Секунду спустя, Рид и Мэгги, плюс несколько приблудившихся, присоединились к нам. В любой другой день я, должно быть, и волновался бы о том, что все они стали свидетелями этого поцелуя. Но не сегодня. — Ты привела с собой сопровождение? — спросила Клара у Стефани — Это Лео привёл сопровождение, — поправила Стефани. Клара ахнула: — Серьёзно? Потянул её за руку, привлекая внимание: — Я понял — после того, как Мэгги нашла все эти распечатанные фото Аризоны у тебя в комнате — что, возможно, наша ссора была не единственным, что заставило тебя сбежать. — Нет, не единственным, — призналась она. — Но единственная причина, которая заставила меня вернуться — это ты. Так что… речь о том, что это было очень нелепо. Мгновение спустя остальные окружили ее, перекрывая потоки пассажиров, двигающихся сквозь аэропорт. — Вы поцеловались и помирились? — шутливо спросила Мэгги. Я не позаботился ответить на её вопрос и вместо этого потянулся взять чемодан Клары. Как только выпрямился, то прошептал на ушко моей девушки. — Поговори со своей семьёй, Клара. Вместо того чтобы притворяться, что тебе все равно, просто поговори с ними. Они любят тебя, и ты должна это понять. Потом, прямо перед Ридом и остальными, я прижался в долгом поцелуе к её губам. Как только мы закончили целоваться, я сказал остальным членам группы. — Все, кто не имеет ДНК Райдеров, сейчас же следуйте за мной. И они пошли за мной, оставив Клару поговорить со своей сестрой и отцом. По всей видимости, это было единодушное согласие в том, что, в некотором роде, семейный совет должен состояться. Кларе нужно уладить некоторые вопросы со своей семьёй. Ей нужно знать о том, как они беспокоились и как по-настоящему сильно они её любят. И все это должно произойти без моего участия. А дальше произошло вот что. Я повёл остальных к нескольким свободным сиденьями, где мы все смогли расслабиться и подождать. Прошло десять минут или около того. И к тому времени, как мы все покинули аэропорт, единственное, что ощутил, было облегчение. Громадное облегчение, очищающее душу. — Ну, — сказал Рид семейству, — давайте выдвигаться отсюда. Мы собираемся устроить большую вечеринку в клубе по поводу дня рождения Синклэр сегодня вечером. Не то, чтобы мне нужна другая причина для празднования, ведь обе мои девочки находятся именно там, где и должны. Я приблизился к Кларе сзади и обвил рукой её плечи, прижимая ближе к себе. Она идеально вписалась и ни за что не хочу, чтобы она уходила. Пока все остальные двигались к выходу, мы отстали на несколько шагов. — Я был прав, не так ли? — спросил я. — Твоя семья любит тебя, и нет ни единого чертового шанса, что они позволили бы тебе исчезнуть в Аризоне. Она с улыбкой закатила глаза: — Да, да. Ты был прав. — Я всегда прав, так что тебе, возможно, стоит привыкать к этому. Клара засмеялась. Затем, протянувшись в моих объятиях, прошептала мне на ухо: — Единственное, к чему я планирую привыкать, так это проводить больше времени с тобой. Я остановился: — Когда мы вернёмся в Блу-Крик, ты переберешься ко мне, и мы наверстаем упущенное время. Мой голос стал ниже, больше похожим на рычание. — Хочу тебя обнажённую в моей постели с ногами, обвитыми вокруг меня. Я соскучился по своему маленькому, свернувшемуся вокруг меня, клубочку. Её глаза расширились в шоке: — Я свернувшийся клубочек? — Ты не просто сворачиваешься рядом в клубочек, ты облепляешь меня. И это действительно мило. Я поцеловал её в макушку: — Потому что, большинство времени ты жесткая, и я люблю, когда ты показываешь мне свою мягкую сторону. Она уставилась на меня, ошеломленная. — Пошли, твоя семья ждёт нас, — сказал я, беря её за руку. Остальные ушли от нас на несколько ярдов (1 ярд = 91,44 см.) вперед. Мы присоединились к ним, и уже весь клан покинул аэропорт, направляясь туда, где Рид припарковал свой Рэндж Ровер. После того, как все набились внутрь машины, а мы с Кларой уселись на задние сиденья, она обвилась вокруг меня. Мы оба были сильно вымотаны. — О, вот твой телефон, — сказал я, вытаскивая его из кармана и отдавая ей. — Я забрал его у Леа. — Спасибо, — пробормотала она. Знала ли Клара мою историю с Леа или нет, но она не упомянула об этом. Она изумленно уставилась на свой телефон: — Ты прислал мне сообщение? Несколько дней назад? — Удали его, — тихо сказал я так, чтобы остальные не могли нас услышать. — Тебе не нужно его читать. Я забыл о том отчаянном письме, что послал ей, когда она в первый раз бесследно исчезла. Ей не нужно его видеть. — Почему? Оно гнусное? — спросила она. — Нет. Оно чертовски сопливое и не имеет значения теперь, когда ты вернулась домой. — О. Нда. Похоже, это только заставило Клару еще больше захотеть прочитать его. Она сидела там, наблюдая, как Рид завел машину и повел ее по направлению к Блу-Крик. А я обдумывал слова, что написал ей несколько дней назад. Жила была маленькая, худенькая, светловолосая девочка, ростом не выше, чем головастик, с большим сердцем и большим ртом. А по соседству жил мальчик. Он любил её всю свою жизнь, но не знал, как с этим справиться. Поэтому он все время отталкивался её, до тех пор, пока однажды, вечером не свалился с изгороди и не ударился головой. Девочка появилась как по волшебству и подняла его с земли. Она приглядывала за ним, не смотря на то, что ей следовало оттолкнуть его за то, что он всегда был грубым с ней. Он знал тогда, что ничто в жизни не будет иметь для него значения, пока он не найдёт способ покорить её сердце. Я нарочно остановился перед гольф-мобилем, Клара. То, что ты сбила меня, не было несчастным случаем. Видел, что ты едешь и должен был что-нибудь предпринять. Потому что, если бы ничего не сделал… тогда, в один прекрасный день, не успев моргнуть и глазом, ты исчезла и была бы счастливо замужем, имея полную семью. Замужем не за мной. Поэтому остановился там… не ожидая ничего, кроме синяков на заднице, но добившись всего. И после того, как во всем сейчас признался, хочу, чтобы ты знала, что я солгал, когда сказал, чтобы ты не ждала, что я буду следовать за тобой всякий раз, когда ты будешь откалывать подобные номера. Буду идти за тобой миллионы раз, а потом ещё миллион раз. Так что начинаю тебя искать и когда найду, то верну домой. Я знал, чего хочу еще, когда мне было шесть и с тех пор ничего не изменилось… и никогда не измениться. И даже не пытайся спорить со мной по этому поводу, потому что проиграешь. Я люблю тебя. Твой Лео. Она закончила читать. На мгновение я испугался, что мои слова могли напугать её, заставить снова сбежать, но нет. Вместо этого, Клара прижалась ко мне ближе. Она ничего не сказала, и я обнял покрепче её талию. Теперь для меня все стало понятно. Я был идиотом, что ждал полжизни, чтобы сказать этой девушке, что на самом деле чувствую. В словах Робби, что он сказал мне в туалете аэропорта, была какая-то ценность. Эмоции, что охватили Клару в этот момент, сказали мне все, что я хотел знать. И если даже она не знала, как, я всегда знал, она любит меня. И всегда любила. Так и должно быть. И она навсегда принадлежит мне. Глава 21 К черту все, что нас разлучает. К тому времени, как мы приехали домой из аэропорта, по дороге остановившись в Макдональдсе, был уже ранний вечер. И поверьте, Макдональдс не был моей инициативой. Единственная мысль, что крутилась у меня в голове весь день — это доставить Клару домой, одну и раздеть её. Еда была для меня скорее второстепенным вопросом. Особенно фастфуд. Я не из тех, кто любит фастфуд. Так что, к тому времени, когда мы наконец-то добрались до моего дома, я был чертовски возбуждён и меня слегка подташнивало. А потом Рид высадил меня у моего парадного крыльца. Одного. — Пока, Лео, — сказал он, высунув голову из окна своего Кадиллак Эскалэйд и улыбаясь. Он махнул мне рукой: — Ну, увидимся сегодня вечером. Я знаю, что тебе нужно время и место, чтобы собраться. Мой рот слегка приоткрылся: — Ну, ладно. Он хочет от меня отделаться? Я был немного смущён. Конечно, моя внешность важна для меня и знаю, что мне требуется больше времени, чтобы собраться, чем обычному мужчине. Ладно, может даже больше, чем обычной женщине. Но я не такая уж поп-звезда, на какую он намекает. И чтобы сделать этот момент ещё хуже, мои ожидания, что Клара выйдет из машины и пойдёт со мной в дом, не сбылись. Полагаю, что это слишком неловко и неуместно, что её отец высадит нас обоих у моего пустого дома. Потому что сексуальное напряжение между мной и Кларой сгущалось весь день. Возможно, Рид мог это тоже почувствовать и попытался поступить так, как должен отец. Кто, к черту, знает? Так что я отпер парадную дверь и вошёл в дом. Один. Робби упоминал что-то о том, что отвезет Валери обратно в свою квартиру, чтобы упаковать вещи или что-то в этом роде. По правде говоря, не обращал внимания на его слова, так что не могу сказать наверняка. Не то чтобы беспокоился по этому поводу. Но они тоже не вышли из машины. Получается, вышел только я.