– Сколько я тебе должна? – Не понял. – Сколько денег я тебе должна за оказанную услугу? Что тут непонятного? – Ты должна мне поход в ресторан. – И все? – Пока все. А что, ты хочешь подарить мне еще и ночь любви? Я поджала губы. – Мы так не договаривались. Я лучше тебе денег дам. – У меня с деньгами проблем нет. – А с чем же у тебя проблемы? С женщинами, что ли? – съязвила я. – С женщинами у меня тоже полный порядок, не сомневайся. Мы сели в машину, Виктор положил руку мне на плечо и примирительно сказал: – Извини. Я не хотел тебя обидеть. Это была глупая и неуместная шутка. Ты обещала мне ресторан. Так что, едем? – Поехали… – кивнула я и убрала его руку со своего плеча. Машина остановилась у ресторана. Перед тем как выйти, я взглянула на свое отражение в зеркальце заднего вида и вздохнула. – Можешь не переживать. Выглядишь ты просто превосходно. – Ты так думаешь? – Это первая мысль, которая пришла мне в голову, как только я тебя увидел. Через несколько минут мы уже сидели за столиком в шикарном зале, отделанном под старину. Я подумала, что здесь не так уж и плохо. Приличная публика, официанты в белоснежных перчатках и красных камзолах… Отец водил меня в такие же дорогие рестораны, но тогда я чувствовала себя как-то неуютно. Возможно, оттого, что тогда я была с ним, а сейчас с приятным молодым мужчиной. Я сделала несколько глотков ледяного шампанского. Хотелось хоть немного расслабиться, отвлечься от дурных мыслей, но нелепая история, разыгравшаяся несколько часов назад в кабинете отца, никак не выходила из головы. Мой отец – убийца! Это просто не укладывалось в голове. Привести в наш дом человека, жестоко его убить и спрятать труп в собственном шкафу… Прямо фильм ужасов какой-то! Хотя от моего отца можно было ожидать чего угодно. Такой милый, приветливый и добренький старикашка, покоряющий всех феноменальным умом и страстью к большим деньгам. А в душе у этого «простачка» ворочался жуткий и страшный червь, который грыз ему сердце. – Женя, а ты вообще умеешь расслабляться? – донесся до меня обиженный голос Виктора. Я растерянно пожала плечами: – Наверное, вся моя беда в том, что я действительно расслабляться не умею. Иногда это получается в моей мастерской, когда, выпив бокал красного вина, работаю над очередной картиной. – Так можно чокнуться… – Именно такой ты меня и считаешь. – Извини. – Возможно, я очень мало бываю на людях. Вернее, почти совсем не бываю. – У тебя есть друзья, подруги? – Нет. – А почему? – Не чувствую в этом потребности. Я очень замкнутый человек. У меня есть сводный брат, но он живет в другом городе. Завтра он прилетает со своей будущей женой. – Он переезжает к тебе насовсем? От этого вопроса меня слегка затрясло, и снова все поплыло перед глазами. Этого вопроса я боюсь больше всего на свете. Каждую ночь я задаю себе именно этот вопрос и нахожу только один ответ: я никогда не смогу жить в одном доме вместе со своим братом. – Нет. Я думаю, он здесь долго не задержится. Допив бокал, я почувствовала приятный дурман и легкость во всем теле. Вероятно, оттого, что в последнее время ужасно выматываюсь. Я слишком много пью, рисую, не сплю ночами и постоянно терзаюсь мыслями… Виктор вновь наполнил бокалы, произнес какой-то дежурный, заезженный тост и посмотрел мне в глаза. Я немного смутилась и улыбнулась. – Все в жизни взаимосвязано. Тебе нужна папка, если бы она тебе не понадобилась, я бы не узнала сегодня, что в кабинете отца лежит труп. Представляешь, если бы я решила разобрать хлам и открыла этот злосчастный шкаф сама? Я бы просто сошла с ума… – Не думаю. Мне кажется, что ты уже чуть подвинулась именно тогда, когда заживо похоронила себя в своем шикарном склепе. Почему у тебя нет друзей? Почему ты никуда не ходишь? Ты всегда вела уединенный образ жизни или стала такой только после смерти отца? – Я не хочу обсуждать эту тему, – холодно прервала я Виктора. – Ну? А у тебя есть мужчина? – не унимался он, хитро прищурившись. – Нет, и не будет. – Ты мужененавистница? – У меня свое представление о мужчинах, и оно, к сожалению, не самое радужное. – Тебя кто-то очень сильно обидел? – Может быть… – печально улыбнулась я. Вскоре мы вышли из ресторана и обнаружили, что у машины спущено колесо. Виктор присел на корточки. – Прямо невезуха какая-то. Если бы ты только знала, как мне не хочется возиться с запаской… – Может, вызвать техпомощь? – Зачем? Это же всего-навсего колесо. – Не знаю. Мой отец всегда вызывал техпомощь. – Вся разница в том, что твой отец никогда не считал деньги, а денежки счет любят. – Я могу оплатить услугу. – Почему ты мне постоянно говоришь о деньгах? Я не бедный человек, просто умею их считать. Только и всего. Ты этими деньгами мне все уши прожужжала. У тебя их что, так много? – Нет. Просто я чувствую себя обязанной… Не успела я договорить последнюю фразу, как рядом с автомобилем Виктора остановился джип. Из него выскочили трое в больших черных очках. В считанные секунды они скрутили Виктору руки, засунули в рот кляп и кинули моего спутника на заднее сиденье джипа. – Телку тоже возьмем? – услышала я. – На хрен она нужна. Я не могла произнести ни звука. Один из бандитов взял меня за подбородок и сквозь зубы процедил: – Крошка, ты хочешь поехать с нами? – Нет, – замотала я головой, почти теряя сознание. – Тогда забудь, что ты видела. Иначе я сделаю так, что у тебя отшибет память. Навсегда. Усекла? – Да, – кивнула я. Джип резко развернулся и мгновенно исчез. От страха я смогла запомнить только две цифры его номера – 3 и 2. Я стояла у брошенной машины со спущенным колесом и не представляла, что мне делать. Глава 3 Несколько минут потребовалось для того, чтобы взять себя в руки. Сжав кулаки, я решительно направилась к ресторану: нужно по звонить Игорю Николаевичу, рассказать о том, что произошло. Но вдруг я поняла, что не знаю номера его телефона. Придется вернуться домой и порыться в блокнотах отца. Возможно, он где-то записан. Я вызвала техпомощь. Ожидая мастера, я медленно ходила около «Форда», пытаясь унять противную дрожь в коленях. Произошедшее не укладывалось в голове: трое бандитов похищают человека средь бела дня в самом центре города, и никто на это даже не обратил внимания… Прямо как в гангстерском фильме…