– Я могу, а вы – уже нет! – отрезала демоница, окончательно вытолкав Альхона за дверь. А сверху еще заклинанием припечатала. – О, как это ты интересно сделала. Объяснишь? – Эльдина подошла к двери, внимательно рассматривая переливы серебристой магии. Я тоже подошла. – Объясню. Вот смотрите, – и демоница продемонстрировала еще раз все свои действия в замедленном варианте. А потом, не завершив заклинание, развеяла его, потому как, видимо, рассчитывала, что одно справится, не впустит Альхона. Эльдина понятливо и даже удивленно хмыкнула. Я не совсем поняла, но из-за банальной нехватки знаний основ ледяной магии. – Ты меня извини, – заявила демоница, – но твой папаша спятил. Хм… то есть ваш. Лайла, если не ошибаюсь? – Не ошибаетесь. – Так вот, – продолжила она, – Азалар сегодня связался со мной магическим вызовом и сказал, что ближайшие два месяца мои услуги не потребуются. Я, конечно же, решила разобраться, что здесь происходит. И каково было мое удивление, когда я увидела этого старикана! – Если правильно помню, Альхон ард Стиамор – старейший демон из ледяных. Считался когда-то лучшим магом после отца и Заирана. – Считался! Вот именно что считался. А теперь ему уже пора на покой. Видела, как я его вытолкала? И заклинание, между прочим, на двери он сейчас взломать пытается, а не получается. Помучается немного и пойдет к твоему папочке жаловаться. Тот небось скоро сюда примчится. – Вероятно, папа решил, что у тебя недостаточно опыта. – У меня?! Да я этого старикана в два счета вытолкала! – возмутилась демоница. – Опыта у него, конечно, хоть отбавляй. И заклинания он знает, может быть, на самом деле лучше всех. Но сила его уже померкла. Тускнеет, слабеет. Он не сможет подготовить вас к турниру. А я смогу. Времени мало, так будем работать в два раза усердней. – И повернулась ко мне: – Лайла ард Ригилон? Будем знакомы. Меня зовут Наяра. Я буду учить вас обеих, но сегодня начнем с Эльдины. Приходи через два часа. – Дверь заперта. На ней заклинание, – напомнила я. – Прекрасно. Выйдешь – сможешь погулять. Не выйдешь – через два часа все равно начнем с тобой заниматься. Эльдина улыбнулась и развела руками, мол, такая она, наша наставница, зато лучше всех. Вместе с Наярой они ушли вглубь зала и начали занятие. Я воззрилась на дверь. Открыть, говорите? Что ж, попробуем. Первым делом попыталась вспомнить ощущение ледяной магии и снова ее вызвать. Как ни странно, магия откликнулась. Я оплела ею руку и потянулась к ручке. Удара не было, но и дверь не поддалась. Попыталась подцепить нить защитной магии и сдернуть – не получилось. Поразмыслила еще немного. Ну и… выпустила побольше магии в атакующем ударе. Если говорить о человеческой магии, как правило, такой метод используется очень редко, потому как подобен удару кувалдой. Если не удается снять заклинание тихо, ничего не повредив, можешь, конечно, просто ударить и надеяться, что окажешься сильнее. Количество используемой при этом силы, опять же, намного больше, чем то, которое нужно, чтобы избавиться от защитной магии мирным путем. Но, как правило, если и бить, сильное защитное заклинание нейтрализует удар. А дальше либо распадается, либо остается на месте. Либо остаются его ошметки, уже почти утратившие защитные функции. Я решила, что раз один из лучших магов не может справиться с защитой, магии можно не жалеть. Вложила побольше. И дверь попросту снесла. Вместе с защитным заклинанием. – Альхон? – позвала я тихонько. Дверь зашевелилась и закашлялась. Из-под нее выполз несчастный демон. – О, Лайла, вы открыли… как замечательно, – пробормотал он поднимаясь. – Ну вот, опять с ним разбираться… – раздался за спиной недовольный голос Наяры. А я, раз уж выполнила условие, поспешила в коридор. О том, как именно нужно выполнить это условие, никто не говорил! Так что у меня перерыв на два часа. Когда проходила мимо двери, взглянула на нее. От заклинания остались ошметки… Глава 3 Пока оставалось свободное время, решила сходить в библиотеку, взять несколько книг, которые могли бы пригодиться. О кровной связи, например. Парочка практикумов по заклинаниям тоже не помешает. Меньше времени будем тратить на теорию, больше – на тренировки. Мне все равно заняться нечем кроме подготовки к турниру. Как непривычно. Я всегда куда-то шла, куда-то бежала. У меня были планы и необходимость что-либо делать. Я каждый день проживала затем, чтобы избавиться от метки. Избавилась. И что теперь? Изучать ледяную магию, готовиться к турниру, добиваться признания всех остальных демонов, чтобы не уронить честь рода ард Ригилон. Пожалуй, достойная цель. Вот только, кроме нее, у меня больше нет ничего. А вне занятий, в свободное время я иду в библиотеку, чтобы тоже учиться. Наверное, я просто не умею занимать себя чем-то иным. У входа в библиотеку столкнулась с демоницей. Не то чтобы мы с ней столкнулись в прямом смысле, но, торопливо выйдя из библиотеки, она захлопнула двери и загородила их собой. – В библиотеку могут входить только ард Ригилоны. Остальным запрещено. Я присмотрелась к ней. Белоснежные волосы до талии, белые рога и крылья, серые глаза. Откровенное синее платье. Если раньше, например на балу, я ее и видела, то не запомнила. – Я – Лайла ард Ригилон. Пропусти, – сказала я. Пока еще просто сказала, не потребовала. Хотя, если задуматься, имела полное право. В этом замке хозяев всего четверо – мы с Эльдиной, Совэр и Азалар. Но если она говорит правду насчет ард Ригилонов, выходит, она из нашего рода? – Лайла ард Ригилон? Впервые слышу, – фыркнула она. – Наш род всегда славился сильными демонами. А ты… ты даже не демон. Непонятно кто! Где твои рога? Где крылья? У ард Ригилонов не может быть такого недоразумения. Так что ты немедленно уйдешь отсюда, пока я сама не выставила тебя из замка! Что-то такое припоминаю. Что-то похожее уже было. Только в прошлый раз меня пытались выставить из императорского замка. – Что стоишь? А ну пошла… – Может быть, – перебила я, – если ты мне не веришь, я попытаюсь пройти в библиотеку? Сама говоришь, что туда могут попасть только ард Ригилоны. На лице демоницы отразилась растерянность. Правда, длилось это всего лишь мгновение, но я поняла – она прекрасно знает, кто я такая. Демоница почти сразу совладала с собой, изобразила возмущение: – Да как ты смеешь! Жалкая человечка, ты не можешь принадлежать к роду ард Ригилон. Пошла вон отсюда! И попыталась меня атаковать. На самом деле, понятия не имею, что она собиралась со мной сделать. То ли вытолкнуть магией, как до этого Наяра поступила с Альхоном, то ли на самом деле хотела ударить, однако еще до того, как демоница что-либо сделала, появился Ришел. Махнул рукой – и волна магии развеялась. Демоница потрясенно уставилась на Ришела. Я тоже потрясенно уставилась на него, потому как выглядел он слегка помятым, а одежда оказалась окровавлена. – Ришел, ты… – Ерунда. Кровь не моя, – отмахнулся Ришел. – И мне нужно спешить, важное дело. Прежде чем снова исчезнуть, он запустил в демоницу заклинанием. Та попыталась защититься, однако у нее не получилось – рухнула на пол как подкошенная. Мне пришлось звать Азалара. Мысленно пока не научилась, поэтому воспользовалась обыкновенным заклинанием связи. Как это делать, мне показали. Теперь я в любой момент могла связаться при помощи магии с Азаларом, Эльдиной и Совэром. Только когда на тебя нападают, времени на такое заклинание нет. – Ты… – назвать его папой пока не смогла, – не мог бы перенестись к библиотеке? Здесь кое-что произошло… – Что?! – взревел Азалар, оборвал связь и тут же появился в снежном вихре. – Что здесь произошло?! Дионра? – это он демоницу бессознательную увидел. – Я пыталась пройти в библиотеку, она не пускала, – торопливо пояснила я. – Говорила, что это могут сделать только ард Ригилоны, а я не могу быть ард Ригилон. Когда я предложила проверить, она использовала магию. Но что именно собиралась сделать, я не поняла. Появился Ришел и отправил ее в беспамятство. – Ришел… опять защиту чинить придется. Он-то переносится без труда из-за вашей связи, но делает это как-то слишком разрушительно… Магический поток, похожий на пощечину, – и Дионра вскочила. Правда, тут же оказалась связана серебристой магической нитью. – Азалар? Что ты творишь?! Эта воровка пыталась проникнуть в библиотеку, я ее остановила! А ты? Зачем связал меня? Это она должна быть связана! – Эта воровка – моя дочь, – мрачно сказал Азалар. – Что?! – потрясенно выдохнула демоница. – Эта… полукровка? Она полукровка? Ну надо же, как играет! Или не играет? Мне показалось? Чтобы избавиться от меня, у нее был один-единственный шанс – сделать это, пока нас друг другу не представили. Тогда еще можно было притвориться, будто приняла за воровку. Теперь уже не притворится. Или она не притворялась, а на самом деле не знала и не могла поверить? Азалар обошел Дионру, провел в воздухе ладонью. На том самом месте, где она применила магию. – Что ж… убить не хотела – только связать, – заключил он. – Это хорошо. Иначе бы тебя ждала смертная казнь. – Что?.. – прохрипела она. – А чего еще ты ожидала? Нападение на ее холодность Лайлу ард Ригилон карается смертной казнью, – жестко произнес Азалар. – Но поскольку ты не пыталась ее убить, казни не будет. Чтобы завтра тебя здесь не было. И ближайшие десять лет я не желаю тебя видеть! – Но… но как же… я ведь не знала… – забормотала Дионра. Азалар пошевелил рукой. Демоницу подхватил снежный вихрь и унес прочь из коридора. – Лайла, ты в порядке? – Да, спасибо. Не хотела тебя отвлекать, но… – Это не пустяк. При любой угрозе зовешь меня. Ясно? – Да. – Отлично. Еще увидимся, – сказал он, тоже исчезая в снежном вихре. А я наконец подошла к дверям библиотеки. Протянула к ним руку, касаясь специального символа-ключа. Двери отворились, признавая во мне ард Ригилон. Набрав приличную стопку книг, вернулась к себе. И даже успела еще немного почитать, прежде чем отправиться на занятие. Эльдина еще была в зале, так что я поинтересовалась: – Кто такая Дионра? – Дионра? – с удивлением переспросила Эльдина. – Наша троюродная сестра. Или еще более дальняя… Там какие-то непонятки с ее родством. А почему ты спрашиваешь? – Она пыталась выгнать меня. Говорила, что я не могу быть ард Ригилон, потому что все ард Ригилоны – чистокровные демоны. – Ах вот как, – Эльдина недобро прищурилась. – На балу она не присутствовала, но не знать не могла! Всегда была мерзкой стервой. Ничего-ничего, она еще ответит за свои слова. – Уже. Она до вечера должна покинуть замок.