— У нее есть недостаток, но только один, — пробормотала Стефани, когда Клара ушла. — Я имею в виду в самом, что ни на есть хорошем смысле. Один, и причина этого ты. Возможно, внешне и не скажешь, но у нее огромнейшее сердце…, и оно твое. Не разбей его сейчас. Мое сердце бешено колотилось, когда слушал Стефани, пока ждал Клару. Я не знал, что мне на это ответить. Но мне и не пришлось. Через секунду Клара забежала обратно в гостиную, одетая, как и вчера и, готовая идти. Втроем мы вышли из квартиры, и пошли по улице. — Я так понимаю это снова прощание, — сказала Кларе Стефани, когда мы приблизились к моему черному лимузину. Заметил, что мой водитель спал на переднем сиденье. Надо дать ему большие премиальные, и возможно повышение, за те испытания, в которые втянул его прошлой ночью. Стефани крепко обняла Клару, бормоча ей что-то на ухо. Потом я был очень удивлен, когда она отпустила Клару, чтобы так же крепко обнять и меня. Она была высокой, почти как я. Чувствуя неловкость, но навеки благодарный ей за помощь в эти выходные, я обнял ее. Затем она меня отпустила и отправилась вниз по улице. Думаю, у меня теперь тоже появился новый друг. Представляете. Глубоко вздохнул, взял Клару за руку и молча отвел ее к моему лимузину, придержал для нее дверь и последовал за ней в машину. — Джей Эф Кей, пожалуйста, — сказал я своему водителю. Затем, все еще измученный бессонной ночью, удобно уселся на свое сиденье. Жестом предложил Кларе сесть поближе ко мне. И она это сделала. Прижалась к моей груди. Она перевернула мою правую руку и осторожно провела пальцами по моему маленькому шраму. Та нежность в отношении неё — это самое лучшее, что было для меня на этой земле. Я всего лишь однажды наблюдал это, когда мы были детьми. Но, видя это сейчас… это было чем-то удивительным. — Я полечу домой, — сообщила она мне. Это было для меня новостью. Это означало, что она должна была купить себе билет. Невольно напрягся, неожиданно встревожившись и ставя под сомнение ее нежные прикосновение. Ее слова не соответствовали ее движениям. — Я забронировала билет вчера, когда еще не была так в нас уверена, — продолжала Клара. — Ты пришел, и все изменилось, но я все равно хочу поехать домой одна. Мэгги уже согласилась забрать меня из Роанока, и мне нужна эта двухчасовая поездка на машине с моей сестрой, чтобы попробовать все с ней уладить. Или, по крайней мере, попытаться. Для этого, что бы ни происходило между нами, чтобы хоть что-то сделать, мне нужно наладить отношения с твоим лучшим другом. Ты понимаешь, о чем я? Мое тело автоматически расслабилось. Я ошибся. Ее слова полностью соответствовали прикосновениям. — Ты постараешься помириться со своей сестрой, ради меня? — Да. — Ну ладно. Класс. Серьезно, вот это да. Неужели борьбу между сестрами скоро можно будет назвать оконченной? Ничего себе. Тем не менее, я не хочу, чтобы она улетала. — Могу я поводить тебя хотя бы до места посадки, когда мы доберемся до ДжэйЭфКей? — спросил я. — Ну ладно, — повторила она, поворачиваясь в моих объятиях так, чтобы лучше меня видеть. — Хм, как именно ты собираешься пройти мимо охраны без билета? Расплылся в улыбке. — Я Лео Мэддокс. Почти уверен, что смогу с этим справиться. Она рассмеялась. — В любом случае ты задница. Улыбнулся еще шире. Мне нравилось, как она меня всегда называла, когда я нес чушь. Мы добрались до аэропорта, и мой водитель оставил нас на обочине. Открыл багажник и вытащил сумку Клары. Мы вошли в здание. И пока она распечатывала свой билет у терминала, я купил билет в Бостон через телефон. Было не важно, куда был куплен мой билет, потому что мне нужно было только пройти через охрану, чтобы проводить ее до места посадки. И, да, мне пришлось потратить пятьсот долларов на последний билет, чтобы сделать это. После того, как закончил, поднял голову, чтобы обнаружить Клару, украдкой смотрящую на меня. Это заставило меня улыбнуться. Сегодня я много чего делал. Схватил ее за руку так, что наши пальцы переплелись, и мы молча пошли в сторону охраны аэропорта. После прохождения охраны и терминала, мы обнаружили, что они уже начали посадку на борт. Вот почему ненавидел коммерческие авиалинии. Они никогда не взлетали вовремя, как и должны, за исключением тех дней, когда ты надеешься, что рейс задерживается. — Ты что, только что купил билет, чтобы проводить меня до терминала? — прищурившись, спросила она, сжимая мою руку. — Ты не должен был этого делать. Я бы сама прекрасно справилась. — Знаю, но я хотел тебя проводить, — признался я. — Ты смешной. Милый, но все же смешной. — Я бы купил тысячу билетов за возможность провести с тобой еще хоть несколько минут. Честно говоря, немного боюсь, что в любой момент могу проснуться, и все это было лишь сном: ты снова меня ненавидишь, а я все еще в тупике, пытаясь понять, как это изменить. Поэтому, да, конечно, я пытаюсь продлить этот момент. После сказанного мною, Клара схватила меня за шею и прижалась губами к моим губам. Мой рот был приоткрыт, и она застала меня врасплох. Сделал резкий вздох и мгновенно ответил на ее поцелуй, который был таким страстным, нежным, несущим в себе множество эмоций. Это был не просто прощальный поцелуй. Огласили последний звонок на посадку Рейса соединенных штатов № 833 до Роанока. Последний звонок. Черт возьми, они объявили ее рейс. Клара быстро вырвалась из моих объятий, что даже не успел возразить этому, и она отправилась на борт самолета. Но затем, в последнюю секунду, обернулась и бросилась обратно в мою сторону. И с целью, которая была более чем драматичной, но той, что олицетворяла личность Клары и то, что я любил, она прыгнула в мои объятия. Она скрестила ноги на моей пояснице, и снова поцеловала меня. Целовала и держалась за меня так, словно мы не стояли в переполненном аэропорту, как будто нас было только двое. Черт, как будто только двое остались на этой земле. — Черт, Клара, — прорычал я в ее сладкий ротик. Мои руки запутались в ее длинных волосах, и у меня не было выбора, кроме как встретить ее поцелуй с той же пылкостью. — Ты заставляешь меня желать раздеть и взять тебя прямо здесь, на полу аэропорта, — я поставил ее, ее ноги ударились о землю. — Теперь отнеси свою сексуальную попку в этот самолет. Пожалуйста. Она закатила глаза. На самом деле обращая взгляд на меня. — Просто чтобы ты знал… если ты об этом мечтаешь, то и я тоже. И с полной ответственностью заявляю, что ты никогда не проснешься, — пообещала она. Затем она оставила меня, и села в самолет. Встал и уставился примерно на тридцать секунд на то место, откуда она исчезла. Затем пронесся через весь аэропорт. Я должен был вернуться в Блу-Крик. Сейчас. *** Ближайшим крупным аэропортом до Блу-Крик был аэропорт Роанок. И по-хорошему Роанок находился в двухчасовой езде от Блу-Крик. Я прибыл на самолете моего папы на местную взлетно-посадочную полосу Блу-Крик, которая была всего лишь в десяти минутах езды от меня. Поэтому знал, что у меня было около двух часов до Клары. Это время мне нужно было, чтобы поговорить с Ридом. Потому что я собирался попросить его разрешения на свидание с его дочерью. Пошел прямо к нему домой. После долгого стучания в парадную дверь пришел к выводу, что Мэгги уже уехала встречать Клару, а Рида не было дома. Но у меня был свой собственный ключ, поэтому позволил себе войти. Да, никого не было дома. Было очень жутко находиться одному в доме Райдеров. И собирался уходить, когда увидел на кухонном столе записку. Там было написано: Клара, Сегодня вечером у нас будет семейный ужин. Ровно в шесть. Кроме того, я запланировал для тебя работу в 11:00. Вы записаны с Мэри Энн в Про Шоп. Вам преподадут пару уроков гольфа. Одевайтесь соответственно, пожалуйста, и не закатывайте сцен с Мэри Энн. Люблю, Твой (очень злой, но старающийся держаться невозмутимым) папа. Я и понятия не имел, почему Рид мог злиться на Клару и пытаться оставаться невозмутимым. Она была в Нью-Йорке со мной. Мэгги все это время навещала меня. Какого черта у него возникла проблема из-за того, что Клара пошла со мной? Я не был уверен, но это оставило кислое ощущение в моем животе. Если бы сказал ему, что хочу встречаться с ней, позволил ли бы он? Ему же лучше, потому что ответ нет, не принимается. Выйдя из дома Райдеров, я прошел через поле для гольфа. Если бы знал Рида, а я знал его, понимал, что он уже играет в гольф. Пошел прямо в Про Шоп, потому что он упомянул о нем в том письме для Клары. Мой проход полутора километров по травянистому курсу испортил еще одну пару моих любимых ботинок. Мэрри Эн была сукой. Никогда не заботился о ней. Но я обычно ненавидел большинство людей, так что, может быть, она была не такой уж и плохой, как казалось. Кто, черт его знает. Вошел в Про Шоп, чтобы найти ее, и в это время небольшая толпа собралась вокруг говорящего Рида. Он заметил, как я вошел в зал, остановился на минутку, чтобы кивнуть в мою сторону, прежде чем продолжить свою речь. — Так или иначе, Клара будет давать бесплатные уроки гольфа на этой и следующей неделях. Если кто-то хочет забронировать час игры, вот лист для регистрации. Он положил папку на стол Мэри Энн. — Время записи начинается сегодня с одиннадцать утра. Если вы позволите передать ей слово, я был бы признателен. Какого черта? Был почти уверен, что Клара не собиралась принимать в этом участие. Игра в гольф была чем-то для Мэгги, Клара и я, тоже были втянуты в это. Но Клара, самая талантливая из нас, больше не играла в гольф. Фактически, на ее выпускном в средней школе, она очень сильно обиделась на отца, где сказала ему прямо в лицо, что больше не будет играть в гольф. И она не играла. Насколько мне известно, с того дня она и не поднималась в гольф-клуб. Хуже всего было то, что она любила гольф настолько, что я знал, что ее отказ играть это просто выражение крайней неприязни к отцу. Но все-таки, в любом случае, я чувствовал, что Рид не имел права подбивать ее на это. Пробираясь сквозь небольшую толпу, я первым взял папку. — Привет, Рид, — пробормотал я, записывая свое имя на самой верхней строчке его списка. Когда Клара показала свой первый урок за сегодня — если бы она провела свой первый урок — она должна была найти первого меня. И ей не нужно было бы играть со мной, если бы она этого не хотела. Черт, игра в гольф была бы последним, чем я хотел бы заняться с Кларой. Затем передал папку мистеру Синклеру, пожилому человеку, который много лет был членом клуба, и снова обратил свое внимание на Рида. — Привет, Лео, — сказал он мне. — Ты в порядке? Я слышал, Клара наехала на тебя на машинке для гольфа после вечеринки в пятницу. Мне жаль, она в последнее время разыгралась и выплеснула свой гнев на тебя. Собираюсь поговорить с ней сегодня, когда она вернется домой из Нью-Йорка. Она не может продолжать тянуть это дерьмо. И даже не заставляйте меня начинать с ее мучений с Эндрю Веллингтоном. За эти выходные этот парень объявлялся у нашего дома пять раз, разыскивая ее. Он начинает раздражать меня. Этот мужчина был невежественным — чертовски невежественным. И я громко рассмеялся из-за этого. — Рид, Клара была в Нью-Йорке со мной в эти выходные. И что бы ни происходило с ней и Эндрю… ну, это уже определенно в прошлом. Лучше бы между ней и Эндрю все закончилось. И я предположил, что прошлая ночь послужила тому доказательством. — Да-а, — пробормотал Рид, запустив одну из своих загорелых рук сквозь густые светлые волосы, глядя на меня. Он четко понял, что я говорю. — Да. Здорово, — повторил я. Нервозность пронеслась сквозь меня, когда ждал его ответа. Мало, когда заботился о том, что кто-то думал обо мне, но мне было интересно, что думал Рид.