Я действительно оказалась на пляже, а не где-то в глубине моря, откуда никак не могла выбраться. И предположила, что это был небольшой частный участок пляжа, который принадлежал имению Лекуртов на Грин-Айленде на Ямайке. Было темно. Светила луна, и звезды сияли надо мной в чистом небе. Воздух был приятным и теплым, но я дрожала всем телом и никак не могла успокоиться. Несмотря на то, что я промокла до нитки, холодно мне не было. К лицу прилипли волосы, и все тело было в песке. – Тише, тише. Все в порядке. Ты в безопасности. Анри и Тианна склонились надо мной, каждый со своей стороны. Оба выглядели взволнованно. – Давай отнесем ее в дом, – скомандовала Тианна. – Нет, пожалуйста, не надо, – я села так резко, что у меня закружилась голова, но ни при каких обстоятельствах я не хотела бы, чтобы Микеле узнал о том, что произошло. Он немедленно выгонит меня из своего дома из-за страха, что я могла привести по своему следу Морганов или Мерлинов, а я не могу допустить этого сейчас. Я должна научиться пользоваться своей магией. Теперь это еще более необходимо и безотлагательно, чем раньше. Мысли о том, что страх Микеле может быть вполне обоснован, я старательно прогоняла. Анри бросил на Тианну осуждающий взгляд и издал успокаивающие звуки, как будто разговаривал с маленьким ребенком. – Все хорошо. Сконцентрируйся на дыхании, Кэролайн. – Ну, ладно, хватит. Я стряхнула с себя руку Анри, которой он пытался убрать волосы с моего лица, а вместе с тем и свою панику. Как бы там ни было, у меня получилось выбраться, и теперь опасность миновала. Я больше не тонула. Я умру не сегодня, не сейчас. За последнее время я слишком много раз показывала свою слабость, и это должно было рано или поздно закончиться. Анри с Тианной обменялись быстрыми взглядами, в которых читалось многое, чего они не сказали вслух. – Прости, – недовольно пробормотал Анри. – Я всего лишь хотел помочь. Вздохнув, я отряхнула песок с ладоней и откинула назад свои мокрые волосы. – Нет, это ты прости. Не знаю, что бы я делала без вас. Я просто не хотела… – как мне объяснить это сейчас? – Я в порядке, окей? Тианна не выглядела убежденной, но кивнула: – Окей. Тогда расскажи нам, что случилось. Почему ты вдруг среди ночи оказалась на пляже в таком состоянии? Вот и настал момент истины. – Я переместилась. Сначала случайно, во сне, а затем мне пришлось как-то возвращаться. Анри ахнул. – Переместилась? Во сне? Проклятье, Кэролайн, как это могло случиться? Тианна выглядела удивленной и потрясенной, но, казалось, она чувствовала, что это еще не все новости. – Где ты была? Я испытала искушение опустить глаза вниз, но это означало бы признание вины, а я не сделала ничего плохого. В конце концов, я не специально выбрала комнату Эша в Пионовом зале в качестве пункта назначения. Я ответила тихо, потому что знала, что этим поступком многое усложнила: – У Эша. В поместье Морганов. – Кэролайн! – Тианна покачала головой. – Я знаю, прости… Это было действительно не намеренно. Ты должна поверить мне, Тианна. Я понимаю, насколько это опасно, и никогда бы сознательно не подвергла этому риску ни себя, ни вас. Тианна погладила меня по руке, затем встала. – Я верю, но мне все равно нужно немедленно позвонить папе Аджани. Если он еще не узнал об этом другим способом. Песок зашелестел у нее под ногами, когда она направилась к дому. Длинная белая ночная рубашка развевалась у нее за спиной. Мы с Анри смотрели ей вслед, пока она не скрылась из виду в темноте, затем повернулись друг к другу. – Извини, – пробормотала я. – Я не хотела доставлять вам неприятности. Анри колебался. – Ты действительно телепортировалась к Эшу во сне? Я не могла винить его за это недоверие. И все же оно немного задело меня. – Я бы никогда не солгала вам с Тианной, Анри. После всего, что вы сделали для меня. – Ты права, – он опустил взгляд, затем снова посмотрел на меня. – Но как ты смогла это сделать? Я думал, что Пионовый зал защищен от магии. Я нахмурилась и напряглась. Раньше это не приходило мне в голову, и, видимо, Эшу тоже, но теперь я вспомнила, как он рассказывал мне об этом. – И правда. Как же это могло случиться? – А как именно ты попала к Эшу? Я пожала плечами. – Понятия не имею. Я внезапно проснулась в чужой постели, а Эш лежал рядом со мной. – Ясно. Тогда, к сожалению, я не могу сказать тебе, как это возможно. Наши взгляды встретились. Это был какой-то странный момент, и снова в глазах Анри читалось то, что было недосказано. Я не задумывалась о своем ответе, прежде чем произнести его, но теперь я поняла, как он прозвучал для Анри. И еще я заметила, что тот сидел передо мной в одних трусах. Он быстро отвел взгляд, но в его карих глазах, несмотря на темноту, я заметила боль и смущение. Действительно ли это было хорошей идеей, соглашаться на поездку на Ямайку только при условии, что Анри отправится сюда со мной? Вне всяких сомнений, я была рада, что он находился здесь, но мне не хотелось, чтобы он у него снова появилась надежда на что-то большее между нами. Однако на данный момент все это казалось мне второстепенным, потому что я действительно была обеспокоена тем, как я могла сделать то, что предполагалось невозможным? – Ну как там Эш? – спросил Анри. Я была рада вопросу, потому что тот стал доказательством, что Анри не безразлична судьба его друга. Хоть об этом можно было не беспокоиться. – Вроде нормально. Он все еще выглядит слабым и измученным, но кажется, что худшее уже позади. – Это хорошо. На долю секунды я собралась рассказать Анри, что Эш просил меня взять его с собой на Ямайку, но затем передумала. Момент, кажется, не самый подходящий. Я не готова была обсуждать, являлось ли это хорошей идеей или катастрофой – ответ и так был известен. Поэтому я отвернулась и посмотрела на море. Вода была тихой, небольшие волны мирно накатывали на берег и возвращались обратно, на глубину, через равные промежутки времени, и это действовало на меня успокаивающе. Но теперь я знала, что море может быть смертельно опасным. – Как вы меня нашли? – Тианна не могла заснуть… – Анри замялся. – Она плохо спит с тех пор, как активировала твою магию, но, пожалуйста, не говори ей, что я сказал тебе об этом. Она не хочет, чтобы ты чувствовала себя виноватой. Для этого было уже слишком поздно. Мне стало не по себе. – Я не хотела. Постепенно меня охватило чувство, которое я очень часто испытывала в прошлом: я была никому не нужна, вызывала у всех одно только недовольство и причиняла боль. Горький привкус обиды распространился у меня во рту. Я надеялась, что все это закончится, когда я обрету семью. И кого-то, кому я нравилась бы, хочет он того или нет, потому что в наших венах текла бы одна и та же кровь. Но на деле все становилось только хуже и хуже. Может быть, было бы лучше, если бы я никогда не рождалась. Возможно, это избавило бы многих людей от страданий. – О чем бы ты сейчас ни думала, прекрати это немедленно, – твердо сказал Анри. – Ты хороший человек, и не можешь отвечать за все, что происходит вокруг тебя. Кроме того, бессонница Тианны не имеет к тебе никакого отношения. Она много думает о Софи, и ей снятся кошмары. Я молча кивнула, не зная, что сказать. Бедная Тианна, ей пришлось многое пережить из-за меня. Она просто хотела помочь мне, а я едва ли задумывалась прежде о том, чем это обернулось для нее самой. Ее сестра, которую она, очевидно, очень любила, умерла в день моего рождения. Кроме того, оказалось, что ее ребенок, согласно древнему пророчеству, предвещал одни беды. И сейчас она возвращалась к нам на пляж, босиком и с развевающимися локонами, в белой ночной рубашке, которая тоже колыхалась на ветру. Она напоминала ангела, хотя выражение ее лица не совсем подходило к этому образу. – Папа Аджани уже был в курсе, потому что Мерлины только что разбудили его этой новостью. На, попей, – она протянула мне бутылку воды. Только теперь я осознала, насколько сухо было у меня во рту и насколько сильно я хотела пить. Должно быть, я наглоталась морской воды. Я выпила залпом всю бутылку, которую мне дала Тианна, и бросилась ей на шею. – Спасибо! Она засмеялась. – Такая благодарность за бутылку воды? Но потом она посмотрела на Анри и наморщила лоб, что я уже несколько раз замечала за ней раньше. – Ты сказал ей. Анри лишь пожал плечами. – Я не жалею об этом, если хочешь знать. Тианна покачала головой, но не смогла удержаться от улыбки, и это внушало мне оптимизм. Если она могла ухмыляться, значит, разговор с Аджани, вероятно, прошел не так плохо, как мы предполагали. Или Аджани все-таки злился на меня (по вполне понятным причинам), а Тианна хотела снова защитить меня. – Что он сказал? – спросила я, но попытка говорить равнодушно провалилась. Тианна вздохнула. – Ну, он, конечно, не в восторге от случившегося, но знает, что ты не делала этого нарочно. Так что не волнуйся. – Он говорил что-нибудь про малефиканов? – спросила я. Тианна снова нахмурилась. – Нет, не говорил. А почему ты спрашиваешь? Что случилось?