Затем, всё так же обнимая её за плечи, чуть отстранившись, вдруг хитро ухмыльнулся. — Ты знаешь! А я, пожалуй, воспользуюсь этой ситуацией. И, тут же притянув растерянную женщину к себе, решительно впился в её губы поцелуем. От неожиданности Алина задохнулась, колени подогнулись, но воспротивиться происходящему ей даже не пришло в голову. — Кирилл! — воскликнула она, едва тот отпрянул от неё. — Что ты делаешь? — Целую, — спокойно ответил тот. — Да я понимаю, что целуешь… Но ты даже разрешения не спросил. — Да? — удивленно приподнял он брови. — Значит, мне показалось, — спокойно произнес он. — Ты ведешь себя как вор. Кирилл хмыкнул. — Хгм. Скажи честно. Тебя это очень сильно расстроило? Ну то, что я украл твой поцелуй? Алина покраснела и не нашлась, что сказать. Она никак не рассчитывала, что мужчина решится задать ей этот столь личный вопрос. Но, по-видимому, Кирилл и не ждал от неё какого-то ответа. Он вдруг улыбнулся той откровенной улыбкой из прошлого и просто сказал. — Прости, дорогая! Может, это, конечно, и наглость с моей стороны, но если бы я этого сейчас не сделал, то никогда бы себе не простил. Так что извини! А потом, поцеловав ладошку женщины, прошептал. — Пока! — Пока, — ответила Алина и, закрыв за Кириллом дверь, обессилено опустилась на кушетку. Его поступок снова разбередил в её душе острое чувство отсутствия рядом крепкого и надежного мужского плеча. В ту откровенно острую минуту от Кирилла повеяло властностью и силой, так не хватающих Алине после смерти мужа. «Оказывается, он не так уж и предсказуем, как я предполагала. Может быть дерзким и одновременно чутким и нежным, — констатировала этот факт она. — Какой же он настоящий? А может, Кирилл просто такой и есть? Либо настолько меня знает, что может предугадывать то, чего я сейчас хочу?». Её сердце сладко заныло в предвкушении возможности дальнейшего развития событий. К этой «вкусной» боли добавились мурашки и бабочки… Сидя в холле собственной квартиры, она думала о только что ушедшем мужчине, о прошедшем дне, о своей жизни. Жизнь Алины была похожа на странный сон. В ней было всё! События переплетались настолько тесно, что этот клубок просто невозможно было распутать: страхи, счастье, любовь и страдания. В её голове одна картинка видений прошлого быстро сменяла другую. В свои 40+ лет женщина прожила жизнь, наполненную такими странными, яркими и многогранными событиями, что не каждому будет дано испытать аналогичные факты и в течение нескольких жизней. И среди них была встреча с этим мужчиной. Хотелось ли ей возобновлять отношения с Кириллом? Да, безусловно! Ещё утром её сердце было пустым. Сегодняшний день показал, что медленно, капля за каплей, эмоции наполнили этот пустой сосуд счастьем и любовью. И вот теперь, на благодатную почву ожидания будущего, мощная энергия надежды, как капли с тающей под весенними лучами сосульки, пробивали лёд её замерзшей души. «Я ещё буду счастливой… и любимой, — подумала она. — И сама смогу снова полюбить! Очень надеюсь, что это будет Кирилл». Глава 17 Сладко потянувшись в кровати, Алина ощутила себя наполненной счастьем. Зима выдалась необыкновенно снежной и морозной. Вот и сегодня за окном трещит мороз градусов под тридцать, с неба валят крупные, просто сказочные хлопья снега, и под стать настроению на улице светит яркое зимнее солнце. На больших настенных часах только восемь утра. Алина на работу сегодня не идёт, и от этого настроение становится ещё лучше. День без обязательств, что может быть ещё лучше? Хотя нет! Одно обязательство у неё на сегодня всё же есть. Вместе с Асей, помощницей по хозяйству, будет готовить праздничный стол, ведь у неё сегодня день рождения! К семи часам вечера должны прийти гости, её любимые друзья: Кирилл и Ритка с Алексеем. Прошло пять месяцев с того дня, как не стало Сережки — её лучшего друга и мужа, умеющего любить, и четыре, как Кирилл стал за ней ухаживать. Всё события прошлого подернулись лёгкой дымкой, и боль утраты стала настолько привычной, что уже не вызывала мучительных воспоминаний. Нет, она помнила о своем рано ушедшем муже, но острая фаза сожаления все же минула. Что именно стало тем барьером, защитой от ежедневно причиняемой боли, она и сама не могла объяснить. Алина много об этом думала, из раза в раз перечитывала последнее письмо, отставленное для неё Сергеем, и… всё больше и больше мирилась с произошедшим. Теперь она ясно понимала, что действительно ничего не могла сделать ради того чтобы вытащить мужа из смертельного недуга. Травма, полученная им в молодости при обвале в шахте с годами превратилась в неизлечимую болезнь. По крайней мере, для Сережки она оказалась таковой. Такая у него страшная судьба. И вот сегодня она ждала подарка от любимого мужчины из счастливого прошлого. Именно в её день рождения от него в первый раз за всё это время должна прийти весточка — букет любимых Алининых цветов. И, как обещал супруг, так будет на протяжении всей её жизни. Алина задумалась. «Насколько это нормально, вот так бередить душу, распорядившись пожизненно вручать мне два раза в год цветы от ушедшего за радугу человека? На день рождения и в день нашей свадьбы? Пожизненное напоминание о потерянном счастье…А ведь Сергей просил меня соединить свою жизнь с Кириллом. Было ли это честным? Полное противоречие написанного в письме и ощущения действительности…». Кирилл. За эти месяцы мужчина стал ей настоящим другом. Так уж повелось, что на работе, с 10 утра и до 10 вечера, они были вместе. Решая какие-то рабочие моменты, они зачастую спорили с пеной у рта, доказывая друг другу свою правоту. Но тем не менее, все выходные по-прежнему проводили вместе, и Кирилл даже оставался ночевать у Алины в гостиной, но только в качестве гостя. За это совместно проведенное время они стали намного ближе друг к другу, откровеннее и практически перестали стесняться. Однако дальше слов любви, объятий, легких касаний и невинных для их возраста поцелуев у них дело не заходило. Маргарита, лучшая Алинина подруга, недоумевала. — Алин! Вы взрослые люди! Между вами есть явная симпатия, она даже невооруженным глазом видна, а вот чего вы оба ждете — абсолютно непонятно. Как правило, на такие высказывания Алина отмалчивалась и только пожимала плечами, но в последний раз не выдержала. — Рит! Что ты от меня хочешь? Хочешь, чтобы я просто в одну из ночей залезла к нему в постель или позвала его в свою? Как ты себе это представляешь? На что Ритка усмехнулась и фыркнула. — Если хочешь — ищешь возможности, а не хочешь — ищешь причины… Так ты определись — хочешь или не хочешь строить с ним отношения? И какие они настоящие, эти твои желания? — А тебе-то что? — не поняла Алина. — Вас, дураков, жалко. Время идёт. Биологические часики тикают, и налюбиться не успеете, как всё закончится. Не хочешь сама — давай я Кириллу как-нибудь намекну, чтобы он проявил инициативу? Или Лешу попрошу поговорить или намекнуть? — Не вздумай! — вспыхнула женщина. — Мы сами поймем, когда придёт время что-то изменить в нашей жизни и перейти на новый уровень отношений. Значит, это время ещё не наступило! Да, друзьям было непонятно, почему не смотря на достаточно долгий период их общения они по-прежнему находились на стадии «влюбленности». Взглянув на часы, отметила — девять! Нужно вставать и идти в душ. К десяти часам придёт Ася, и предстоит столько сделать для подготовки праздника… Однако едва Алина встала, намереваясь заняться утренней зарядкой, как раздался звонок домофона. — Алина Сергеевна, доброе утро! С днем рождения, — произнес консьерж. — Вам доставка цветов. Примете? Алина и сама видела, как рядом с мужчиной переминается с ноги на ногу курьер с огромной корзиной цветов. — Спасибо, Борис! Пропустите, пожалуйста. Буквально через три минуты хлопнула дверь лифта, и на площадке появился молодой человек с корзиной лавандово-розовых роз, ставших за эти месяцы визитной карточкой Кирилла. «И где он только такие находит? — подумалось Алине. — Выписывает, что ли, откуда-то? Нужно непременно позвонить и поблагодарить его за такое очарование». Из корзины с цветами торчала карточка. Алина, открыв её, прочла. «Любимая! С днем рождения! Надеюсь, что я поздравил самым первым. Цветы — это только мой знак внимания к тебе. Основной подарок — вечером. Люблю. Целую. Кирилл». Алина хмыкнула. «С кем соперничает?». И тут же, как ответ на вопрос, раздался новый звонок домофона. И снова Алина увидела — пришёл курьер. Сердце забилось… Скорее всего, этот букет… И она не ошиблась. Вскоре на пороге появился другой молодой человек, принесший огромную корзину с пионами, в которой тоже лежала карточка, но уже с другой надписью. «С днем рождения, любимая! Надеюсь, что ты счастлива. Прости меня. Люблю. Сергей». Сердце Алины обожгло словами… «Надеюсь, что ты счастлива… Люблю». Душа снова заболела, а настроение стало стремительно падать. Поблагодарив молодых людей за цветы, предупредила консьержа, что до десяти утра она больше никого не принимает, и если кто-то пришлет цветы, то пусть их заберет Ася, когда придет. А сама отправилась в душ. Струящаяся теплая вода всегда помогала Алине расслабиться, но сегодня найти свой «дзен» никак не удавалось. Её явно выбил из колеи подарок из прошлого. Наверное, всё же это неправильно, чтобы вот так продолжать держать её на столь коротком поводке. Ведь морально больно получать такие презенты от того, кого уже никогда не сможешь увидеть, но она и сама не готова пока прерывать эту тоненькую нить. Слишком близок и дорог был тот, кто ушёл. Хотя может именно из-за этого она до сих пор не может перейти с Кириллом на другую, новую ступень их отношений? В конце концов, теплая вода всё же сделала своё дело, и к приходу Аси Алина успокоилась практически окончательно. Настроение хоть и не было тем, с которым она проснулась, но предвкушение праздника постепенно его выравнивало. К семи часам вечера стол в гостиной, накрытый на четверых, ломился от всевозможных блюд. Любимое Шато Марго Кирилл прислал ещё днём, так что женщина радовалась возможности угостить лучшею подружку и её супруга элитным и изысканным вином. Ася ещё порхала по квартире, делая последние приготовления к званому ужину, но, по договоренности с именинницей, должна будет уйти, как только придут первые гости. Как-никак на этот ужин приглашены только самые близкие люди, практически семья, так что Алина рассчитывала, что они со всем справятся сами. Именинница, подготовившись, блистала во всей своей красе. Она надела нежно-розовое, практически белое платье, красиво оттеняющее её смуглую, с налётом бронзового загара кожу, а нежный макияж и прическа с причудливо уложенными волосами делали женщину молодой, изысканной и аристократичной особой. Как бы то ни было, первым пришёл Кирилл. Едва переступив порог, обнял виновницу торжества и, поцеловав в висок, прошептал. — С днем рождения, счастье моё! Я первый?! Алина кивнула. — Отлично. Я успел. А Ася ещё здесь? Алина снова подтвердила движением головы присутствие в квартире помощницы по хозяйству. — Сейчас отпустим её. Я сам буду помогать. Только руки помою.