— А дальше, он посоветовал сесть на семнадцатый автобус, проехать до банка. И в этот самый момент у меня из рук вырвали рюкзак. — Кто? — Я-я не знаю, какой-то мужчина в серой толстовке и темных штанах. — И это все приметы? — уточнил Тейч. А после этого серьезно глянул на меня: — Ты издеваешься? Если тебе есть что добавить, говори сразу. — Но я действительно запомнила только это! — сердце в груди колотилось от испуга. А это его «ты издеваешься» еще и подлило масла в огонь. — А теперь я расскажу то, что мне рассказали полицейские, — они дежурили недалеко от башни. Как только ты закричала к тебе подошла сержант Эмма, ты ей пожаловалась на кражу. Она передала по рации о происшествии. По горячим следам патрульные отправились искать воришку, но никого похожего под описание бегущего, идущего с рюкзаком они не заметили проехав два квартала. Далее, китайцы, и гид который якобы посоветовал тебе проехать на семнадцатом автобусе не понимает по английский, когда их опросили через переводчик на телефоне, они сказали, что ничего не видели. — Ну да, конечно, кто захочет иметь дело с полицией, даже как свидетель, — посетовала я вымученно. — То есть ты осознаешь, что вся твоя история с потерей документов не имеет никакого подтверждения? Зато Кристофер мне сообщил, будто у тебя имеется просто непреодолимое желание остаться в Париже, что ради этого ты даже готова потерять документы, а может даже, выдать себя за другого человека. — Нет! Я бы не стала так делать! — выкрикнула в ответ. Охватившая меня паника не шла ни в какое сравнение с испытанным ранее. — Это хорошо, потому как у меня всё еще имеется копия твоего паспорта и документы по штрафу, который кстати оплатил Бофт по моей указке. Мистер Тейч вздохнул и потер пальцами переносицу, прям как когда-то его шурин: — Ты хоть понимаешь, в какую историю вляпалась? Я попытался разыскать твоего туроператора, который якобы подарил тебе путевку с пансионатом в посольстве. Но никого не нашел. В аэропорту Нью-Йорка напрочь отказались даже комментировать подобное заявление. Начальство смотрит на меня, как на умалишённого из-за того, что вожусь с тобой. — Всё дело в миссис Харрис, да? — уточнила у него грустно. — Что со мной будет? — Пока ничего, будем искать и восстанавливать твои документы по копии. Ты же я, надеюсь, не станешь делать глупостей и писать какие-нибудь заявления в полицию? — Нет. — Отлично, — Тейч выдохнул. — Я позвонил Кристоферу, но он пока что не отвечает. Чуть позже он за тобой заедет. А пока тебе придется просидеть здесь еще некоторое время. — Подождите, а почему Кристофер? — Ах, да. Еще днем мне звонила миссис Харрис и сообщила о неприятной новости, Линда Бругерс отказалась от твоего патроната. Формально, она могла это сделать сразу, как только тебе стукнуло восемнадцать. Но сделала это только вчера. Однако любой сироте по закону полагается патронатная семья до достижении воспитанницы двадцати одного года. Вот я и предложил кандидатуру Бофта, как временное решение. Оформил все бумаги, ему осталось только расписаться. После всего услышанного я даже не знала, стоит ли радоваться этой новости или всё же огорчаться. Просто приняла как данность и кивнула. Не в моих обстоятельствах раскидываться поддержкой. Даже если такой. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ну всё, я поехал. Жди, как только дозвонюсь, Кристофер тебя заберет под мою ответственность. И чтобы без глупостей, ладно? — Хорошо, — пришлось согласиться. Хотя я и понятия не имела в чем эта «глупость» заключалась. В том, что я вышла на улицу и попыталась купить местную симку? Или в том, что обратилась к гиду по денежному вопросу? Не понятно. Одна только мысль точила меня весь период ожидания. Откуда Кристофер узнал про наш разговор с Дженесси? Подслушал? Хорошо, допустим, подслушал… мои слова. Но как же он подслушал ответы медалистки? Не понятно вдвойне. Глава 13. Помощь Когда же Бофт наконец за мной прибыл, я уже устала ждать. Успела и поспать, и поесть принесенную еду, и даже пару раз меня водили в туалет под конвоем. Странная ситуация. Возможно, таким образом Дилан спас меня от реального заключения, взяв всю ответственность на себя. Поэтому я не жаловалась, пока не увидела строгий взгляд своего нового опекуна. Неужели он надумал себе всякого? Пройдя внутрь, Бофт застал меня в углу комнаты, я сидела там на корточках. Когда же он подошел, поднялась, да только сойти с места так и не смогла, потому как Крис буквально припер меня к стенке. Его карие красивые глаза смотрели неотрывно. Пристально. Я дышала громко, неосознанно повернула голову так, чтобы нам было легче поцеловаться. Ведь до его губ остались считанные дюймы. Сердце колотилось в моей груди, ровно как и в его массивной, спрятанной под кипенно-белой рубашкой. — Зачем ты приехала? — слова Кристофера ударили по нервам. И я растерялась, не поняла вопроса. — Зачем? — переспросила, всё так же глядя на его губы. Поцеловать самой? Нет! Даже если он ответит мне, шансы на обоюдные чувства слишком малы. Он меня недолюбливает. Оно и понятно, Кристофер не хотел мне помогать, но обязательства перед опекунской ассоциацией его заставили это сделать. — Не строй из себя дурочку, ты знаешь, о чем я… — Небритые щеки Бофта с легкой щетиной, отросшей за день, так и притягивали. Хотелось коснуться, провести рукой. Но вместо этого переступила с ноги на ногу и всё-таки попыталась выскользнуть из угла, в который он меня загнал. Буквально. — Пусти! Я-я не понимаю, о чем ты! Взялась рукой за его руку, хотела лишь отодвинуть её в сторону. Но ощутила под пальцами стальные мышцы Криса и немного испугалась. Напряжение опекуна чувствовалось даже визуально. А теперь еще и кожей. — Я прекрасно читаю людей, — шепчет он мне на ушко. Вздрагиваю из-за этого. — Ты заявилась в Париж уж точно не языки учить, и у тебя липовая туристическая виза. Как тебя вообще пропустили? — Она не липовая! — воскликнула я. — О-она всего лишь истекла! Наверное… — А есть разница? — Конечно! — Зачем-то повысила голос. — У-у меня украли документы, поэтому до выяснения причин не смогут депортировать, потому что не знают куда. — Ага, значит, ты всё просчитала? — его слова бьют больно. Вот зачем я это сказала? Зачем?! — Я-я… — Быстро признавайся, что ты натворила? И зачем тебе новые чистые документы? — взгляд моего опекуна стал острее и злее. — Ты убила человека? Украла деньги? Что?! — Нет же! Я скрываюсь! — От кого? — его голос звучит до противного неприятно. — От закона? Мошенница? — От Рэнсома! Моего спонсора... Я-я манекенщица, моя прежняя опекун, Линда, сдала меня в модельное агентство и, не глядя, подписала договор на пять лет. А он-он… — Что, неужели он попытался уложить тебя в постель? — Ехидная улыбочка Кристофера почти убила. Почти. Последняя надежда на его понимание растаяла, как снег по весне. Сердце перевернулось в груди от слышимого в его голосе цинизма. — Подумаешь, велика потеря. Приняла бы противозачаточные и вообще никаких проблем. — Да что ты знаешь?! — сорвалась на крик. Эмоции зашкалили, и я с силой толкнула его руку. — Ты его видел? Ты его знаешь? Знаешь, что он хотел со мной сделать?! Сам попользовать, а как надоем, пустить по кругу друзей и партнеров ради своих каких-то целей! — Вау, поздравляю, вот ты и попала во взрослый мир, детка, — Кристофер хоть и сказал гадость, но все равно отступил и сделал шаг назад. — И именно поэтому тебе нужно было обыграть свою смерть здесь, в Париже? Думаешь, у меня нет связей, если я американец? — Я-я… — Что, ты? Глупая ты. Правильно, что манекенщица. Любой знакомый объявится, и твоя сказочка расклеится. А ты пойдешь за решетку. И не одна. Всё, на этом мое самообладание дало сбой, и я горько заплакала. Безвыходная ситуация давила тяжким грузом, и я не знала, как выпутаться из этого лабиринта. Совсем! За что? Господи, что я такого в жизни сделала, что все меня или бросают, как мама, или хотят использовать?! За что?! — Ладно, пошли домой, — бросил Кристофер, смягчившись, — вначале поедим, а потом придумаем, что будем делать дальше. С этими словами он приобнял меня за плечи и притянул к себе. На секунду мне показалось, будто Крис облегченно выдохнул. Но мне в таком состоянии, если не нервного припадка, то близкого к истерике, было очень сложно судить. Очень. Не удержалась и обняла его руками, а после дала волю слезам. Удивительно ли. Но опекун обнял меня в ответ и даже поглаживал рукой по спине, пока я наконец не успокоилась. А его следующие слова вселили наконец надежду на светлое будущее: — Твои документы у меня, Дилан в курсе. Опекунство подпишу. Извини, мне нужно было убедиться, что ты никак не связана ни с торговцами людьми, ни с Рэнсомом Донни, а так же не собиралась специально терять документы. — Но я действительно не пыталась. Я просто не смогла усидеть дома, стены на меня давили, вышла, чтобы поменять деньги и купить сим-карту. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍С этими словами я отстранилась от него и потянулась рукой к куртке, которая сейчас висела на стуле. — Вот, все мои сбережения, до которых сумела добраться перед спешным отъездом. Я-я же должна тебе денег за штраф? Сколько? — Нисколько, это подарок, — удивил Бофт и в кое-то веке улыбнулся. Действительно, улыбнулся. Лучики морщинок положили начало очень даже обаятельной улыбки на таком суровом лице. — Пойдем домой, — повторился он. Снял куртку со спинки стула и подал мне, чтобы я её одела. — Там сегодня холодно, лучше застегнись и одень капюшон. — Как скажешь, — перечить не стала. И слегка улыбнулась в ответ. Эпилог Вот уж никогда бы не подумала, что у Кристофера будет черный мерседес «Майбах». Когда я подошла к тачке, то невольно изумилась, оглядывая машину со всех сторон. Да она же стоит как половина квартиры, которую он, возможно, и не арендует вовсе.