не облажаться. Не спорю, это полное безумие, но другого выхода не вижу. Прошло уже достаточное количество времени с тех пор, как я оказалась здесь. А предположение, что те люди просто забыли про меня, всё больше походило на правду. Так почему бы не воспользоваться этим? Было бы глупо упускать такую возможность и тем самым ждать, когда же они вдруг вспомнят и объявятся. Этого хотелось меньше всего. Я понятия не имею, кто они, что у них на уме и какие цели преследуют. Не хочу быть марионеткой в чужих руках. Уж лучше один раз рискнуть, чем потом жалеть об упущенной возможности всю оставшуюся жизнь. *** Сегодня я была как на иголках. Наступил пятый день. День, который решит мою дальнейшую судьбу. Громко сказано, но что поделаешь, если это действительно так. Я всю ночь не спала, прокручивала в голове разные варианты исхода, представляла, как выглядят эти коридоры и что меня будет ждать за дверьми отеля. Я по-прежнему не была уверена в своих силах: моторика хромала, движения были неловкие, зрение не до конца восстановилось, из-за чего всё было подернуто дымкой и немного плыло перед глазами. С таким списком я главный кандидат на получение проблем. Но я не намерена отступать. Ближе к вечеру уверенность начала постепенно таять, и ей на смену пришла нервозность. Волнение усиливалось, что порождало сомнение в моей голове. Трудно усидеть на месте, нужно было чем-то занять себя. Только чем? По-хорошему не помешало бы немного размяться, встать с кровати и походить по номеру. Так хотя бы буду иметь представление о том, как быстро устану и смогу ли вообще передвигаться. А то я прямо «гениально» всё придумала, но не учла одну деталь: что так и не пробовала немного походить. Верх идиотизма. Внезапно раздался короткий стук в дверь. Он был настолько неожиданный, что я аж вздрогнула и поневоле вжалась в матрац. Но не успела и подумать, как дверь открылась и в номер вошла Амелия. Выражение ее лица было нечитаемо, из-за чего я не могла понять, о чём она думает. Уже по своему обыкновению, девушка села на стул и только тогда наконец заговорила: – Извини, что не заходила, ― начала она тихим голосом. ― Нужно было время, чтобы узнать графики других сотрудников, пересменки охраны и всё такое. Кстати, как ты себя чувствуешь? – Это значит, что ты согласна? ― пропустив последний вопрос, поинтересовалась я. Признаться честно, сомнения были не только в правильности моего решения, а ещё и в том, придёт ли она. Мало ли, что могло случиться. Может, она внезапно для себя решила уволиться и взяться за учёбу. Я не была уверена, что Амелия вообще сегодня придёт, и даже слегка обрадовалась её появлению. Дело не только в просьбе, а в том, что теперь я знаю, что с ней хотя бы всё хорошо. Мы живём в таком городе, где ты не знаешь, что тебя ждёт за углом. – Сначала ответь на вопрос. ― произнесла Амелия с лёгкой улыбкой. Затем уже серьёзнее добавила: ― Я хочу иметь некоторое представление о твоём нынешнем состоянии. Иначе смысл тогда от моего ответа. – Со мной всё нормально, если ты об этом. Очень вкрадчиво, ничего не скажешь. А что я ещё должна была сказать? Отчасти это было правдой, я действительно чувствовала себя лучше. – Нормально, говоришь… Ла-а-адно, сейчас попытаюсь всё объяснить. Она окинула меня изучающим взглядом, будто сама хотела убедиться в правдивости моих слов. После чего снова заговорила: – Мне нужно было время не только, для того чтобы подумать, а также для того, чтобы дать тебе возможность немного восстановиться. Благодаря своему отцу я кое-что знаю о таких, как ты. Он сам такой же. Ну или почти такой же. Не в этом суть, ― девушка неопределенно махнула рукой. ― Отец как-то рассказывал, что после проведения подобных операций нужно определённое количество времени, чтобы человек мог восстановиться. Это же, по сути, тебе вставляют инородное тело. Организм либо принимает его, либо отвергает. В твоём случае адаптация займёт намного больше времени. Собственно, именно поэтому я не приходила к тебе. Мэй, я не слепая и видела, в каком ты тогда была состоянии. Это большая нагрузка на организм. Ты даже не прошла должный курс реабилитации. Я хотела дать тебе хотя бы немного привыкнуть к своему новому телу.