– Могу я поговорить с Мегерой Бёргланд? – спросил грубый мужской голос на том конце провода. – Я слушаю, – ответила Мег. – О, Мегера! Здравствуйте. Девушка поморщилась, как бывало всегда, когда кто-то произносил ее полное имя, которое она просто ненавидела. – Чем могу помочь? – Вас беспокоят из компании «Поузи Лтд». Вы стали нашим тысячным клиентом и выиграли сумму в одну тысячу долларов. Мег подскочила на месте. – Как это? – Это не шутка. Мы проводим лотерею в честь юбилея нашей фирмы, и вы оказались нашим победителем. Девушка не поверила его словам. – Но я у вас ничего не покупала. – А для этого и не нужно было ничего приобретать, достаточно заполнить лотерейный купон с вашими контактными данными, который я сейчас держу перед собой. Мег нахмурилась. Ей, в самом деле, приходилось заполнять такие купоны пару-тройку раз. Их постоянно предлагают в различных супермаркетах, но девушка и представить себе не могла, что однажды выиграет что-нибудь, тем более такую большую сумму денег. Сколько Мег себя помнила, она была хронической неудачницей. Начиная от даты рождения (пятница тринадцатого), именем, которым ее нарекли оригиналы-родители, и заканчивая каждым днем ее жизни. Восемь раз девушка попадала в больницу с сильными травмами, два раза ее выгоняли из колледжа, обвинив в том, чего она совершала, и трижды ее бросали парни. Нет, все-таки, дважды. Последний раз, когда она почувствовала, что ее бой-френд Эшли намерен это сделать, первая объявила о разрыве. Но сути это не меняет. Повремени она немного, снова оказалась бы «брошенкой». А ее внешность! Да, в очередь к Богу за красотой она явно не стояла. Конечно, уродиной ее назвать нельзя. Но Мег была такая неприметная, пресная что ли. Во-первых, она была полновата. Не жирная, но пухлая. Хотя бывали времена, когда девушка склонялась к первому варианту, но в основном держалась во втором. И такая обычная, что вряд ли могла выделиться из толпы. Бледная кожа, мелкие черты лица, да рой веснушек на полных щеках. Только рыжие слегка вьющиеся волосы были единственным ярким пятном ее внешности. Работала Мег в Триан Корпорейшенс в качестве бухгалтера на нищенской заработной плате только потому, что ее пусть и с блестящим образованием нигде не хотели брать. А по вечерам ее ждала лишь пустая квартира. Девушка даже хомячка боялась завести, опасаясь, что бедному животному передастся невезение хозяйки, и с ним случится что-нибудь нехорошее. И вдруг ей сообщают, что по какой-то счастливой случайности она станет богаче на одну тысячу баксов! Конечно, Мег не могла в это поверить. – Вы точно меня не разыгрываете? – спросила она. – Конечно, нет, – ответил мужской голос. – А как, вы говорите, называется ваша компания? Он повторил, также назвал адрес, по которому девушка могла получить свой приз. – Но только нас интересует, что вы и есть та самая Мегера Бёргланд. – Да-да, это я. «Можно подумать, вы найдете еще кого-нибудь с таким дурацким именем». Мужчина неожиданно назвал ее домашний адрес. Мег не помнила, чтобы писала его на купонах, обычно она использовала рабочий, но, видимо, один раз сделала исключение. И девушка подтвердила его, а также место ее работы. Мужчина поблагодарил и сказал, что ждет ее завтра в своем офисе, а затем отключился. Мег глубоко вздохнула. Неужели в ее жизни наступила белая полоса? Глава 5 – Ааа, это вы! А я познакомиться хотел. Вижу, девушка идет, ножки – чудо. Вас со спины даже не узнал. Спины! В то время, когда Хантер Крейвен подкрался сзади к Дебби на улице, та все еще стояла на тротуаре, куда ее выкинули из машины, и, согнувшись пополам, протирала влажными салфетками ушибленное колено. И девушка не была уверена, что в тот момент он смотрел на ее спину. Он выглядел так же как тогда, когда Дебби увидела его впервые: гавайка, шорты и солнцезащитные очки были неотъемлемым атрибутом их нового соседа-повесы. Мужчина улыбался от уха до уха и сейчас напоминал актера Джулиана Макмэхона в его лучшие годы. Весь такой очаровательный и добродушный, что, казалось, ткнешь его, и потечет кленовый сироп. Но почему-то Дебби не верила его улыбке. К тому же после пережитого шока, Хантер был человеком, которого меньше всего она хотела видеть сейчас. – А что с коленом? Ударились? Он сел на корточки, но рассерженная Дебби отпрянула от него. – Что, вернулись добить? Передайте начальству, что я не пойду в полицию, но и вы валите от меня на все четыре стороны. Мужчина непонимающе уставился на нее снизу вверх. – Вы это о чем? – Не притворяйтесь! Я только что разговаривала с вашим шефом! Хантер так округлил глаза и был настолько удивлен, что на мгновения девушка подумала, что ошибалась, принимая его за подельника «бульона». Но тут же отбросила эту мысль. – Не думаю, что вы могли с ним говорить, он сейчас в свадебном путешествии. – Что вы говорите? – съязвила девушка, выпрямилась и скрестила руки на груди. – Сам в шоке. Старику уже семьдесят, а женился на девятнадцатилетней. Сейчас нежится под гавайским солнышком, а я вкалываю за двоих. – Что вы несете? – Да, я про шефа толкую… Девушка издала протяжный стон. – Да, что вам от меня нужно?! Недостаточно было мясорубки в машине? Много вы наставили жучков в доме Джесси, когда помогали мне с трубой? – Каких еще жучков? – Хантер, как мог, изображал удивление, хотя девушка была недалека от истины. Казалось, еще чуть-чуть и она расскажет ему все, что Хантер хотел знать, но Дебби закатила глаза и от злости топнула ногой и тут же взвыла как раненый зверь, когда острая боль прошила ее до бедра. Девушка и не думала, что так сильно ударилась. Кровь, которую удалось остановить, потекла снова и с большей силой. Дебби не удержалась и заплакала. Хантер тут же поднялся и взял ее на руки. – Ей, что вы делаете? – закричала девушка. – Отвезу вас домой, вам сейчас не стоит ходить, – его лицо мгновенно сделалось серьезным, и даже темные очки не могли скрыть, что перед ней появился совершенно новый человек. – Не надо, – промямлила она. – Еще как надо, – голос его был строгим, – или хотите залить кровью весь тротуар? У меня в машине есть аптечка. – Я не хочу в машину, – хныкала Дебби, пока Хантер нес ее к своему автомобилю, припаркованному рядом. – Я вам не доверяю. – А придется. Он открыл переднюю дверь, аккуратно усадил девушку на сидение, захлопнул дверцу, обошел машину и уселся на водительское кресло. Открыв бардачок, мужчина извлек оттуда аптечку и вынул йод, вату и бинт. – Придется потерпеть. Нужно обработать рану. – Я сама, – пискнула Дебби. Хантер вздохнул и покачал головой. – Оставьте дело профессионалу. – А вы что, доктор? – она взглянула с недоверием. – Когда работаешь копом, кем только не приходится быть. А оказывать первую помощь нас учат еще в академии. – А вы коп? – казалось, удивлению Дебби не было предела. – Бывший. Он обмакнул вату в йод и словами «Держитесь» коснулся раны девушки. Хантер и представить не мог, что эта малышка умеет так сильно кричать. – Лучше? – спросил он, когда все было сделано. Дебби, морщась, кивнула. – Скоро боль пройдет.