Благодаря переменам в нашем образе жизни только в первую половину двадцатого века было сделано открытий больше, чем за все время существования цивилизации. Среди них изобретение автомобиля, телефона, радио, телевидения, звукового кино, аэроплана, радара и беспроводной телеграфии. И все это благодаря постоянным переменам в человеческом сознании. Перемены – инструмент прогресса. И не только мирового, но и личностного. Без перемен любое дело, будь то бизнес или производство, обречено на провал. Знаменитый американский образ жизни, ориентированный на высокий уровень благополучия граждан, также стал возможен благодаря постоянным переменам. Закон перемен – одна из незыблемых основ природы, без которой не существовало бы цивилизации. Если бы не перемены, люди до сих пор находились бы на одном уровне с животными и прочими земными созданиями, которые живут в плену собственных инстинктов, не имея возможности их преодолеть. Благодаря закону перемен, больше известному под названием «эволюция», человек постепенно возвысился над животными, чья жизнь по-прежнему основана исключительно на инстинктах. Он развил свой интеллект до такой степени, что даже превзошел тридцать тысяч созданных им богов, которым поклонялся в начале своего длинного и извилистого восхождения. Вся история человечества, все жизненные хроники служат несомненным доказательством постоянных перемен. Ни одно живое существо не бывает одинаковым две минуты подряд. И эти изменения неотвратимы, – даже человеческое тело полностью обновляет все свои клетки каждые семь лет. Постоянные перемены – это способ, который избрал Господь, чтобы выделить человека на фоне остальных живых существ. С помощью перемен жизненные установки, привычки и мысли человека постоянно преобразуются в более совершенную систему взаимоотношений, ведущую к гармонии и взаимопониманию. Более того, это позволяет управлять привычками, вызывающими страх и физическую боль. Благодаря закону перемен человеческие привычки, не соответствующие великому замыслу Вселенной, периодически разрушаются войнами, эпидемиями, засухами и прочими катаклизмами, вынуждающими человека начинать с нуля, чтобы освободиться от последствий собственной глупости. Этот закон по замыслу Вселенной уравнивает всех людей на земле и распространяется даже на тех, кто не способен понять законы природы и адаптироваться к ним. «Соответствуй замыслу или погибнешь», – предупреждает природа. Человеческие страхи, неудачи, потрясения и разочарования – все это призвано освободить человека от привычек, за которые он упрямо цепляется. Сталкиваясь с этим отрицательным опытом, он должен понять, усвоить и научиться выгодно использовать новые способы действий, чтобы способствовать развитию. Основная цель образования – по крайней мере она должна быть таковой – побудить человеческий разум расти и развиваться изнутри. Именно это заставляет нас эволюционировать и раскрываться через постоянные изменения в умственном процессе. Так индивидуум узнает свою потенциальную мощь и учится решать личные проблемы. Доказательством того, что данная теория соответствует природному замыслу, служит очевидный факт: самые образованные люди всех времен и народов прошли суровую школу жизни, пережив опыт, который заставлял их развивать и использовать свою интеллектуальную мощь. Закон перемен – один из величайших источников образования! Осознайте это – и вы больше никогда не захотите противостоять переменам, которые позволят вам лучше понять себя и мир вокруг. Вы не будете противиться и разрушению тех привычек, которые не приносят душевного спокойствия и материальных благ. Господь не одобряет такие человеческие черты, как самонадеянность, самодовольство, прокрастинация, страх и самоограничение, поскольку они чреваты огромными потерями для своего обладателя. Благодаря закону перемен человечество не перестает развиваться. Как только нация, бизнес или человек останавливаются в развитии и погрязают в рутине, возникает таинственная сила, которая разрушает старые привычки и установки и создает почву для взращивания новых, более продуктивных способов действия. Путь к развитию всегда лежит через постоянные изменения! Гибкость, или способность адаптироваться к жизненным обстоятельствам, – одно из ключевых качеств по-настоящему успешной личности. Это способ познать закон роста на практике – через постоянные изменения. Ford Motor Company начинала свой путь с однокомнатной кирпичной фабрики, а со временем разрослась в величайшую в мире промышленную империю, которая, так или иначе, обеспечила работой сотни тысяч людей. Ее основатель Генри Форд, несмотря на гениальные способности к управлению производством, дважды едва не прогорел, поскольку его гибкость и способность меняться опережали его время. После его смерти бизнес перешел к внуку Форда, который был просто несмышленышем по сравнению со своим дедом. Однако этот юноша отличался невероятно гибким умом и был готов к постоянным переменам. Уже через несколько лет он превратил промышленную империю Форда в организацию, по всем параметрам превосходящую ту, что его дед создавал всю свою жизнь. В труде, управлении, проектировании и моделировании автомобилей юный Генри Форд шел навстречу изменениям, а не противился им, и благодаря этому быстро заслужил славу промышленного гения. Весь человеческий опыт, накопленный за тысячелетия, словно взывает к нам: «Проснитесь, прозрейте – откажитесь от старых привычек, пока они не поработили вас и не заставили снова преодолевать их уже в новом воплощении. Если вы намерены разобраться с ними в этой жизни, усвойте закон перемен и постоянно развивайтесь в соответствии с ним». Любое жизненное обстоятельство – это зерно для вашей мельницы жизни. Примите его, используйте его, позвольте ему работать на вас, вместо того чтобы бояться и постоянно переживать из-за того, что все идет не так, как вам хочется. В горах Вирджинии проживала одна пожилая чета. С появлением железных дорог выросла потребность в добыче каменного угля, которым были богаты их земли. Тогда семья продала свои владения за солидную сумму, переехала в город и построила там новый особняк. Новый дом был оборудован тремя уборными со всеми современными удобствами. Однако жена главы семейства отказалась платить подрядчику, заявив, что работа не закончена. – Что не так? – возмутился он. – Вы и сами знаете, что, – ответила женщина. – На улице нет туалета. – Но в городе в нем нет необходимости. У вас в доме есть три прекрасные уборные, в которых вы можете делать все, что нужно, в уединении и с комфортом, – возразил удивленный подрядчик. – Всю свою жизнь я наслаждалась чтением Sears and Roebuck в своем туалете, – воскликнула женщина. – И не собираюсь отказываться от этого удовольствия сейчас. Постройте туалет или не получите денег. Туалет построили! Принимая его, женщина заворчала: «Он не готов! В нашем туалете было две дыры, а здесь только одна!» Выпилив второе отверстие, подрядчик дополнительно провел в туалет холодную и горячую воду, а также подключил телефон, чтобы старая леди могла читать Sears and Roebuck так, как привыкла раньше. Самодовольство и старые привычки одержали верх над прогрессом и переменами. Когда кассовые аппараты только появились, производителям стоило больших трудов убедить торговцев установить их. Да и торговые агенты были от них не в восторге. Они обвиняли новые устройства в неточности, утверждая, что стоимость аппаратов и время, необходимое на их обслуживание, сильно бьет по их карману. Но закон перемен непреклонен! Сегодня ни один продавец в здравом уме не станет заниматься розничной торговлей без использования кассового аппарата. Когда конгресс США ввел федеральную резервную банковскую систему, против нее бастовали почти все банкиры. Система предполагала радикальные изменения, поэтому многие воспротивились разрушению привычного способа ведения бизнеса. А между тем резервная банковская система обеспечивала банкам лучшую защиту из всех существующих. Если бы сегодня банкирам предложили упразднить ее, скорее всего, это вызвало бы новую бурю протеста. Господь даровал человеку способность, которая возвышает его над животными и открывает доступ в духовное царство, где он может управлять своей судьбой. И ключ к этой способности – закон перемен. Человек может нарисовать любую картину жизни и воплотить ее в реальность, просто изменив свой психологический настрой. Уникальная возможность контролировать свою жизнь – это неотъемлемое, неоспоримое и абсолютное преимущество человечества по задумке Господа. Все диктаторы и потенциальные завоеватели мира приходят и уходят. Уходят всегда, так как по великому замыслу Вселенной человека нельзя поработить. Это лишь малая часть универсальной мировой модели, в которой каждый имеет право на свободу, собственный путь, личный контроль над мыслями и действиями, а также право на исполнение собственного предназначения. Вот почему философа, который смотрит в прошлое, чтобы определить будущее, не пугают Гитлер со Сталиным, тешащие свое эго и угрожающие свободе человечества. Таких, как и многих других до них, погубят собственная ненасытность, тщеславие и жажда власти. Более того, потенциальные душители человеческой свободы могут, сами того не желая, побудить людей выйти из застоя навстречу изменениям, ведущим к новой и лучшей жизни. Пока человек живет в согласии с окружающим миром, изменения проходят безболезненно. Но стоит ему воспротивиться закону перемен, природа тут же прибегает к решительным мерам. Это может быть смерть любимого человека, тяжелая болезнь, неудача в бизнесе или потеря работы. Такие события заставляют человека сменить профессию и попытать счастья в другой области, где его могут ждать более перспективные возможности, каких он никогда не получил бы, если бы не отказался от старых привычек. Точно так же закон перемен действует и на других живых существ, находящихся ниже человека в эволюционном плане. Но для человека это самая главная возможность расти и развиваться в соответствии со своим местом во Вселенной. Первая неприятность, с которой столкнулся Томас Эдисон, произошла спустя три месяца после начала его учебы в школе. Учитель отправил его домой с запиской для родителей, в которой говорилось, что мальчик не поддается обучению. Он больше никогда не возвращался в школу. Точнее, в обычную школу, ведь вместо этого он прошел суровую школу жизни, став одним из величайших изобретателей за всю историю человечества. Во время обучения он менял одну работу за другой, а в это время сама судьба меняла его, подготавливая к роли великого изобретателя. Обычная школа, скорее всего, помешала бы ему на пути к величайшим достижениям. Природа знает, что делает, когда посылает нам неприятности, боль, грусть, страдания, неудачи и поражения. Помните об этом и в следующий раз, когда столкнетесь с неприятностями, воспользуйтесь этим знанием с умом. Вместо того чтобы роптать или дрожать от страха, держите нос по ветру и ищите зерно равнозначной выгоды, которое кроется в каждом неблагоприятном обстоятельстве. Я никогда не сопротивлялся радикальным переменам в своей жизни, независимо от того, хотел я их по доброй воле или они происходили из-за неподвластных мне негативных ситуаций. Все, что я делал – просто контролировал свою реакцию на происходящее. Я пользовался этой привилегией, не жалуясь, а непрестанно разыскивая зерно равнозначной выгоды, которое содержится в каждом опыте. Книга, которую вы сейчас читаете, – результат непрерывных и подчас радикальных перемен, которые я вынужден был преодолевать на протяжении сорока лет своей жизни. Некоторые из них произошли вопреки моей воле, другие же я совершил сам. Но все они в конце концов помогли мне раскрыть тайну душевного спокойствия и материального благополучия. Когда Эндрю Карнеги поручил мне разработать первую философию индивидуальных достижений, я едва ли был готов к этой работе. Честно говоря, я даже не понимал значения слова «философия», пока не посмотрел его определение в словаре. Если вы когда-нибудь начинали работу с нуля, то поймете, в каком положении я оказался! Чтобы успешно выполнить поручение мистера Карнеги, простой перемены было недостаточно. Потребовалась практически полная перестройка рабочего процесса! Возможно, это было к лучшему, ведь знание, которое я извлек из собственных усилий, привело к открытию великого чуда, ставшего основным мотивом для написания этой книги. Перестройка работы предполагала, что я должен заменить привычку сдаваться привычкой побеждать, и именно это в конечном итоге привело меня к гармоничной жизни, включающей все, о чем я мечтал. Среди привычек, от которых мне также пришлось отказаться, были и такие: • привычка недооценивать себя из-за неуверенности; • привычка поддаваться семи основным страхам, в том числе страху перед болезнями и физической болью; • привычка быть бедным, ограничивать себя; • привычка пренебрегать тренировкой разума и возможностью получать желаемое с его помощью; • привычка отказываться от признания и довольствоваться скромной благодарностью; • привычка путать такие разные понятия, как необходимость получать и право обладать; • привычка считать, что успех достигается только за счет честной и искренней цели; • привычка думать, что образование получают только в школах и университетах; • привычка пренебрегать планированием бюджета и собственного времени; • привычка тратить свое время на ерунду, вместо того чтобы посвящать его движению к цели; • привычка быть нетерпеливым; • привычка отмахиваться от своего нематериального богатства и не испытывать за него благодарность; • привычка накапливать больше вещей, чем нужно; • привычка думать, что получать выгоднее, чем давать; • и последнее, но не менее важное – привычка отрицать безграничный разум, способствующий достижению любой цели через великое чудо. Это лишь основные моменты, которые мне предстояло изменить и которые наглядно демонстрируют, какую роль сыграл в моей жизни закон перемен. Если бы я не отказался от этих пагубных привычек, мир не получил бы реальной философии успеха, принесшей мне даже больше признания, чем нужно. Когда я рассказываю вам о таких подробностях своего опыта, то тем самым надеюсь подтолкнуть вас к мысли, что, возможно, и вам стоит начать с пересмотра некоторых привычек, если вы мечтаете жить полной и гармоничной жизнью. Насколько радикальными должны быть перемены в вашем случае, решать только вам, – но в их перечень обязательно должны войти победа над семью основными страхами и стремление к гармоничной жизни и душевному спокойствию. К семи основным страхам относятся: • страх бедности; • страх критики; • страх болезни и физической боли; • страх потерять любимого человека; • страх лишиться свободы;