— Я так понимаю, происхождение девочки находится под большим вопросом. Никаких документов на нее нет, верно? — взглянул он на Илию. — Совершенно верно, — кивнул тот. — Кроме медкарты из больницы и запроса оттуда же о беспризорном ребенке с вымышленным именем и возрастом навскидку у нас ничего нет. Но я уверен, что она Зоськина дочь, хотя и не понятно, как Зоська смогла воспроизвести на свет это чудо. — Расскажите, пожалуйста, все, что знаете о девочке и этой Зоське, — попросил поверенный. Пока Илия рассказывал, Вадим записывал за ним то, что считал важным. Когда мужчина закончил, он задумчиво, совсем как Протасова, постучал ручкой по ежедневнику. — Девочку вам не отдадут, — вздохнув, резюмировал он. — В России, да, собственно, и нигде, не принято отдавать маленьких девочек неженатым мужчинам на удочерение. Особенно, если они по крови не родственники. А это доказывается элементарно — простейшим тестом ДНК. Поэтому про опеку над девочкой можете забыть, по крайней мере, пока не женитесь. — Я не отдам ее в детский дом, — мрачно произнес Илия. — Какие еще есть варианты? Если женюсь, опека возможна? — А мне? Мне вы ее отдадите? — внезапно произнесла Протасова и, улыбнувшись на воззрившихся на нее в немом изумлении обоих мужчин, усмехнулась. — Что? Что вас так изумило? Родить я не смогу, это не секрет. Об усыновлении я думала, но болезнь Димы… — Анна вздохнула. — Любава чудесный ребенок. Сильный, независимый. Она не посрамит род Протасовых. Я буду рада стать ей матерью. К тому же… — Анна улыбнулась, — это дитя мне было даровано самим храмом. Что скажете, Илия? Мне вы девочку доверите? Подняв голову, Илия взглянул на Любаву. Для нее это был самый наилучший вариант — Протасова все сделает для девочки. В том, что ей ребенка отдадут, не было ни малейшего сомнения — никто и не пикнет ни разу. И видеть он ее сможет, если останется в Ивантеевке… Он медленно кивнул и взглянул на Анну. — Это будет наилучшим вариантом для Любавы, — уверенно сказал он. — Вадим? — Протасова перевела взгляд на поверенного. — Проблем с удочерением не будет, мы легко разберемся с бумажками, — улыбнулся тот. — Вот и отлично. С Любавой разобрались. Илия, чем вам я не угодила и куда? — с усмешкой спросила она. — Я боюсь, что стану для вас большой проблемой. С Сергеем Николаевичем у нас отношения, мягко говоря, не сложились, — развел руками мужчина, откидываясь на спинку стула. — Он может начать вставлять вам палки в колеса. — Вы даже представить себе не можете, насколько сложно это сделать, тем более ему, — усмехнулась Протасова. — Про Невженова вообще забудьте. Он будет делать то, что ему скажут. Если пожелаете, вы с ним вообще никак контактировать не будете, даже не увидите его ни разу. Но на посту мэра он мне нужен и очень выгоден. Что еще вас волнует? — Епархия. Они могут иметь возражения… — начал Илия. — Мои возражения важнее. Они сами утвердили вашу кандидатуру, как лучший вариант. Вот и пусть следуют своим же выводам. Худшего на пост управляющего строительством мне не надо. Храм слишком важен. А против вас у них нет ни одного аргумента. Вадим, мое вмешательство по данному вопросу потребуется? — перевела она взгляд на усмехнувшегося мужчину. — Ни грамма. На кандидатуре Илии они весьма и весьма настаивали. По сути, его направление на место восстановление храма было едва ли не условием вообще его восстановления. Епархия категорически настаивала на своем человеке, и именно отец Илия выдвигался как наиболее приемлемая кандидатура, — усмехнулся Келлер. — Вот и пусть кушают полной ложкой. С кем-то другим еще могли бы возникнуть проблемы, но с вами… — плотоядно улыбнулся поверенный. — У вас еще есть сомнения? Может, пожелания? — насмешливо глядя на него, спросила Анна. Покачав головой, Илия развел руками и улыбнулся. — Я весь ваш. Можете распоряжаться мной по своему усмотрению, — с улыбкой проговорил мужчина. Глава 21.1 — Илия! — раздался звонкий детский крик. Илия, извинившись перед прорабом, сунул ему в руки обсуждаемые чертежи и поспешил навстречу бежавшей к нему девочке. Расставив руки, он поймал нежданное чудо и, подняв ее над головой, закружил. Любава весело хохотала, раскинув в стороны ручонки. Обняв Илию за шею крепко-крепко, малышка наотрез отказалась спускаться на землю. Оставив прильнувшего к нему ребенка на руках, он пошел навстречу Анне. Та шла по тропинке к храму неспешно, искренне улыбаясь и радуясь встрече. — Добрый день! — улыбаясь, поздоровался он. — Анна, спасибо за ремонт. Ребята сделали все быстро и очень аккуратно. Кстати, их сегодня Степановна дрессирует, — смеясь, сообщил он Анне. — Пусть дрессирует, им полезно, — улыбнулась женщина, глядя на прильнувшую к нему Любаву. — Соскучилась? Девочка активно закивала. — Ну тогда ладно. Илия, а вы не согласитесь ли стать крестным отцом вот этой даме? — с улыбкой спросила она. — Кстати, познакомьтесь: Протасова Любовь Ильинична. — Что, серьезно? — отодвинув от себя девочку, с удивлением взглянул он на нее. Та снова активно закивала. — Я сама так захотела! Мама сказала, я могу выбрать. Я выбрала, — важно заявила ему Любава. — Даже так? Ну вы меня удивили! А про крестного отца — это серьезно? — спросил он у Анны. — Разумеется. Любава так хочет, — ответила она, прикусывая сорванную травинку. — Поле косить пора… Трава перерастает. — Сегодня собирались, но с утра пасмурно очень было. Дождь собирается. После дождя и скосим, — проговорил Илия, спуская девочку на землю. — Анна, для меня большая честь… — Мы поняли, — с улыбкой прервала его Протасова. — Любава, когда и где креститься будешь? — Здесь, — показала рукой Любава на неспешно растущий храм. — Можно я погуляю? Ты без меня не уедешь? — Когда ты вернешься? — спокойно спросила у нее Анна. — Помнишь про часы? — Ага! — кивнула девочка и уставилась на часы на своей руке, шевеля губами. — Через два часа, можно? Сейчас половина двенадцатого, я вернусь в половину второго, можно? — Можешь погулять до половины третьего. Мы будем у Илии, прибежишь туда, хорошо? — подтягивая ей хвостики, проговорила Протасова. — Только что? — Если что-то пойдет не так, кнопка sos на часах, сажусь и жду, пока ты придешь, — протараторила девочка. — Фонарик вот, зажигалка есть, — сунув руки в карманы джинс и быстро вынув их оттуда, продемонстрировала на каждой ладошке по зажигалке Любава. — Умница, — улыбнулась Протасова. — Беги. Любава, коротко обняв Анну и получив от той поцелуй, умчалась в сторону строящегося храма. — Не боитесь отпускать ее одну вот так? — с тревогой глядя вслед убежавшей девочке, спросил Илия. — Илия, я вас умоляю! Она выживала здесь совершенно одна в гораздо худших условиях! — спокойно проговорила Анна. — Сейчас она обвешана маячками, есть тревожная кнопка на часах, синхронизированных намертво с моим телефоном. Я найду ее в течении пяти секунд. — Здесь не работает интернет, — напомнил ей Илия. — Тревожной кнопке интернет не нужен. Она завязана на мой телефон, и передатчик работает на расстояние до десяти километров без всякого интернета, GPS и тому подобных прибабахов. С интернетом и другими примочками — по всей планете. Не думаю, что Любава сможет уйти так далеко, тем более что часы начинают подавать тревожный сигнал уже на расстоянии пяти километров, — улыбнулась Анна. Илия кивнул. — Пойдем пить чай? Иван Петрович как раз медком свежим угостил, вчера откачивать пробовал. Мед с первоцветов, разнотравье, потрясающе вкусный! — мужчина предложил ей руку, чтобы она могла опереться. — Ммм… Потрясающе! Пожалуй, сегодня я еще и до пасеки с Любавой прогуляюсь, — хитро улыбнулась Протасова. — Зоську без проблем лишили родительских прав? Кстати, что с ней? — спросил Илия. — Сидит. И сидеть ей долго придется, — Анна безразлично пожала плечами. — Суда еще не было, но это простая формальность. А лишать ее родительских прав на Любаву не было необходимости. Зоська ей никто по крови, — безмятежно добавила Протасова, и, взглянув на замершего совершенно ошарашенного Илию, загадочно улыбнулась. — Ладно, не буду вас мучить. История на самом деле абсолютно обычная… *** Была в одном из городов нашей необъятной родины одна девушка, Виктория. Еще в школе у нее обнаружился недюжинный голос. С ранних лет Вике пророчили певческую карьеру. Родители неимоверно гордились талантом дочери, и продвигали ее, как только могли. Девочка выступала на всех городских концертах, на площадках. Она настолько свыклась с мыслью, что станет популярной, что к шестнадцати годам справиться с девчонкой уже не было никакой возможности. А надо заметить, что и красотой Викторию Бог также наделил весьма щедро. Чудеса случаются, и однажды девчонку заметил отдыхавший в том городе фотограф. Сделал несколько снимков, и понял, что девочка — клад. Камера ее любила. Нет, камера ее обожала! Боготворила! Не долго думая, он предложил ей карьеру модели, и, несмотря на возражения родителей, увез Вику в Москву. Продвигалась девочка по карьерной лестнице быстро. Действительно талантливая и очень красивая, имевшая огромные амбиции и совершенно не имевшая страха, чрезмерно уверенная в себе девчонка шагала по головам. Сообразив, что пробиться среди певцов, уже тогда давно поделивших сцену и активно кусавших талантливых, но неоперившихся юнцов, ей точно не светит, она выбрала для себя модельное направление, и не прогадала. Конечно, труд был адским, но усилия того стоили. Спустя несколько лет ее начали вывозить за границу с показами коллекций. Разумеется, в шестидесятые года выезд за границу был обставлен так, что девушки, собственно, ничего, кроме подиума и гостиничного номера на четверых, не видели. Купить что-либо было невозможно — в валюте выдавали сущие копейки, а уж выйти погулять — вообще что-то из области фантастики. Случился и выезд в ФРГ. И на том выезде один из германских фотографов уговорил руководителя группы выделить ему для съемок пару девушек. Одной из них оказалась Виктория. Фотограф вывез девушек в парк, и там фотографировал. Совершенно отличные условия труда, забота о моделях, хорошая косметика и обходительный красавец-фотограф вскружили Виктории голову. Вика пропала. Вика влюбилась. Безответно и безоглядно. Надо отметить, что и Виктория понравилась фотографу. Неизвестно, насколько понравилась как женщина, но как модель… Снимки с этой русской были потрясающими! И он, тряся фотографиями перед руководителем группы, снова и снова выпрашивал ее для съемок. Язык жестов, взглядов и телодвижений универсален, и в переводчике не нуждается. Вика почувствовала взаимность. Сколько уж в той взаимности было ее фантазий — Бог весть, но о встрече они каким-то образом договорились. Две недели длился большой показ и съемки, и почти две недели Виктория одними ей ведомыми путями выбиралась вечерами из гостиницы на встречу с Вильямом. Может, роман и обошелся бы без глобальных последствий, будь девчонка поумнее и не столь амбициозна. У Вики очень быстро возникло желание остаться в Германии и продолжить карьеру модели там. Слишком условия работы были шоколадными по сравнению с советским союзом. И Вильям рядом. Который обязательно на ней женится. С тем она и пришла к руководителю группы, прямо и смело заявив ему, что остается в Германии. Тот схватился за голову, и до выяснения обстоятельств запер дурочку в номере. Выяснив, откуда растут ноги, и что за заявлением Вики ничего, кроме ее фантазий и бешеной влюблённости не стоит, девчонку едва ли не связанной вернули на родину. Скандал был грандиознейший. Плюс ко всему еще и выяснилось, что Виктория беременна. И от кого? От немца! Может, ей бы еще и простили француза, или итальянца… Но немца?!! Вскоре после Великой отечественной? Ее даже судили. Говорят, дуракам везет. Виктории опять повезло: она не попала в лагеря, ее не расстреляли, не посадили в тюрьму. А могли, еще как могли. И во время процесса и суда до девчонки, наконец, дошло, что она сотворила. И то ли слезы раскаивающейся девушки, то ли ее клятвы и заверения, что ничего подобного она не хотела, и ее лишь неправильно поняли — но что-то сработало. Викторию навечно исключили из партии и с большим позором отправили в ссылку на Север, в Учертанароганск, без права выезда оттуда. Глава 21.2 Там Виктория родила девочку, и с малых лет просто убивала в девчонке любой талант, стремясь сделать из нее самую обычную среднестатистическую бабу. Немало способствовал этому и вид самой Виктории: пытаясь поднять дочь, она работала на тяжелейших работах, крайне малооплачиваемых — клеймо немецкой проститутки так просто было не смыть, а необразованность и беспартийность просто вбивали огромные гвозди в крышку гроба, из которого было не выбраться. Когда дочь выросла, Виктория горячо поддержала стремление Маши уехать из Учертанароганска в более пригодное для проживания место. Девушка вышла замуж и обосновалась с мужем в Алуханском районе. Замуж Мария вышла довольно удачно: муж ее оказался крепким семьянином, хорошим хозяином и трудягой. Вот только напрочь застуженные придатки дали о себе знать — к тридцати годам женщине поставили диагноз «бесплодие». Погоревали они с мужем, но недолго — в больницу, где она работала санитаркой, с острым приступом аппендицита попала восьмилетняя девочка-сирота из детского дома. Ухаживая за прооперированной девочкой, Маша поняла, что не хочет расставаться с Зоей. Поговорив с мужем, они заявили в соответствующие органы, что хотят удочерить девочку. Учитывая Машин диагноз, препятствовать им не стали, и Зоя стала их официальной дочерью. И Маша, и ее муж полюбили девочку, словно родную. И Зоя, памятуя о детском доме, старалась изо всех силенок стать им хорошей дочерью. Она старательно училась, с твердой двоечницы за два года став практически отличницей, помогала Маше по дому, заботилась, как могла, об отце. Самым большим ее страхом было возвращение в детский дом. Дабы избежать оного, девчонка была готова на все. Как довольно часто бывает, словно в награду за пригретую детскую жизнь, Маша совершенно неожиданно забеременела. Не веря своему счастью и боясь даже мечтать о собственном ребенке, она полностью ушла в свою беременность. Василий, уже и не чаявший, что когда-нибудь станет отцом, носил жену на руках, не позволяя ей сделать лишний шаг и поднять что-либо тяжелее ложки. Про Зою, которой на тот момент уже исполнилось тринадцать лет, казалось, забыли. Теперь средоточием внимания в семье стала Маша и ее ожидаемый ребенок.