Вот же черт. Отрываюсь от смущенной любимой: — Ты как, сможешь сейчас спуститься? Вика кивнула и вышла из комнаты, оставляя меня с каменным стояком наедине. Ти Джей смешно подвигал бровями и, продемонстрировав большой палец, последовал вслед за ней. Марк прибыл в сопровождении нанятого специально для подготовки пресс-конференции пиарщика — Джека. Как оказалось, он подобрал Вике «правильный» наряд и пригласил визажиста с парикмахером. От первого она отказалась, а услугами профессионалов пренебрегать не стала. У меня челюсть отпала, когда я увидел Вику во всем великолепии. Она была настоящей красавицей. Мягкие локоны подчеркивали хрупкость лица, сдержанный макияж акцентировал внимание на красивых глазах и лепных скулах. Женственное платье мягко обволакивало хрупкое тело, а высокие шпильки придавали ей рост, делая и без того длинные ноги бесконечными. Она была совершенством. Моим совершенством. В общем, к пресс-конференции мы основательно подготовились, возможно поэтому она и прошла без сучка, без задоринки. Вика сидела в центре небольшой трибуны, по обе стороны от нее устроились Марк с Джеком и переводчик. Я тоже хотел бы быть рядом, но пока мог только наблюдать за всем происходящим со стороны. Вика четко и по существу отвечала на все каверзные вопросы. Кстати сказать, на довольно пристойном английском. Некоторые вопросы заставляли меня напрячься, но Джек их пресекал на корню. Марк уже сообщил об окончании времени, когда раздался последний вопрос: — Виктория, нашей редакции доподлинно известно, что вашей жизни угрожала реальная опасность. Вас несколько раз пытались убить. Кто за этим стоит, по вашему мнению? Вставшая уже со своего места Вика замерла на секунду, а потом наклонилась прямо к микрофону и отчетливо, глядя прямо в камеры, проговорила: — У меня нет абсолютно никаких сомнений, что это было затеяно в кабинетах самых высокопоставленных чиновников нашей страны. Ведь я напрямую подвергалась неоднократным и безапелляционным угрозам со стороны этих людей. Исполнителями же этого преступного замысла, по моему глубокому убеждению, были силовые структуры государства. — Вика сделала небольшую паузу и уверенно продолжила: — И в заключение мне бы хотелось заверить всех присутствующих, что я абсолютно точно не собираюсь умирать. В моей жизни не случилось ничего такого, что могло бы меня склонить к подобным мыслям. Но если вдруг со мной что-то случиться… Думаю, ни у кого не возникнет вопросов, чьих рук это дело. Еще раз спасибо. Блин… Все-таки я полюбил невероятную женщину. — Ну как? — поинтересовалась первым делом Виктория. — Ты была действительно убедительной. Устала? — Не знаю… До сих пор еще немного потряхивает, — призналась Вика, усаживаясь в машину. — Этого никто не заметил, — заверил любимую, и тут же поинтересовался: — Мы с ребятами из команды иногда катаемся, на благотворительных началах, с больными детками. Своего рода поддержка для малышей. Если еще остались силы, можем поехать вместе. Час-другой… Не больше. Ты как? Вика заинтересованно на меня посмотрела и, неуверенно пожав плечами, проговорила: — Я не становилась на коньки с момента последнего покушения. — Ты же не думаешь, что с тех пор разучилась на них стоять? — не смог не поддеть любимую, зная, что это ее только подстегнет. — Это я разучилась? — шутливо нахмурилась девушка и погрозила мне пальцем. Улыбаясь, я взглянул на часы: — Встречу организуют в полдень. Мы еще успеем пообедать. Ты как? — Не уверена, что хоть что-то смогу в себя впихнуть. — Милая, тебе нужно кушать. Ты такая худенькая. Вика бросила на меня изумленный взгляд. Знаю… Она всегда была худышкой. Кстати, в фигурном катании это не такой уж и плюс. С другой стороны, в ней было столько силы, что весь спортивный мир удивлялся. — Ну, так как? Чего душа желает? Вика не сказала ничего определенного, и мы поехали в мой любимый ресторан. Люблю французскую кухню. Не зря мы туда отправились. Тамошний буйабес не оставил Вику равнодушным, она съела практически всю порцию. — Десерт? — Ни за что. Я и так скоро лопну, — промямлила Вика, потирая живот. — Ну, тогда на каток? Не знаю, какие эмоции вызвала у любимой наша поездка. Она была рада встать на коньки (пусть даже арендованные), но, с другой стороны, ее потряс вид детишек. Может быть, напрасно я взял ее с собой? Подобные встречи с больными детьми были частью моей работы по контракту, однако, и без этого я бы с удовольствием радовал малышню. Многие из них прошли через рак, или другие тяжелые недуги. Мне было абсолютно не в лом — посвятить ребятне немного своего времени. Однако не было ли это слишком для мягкосердечной Вики? ГЛАВА 15 Я была в шоке. Не знаю, что в большей степени меня ошарашило. То ли сам факт того, что столько ребятишек прошли через самое страшное, то ли то, что Левка с таким удовольствием проводил с ними время. Ну, серьезно, многих ли вы видели мужчин, которые на такое в принципе способны? Я уж молчу о том, чтобы это вообще никак их не напрягало… Отцы отказываются от родных детей, бросают семьи, стоит случиться чему-нибудь такому… А Лев по доброй воле отдавал столько своего тепла… Он болтал, смеялся, многих детишек знал по именам, и был в курсе событий их жизни, что меня особо удивило. Дети делились с ним своими проблемами, рассказывали об интересных случаях, произошедших с ними с момента последней встречи, из чего следовало, что такие встречи были достаточно регулярными. Скользя рядом со Львом вдоль бортика катка, я обратила внимание, что на меня ревниво поглядывала маленькая щербатая девчушка. Понятно… Маленькая женщина увидела во мне соперницу. — Эмили, — обратился к ней Лев, — ты же мечтала стать знаменитой фигуристкой? Девчушка, обрадовавшись вниманию парня, кивнула головой и затараторила: — Конечно. Когда я поправлюсь окончательно, то первым делом начну тренироваться. А на прошлой неделе мы ходили на ледовое шоу! — А знаешь, кто самая-самая великая спортсменка в мире? Я закатила глаза. Терпеть не могу, когда меня причисляют к «великим». Эмили заносчиво вздернула конопатый нос и, делая довольно неплохой основной шаг ходом назад, ответила: — Ясно, кто. Виктория Наумова. Это знает каждый, Лайон. Лев бросает на меня хитрый взгляд и, подбоченившись, интересуется: — А ты хотела бы познакомиться с легендой? Я скривилась. Слово «легенда» я ненавидела практически так же, как и слово «великая». Эмили неопределенно пожала плечами: — Это невозможно. — Кто сказал? Разве мечты не имеют свойства сбываться? Девочка заинтересованно остановилась: — Ближе к делу, Эверет! Федерация пригласит Викторию покататься с нами? — Нет, персик. Все немного не так. — Тогда что же? — Просто присмотрись повнимательнее. Девочка на мгновение застыла, а потом резко повернулась ко мне, широко распахнув глаза. — Не может быть, — прошептала Эмили, вмиг утратив свою напускную заносчивость. Сейчас я видела перед собой просто маленькую обалдевшую девчушку. — Это правда, вы?! — Это правда я, — подтвердила, улыбаясь. — Вау… Вау… Былое красноречие покинуло девочку окончательно. Она повторяла это «вау» снова и снова. — По-моему, тебя заклинило, персик, — засмеялся Левка. — Не могу поверить, что ты настоящая, — прошептала девочка. Я сделала несколько несложных вращений, а потом продемонстрировала свой фирменный жест. Это все, на что я была способна сейчас. — Вау… Если быть откровенной, ничего, достойного ее «вау», я не продемонстрировала, хотя и продолжала неизвестно зачем тренироваться все это время. Однако болезнь серьезно отбросила меня назад. Сил не было. И теперь тот факт, что я с трудом проделала самые простые элементы, меня серьезно напряг. Нет, можно было, конечно, списать все на «прокатные» коньки, отсутствие разминки, и так далее… Но я понимала, что все гораздо серьезнее. С другой стороны, было вообще непонятно, зачем я продолжала тренироваться все время после окончания спортивной карьеры. Скорее всего, я это делала по привычке… Так, может, уже действительно стоит остановиться? — Можно я с вами сфотографируюсь? И автограф… Можно? — Конечно. Мы с Левкой стали по обе стороны от девчушки и сделали селфи. — С тебя фото, персик. Бросишь мне на мейл. — Заметано! — залихватски «дала пять» Эмили. Это что же… Он и почтовый адрес свой раздает? Господи… Он вообще, реальный? Такие бывают? — А вы в следующий раз вместе придете? — поинтересовалась девочка. Левка бросил на меня вопросительный взгляд. Я сглотнула. Мне тяжело давались такие акции. Я принимала все близко к сердцу, переживала… Больные дети — это такая вселенская несправедливость. Но, если я могла кому-то помочь…