Но я не был в Нью-Йорке. Я был здесь, потому что здесь была Клара. И если она действительно была серьезна на счет нас, каковой была прошлой ночью и этим утром, то волен появляться в ее доме. Верно? Верно. Звук открывающейся входной двери заставил мой воспалённый мозг сфокусироваться. Клара пришла. — Эй, ребята, я дома, — крикнула она. Через закрытую раздвижную стеклянную дверь, ведущую в патио, Рид и Мэгги не слышали Клару. Я встал, ожидая пока она войдет и увидит меня. Но она не заметила меня в гостиной. Вместо этого направилась в кухню, бросая сумочку на стол. Она посмотрела через комнату, высматривая свою семью. Боже, она была восхитительна. На ней была спортивная одежда — ярко-желтый топ и штаны, которые обтягивали зад как перчатка. Ее фиолетовые волосы рассыпались по плечам. Просто неспособный сопротивляться этой девчонке, я пошел в ее сторону. Даже мои собственные страхи не могли остановить то, что случилось после. Я подкрался сзади, обхватывая ее талию руками и прижимая ее тело к себе. В ту же секунду она прильнула к моей груди, маленький стон слетел с ее губ. Мурашки побежали по коже, когда она позволила прикоснуться к ней. Мог сказать, что у нее был изнуряющий день. Ни один из нас не выспался прошлой ночью, а Клара была под палящим солнце Вирджинии весь день. Но она расслабилась со мной, это дало мне все, что я хотел знать. Она была рада, что я здесь. Не спрашивала меня о том, когда я вернулся домой в Блю-Крик. Только откинула свою голову на мое плечо. Открытое приглашение поцеловать ее шею. Она пахла солнцем, когда я проложил дорожку из поцелуев по ее голому плечу и шее. — Привет, убийца, — прошептал я. — Ты будто чертова нирвана для уставших глаз, — мои руки скользили вверх-вниз по ее талии, исследуя и нуждаясь в том, чтобы трогать ее как можно больше. — Я не знаю, как мог соскучиться по тебе так сильно всего за несколько часов, и обожаю трогать тебя во так, — мои прикосновения стали смелее, и я передвинул руки на ее грудь. Черт, потому как она выгибалась, было понятно, что это то, что она от меня хотела. Мягко сжал и ласкал ее грудь через рубашку. — Скажи мне, что я извращенец и должен остановиться. Скажи это, и я остановлюсь. Она ничего не произнесла. Так что мысль о том, чтобы остановиться, была самой дальней в моем разуме. А после, будто я не был достаточно возбужден и не упирался до боли в штаны, она прижалась еще сильнее. — Х-м-м, — прошептала она, ее голос охрип, поскольку почувствовала мою эрекцию возле своей задницы. — Черт побери. Скажи сейчас же, Клара, — потребовал я. И когда с ее уст не слетело ни слова, я принял это за зеленый свет. — Тогда хорошо. Я тебя честно предупредил. Запомни это. Мои руки продолжили исследования. Ее дыхание стало тяжелым и прерывистым. И затем, от части, чтобы увидеть, и отчасти из-за того, что я не мог остановиться, просунул руку под ее рубашку. Мои пальцы кружили вокруг ее твердого маленького соска. Клара задрожала. Господи Иисусе. И затем она схватилась обеими руками за столешницу, чтобы держать себя. Дерьмо. Это было горячо. Мое тело горело. Если бы ее семья не находились снаружи, я раздел бы ее догола и ловил момент с ней прямо на этой столешнице. Лучшей частью было то, как Клара реагировала на мои прикосновения. Она хотела меня также ужасно сильно, как и я ее. Это напомнило мне, что ее семья находилась в поле зрения. Быстро сдвинул ее на пару шагов влево, чтобы убраться с видного места. Я знал, что у меня было, не так много времени с ней, но пока не был готов к тому, чтобы этот маленький момент закончится. Затем движением старого меня, холостяка, стянул ее желтый топ вниз, полностью обнажив грудь. Мои пальцы кружили по ее чувствительной плоти. Ее соски были такими напряженными, учитывая, что в кухне не было холодно. — У тебя самые идеальные сиськи, — прошептал я. — Я фантазировал о том, как прикасаюсь к ним с тех пор, как нам было по двенадцать. Взяв ее руками за талию, повернул ее к себе лицом. Даже отошел на шаг назад, чтобы лучше рассмотреть. Ее обнаженная грудь была прямо передо мной, идеальная и вся для меня. Не мог дышать. Не мог даже соображать. И настолько хотел изучить ее тело. Я не мог оторвать от нее глаз. Не мог отвести взгляд от того, как она смотрела на меня — настолько доверчиво, настолько очарованно. — Ты прекрасна, — прошептал я, целуя ее шею. Затем подвинул топ, чтобы он прикрыл ее грудь. — Слишком прекрасна. Мои глаза оставили ее. И почувствовал, как мое лицо покраснело. Видеть ее практически голой и видеть то, что она позволяет мне смотреть на нее, не говоря уже о прикосновениях, было, черт возьми, слишком. Двигаясь через кухню, тяжело дыша, я схватился за край столешницы, пытаясь вернуть самообладание. Ее уверенность была настолько сексуальной, она была сокрушительной. — Лео. Ты… — начала говорить она, но так и не закончила, потому что Рид и Мэгги зашли в кухню. Дерьмо. Я забыл об их присутствии. Хорошо, что все остановилось до того, как они зашли и застали бы Клару со спущенной майкой. Думаю, Клара тоже это поняла… потому что на ее лице была самая большая, самая дрянная ухмылка. — Вот ты где, — сказал Рид Кларе. — Милая, я уверен, ты устала. Ужин почти готов, но почему бы тебе сначала не сходить в душ? О, и там алоэ под раковиной. Ты слегка сгорела. Не думаю, что она сгорела, как думал Рид. Больше, чем уверен, что она была красной из-за меня. О, не то, чтобы я стал его поправлять. Позволю ему думать, что она покраснела из-за солнца. — Хорошо, — кивнула Клара, избегая моего взгляда. — Почему ты так улыбаешься? — спросила ее Мэгги, замечая, что что-то произошло между нами. — У меня хороший день, — ответила Клара и поспешила удалиться. — Х-м-м, — пробормотал Рид. — Может она не так уж и ненавидит гольф, как делает вид. После чего взял самое большое керамическое блюдо, что я когда-либо видел, положив его под руку, а свободной рукой взял свой особенный сливочно-лимонный соус для лобстера. Мэгги помогла ему открыть стеклянную дверь. Я рывком открыл набитый едой холодильник. — Хочешь водички? — спросил я у Мэгги. — Конечно. Достал одну ей, а затем прихватил еще две — для себя и для Клары. Мы присоединились к Риду в патио. Он снял хвосты лобстеров с гриля и выложил на тарелку. После чего сел на свое обычное место во главе стола, в то время как Мэгги села рядом с ним, как и всегда. Обычно, если я присоединялся к Райдерам за ужином, сидел рядом с Мэгги. Это было то, чего от меня ожидали, и то, что я всегда делал. Но я сел на сидение рядом с местом Клары. На самом деле… Я, черт побери, устал делать то, что все ожидают от меня. Спустя мгновение Клара выскочила из дома, ее волосы были все еще влажными и располагались на плечах. Она была одета в то же, что и несколько минут назад. За исключением ее топа, теперь он был розовым. Он сражался с ее волосами, но она даже не думала об этом, так как послала мне быструю улыбку. Она заняла место рядом со мной, как будто не было странно, что я выбрал место рядом с ней вместо того, чтобы сесть рядом с Мэгги. И, будучи младшей близняшкой, девочка имела ужасный аппетит. Сегодня это не изменилось. Она стала набирать еду в свою тарелку, словно была девяностокилограммовым мужчиной. Как только она закончила, села в ожидании, потому что у Рида было строгое правило о прочтении молитвы перед едой. Когда она заметила, что все уставились на нее, начала объяснять: — Я очень голодна, что могу съесть этот стол. У меня не было ни завтрака, ни обеда. И Мэри Энн вся такая «а ты знаешь, что», она даже не одолжила мне доллара для автомата с едой. Думаю, мне необходимо начать экономить деньги, как ты всегда говорил, папа. Предполагаю в этом я был прав. Мэри Энн была сукой. — Тебе следовало позвонить мне, — сказал я ей. — Я бы принес тебе чего-нибудь. — Я не знала, что ты вернулся в Блю-Крик до того, как… — Клара остановилась, ее голос понизился до шепота. — До недавнего времени. — Ну, хорошо, — я взял Клару за руку, переплетая наши пальцы, и потянулся за рукой Мэгги через стол. Она одарила меня странным взглядом и нерешительно взяла меня за руку. Затем взглянул в сторону Рида, нетерпеливо уставившись на него. — Произнеси молитву, Рид. Пожалуйста. Чтобы она смогла начать есть. Рот Рида открылся, и казалось, будто украл его речь. Я не был точно уверен, почему он был так шокирован. Думал, что утром дал ясно понять, что мы с Кларой больше, чем враги теперь. Может то, что он видит это лично, видит нас вместе, было странным для него. Это было немного странно и для меня. Но как бы то ни было. Он должен был привыкнуть к этому. Спустя несколько мгновений замешательства Рид тяжело вздохнул, после чего завершил наш круг перед молитвой. — Итак, — начала Клара. — Я давала уроки гольфа Старому Синклеру сегодня и узнала, что ему стукнет восемьдесят три в эти выходные. Ты должен устроить для него вечеринку, пап. Я имею в виду, что он вечный член клуба, а ты всегда ищешь повод для вечеринки. Что думаешь? Ее отец кивнул. — Звучит чудесно. У меня турнир в Маями на этих выходных, но могу подготовить все с Дарлин, планировщиком праздников. Это решится само по себе, так или иначе. Какая отличная идея, милая. Не хотела бы ты побыть хозяйкой? Клара пожала плечами, пока откусывала большой кусок лобстера. — Эм, хорошо. Думаю, могла бы сделать это. — Тебе ничего не нужно делать, кроме как просто появиться, — сказал Рид. — Это все, что я делаю в роли хозяина. Внезапно, абсолютно не характерно для себя, Мэгги драматично бросила вилку на тарелку. Звон привлекает внимание всех. — Мы должны были работать с тобой в субботу утром, Клара, — сорвалась она на сестру. — Ты вызвалась подработать в ресторане из-за того, что не хватает персонала. Не за что. Было бы мило сбежать в Нью-Йорк с Лео на выходные, но у некоторых из нас достаточно чувства ответственности. В чем, черт возьми, ее проблема? Я взглянул через стол на Мэгги, задаваясь тем, откуда взялся весь ее гнев. Слишком много для плана Клары смягчить сестринскую ненависть. Судя по происходящему, я бы сказал, что они все еще заклятые враги. — И, — продолжила Мэгги. — Ты могла убить Лео! Не упоминая того, что ты создала кучу лишней работы для персонала по ландшафту, спасибо твоей езде. Ты вообще думала? — Мэгги, — застонал Рид, останавливая ее. — Мы могли бы сидеть здесь и осуждать те вещи, которые Клара сделала неверно на выходных, или могли бы просто насладиться семейным ужином. Мы не так часто собираемся все вместе вот так. Мэгги тут же поднялась из-за стола. — Простите, я плохо себя чувствую, — объявила она, откровенно солгав. — Я съела слишком много мороженого с Лео. Этот ужин выглядит аппетитным, папа, но мне действительно нужно прилечь. И с этими словами она вышла из внутреннего дворика и поспешила внутрь. Н-да, это было странно. — По правде говоря, Лео, не мог бы ты привести Мэгги обратно? — спросил Рид. — Я созвал этот семейный ужин сегодня с определенной целью, и мне нужно, чтобы вы все трое присутствовали, когда я кое-что объявлю. Это звучало довольно угрожающе. Быстро взглянул на Клару, встал и пошел в сторону, куда ушла Мэгги. Зайдя внутрь, поднялся по устланной ковром лестнице на второй этаж. Чтобы добраться до комнаты Мэгги, мне пришлось пересечь комнату Клары. Я никогда не был — по крайней мере, с тех пор, как мы были намного младше — в комнате Клары. И когда проходил, по максимуму рассматривал все ее плакаты и разные модные штучки, был в восторге от возможности, наконец, познакомиться с Кларой, которую я всегда мог наблюдать только издалека. Но, к сожалению, сейчас не время для этого, поэтому пошел в розовую комнату Мэгги. Она сидела на краю кровати, крепко прижимая подушку к груди.