– Вернусь, – сказал я. – Уж это точно. Успокойся и сигаретку держи аккуратнее – перину прожжешь, а она чужая… Линда, полное впечатление, отошла от мимолетной вспышки. Лежала рядом, не озаботившись прикрыться периной, медленно пускала дым и смотрела в потолок. – Да, то, что ты противник, особой роли не играло бы, – сказала она задумчиво. – В конце концов, всякое на войне случается. Знаешь, мой дедушка, отец отца, воевал с французами в прошлом столетии. И у него случился в одном городке очень пылкий роман с француженкой, настоящей баронессой. Ей бы полагалось его ненавидеть, как завоевателя, а она в него влюбилась, и он в нее тоже. Их полк стоял в том городке полтора месяца, а потом ушел на родину. Они так никогда больше не виделись, ни разу друг другу не написали, но дед лет через тридцать, когда писал военные воспоминания, и эту историю изложил очень подробно – все помнил… Он их не собирался отдавать в печать, толстый гроссбух так и стоял у отца в библиотеке, лет в шестнадцать я на него наткнулась и прочитала. – Ну, это была совсем другая война… – сказал я. – Я понимаю, – сказала Линда. – Тогда воевали только люди, а теперь еще и идеологии. Только вот… Я же говорила как-то: наша семья была не в восторге от наци и старалась держаться от идеологии подальше, насколько это было возможно. Не борцы, конечно… – Она вновь приподнялась на локте и пытливо заглянула мне в глаза: – А разве у вас таких не было, когда пришли наши войска? Таких людей, что не сотрудничали ни с немцами, ни с партизанами – просто старались выжить, как могли? Я все равно не поверю, если ты скажешь, что таких людей не было… – Да были, – вздохнул я. – И немало… Линда, давай не будем об этом, что-то мы очень уж серьезную тему выбрали… – Как скажешь, – покладисто согласилась Линда. – Можно я буду называть тебя Теодор? – Конечно, – сказал я. – Ну какой я тебе теперь «господин майор»? Теодор – и всё тут… Линда потерлась щекой о мое плечо и вдруг спросила с хорошо скрытым волнением: – Теодор… Я смогу остаться с тобой? Я медлил, сколько мог, но все же вынужден был сказать: – Нет. Она пытливо глянула мне в глаза: – Ты не хочешь? Линда лежала, тесно прижавшись ко мне, и я чувствовал, как она напряглась, как колотится ее сердце. – Не во мне дело, – сказал я. – Будь моя воля, я бы с тобой не расставался, сколько возможно. Только от моих желаний ничего не зависит. Абсолютно ничего. Я тебе кратенько изложу ситуацию. Жизнь свое берет и на войне. У многих старших офицеров есть… постоянные подруги. Только это всегда девушки, которые тоже служат в армии. Правда, здесь, в Германии, появились и другие. Девушки, которых угнали сюда на работу из Советского Союза… а то и других стран, в свое время оккупированных вермахтом. На них тоже, в общем, смотрят сквозь пальцы, хоть и не везде. Но вот немки… Понимаешь, есть строгий приказ с самого верха: не поддерживать известных отношений с немками, пусть сами они сто раз согласны… – А разве можно это полностью проконтролировать? По-моему, просто нереально… – Умница, – сказал я. – Все сходит с рук, если начинается роман между офицером на постое и хозяйкой. Никакие комиссары с кинжалами в зубах не устраивают облавы и никого не ловят с поличным. Действительно, нереальная задача… Но я-то не у тебя на постое, ты ездишь со мной. Не так уж мало людей видели, как ты садилась ко мне в машину там, у моста. Ну, предположим, мои шофер и ординарец – люди надежные, болтать не станут. А вот за остальных ручаться никак нельзя. Рано или поздно по дивизии пойдут разговоры, что я вожу с собой немку. Как только это дойдет до начальства и военной контрразведки, да и до комиссаров… – И что тогда с нами будет? – спросила Линда с нескрываемой тревогой, все такая же напряженная. – С тобой как раз ничего, – усмехнулся я. – Всего лишь отправят на все четыре стороны. – Хорошенькое «всего лишь», – грустно сказала Линда. – Опять идти в неизвестность… – Но ведь не избежать этого, если за нас возьмутся… – А что будет с тобой? Мне так не хочется, чтобы с тобой случилось что-то плохое… – Со мной… Уж безусловно не расстреляют, даже под военный трибунал не отдадут и уж точно в Сибирь не сошлют. Но неприятности у меня, тут и думать нечего, будут очень серьезные… И машинально прикинул: вполне вероятно, в другой части за столь вопиющее нарушение приказа Верховного можно было бы и загреметь в штрафбат. Здесь, в нашей дивизии, до такого наверняка не дойдет: я на хорошем счету, и нет у меня откровенных недоброжелателей, которые с удовольствием воспользовались бы удобным случаем украсить моей персоной ряды штрафбата. Но все равно, неприятностей будет выше крыши и еще полстолька… – И что же, ничего нельзя сделать? Совсем ничего? – спросила Линда прямо-таки жалобно. – Ты же дочь офицера, потомственного военного, – сказал я. – Должна понимать, что такое приказ, особенно исходящий из самых верхов. Похоже, придется пустить в ход идею, которая у меня еще у моста родилась. Помнишь, я тебе говорил про безопасное место, где можно тебя устроить? – Помню, конечно. Но разве такие сейчас есть? – Ты знаешь, немного, но есть. На твое везение, здесь католические районы, да и ты католичка. – Я коснулся указательным пальцем висевшего у нее на шее золотого католического крестика. – Ответ простой: женский монастырь. Согласись, это гораздо лучше, чем брести в полную неизвестность. Мои ребята пристроили в один такой девчушку лет шести. Беженцев обстреляли самолеты, явно не наши, другие, мать убили, она осталась на дороге одна-одинешенька… – Действительно, лучше монастырь, чем дорога в никуда, – подумав, заключила Линда. – Вот только… Семилетнюю монахини взяли; а вот возьмут ли девицу девятнадцати с небольшим? В такие-то жестокие времена… – Пущу в ход все свое дипломатическое искусство, – сказал я бодро. – Никогда не выступал в роли дипломата, но думаю, у меня получится. В конце концов, продуктов им можем подбросить, керосину, того-сего. Тебе в приданое, чтобы не смотрелась нищей побирушкой. – А где такой монастырь? Я раньше монастырями как-то не интересовалась, я же говорила, Теодор, что католичка я довольно нерадивая. Как и отец. Вот мама… – Завтра обязательно узнаю. Церковь здесь есть, значит, и священник наверняка на месте. Сколько идем по Германии, не знаю случая, чтобы священники подавались в беженцы. Уж он-то должен знать. – Мне так не хочется с тобой расставаться… – Думаешь, мне хочется? Но так уж жизнь складывается. Жаль, что ты немка… – в некоем приступе озарения я повторил медленно, раздумчиво. – Жаль, что ты немка… Однако есть кое-какие обстоятельства. – Теодор! – воскликнула Линда с явной радостью. – Ты что-то придумал, да? У тебя стало такое лицо, в любом случае безнадежности в нем нет… – Точного плана у меня нет, – сказал я чистую правду. – А вот наметки кое-какие появились. Знаешь, что самое занятное? Идея достаточно авантюрная, чтобы закончиться успешно… – Теодор… Линда прильнула к моим губам долгим поцелуем, я обнял ее, и разговорам пришел конец. …С утра я и занялся совершенно личными делами – благо не было пока неотложных служебных. Дежурный по батальону доложил, что все спокойно, происшествий нет. В свой кабинет за телефон я посадил капитана Анжерова, сказал ему, что обязанности коменданта города заставляют ненадолго отлучиться, и объяснил, куда посылать за мной Васю, если я вдруг срочно понадоблюсь штабу дивизии. И поехал с Кузьмичом в церковь. Как я и рассчитывал, священника, отца Губерта, я застал в его домике рядом с церковью – маленький был домик, одноэтажный, жилище беглого врача, где мы разместились, по сравнению с ним выглядело сущими хоромами. Мне понравилось, как он держался – ни страха, ни подобострастия, а у большинства немцев, когда они с нами сталкивались, именно эти чувства и преобладали. Ну, такова уж была, надо полагать, его жизненная установка. Нецерковный народ давно уже породил поговорку «От судьбы не уйдешь», а он, надо полагать, жил по принципу «На все воля Божья». Мне пришло в голову, что он наверняка знаком с баронессой фон Хальсдорф, оба ведь принадлежат к здешнему «высшему обществу». Но спрашивать я, разумеется, не стал. Он немного удивился делу, по которому я пришел, по глазам видно, но лишних вопросов не задавал, а на мои отвечал обстоятельно и охотно. Извинился даже, что вынужден меня разочаровать: ближайший женский монастырь (сестер-урсулинок, уточнил он) располагался не так уж и далеко, километрах в девяноста, но на территории, занятой пока что немцами. И поторопился объяснить (очевидно, предполагал, что я об этом попрошу, хотя я и не собирался): сам он, к превеликому сожалению, принять у себя девушку не может: он уже принял два семейства беженцев – старуху, двух женщин и четверых детей, места нет совершенно, да и с продуктами… (он помолчал, многозначительно разведя руками.) Он вообще-то обещал поговорить с иными из своих прихожанок, пожилыми и одинокими – не приютит ли Линду кто из них. Но на такой вариант не стоило особенно рассчитывать. Какой бы доброй души ни были его прихожанки, но очень уж многие живут сейчас по принципу «Самим жрать нечего», горожане особенно – в деревне все же в этом смысле гораздо легче. И не стоит людей за это осуждать. Продуктов я смог бы оставить Линде не так уж много, неизвестно, что будет, когда они кончатся. Это с монастырем я мог бы быть гораздо щедрее за казенный счет. Разведчики Артемьева так и поступили, когда пристраивали девочку – казенные продукты и керосин монахиням оставили. Помогли религиозному учреждению, ага. И не придерешься – есть же приказ относиться к монастырям со всем уважением и помогать при необходимости чем получится… Вот такая сложилась интересная ситуация. С одной стороны, я как бы и проиграл. Ближайший монастырь – в немецком тылу. Другой, в который разведчики пристроили девочку, остался более чем в ста километрах позади, уже вне зоны действий нашей дивизии. Отвезти туда Линду я бы ни за что не смог – никакой служебной поездки не выдумать, а за самовольную отлучку меня бы так взгрели… И тем не менее я, представьте себе, испытывал не горечь поражения, а облегчение и даже радость. Потому что теперь можно было как следует обмозговать и проработать во всех деталях тот план, наметки которого уже имелись. Ту самую авантюру, которая вполне может увенчаться успехом – как не с одной авантюрой бывало, в том числе и на моей памяти, а один раз и с моим участием. Садясь в машину, я припомнил одну из любимых поговорок Васи Тычко: «Вы не думайте, что у меня руки опустились, я просто за кирпичом нагнулся». Вот и у меня руки не опустились нисколечко, а вместо кирпича в ход пойдут бумажки. Которые, между прочим, иногда бывают не в пример эффективнее кирпича… «Жаль, что ты немка», – сказал я Линде вчера ночью. А КТО СКАЗАЛ, ЧТО ОНА НЕПРЕМЕННО ДОЛЖНА БЫТЬ НЕМКОЙ? Вот только дела личные приходилось отложить на потом: едва я появился в кабинете, Анжеров доложил, что звонили из штаба дивизии и велели немедленно с ними связаться, как только я появлюсь. Отослав капитана, я позвонил. И завертелись события, не стало времени прохлаждаться и уж тем более отвлекаться на личные дела. А впрочем, ничего аврального не предвиделось. Комдив всего-навсего приказал мне через три дня отправить разведгруппы в ближний и дальний поиск, так что следовало организовать все заранее. Дело было для меня знакомое, а учитывая здешнюю географию, все должно было пройти гораздо проще и легче, чем в других местах. Я с ходу, минут за десять продумал практически все – такая уж география была, к моему глубокому удовлетворению. Просто безделье вчерашнего дня кончилось, и началась служба. А она, так уж сложилось, заставила меня, кроме командования батальоном, взвалить на себя еще две должности. Потому что приказы не обсуждаются… Меньше всего забот мне доставлял как раз мой разведбат. Точнее говоря, не доставлял ни малейших. Боевых задач мне пока что не ставили, заместитель у меня был мужик толковый, так что все было налажено, как швейцарский хронометр. Саперы привычно – не в первый раз и даже не в десятый – быстренько возвели несколько точных копий немецких полос препятствий, и командиры рот тренировали бойцов в их преодолении. Были и другие тренировки – с ножами, саперными лопатками, всевозможными подручными предметами, которые могут оказаться на немецких позициях. Ну а поскольку присмотр командира необходим и личный состав должен помнить, что отец-командир бдит недреманно, я раз в день объезжал подразделения, всякий раз в другое время – немецкая пунктуальность в таком деле ни к чему… Ну а сейчас я, как обещал, расскажу немножко, что такое разведбат. Давно уже убедился, что представление о нем у большинства людей самое превратное и глубого ошибочное. Очень многие считают, что разведбат – это такой батальон, который целиком состоит из разведчиков, уходящих в глубокий поиск в немецкие тылы. Вы, наверное, тоже? Вот видите. Так вот, ничего подобного. В тылы ходят другие, вроде ребят Мазурова. А наша задача была – в первую очередь разведка боем, обычно за сутки, а то и за несколько часов до начала крупного наступления. Уточняли так называемое начертание переднего края противника, систему его огня (посредством того, что он по нам лупил), брали пленных, образцы вооружения и снаряжения. Разведка боем перед большим наступлением – вещь серьезная. Иногда велась даже по фронту в несколько сотен километров. И разведбаты вовсе не были этакими одинокими ковбоями – нам придавались в немалом количестве так называемые передовые батальоны, а иногда и танки, нас поддерживала артиллерия, а порой и авиация. Серьезное предприятие, одним словом. Иногда ставилась задача и опаснее – чтобы скрыть от противника направление главного удара, усиленно создавали у немца впечатление, что как раз мы его и наносим, мы и есть главные силы. При грамотной постановке дела немец верил – и, естественно, стягивал против нас крупные силы с других участков, гвоздил вовсю, из кожи вон лез, чтобы сорвать «наступление». Как нам при этом доставалось, наверное, чуть-чуть представляете? Вот то-то и оно… Мы, конечно, были не смертники (хотя иногда, перед девушками фасоня, смертниками себя и выставляли – молодые были, черти…), но все равно получали мы «гостинцев» гораздо больше, чем обычная пехота, – а ведь и она, матушка, царица полей, лиха хлебала полной поварешкой… Уж не знаю, почему так получилось, но о разведбатах, за редкими исключениями, почти не было книг, фильмов – хотя никаких цензурных запретов не существовало. Это о тех разведгруппах, что ходили в немецкие тылы, стали писать романы и снимать кино сразу же после войны, по-моему, уже в сорок шестом вышла «Звезда» Казакевича, а там по ней и фильм сняли. Читали? Ах, и кино видели. Роман просто отличный… хоть это, собственно, и не роман, а небольшая повесть. Главное, Казакевич сам служил в дивизионной разведке, так что знал все не понаслышке, не с чужих слов. Был еще неплохой роман, не помню автора, «Баллада об ушедших на задание». Акимов? Интересно, он тоже в разведке воевал, как Казакевич? Вообще не воевал, пацаном тогда был? Ну надо же, а книгу написал отличную. Коли уж речь зашла об искусстве, отвлекусь на кратенькое замечание: вот фильм «Звезда», теперь можно сказать смело, мне в свое время категорически не понравился. Очень уж он… плакатный, что ли, красивости там всякие… (Примечание автора: наши беседы случились в самом начале нынешнего столетия, когда была только одна экранизация «Звезды», та самая, послевоенная. Второй, более поздней и, по моему глубокому убеждению, великолепной, мой собеседник (на самом деле вовсе не Федор Седых, это я по его просьбе имя изменил) уже, к сожалению, не увидел…) Ну вот, теперь имеете некоторое представление, что такое разведбад. У меня, я уже говорил, был и разведвзвод, но он в глубокие тылы не ходил, разведку вел только в полосе близ немецкого переднего края – специфика службы. Как выразился однажды Жиган, перед моими разведчиками пыжившийся, «мелкие тылы». Кузьменок ему тогда разок заехал – ну, спустили на тормозах… Теперь о второй моей должности, свалившейся на меня совершенно неожиданно, особых забот не доставлявшей, но и не радовавшей, – моя б воля, я бы эти должности не коллекционировал вовсе, но с начальством в армии не спорят, а браво рявкают «Есть!»… Двенадцать дней назад, когда дивизия была на марше, вынырнул десяток «вертучих», отбомбился и смылся. Обычно от бомбежки «мессеров» вреда было гораздо меньше, чем от «чисто» бомбардировщиков. Как в присказке про свинью: визгу много, а шерсти мало. «Мессер» в модификации истребителя-бомбардировщика нес четыре пятидесятикилограммовых осколочных или одну в двести пятьдесят, а иногда и в триста. С таким бомбовым грузом особенного вреда не наделаешь. Но это как когда… Вот такую бомбу, то ли в двести пятьдесят, то ли в триста, «мусоршмитт», сука гладкая, и уронил прямехонько на крышу большого трофейного автобуса, в котором почти в полном составе ехал разведотдел дивизии. Двоим только и свезло – остались живыми, но тяжелоранеными. Да еще сейф осколками посекло, но что этой неподъемной немецкой бандуре? И капитаны Анжеров и Митихин уцелели – ехали в других машинах. Ну и пятерка разведчиков. Крепко сомневаюсь, что за штурвалом того «вертучего» сидел какой-то ас-бомбардир, скорее всего случайность, каких на войне хватало, – и трагических, и смешных. Вот только от того, что это была случайность, нисколечко не легче… Комдив рассудил просто и, нужно признать, толково, как и я бы на его месте: кто из командиров нашей дивизии завязан с делами разведки? Майор Седых, ясен пень. Вот так я нежданно-негаданно и стал в довесок временно исполняющим обязанности начальника разведотдела дивизии. Все равно, сказал комдив, ваш разведбат по прямому назначению последнее время не используется, так что потянете. Конечно, вопросом этим озаботились не только в штабе армии, но и в штабе фронта, обещали и укомплектовать разведотдел, и прислать мне в замену постоянного начальника. (Между прочим, я бы с ним местами не поменялся, разве что последовал бы прямой приказ. Тут свои тонкости… Не хочу сказать, что другие дивизионные разведки так уж сработали по принципу «На тебе, боже, что нам негоже», – но все равно, постарались бы к нам откомандировать не первый сорт. Такова уж психология любого толкового командира начиная с отделенного: в подобных случаях самых лучших непременно придержит и в другую часть изо всех сил постарается не отдать…) Вот так и досталось мне небогатое наследство: Анжеров и Митихин, Мазуров с четверкой разведчиков (тоже изрядный недокомплект) и этот сейф-гробина, из-за которого (секретные же сплошь бумаги) у дома беглого доктора круглосуточно дежурили сменявшиеся каждые шесть часов часовые. К тому же у Анжерова была узкая специализация: он занимался исключительно тем, что принимал и допрашивал «языков» и пленных. Что до Житихина, там вообще полный амбец: раздолбай и бездельник был фантастический, уже стало ясно, что толку от него как от козла молока, начальник разведотдела собирался его в первом же городе, где остановятся, вышибить к чертовой матери, да вот не успел… Комдив об этом знал и в первом же городе отправил Житихина в строй, в один из полков, поставил на роту. Все эти двенадцать дней работы для дивизионной разведки (точней, ее огрызка) не было – так что все прямо-таки воспрянули духом, когда узнали, что через три дня состоится глубокий поиск. Планировалось взять «языка», предпочтительно икряного – так что и Анжеров ходил повеселевший. А чтобы не лезть на стенку от безделья, добровольно вызвался мне помогать в муторном и тягомотном деле комендантства. Я ведь был, если вспомнить древнюю мифологию, даже не двуликий Янус, а трехликий, ха! Еще и комендант города, как уже говорилось. Вот в этом качестве мне и пришлось эти три дня работать всерьез. Правда, удовольствия это не доставляло ни малейшего – сплошная мелочовка, бытовуха, которая мне была поперек души, – но куда денешься? Хорошо еще, что добрых три четверти циркуляра для комендантов меня не касались вовсе. (Между прочим, его стали вручать сразу же, как только мы вступили в Германию и появились первые наши коменданты немецких городов. Значит, разработали заранее, как и детальный план борьбы с возможным немецким широким партизанским движением – был такой, но не понадобился.) Один пример. Ну, скажите на милость, как бы мне «обеспечить сохранность оборудования промышленных предприятий города», если таковых в городишке не имелось совершенно? С одной стороны, гораздо меньше хлопот, а с другой – черт знает какими мелочами приходилось заниматься нам с Анжеровым…