Розали рассмеялась. Какой же милой, весёлой и капельку сумасшедшей была эта фея труда! Теперь маленькая фея чувствовала себя намного лучше. Она с любопытством смотрела вокруг. Они ехали по пологим холмам и через журчащие ручьи. Катились мимо золотых пшеничных полей, где колосья качались на ветру, словно кланяясь карете. Вдруг Эльвира подстегнула единорога, и тот рванул вперёд через тёмный лес. В нём было холодно и страшно, и Розали глубоко вжалась в сиденье. Одной рукой она нащупала летунчика, которого мама приколола к её юбке, а другую руку засунула в карман, где лежал свисток тролля, подаренный ей Йоккелем. Какое счастье, что он был тут! Розали сразу почувствовала себя немного увереннее. – Это Пурпурный лес! – воскликнула Эльвира. – Тебе лучше туда не ходить, маленькая фея. Здесь опасно! Наконец они выехали из леса, и вокруг снова стало светло. Теперь перед ними расстилалась долина с сочной зелёной травой и миллионами мелких пёстрых цветочков. Розали была поражена. Как же здесь было красиво! Тут она заметила на горизонте огромный замок. Над ним, словно великаны, возвышались две башни, и на обеих развевались разноцветные флаги. Чем ближе карета подъезжала к строению, тем больше маленьких башенок и фронтонов могла разглядеть Розали. Настоящий сказочный замок! Её сердце забилось быстрее, когда карета остановилась. – Ну, вот мы и приехали! – Эльвира спрыгнула с козел и распахнула дверь кареты. – Выходи, маленькая фея. Добро пожаловать в твой новый дом! Розали побежала по дорожке, вдоль которой росли трава фей и цветы на гигантских стеблях и которая вела ко входу в замок. Она уже собиралась толкнуть тяжёлую дверь, как та широко распахнулась сама собой. Высокая тоненькая фея подлетела к девочке-фее и крепко её обняла. – Розали, наконец-то! Теперь все мои ученицы тут. Как чудесно! – воскликнула она. – С днём рождения! Розали удивлённо склонила голову набок. Женщина, без сомнения, была феей погоды, что было легко понять по её взъерошенной причёске, напоминавшей башню, из которой и тут и там выбивались прядки. Она выглядела так, словно её волосы растрепал резкий порыв ветра. Розали принюхалась. А как изумительно благоухала фея погоды! Словно ласковый летний ветерок. – Ах да, я же не представилась. – Фея лукаво подмигнула Розали. – Я госпожа Ветерок, директриса школы Цветущего леса. Как вы доехали? Надеюсь, поездка была чудесной? Госпожа Ветерок! Розали застыла с широко раскрытым ртом. Директриса была очень приветливой, как ей и рассказывала мама. Не дожидаясь ответа Розали, госпожа Ветерок взяла маленькую фею за руку и повела её за собой. – Никки уже заждалась тебя, – сказала директриса. – Вы будете жить в комнате на двоих. Разве это не чудесно? Розали хихикнула. Похоже, «чудесно» было любимым словом госпожи Ветерок. А её любимым цветом определённо был светло-голубой. Её платье, туфли, крылья и даже кончики волос отливали этим цветом. Повеселев, Розали поспешила за директрисой. Госпожа Ветерок была чудесной, да и школа выглядела чудесно… Что могло пойти не так? Маленькая фея уже собиралась снова запеть свой недавно придуманный куплет о каплях росы и лучах солнца, как вдруг замерла в воздухе. Она заметила какую-то фигуру, вжавшуюся в стену. Розали прищурилась. Робкое создание было облачено в серебристо-серый свитер и юбку, а за спиной у него мерцали волшебные крылья. Значит, это тоже была девочка-фея. – Привет! – крикнула Розали. – Выходи же. Я не кусаюсь. Малышка на мгновение подняла голову, но тут же снова опустила взгляд, уставившись в пол. Розали разочарованно пожала плечами. Ну и ладно. Уф, что за нюня! – Розали, позволь мне представить тебе твою соседку по комнате. – Госпожа Ветерок мягко подтолкнула бледную девочку к Розали. – Это Никки, фея тумана. Но ты, конечно же, и сама это уже поняла. Розали сглотнула. От неё почти ускользнуло то, что любой бы сразу заметил, – какой туманно-бледной и застенчивой выглядела девочка. Но Розали быстро овладела собой и протянула Никки руку. – Привет. Я Розали. Пойдём посмотрим нашу комнату? Никки смущённо кивнула и последовала за Розали и госпожой Ветерок. Едва директриса повернула ключ в замке, как Розали прошмыгнула вперёд. В комнате было светло и уютно. У каждой стены стояло по шкафу, а рядом с ними – по письменному столу. Одна маленькая кровать умещалась под скатом крыши, другая прилегала к узкому окну. – Чур моя кровать у окна! – Розали энергично запрыгнула на покрывало, заняв лучшее место. – Отлично! Эта мне точно подойдёт! Никки безмолвно наблюдала за ней. Она всё ещё стояла в дверном проёме. – Хм. А ты очень шустрая, Розали, – пробормотала госпожа Ветерок. – Ты не против, если она займёт эту кровать, Никки? – Всё нормально. – Никки присела на кровать под скатом крыши. – Мне не нравится, когда света слишком много. – Ну вот и отлично! – просияла Розали. – Я как знала. – Однако когда Розали заметила строгий взгляд госпожи Ветерок, ей стало немного не по себе. – Хм… Никки. У меня в сумке есть кусок торта. У меня сегодня день рождения. Будешь? – Розали схватила коробочку и перепрыгнула на кровать Никки. – Малиновый торт, обожаю его! С днём рождения! – Лицо маленькой феи тумана осветила радость, и Розали заметила на нём несколько маленьких озорных веснушек. При более близком знакомстве Никки уже не казалась такой уж занудной. Кто знает, вдруг и с феей тумана можно будет весело провести время? – А теперь я, пожалуй, оставлю вас двоих наедине, – с улыбкой произнесла госпожа Ветерок. – Эльвира сейчас принесёт ваши чемоданы, чтобы вы смогли спокойно разобрать свои вещи. Увидимся через час у Кристалла желаний. Там вы узнаете самое главное о чудесном почтовом ящике фей. Вы без труда сами найдёте зал собраний, просто следуйте за другими феями. Почтовый ящик фей Без Никки Розали ни за что не нашла бы дорогу. Другие маленькие феи, похоже, уже были в зале. Нигде не было видно ни единой пары крыльев. В школе Цветочного леса имелось превеликое множество перепутанных коридорчиков, ведущих в бесчисленные комнаты мимо несметного количества ниш и дверей. Однако Никки уверенно следовала своему инстинкту, то и дело робко оглядываясь, чтобы проверить, следует ли за ней Розали. Наконец они добрались до большого зала собраний. Дверь была распахнута настежь, оттуда доносились радостные возгласы, смех и болтовня. Взволнованные Розали и Никки вошли внутрь. – Мокрая фея-призрак! Сколько же тут народу! – вырвалось у Розали. Зал и вправду был под завязку набит девочками-феями – как совсем маленькими, так и постарше. Среди них были феи деревьев и леса, зубные феи, феи тумана и облаков. Розали внимательно всмотрелась в толпу. Где-то здесь должна быть и фея леса Мелисса – её подружка с Моховой поляны. Чтобы охватить взглядом всех присутствующих, Розали взлетела повыше и закружилась на месте. Она заглядывала за занавески и под столики. Прошмыгнула среди многочисленных ног маленьких фей. Но всё было напрасно. И куда только могла подеваться Мелисса? Кап! Шлёп! На маленькую фею вдруг откуда-то брызнула вода. – Розали, осторожно! – Никки схватила Розали за руку и потянула за собой. – Прости, но иначе ты совсем промокнешь! Только сейчас Розали заметила бассейн с водой, о который она чуть не споткнулась. В нём плавали несколько фей пучин, прелестных русалок. Их плавники торчали над поверхностью воды, отливая синим, серебристым и светло-зелёным цветом. Розали никогда прежде не видела настоящих русалок. Однако из рассказов мамы она знала, что эти хрупкие существа были родом из Шепчущего моря. Хихикая, русалки обрызгивали водой других девочек-фей, пока те их не видели. Розали с Никки побежали вперёд. – Этот зал больше, чем самое большое дерево троллей из всех, что я видела, – удивилась Розали. – И здесь так светло! Сотни светлячков парили под потолком, освещая всё помещение. Но самый яркий свет исходил от кристалла в центре зала. Он стоял на круглой сцене и был похож на цветок с закрытым бутоном. Вдруг все девочки-феи, включая Розали и Никки, разом замолчали. Госпожа Ветерок встала рядом с цветком-кристаллом и хлопнула в ладоши. – Мои дорогие девочки-феи, я хочу поприветствовать вас всех и поздравить с новым учебным годом! – воскликнула фея погоды. – В школе Цветочного леса вы узнаете всё, что должна знать фея, будь то фея цветов или зубная фея, фея луга или погоды. Каждому человеку мы даём именно то, что ему или ей пригодится в жизни, – высоким, сильным голосом директриса школы Цветочного леса запела, и все старшие девочки-феи принялись дружно ей подпевать. – Мы маленькие ласковые феи, Детишкам помогаем, не робея. Заветные желанья исполняем, Послания по почте получая. Мелодия порхала по залу звонко и легко, как стая бабочек. В животе у Розали защекотало, словно в нём танцевали сотни маленьких жучков. Девочки-феи так красиво пели! Ей непременно нужно было тоже этому научиться. – А теперь я попрошу подняться на сцену госпожу Бузину, – объявила директриса. – Она подготовит вас к самой важной вашей задаче: разбору писем из почтового ящика фей. В этот ящик дети людей кидают послания со своими желаниями. Та, кто сможет получить письмо и выполнить заветное желание, находится на правильном пути, чтобы стать доброй феей. Однако найти этот почтовый ящик на окраине нашего волшебного королевства не так-то просто. На сцену поднялась седовласая фея, чьё лицо было покрыто многочисленными морщинами. Без всяких сомнений, это была фея деревьев! Лицо госпожи Бузины напоминало растрескавшуюся кору векового дуба, но глаза ярко сияли. – Сегодня мы празднуем первый школьный день. А потому я хотела бы поприветствовать наших новых первоклассниц. Вы наверняка уже много слышали о почтовом ящике фей. Я расскажу вам о нём всё и подготовлю вас к вашей первой почте. – Она достала из кармана очки, тщательно протёрла их, надела и оглядела всех присутствующих. – До тех пор я настоятельно прошу всех первоклассниц держаться подальше от почтового ящика фей. Нам потребуется немало времени, прежде чем вы сможете в одиночку летать над знаменитым Цветущим нутовым лугом. По рядам новых учениц разнёсся ропот, а несколько фей постарше показали им языки. Госпожа Ветерок подняла руку: