— Обжорка, ты как маленький, — расслабленно и блаженно отозвался с дивана Баад. — Ну попросил бы, я бы ее тебе так подарил. — А… ты! А-а-а-а! Фил! Так нечестно! — после секундного ошалелого молчания возопил Обжорка и чуть не кувыркнулся с плеча хозяина. — Мои кубики… целых семьдесят больших кубов! Верни мои кубы! — Извини, но я их уже почти потратил, — пожал плечами довольный Баа. — И даже частично съел. — Угу, чудовищу своему скормил, — поддакнул Ксан. — На, маленький, погрызи. — Он сунул полуобморочному дикобразу пакет с его любимыми орешками. — И давайте сменим тему, а то меня уже тошнит от разговоров про мясо и котиков. И сколько мяса на этих котиков потратили. Фил, расскажи лучше, какие у вас новости. — Да ладно тебе, не так уж много! — буркнул Баад, с трудом переворачиваясь на живот. Его кошачье величество деловито устроился на спине Оружия, даже не думая отпускать свою подушку. — Но правда, чего там новенького? — Да у меня лично всё по-старому, — пожал плечами Филициус, бережно нянча в руках шокированного коварством Кпинги биоида и по одному засовывая ему в пасть соленые фисташки. — А вот общая новость есть, и какая! Народ, вы не поверите, но мы взяли банк на пари номер сто семнадцать! — Да ты шо?! — подскочил рыжий и уронил с себя дымчатого узурпатора. — Неужели?! Крошка Оффи таки загнала свою многозубую дичь?! Когда?! Сколько мы получили?! — С днем слегка ошиблись, они признались друг другу не в день Белого праздника, но месяц, в отличие от остальных ребят, мы указали верно. — Так, погоди, там вроде многослойное пари было. — Кпинга задвигал рыжими бровями, иллюстрируя бурный мыслительный процесс. — Ага… угу… х-хе! — Ну я к чему веду-то, две трети всего банка у нас в кармане. Но надо отдать должное нашей уважаемой Иголке: рейдерская информация из первых рук, от учителя этого балбеса, пришлась весьма кстати. Так что общим решением половина всего куша уходит Ксану. — Значит, Веник и Офелия всё же осуществили привязку… — задумчиво пробормотал Баад. — Ну наконец-то. Пятьдесят лет вся гильдия гадала, когда этот идиот набегается, а эта дурочка догадается, на чем его подловить. Догадалась, кстати, или пацан где-то споткнулся? — Девчонка чуть не убилась с двумя наемницами-выпускницами в последнем рейде, — хмыкнул Фил. — Довела свои беглые Грабли почти до заикания. Вот тут вторую треть банка мы с вами и того. — Он довольно потер руки, ссадив Обжорку на колени. — Жирная ставка была на то, что он сам ее в конце концов поимеет. Ну и. Прискакал в госпиталь с вытаращенными зубцами и со скандалом прорвался к медеске, где родные уже чуть ли не прощались с молодым Мастером. Привязался, оживил, наорал. Получил в лоб. Короче, на днях гуляем это дело, родители девчушки расщедрились. — Надо мелкого еще на мальчишник развести, помимо основного торжества, — деловито кивнул Баад. — Ему учитель подкинет. Эх, ребята, жизнь-то налаживается! Как закатимся на гульбище по барам, как покутим… с новыми девчонками! — Мря! — ревниво сказал дымчатый кот и положил лапу на колено рыжего сердито-собственническим жестом. Глава 13 — Да ты что? — отреагировал Фил на ироничный рассказ Эмеичи про их с Кпингой последние новости, вгрызаясь в сочный кусок элитного мяса, который Ксан конфисковал у новой любви Баада. — Еще одна швея? Интересно-то ка-ак… — театрально покачал он головой. Но чавкающие звуки портили всë впечатление от искусной игры. — Сам Прародитель, значит, притащил? И это существо назначило Баа первой любимой женой… то есть, тьфу, прядильщиком? Хм… поздравляю, друг! Э… нет, судя по твоему лицу — всë же сочувствую. Не отвертишься. — Да иди ты во ржу… со своим сочувствием. А то я не вижу твою мерзкую ухмылку, — отмахнулся Баад. Но сделал это довольно лениво и благодушно, кототерапия действовала на него с поразительной эффективностью. — Обломается, псих иномирный. Так просто нас не возьмешь. — Ну посмотрим, посмотрим, — усмехнулся Фил и невзначай скосил один глаз на нового кота. И снова усмехнулся, но почти незаметно. — А чего ты, собственно, брыкаешься-то? Это же высшая степень симбиоза. У нас даже пацан уже кукарекать перестал, всем доволен. Кот в ответ на этот быстрый взгляд мурлыкнул еще громче, блаженно запустив коготки в свитер Баада и начав уминать его лапами. И от гостя демонстративно отвернулся. Только настороженно подергивающееся ухо показывало, что он крайне заинтересован разговором и улавливает каждое слово. — Да ржаветь я хотел на ваш симбиоз. Еще я с мужиками не обжимался. — Лежа пожимать плечами не особо получалось, но Баа старался. — Ну, мужик — это, конечно, минус, — кивнул Фил. — Но вообще швеи — они же… кхм… Ладно, это нюансы, которые, сам не ощутив, просто не поймешь, — решил не лезть не в свое дело Кусаригама. Характер у Баа сильно отличался от его собственного, этого чем больше будешь уговаривать — тем больше он придумает отмазок. Но некоторые пункты ему разъяснить стоило, вдруг он просто недопонял? — Ты вот другое зацени: будешь частью всемогущего существа, которое даже к Прародителю за коньяком в секретную нычку шастает как к себе домой. Это ж охренеть как круто. Оно тебе создаст целый мир с сотнями котов, коньяка и чего только ни пожелаешь. — Фил незаметно подмигнул… снова подглядывающему за ним коту. — И с советом разговаривать можно невежливо… Помнишь, как иногда хотелось? Прям с разбегу послать во все тяжкие… На этом месте Баад понимающе хмыкнул, а Кусаригама радостно продолжил: — Во-от. Во всем есть свои плюсы. Да и со временем отношение ко многому может сильно поменяться. К примеру, я, прикинь, Я, — он сделал театральную паузу, — теперь не возражаю против «потискать наше мелкое приложение». Он так забавно пищит и брыкается, что даже та «великая и чересчур рациональная» сущность внутри меня умиляется. — Если ты думаешь, что пищать и брыкаться, когда меня какой-то мужик тискает, это то, о чем я всю жизнь мечтал, — ты сильно ошибаешься, — язвительно прокомментировал агитацию Кусаригамы Баад. — Спасибо, дружище, за такую привлекательную перспективу. Я прям в восторге. — Ну, я хотя бы попытался, — невозмутимо пожал плечами Фил, снова покосившись на кота, с которым Баад именно в данный момент с большим удовольствием обжимался. — Тут у каждого своя стратегия. Тайка вот напором берет, я… я как она, мы всë ж одно целое. Правда, по прошествии времени решили, что быть двумя разными личностями интереснее и забавнее… но это частности. А прядильщик наш, можно сказать, сам нас поймал и нитками запутал. Активный такой оказался малец и упертый. Так что нам тупо проще оказалось — не пришлось за ним по всей призме бегать… — Фил пожал плечами и откинулся в мягкое кресло. — Ладно, эт дело прошлое. Кстати. Ты своего не спрашивал, с какой ржи вообще его Прародитель сюда притащил? Намечается очередная всепризменная ржопа или что? — Да не мой он ни разу, — отмахнулся Баад с досадой. — Не спрашивал я ничего такого. Всë равно некогда было — он то бухой, то больной, то просто на всю башку ржавый. Еле отделались. И вообще. Я даже к нормальному Мастеру сейчас в привязку не пойду. На кого я эту Иголку брошу, спрашивается? — Он кивнул в сторону расслабившегося во втором кресле Эмеичи. — У нас уговор был, помнишь? По старшинству. Ты нормально отвалил, как самый древний, теперь у нас Ксан на очереди. Пока его Мастер не найдется, обо мне и речи нет. — Пф-ф-ф, ты еще помнишь этот детский договор? — засмеялся Ксан. — Когда это было? На первом курсе в академии? — Детский, не детский, без разницы, — упрямо насупился рыжий. — Мы поклялись. Я свое слово привык держать! Да и вообще… — внезапно Кпинга лукаво улыбнулся, — где-то я слышал, что если младшее в семье Оружие находит Мастера раньше старшего, то быть старшему одиноким до конца своих дней! Как я могу так с тобой поступить, дружище? — Мя, — прокомментировал всеобщий хохот дымчатый кот, слезая со своего места на спине у рыжего и садясь на диванную подушку с самым озадаченным видом. Он слегка подергивал кончиком хвоста, шевелил ушами и очень задумчиво смотрел на в меру веселящегося Эмеичи. А потом спрыгнул с подушки, подошел, понюхал Ксана, почесал за ухом… и ушел в другую комнату, провожаемый обожающим взглядом рыжего. Когда часа через два гости всë же собрались уходить, Филициус уже с порога обернулся и серьезно сказал Бааду: — Тут такое дело… когда твой швей появится, а он обязательно появится, это я тебе гарантирую, — сразу перебил все возражения друга Фил, — так вот, ты спроси у него насчет всеобщей ржопы. А то будет потом опять неприятный сюрприз и всеобщие куриные метания по всей призме. — Ты все-таки думаешь, что не просто так именно сейчас его Прародитель притащил? — спросил мгновенно подобравшийся Ксан. — Не просто. Мы с Тайкой тоже что-то чуем… то ли снаружи шевеления, то ли внутри, то ли всë сразу. Но что-то назревает. Ладно, пока. Обжорка! Пошли уже. Или ты там окончательно на шкафу окопался? Годовой запас цышью нашел? Лопнешь… — Не лопну. — Непривычно молчаливый и мрачный дикобраз слез с верхней полки и ловко перебрался по дверному косяку на плечо хозяину. — Я заедаю стресс. Бу. — Какой еще стресс? — Разный. Не приставай. Что творится, что творится… процессору непостижимо. Дай еще орешков и помолчи. Я думаю. — Это дело нужное. Продолжай в том же духе, — встрял в разговор Ксан. Фил только усмехнулся в ответ, помахал друзьям и исчез в телепорте. Баад и Ксан еще немного постояли в прихожей и разошлись по комнатам, каждый занялся своим делом. И только часа через полтора рыжий вдруг спохватился: — А где кот?! Кс-кс-кс! Прелесть! Ты где? Ксан! Ржа! Кажется, он выскочил в телепорт вместе с Филом! А-а-а-а! — А нечего было ему такую кличку давать. Тц… не было печали, завел Баа шестого кота… Глава 14 — Ну и долго ты будешь в этом теле ходить? — с легким интересом обратился к коту Филициус, глядя, как пушистый хвост медленно проявляется на краю телепортационной площадки. — Посмотрим, — неохотно откликнулся Джен, нервно дернув ухом. — Пока мне и так хорошо. И моему прядильщику нравится. — Оригинальный способ… — И это мне говорит тот, кто сношается сам с собой и страдает раздвоением личности, обитая в чужом мультиверсуме и практически купируя свои возможности до самого минимума. Мазохист! — не сдержал осуждения пришелец. Видеть представителя своей расы таким было для него… слишком большим разрывом шаблона. — Не пробовал — не говори, — беззлобно отмахнулся Фил. — Уж чья бы кошка мяукала, если на то пошло. Зоофилией мы точно баловаться не собираемся. И вообще. Что там насчет ржопы? Которая всеобщая? Не поделишься? — Понятия не имею. У меня никакой ржопы нет. У меня только прядильщик. Им я делиться точно не собираюсь, — фыркнул кот, отворачиваясь от собеседника. — Да никто на твой нож с яйцами не покушается, успокойся, — хмыкнул Фил. — Развлекайся. Только помни, что здешний жук, в смысле Прародитель — та еще сволочь. И ничего не делает просто так. — Кусаригама прислонился к стене, закидывая в рот любимую соленую карамель. — Я уже понял. Но все его проблемы — это мелочи по сравнению с возможностью найти прядильщика. Тебе ли это не знать. — Кот попытался пожать плечами, но в нынешнем теле такого провернуть нельзя было. — В целом согласен. — Филициус задумчиво почесал нос, глядя на качающийся из стороны в сторону пушистый хвост пришельца. — А сейчас ты куда собрался? Надеюсь, не ко мне в гости? Своего я тебе пощупать точно не дам. — Непонятно, сказано это было в шутку или всерьез. Даже Обжорка не понял и удивленно присвистнул. — Нет. Не к тебе, — отмахнулся хвостом Джен. — У меня другое… дело появилось. Хорошей охоты, ограниченная половина представителя моего вида. — Хм. Ну ла-а-адно, — со странной интонацией протянул Кусаригама, глядя на то место, где только что окончательно растворился кот. — Пошли, Обжорка. Выпьем за упокой свободы еще и Ксана. Если я всë правильно понял… м-дэ… Это, кстати, интересная мысль — искать подходящего Мастера по ментальному запаху. Может, мы моих родственников также развлечем? — Хы-ы-ы-ы… — сказал Обжорка и полез в капюшон. *** С утра в отделении был обычный дурдом, ничего внештатного. Три запланированные операции, одна внеплановая, минискандальчик начальственного пациента с дежурной сестрой и два звонка из департамента. Собственно, осталось всего ничего — дать разгон ординаторам, найти среди них очередного штрафника и оставить его на внеочередное ночное дежурство, проверить, как дела у Зеленина из пятой палаты, и разобраться с анализами бабули Климовой, в третий раз плановая операция откладывается из-за уровня лейкоцитов в крови. То есть начать и кончить, м-да… И вечерний обход. Валерия недовольно фыркнула, отодвинув от кофеварки грязную чашку, и в очередной раз мысленно пообещала себе оторвать Березиной голову — это в ее привычках бросать использованную посуду на столе в ординаторской. Пакость мелкая, а еще отличница. Впрочем, если как следует дрючить девчонку, возможно, лет через десять из нее получится неплохой хирург. Главное, спуску не давать.