Я в ужасе замираю. С моего лица сходят все краски, и я, дрожа, перечитываю сообщение. На этот раз он не шутит. – Что такое? Я поднимаю глаза на обеспокоенную Виолетту: – Ничего, не бери в голову. – Это твой брат? – шепчет она, беря меня за руку. Я почти смеюсь. Я помню, как однажды вечером, когда мы напились, я вкратце объяснила ей свою ситуацию; судя по всему, она слушала внимательно. Я: Ты получишь свои деньги. Я вздыхаю и закидываю телефон глубоко в сумку, молясь, чтобы Брайан не стал звонить в дверь квартиры, когда там Джейсон и Лоан. И что мне теперь делать? Я не могу попросить у Джейсона денег – лучше умереть. Но мне правда совершенно нечего ему дать. – Ты ему не мать и не банкир, – пытается поддержать меня моя лучшая подруга. – Я знаю. Я не вдаюсь в детали, потому что знаю, что она не поймет. Вместо этого я нервничаю вплоть до того момента, пока мы не возвращаемся к обеду домой. У входа в здание я не поднимаю глаз, боясь увидеть там Брайана, и с облегчением вздыхаю, замечая играющего в «Иксбокс» Джейсона. В целости и сохранности. Он уголками губ улыбается мне, пока я разогреваю нам индийскую еду. – Значит ли это, что вы теперь встречаетесь? – спрашивает Виолетта, раздеваясь. Джейсон отвечает за меня: – Это просто физическая связь. Наши друзья в отвращении морщатся, а затем Лоан дает Джейсону подзатыльник и бормочет: – Я же говорил не трогать ее. Я улыбаюсь и с полным ртом китайской лапши сажусь на диван, собираясь накрасить ногти на ногах. Виолетта, в свою очередь, ложится на Лоана и обнимает его. Я никак это не комментирую, но это не значит, что я не хочу. Проиграв раунд, Джейсон отправляет свой джойстик в свободный полет. И это я, значит, паршиво играю? Он пытается выклянчить у меня поцелуй, но я его отталкиваю: – Отвали, неудачник! Джейсон грустно кривится, а затем садится рядом и забирает у меня лак. Я наблюдаю за тем, как он берет мою ногу и наносит его на ногти. Он выглядит очень сосредоточенным. Клянусь, когда мужчина красит тебе ногти на ногах – это очень сексуально. – Что делаешь в субботу? – спрашивает он. – Не знаю… Если сюда на ужин придут Клеман и отец Виолетты, то мне придется искать, куда сбежать. Он не поднимает на меня глаз, чтобы не отвлекаться, но его улыбка говорит сама за себя. – Как удачно совпало, я как раз хотел пригласить тебя в ресторан. Я замираю, выгибая бровь. Поход в ресторан – событие довольно безобидное, но после его вчерашнего откровения я боюсь соглашаться. Кажется, он это понимает, потому что, подув на свеженанесенный лак, уточняет: – Итан с Офелией тоже идут. – Хм. С чего ты вдруг захотел вместе поужинать? Джейсон пожимает плечами: – Чем больше народу, тем веселее. – Звучит как название порнофильма, – парирую я. Он усмехается. В эту секунду он такой милый, что я просто не могу ему отказать. В конце концов, это всего лишь ужин с друзьями. Что может пойти не так? – Ладно, но платить буду я. У меня нет денег, но я все равно настаиваю. Джейсон искоса смотрит на меня, колеблясь, но в итоге соглашается. Хоть его и воспитали как джентльмена, он прекрасно знает, что не может отказаться. В качестве награды я целую его в губы. * * * Остаток недели пролетает быстро. Я больше не виделась с Джейсоном: он заканчивает писать диссертацию и готовится к своей предстоящей поездке в Австралию. Мне до сих пор тяжело свыкнуться с этой мыслью по той простой причине, что он никогда об этом не говорит. И тем не менее Джейсон явно намерен уехать в конце лета, и это огорчает меня сильнее, чем я бы хотела… или даже думала? Он очень естественно берет меня за руку, когда в субботу вечером мы заходим в ресторан. Итан и Офелия ждут нас за столиком у окна, перешептываясь о чем-то явно сопливо-слащавом. Почему у них все кажется таким простым? – Мне это снится или Джейсон пришел вовремя? – спрашивает Итан вместо приветствия. Я целую их в щеку и отвечаю, что благодаря мне это вошло у него в привычку. Мы садимся, и Джейсон кладет руку мне на колено. – Не знала, что вы встречаетесь, – ни с того ни с сего вдруг сообщает Офелия с мягкой улыбкой на губах. Итан уже собирается возразить ей, обмениваясь странным взглядом с Джейсоном, но последний его опережает: – Мы просто периодически видимся, не более. – А… прошу прощения. Я успокаиваю ее, говоря, что все в порядке, и вскоре мы делаем заказ. Не знаю почему, но мне не слишком уютно. Я не голодна. Точнее, скорее голодна, но есть сегодня совершенно не хочу. Если я закажу салат, то остальные могут догадаться, почему я выбрала именно его, и станет еще более неловко. Я минут десять разглядываю меню. Голова кипит, и мои щеки краснеют. А затем я вздыхаю, когда палец Джейсона опускает меню вниз, а сам он, пробормотав «приветик», мне улыбается. – Что думаешь взять? Я вот колеблюсь между норвежским салатом и лазаньей… Подумал, что мы могли бы взять и то и другое и поделить их. Ты за? В такие моменты я теряю способность связно думать. Потому что знаю, что он делает это ради меня, и потому не могу не влюбляться в него снова и снова. Подумай о Саре. Ты ведь обещала, Зои. – Я за, – отвечаю я, мягко улыбаясь. Когда нам приносят еду, мы, как и договаривались, делим ее пополам. Я перехватываю несколько взглядов, которыми обмениваются между собой мальчики, но притворяюсь равнодушной и болтаю с Офелией. Итан скоро собирается навестить своих родителей, живущих в Пуатье, и она решила поехать с ним. – Но мне все равно немного стыдно… – Почему? – Я должна была отправиться к двоюродной сестре в Альпы, но она посоветовала мне поменять свои планы. Это непросто. – Если хочешь, можем съездить к ним на выходных, – предлагает Итан, беря ее за руку. – Да фиг с ним. Заметив наши вопросительные взгляды, Офелия, понизив голос, объясняет, что ее сестра замужем за жестоким человеком. Ох. Я молюсь, чтобы на моем лице не отразилась боль. – Почему она от него не уйдет? – сочувствующе спрашивает Джейсон. Мне хочется объяснить ему, что это не так просто. Но вместо этого я активно жую, глядя в свою тарелку.