Оборотень опять-таки не хотел, но вновь подчинился. Просто понимал, что иначе моя скромная персона не отстанет. Ну а я потянулась, разминая косточки, и принялась вычёсывать серую шевелюру. Знала, что блохи – не вши, что они мельче и вряд ли из головы выпадут, но… Ещё несколько минут экзекуции, и на белоснежной ткани появились первые плоды. Вот теперь я отложила расчёску и встала на карачки, дабы разглядеть насекомых. Предыдущие рассуждения сразу пошли прахом – эти блохи оказались довольно крупными и какими-то не такими. Словно действительно мутировали, приспосабливаясь к самым экстремальным условиям. При этом, выпавшие шевелились, но довольно вяло. Пришлось обратиться к эксперту, к Хуго… – Что скажешь? – кивнув на дрыгающих лапками блох, спросила я. Оборотень состроил недовольную гримасу и тоже на четвереньки опустился. Поглядел несколько секунд, озадаченно хмыкнул и поднялся, чтобы сходить за увеличительным стеклом. Пока он копался в ящике письменного стола, блохи благополучно издохли, и вот теперь оборотень по-настоящему прифигел. – Странно, – сказал он. И после паузы: – Не может быть. – В смысле? – поинтересовалась я. Зря. Нет, реально зря! Ибо в ответ на вопрос мне прочитали целую лекцию! И про блошиный иммунитет к ядам, и про сроки умирания, и про всё. А затем с большим удивлением заявили, что ни в голове, ни в каких-либо иных местах больше не чешется. Итогом всех разглагольствований стало: – Мари, а твой шампунь, кажется, и вправду помог. Я широко оскалилась, а Хуго внезапно погрустнел… – Но это всё равно ненадолго, – сказал он. – Пара дней в компании сородичей, и проблема вернётся. – Не думаю, – парировала я. Парень подарил вопросительный взгляд, однако рассказывать про законы жанра и тот факт, что шампунь совсем уж уникальный, я не стала. Вместо этого спросила: – А ваши блохи прям сильно-сильно кусаются? – Хочешь проверить на себе? – неожиданно предложил он. Я задумалась, а потом кивнула. Да! Хочу! Только… – А где нам теперь живую блоху-то достать? Хуго посмотрел как на дурочку и, поднявшись на ноги, направился к двери. Сказал на ходу: – Сейчас у ребят попрошу. И реально попросил! Вернулся с пинцетом, в котором была зажата ну о-очень активная тварь. Она перебирала лапками с такой частотой, что воспринималась как размытое пятно. В этот миг посетившая меня идея уже не казалась настолько гениальной, и вообще. Но руку я всё же подставила, чтобы через секунду взвизгнуть на всю академию и подскочить до потолка. Нет, это было не больно – это был трындец! Зато, когда перед глазами перестали танцевать звёздочки… – Милый, ты не против, если я вот этих, мёртвых, с собою заберу? – Зачем? – удивился Хуго. Увы, но сдержать широченную улыбку было невозможно, и взиравший на меня оборотень слегка напрягся. Пришлось успокоить: – Не волнуйся, – я оскалилась шире прежнего. – Это для опытов. На случай, если эффект от шампуня закончится, и придётся выдумывать что-то ещё. Мысль о «чём-то ещё» Хуго однозначно не понравилась, тем не менее забрать трупики он разрешил. Даже небольшую прозрачную баночку для складирования выдал, и помог сгрести этих самых блох с простыни. А едва я завинтила крышку, протянул руки и прошептал: – Иди сюда. – И столько страсти, столько желания в его голосе было. Однако… – Милый, нет, – промурлыкала я. – Не сегодня. Я слишком устала. Парень прищурил глазища и протянул хитро: – А если ипостась сменю? Пальцы тут же зачесались в желании потискать большого котика, но… – Правда устала, – уверенно сказала я. Миг, и уголки губ оборотня поползли вниз. Зато препираться он прекратил, а я моментом воспользовалась – поднялась на ноги, шагнула к Хуго дабы легонько чмокнуть в щёку, и отправилась на выход. Остаток дня, который включал в себя ужин, душ и дезинфекцию собственной одежды – ведь с Хуго я и до акта выведения блох общалась, прошел довольно нервно. Всё это время я мысленно била себя по рукам и молчаливо повторяла истину: месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным! Аутотренинг пусть с перебоями, но всё же действовал. Я даже до кровати добралась. Даже легла и укрылась одеялком! Только уснуть, увы, не сумела. Сперва просто лежала, потом начала ворочаться, а через пару часов, когда царящая за окном ночь перешла в стадию беспроглядной, не выдержала. – Базя, ты спишь? – тихонечко позвала я. – Хррр, – ответила блондинка. – Хррр! В общем, да, соседка не просто дрыхла, а даже похрапывала. Я попыталась отнестись к данному факту с уважением, но спустя несколько минут выдержка снова дала сбой. Как итог – я щёлкнула пальцами, зажигая висящее над кроватью бра, и позвала в ещё раз: – Ба-азь? Подруга не ответила. Пришлось применить более радикальный метод – встать и подойти. Потом ещё за плечо потрогать. Вот теперь меня услышали – блондинка резко распахнула глаза и подскочила. – Что? – выдохнула она. – Базь, мне помощь нужна, – призналась я жалобно. Выражение девичьего лица сразу стало пасмурным. – Вообще-то у нас бойкот, – напомнили мне. Пришлось сделать ну о-очень невинные глаза и взять паузу, поддразнивая Базино любопытство. Фокус, как ни удивительно, удался. – Что произошло? – вопросила подруга строго. Я вздохнула. Потом ещё раз, и ещё. Но всё-таки озвучила: – Ты случайно не знаешь, где расположены комнаты, в которых Вол… ну то есть Алекс Вульф живёт? – И прежде, чем кое-кто успел разозлиться: – Я не в гости. Мне нужны его окна, только и всего. Подруга, облачённая в закрытую ночную сорочку, выразительно засопела. Ну а я осталась как была – с предельно жалобными и очень невинными глазами. – Что ты хочешь сделать? – наконец спросила Базилия. Увы, но ответить на данный вопрос вот прямо сейчас я не могла. Пришлось проявить стратегическую хитрость: – Покажешь – расскажу. Базя засопела выразительней прежнего, но я отступать не желала. Спустя несколько минут в тишине нашей комнаты прозвучало: – Хорошо. Пойдём. И после новой паузы: – Но ты же понимаешь, что ночные прогулки администрацией академии не приветствуются? – Э… В смысле? – уточнила я. Базя поджала губы и пояснила: – Выйти из замка через дверь не получится. Нам придётся пройти другим путём. Вот что, а «другой путь» не пугал. Ради такого, я была готова даже по канализации пролезть! Однако, столь больших жертв всё же не потребовалось. Маршрут, как выяснилось, оказался значительно проще.