Когда же мужская рука погрузилась в мои волосы в явном намерении зафиксировать голову и позволить кое-кому сделать своё чёрное дело, напомнила скромно: – Вы обещали, что без моего согласия ничего не будет. – Но не до такой же степени, – попытался найти лазейку лорд. Я сделала ну о-очень большие глаза и выразительно захлопала ресницами… В этот миг во мне столько невинности было, что Сирис всё же отступил. Правда, пробормотав при этом, что понятия не имеет, почему на столь примитивные уловки ведётся. Он не знал, а я была очень даже в курсе. Это всё канон! Ну и неземное обаяние принцессы – куда же без него… А вот воспоминание о долге перед моим здешним как бы папой, и предложение руки, полученное от этого самого папы несколько лет назад, напрягало. Правда, не настолько, чтобы не выбросить слова из головы почти сразу. Ну и ещё одна причина для улыбки – Базя! Подруга вздыхала на все лады, предвкушая завтрашнее свидание, и сияла как та лампочка. Всецело витала в облаках! Правда, эта мечтательность не помешала ей подозрительно сощурить глаза и спросить: – Ты всё это время в кабинете ректора была? – И после моего кивка: – Но почему так долго? К счастью, про гадостный характер «старикана» знали все, и подозрения сразу отпали. Базилия вновь принялась вздыхать, ну а я с запозданием поняла одну не важную, но всё-таки приятную вещь. Ведь личная жизнь подруг тоже является частью пресловутого канона. В начале каждой истории подруги героини одиноки, зато потом начинается массовый брачный период. Словно вдохновение приказало автору: «Женим всех!» Второй момент – лучшие подружки зачастую влюбляются очень удачно. Нет, их кавалеры конкурировать с главным героем не могут, но, как правило, являются людьми добрыми, порядочными и состоятельными. Это всё заставило задуматься, а потом спросить: – Базь, а сколько билет на подобный спектакль стоит? – У-у-у! – ответила девушка. – Очень много. Даже всей твоей новой стипендии не хватит! Я не могла не ухмыльнуться. Ага! Значит, поклонник и впрямь при деньгах. Ну а так как даже повышенной стипендии мало… Может за Базей решил поухлёстывать кто-то из преподов? Уж не знаю почему, но на ум сразу пришел лорд Дэймон-Трандуил со своим насмешливо-высокомерным взглядом. Только тут, в академии, он под амулетом, и его истинной внешности Базя не знает, и раз так… – Мари, ты о чём там хихикаешь? – в голосе блондинки прозвучало возмущение. – Ни о чём, – заверила я, чтобы тут же добавить: – Поклянись, что расскажешь мне об этом своём поклоннике всё! – Угу, расскажу, – сказала Базя хмуро. – Только я боюсь… А вдруг он передумает и не придёт? Или у нас будут не соседние кресла, а, например, через несколько рядов друг от друга? Что если он не захочет познакомиться лично? Или… я ему не понравлюсь? Выслушав эту тираду, я захихикала снова. Вот уж не думала, что в голове подруги столько тараканов! Пришлось поддержать: – Не переживай. – Ы-ы-ы… – пробормотала блондинка жалобно. – Пытаюсь. Уснула я в самых лучших чувствах, проснулась – тоже. Последний учебный день нашей шестидневки опять-таки порадовал – пролетел, словно миг. К моменту моего возвращения со штрафных работ в подвалах, Базилия успела приготовить одежду и помыть голову. После ужина занялась укладкой и макияжем. При том, что делать укладку без фена я не умею, предлагать помощь не стала. Вместо «материальной», оказывала поддержку моральную – шутила, хохмила и вообще пробуждала позитив. Правда, немного перестаралась, в результате чего Базилия ушла на свидание с неподобающе широкой улыбкой. Но имелась надежда, что пока блондинка доберётся до театра, лицо примет более приличную форму. Сознавая, что подруга вернётся лишь утром, я благоразумно заперла дверь на задвижку и отправилась в душ. Чуть позже, уже облачившись в закрытую ночную сорочку и накинув халат, огляделась в попытке понять, чем бы заняться. Просто, невзирая на то, что на мир спустилась ночь, спать категорически не хотелось. Я точно знала – прямо сейчас не усну. Увы, но выбор занятий был невелик, а стопка лежащих на письменном столе учебников взирала с этаким подчёркнутым укором. После нескольких минут колебаний, я всё-таки сдалась. Ладно, ради разнообразия можно и поучиться. Усевшись за стол и взглянув на вторую стопку – на тетради с конспектами, я вздохнула снова. Потом вытащила из пространства большую кружку чая и действительно погрузилась в магические науки. Мне предстояло освежить в памяти важные моменты и дополнить некоторые конспекты материалом из книг. Последним, разумеется, не по собственной воле занималась, это был элемент домашнего задания, оставленного сразу несколькими преподами. Лишнего энтузиазма действительно не имелось, но занятие внезапно увлекло. Вспомнились студенческие годы в собственном мире, в сердце прокралась ностальгия. Я вчитывалась в материалы, данные в учебниках, переносила важное в тетрадь и вчитывалась снова. Погрузилась в этот процесс с головой, и отвлеклась лишь в тот момент, когда в наполнявшей комнату тишине прозвучал отчётливый щелчок. Источник звука я определила сразу – это дверная задвижка отъехала и ударилась о стальной ограничитель. Только с механизмом замка она была никак не связана, то есть заподозрить, что в комнату пытается войти внезапно забившая на спектакль Базилия не получалось. Спустя ещё секунду, когда дверь плавно открылась, стало ясно – речь о настоящем и весьма наглом вторжении. И встреча с этими визитёршами ничего хорошего не сулила… Угу, именно с визитёршами. В количестве двух штук. Такими высокими, фигуристыми, наделёнными не только подчёркнуто-спортивными телами, но и серой кожей, и гривами пепельно-белых волос. В общем, ко мне любовницы Волкова пожаловали, Гитрида с Занарией. Учитывая отсутствие Бази и поздний час, стоило испугаться. Но я отреагировала иначе – застонала и страдальчески закатила глаза. Вот что за напасть? Мы же в прошлый раз тему агрессивной ревности проходили! И почему закон парных случаев не может работать только в одном, в хорошем направлении? Из серии встречи с парочкой нетрадиционно ориентированных змеелюдов, например? Эльфийки-дроу моей реакцией не прониклись – обе растянули губы в нехороших улыбках и поочерёдно скользнули в комнату. Ещё миг, и дверь вновь оказалась заперта, а я услышала хрипловатое: – Не спишь? В голосе то ли Гитриды, то ли Занарии – кто ж поймёт, какая из них кто?! – прозвучала неприкрытая угроза. Тут я застонала снова и попыталась бессильно упасть на открытый конспект. Но девушки жест опять не оценили – синхронно оскалились! Одна осталась где была, у двери, а вторая скользнула вперёд и огляделась… – Фу, какое убожество, – прокомментировала обстановку она. Следующий пристальный взгляд достался уже не интерьеру, а мне. Итогом этого внимания стала брезгливая гримаса и тихое: – И вот это чучело пытается соперничать с нами? Я соперничать, разумеется, не пыталась, но оспаривать заявление не стала. Просто вздохнула, ожидая продолжения. Девы переглянулись, и первая словно нехотя покинула пост у двери. Тоже обвела комнату взглядом, затем скользнула к нашему с Базей шкафу. Распахнула дверцы, глянула на одежду и, безошибочно определив, какая из двух секций принадлежит мне, вытащила первое попавшееся платье. Ещё секунда, и вешалка полетела на пол. Мм-м… То есть нас ждёт ещё и погром? Вторая, пронаблюдав поступок первой, гаденько хмыкнула. Затем сложила руки на груди и обратилась ко мне: – Ваше высочество, – прозвучало как издёвка, – вы уверены, что вам нужны такие проблемы? – А вы вообще кто такие? – не удержалась от шпильки я. Увы, но актёрского мастерства не хватило. Вернее, я даже не попыталась изобразить удивление. – Значит, борзая, – резюмировала вторая и бросила на пол следующее платье. – Ты же понимаешь, что у каждого решения есть определённые последствия, – добавила первая, ловко, словно невзначай, выуживая откуда-то блестящую штучку, в которой я шокировано опознала кастет. – Знаешь, что за всё нужно платить? Вопроса «а где именно я задолжала?» не возникло. Но не потому что я взяла и догадалась! Не-ет… Просто, после демонстрации кастета, меня накрыла волна сильнейшего раздражения! У нас с Волковым договор, так какого фига его «мулатки» в мою жизнь лезут?! Повинуясь эмоциям, я вскочила. Гневно зашипела, сообщая, что ни капли эту парочку не боюсь. А девицы… – О, да! – со смехом воскликнула первая. – Пошипи, дорогуша. Повозмущайся! – А я ведь и закричать могу, – сообщила презрительно. – Можешь, – согласилась дроу. Её губы растянулись в новой предельно неприятной улыбке, в руке опять блеснул ещё не надетый кастет. – Только учти, что мы разбили у твоей двери кристалл тишины. Что есть «кристалл», я, конечно, не знала. Но не нужно быть гением, чтобы понять. Намерения эльфиек были ещё яснее, но… – А сами не боитесь? – в моём голосе прозвучали яд и бешенство. – Ведь я, как правильно заметили, принцесса, и мой отец…