Даже не возражаю, что она знает о покупке. Все равно собирался сегодня ей рассказать. — Как ты узнала? — Только что заезжала риелтор. — Лейла тушит сигарету о деревянную ступень, на которой сидит, и жест ее кажется мне оскорбительным. — Договор на столе на кухне. Она хочет получить подписанный экземпляр до конца дня. Никогда не видел, чтобы она так сильно злилась. Ее слова звучат натянуто, и она не смотрит мне в глаза. — Лейла. Это должен был быть сюрприз. — Тоже мне сюрприз, — отвечает она. Затем встает и, пройдя мимо меня, уходит в дом и поднимается на второй этаж. Я иду за ней следом, озадаченный силой ее злости. Восторгов я не ждал, но и такого возмущения тоже. — Лейла, — зову я, дойдя до верха лестницы. Произношу ее имя как раз в тот миг, как дверь спальни захлопывается перед моим лицом. Открыв ее, я вижу, как Лейла достает из-под кровати чемодан. Она бросает его на покрывало, открывает и направляется к комоду. — Почему ты так расстроена? Она берет в охапку все содержимое одного из ящиков и бросает в чемодан. — Я не хочу жить у черта на рогах. Мы пара. Ты должен обсуждать со мной подобные вопросы, но вместо этого просто действуешь у меня за спиной. — Лейла достает несколько блузок из шкафа. — Я ничего не скрывал. Это был сюрприз. Здесь мы полюбили друг друга. Я думал, это место что-то значит для нас. Ее лицо искажает замешательство и злость. — Здесь вышла замуж моя сестра. Для нее это место значит больше, чем для меня. Мне вообще в Канзасе не нравится. Я давала это понять всеми доступными мне способами, не прибегая к грубости. — Она запихивает блузки в чемодан вместе с вешалками. — Чего ты хочешь добиться, Лидс? Заставить меня жить там, где я жить не хочу, или ты надеялся, что я оставлю тебя и вернусь в Чикаго? Лейла продолжает собирать вещи, и я сомневаюсь, что смогу уговорить ее не уезжать. Но ей нельзя уезжать. Особенно после вчерашней ночи. После нашего с Уиллоу поцелуя. Я должен убедить ее остаться, пусть даже всего на одну последнюю ночь. Мне нужно еще раз увидеться с Уиллоу. Хотя бы за тем, чтобы попрощаться с ней лично. И я не смогу это сделать, если Лейла уедет. Бросившись к шкафу, я лезу рукой в один кроссовок. Суматошно выуживаю из него обручальное кольцо. — У меня был план, Лейла, — говорю я, подходя к ней. Она неотрывно смотрит на кольцо в моей руке. — Я собирался сделать тебе сегодня предложение и рассказать о покупке дома. Я все распланировал. Ты не должна была узнать обо всем так. Лейла прекращает сборы. Смотрит на коробочку, а затем на меня, но глаза ее все еще искрятся злостью. — Я уже видела кольцо. Ты в курсе, что оставил чек в коробке, да? Не понимаю, какое это имеет значение. Я бы в любом случае вынул его перед тем, как делать предложение. — Какое это имеет значение? — Ты купил кольцо, пока я была в больнице, Лидс. Шесть месяцев назад. А значит, последние полгода ты сомневался, что вообще хочешь быть со мной. — Лейла поворачивается и застегивает чемодан. — Не хочешь уезжать — прекрасно. Оставайся и покупай свой дом. Но мне здесь не нравится, и я не желаю тут оставаться. Я возьму машину. Черт. Черт. Если она уедет, я больше не увижу Уиллоу. Я мчусь через спальню мимо Лейлы. Преграждаю ей путь и встаю перед ней на колено. Она замирает. — Я хотел, чтобы это произошло иначе, — говорю я. — Но с той самой ночи нашей встречи я знал, что хочу жениться на тебе. Я купил кольцо полгода назад, зная, что мы вернемся сюда, когда ты поправишься. Я хотел попросить тебя стать моей женой, но сделать это хотел именно здесь. Где мы познакомились. Я люблю тебя и хочу быть с тобой до конца своих дней, Лейла. Прошу, не уезжай. *** Лейла стоит, замерев. Она смотрит на кольцо и уже не так напряжена, как была минуту назад. Не так сильно злится. — Пожалуйста, — молю я. Лейла колеблется, по выражению лица все еще полна сомнений. Она отпускает чемодан. — Как-то все неоднозначно, — говорит она. — Я хочу верить тебе. Но почему не верю? Потому что не стоит, хочется сказать мне. Вместо этого я встаю и беру ее за руку. Смотрю на нее напряженным взглядом, который, я надеюсь, выражает честность. Потому что я собираюсь сказать ей правду. — Я понял, что хочу жениться на тебе, в первую нашу встречу. Я никогда не ощущал ни с кем такой связи, какую ощутил с тобой. — Но заканчиваю я свою мысль ложью: — Я хочу провести с тобой всю свою жизнь, Лейла. Прошу. Выходи за меня. Она поверила. Видно по выражению лица. Вся ее злость сменилась облегчением. — Так ты не сомневался? Сомневался. Все полгода. — Нет. Ни секунды. Под правым глазом у нее выступает слезинка, и Лейла с сожалением качает головой. — Я все испортила. Прости, Лидс. Я разозлилась и все испортила. Я достаю кольцо из коробки. Надеваю его на ее трясущийся палец. Теперь она плачет вовсю. — Ты не виновата. Нужно было тщательнее все спланировать. Лейла качает головой и обнимает меня руками за шею. — Нет, все идеально. — Она целует меня и отстраняется, чтобы посмотреть на кольцо. — И да. Да, да, да, я выйду за тебя. Не таким я представлял себе предложение руки и сердца. Отнюдь. Я стараюсь, чтобы выражение моего лица оставалось убедительным, но чем шире становится ее улыбка, тем более ничтожным я себя ощущаю. Лейла целует меня вновь, и от привкуса сигарет на ее губах, мне приходится продолжать поцелуй через силу. За минувший год я совершил несколько весьма ужасных поступков, но так низко, как сейчас, я еще не опускался. Я только что сделал предложение девушке, сомневаясь, что все еще ее люблю. — Нужно позвонить Аспен, — говорит Лейла и мчится из спальни вниз. Я недвижно стою посреди комнаты, качая головой. Что я только что сделал? Слышу какой-то шум позади, звук, раздающийся из комода. Нижний ящик медленно выдвигается. Подойдя к комоду, я заглядываю в ящик. В нем спрятаны мои ноутбук и телефон. Беру телефон и ввожу пароль. Затем открываю приложение, в котором мы с Уиллоу чаще всего общались. Там меня ждет непрочитанное сообщение. «Мне пришлось спрятать твой телефон и ноутбук после ухода риелтора. Лейла была очень зла, и я не хотела, чтобы она начала рыскать». Сообщение было отправлено час назад. Вздохнув, я подхожу к кровати и падаю на нее лицом вниз. — Прости, — говорю я вслух. — У меня не было выбора. В комнате тихо. Я кладу телефон на кровать на случай, если Уиллоу захочет мне ответить. Она не отвечает. Она вообще со мной не заговаривает. Глава 18 — Ты слишком мало ешь. — Я не хотел, чтобы мои слова прозвучали столь резко. Лейла перестает делать вид, будто ест понемногу и отрывает взгляд от тарелки. — Я съела достаточно, чтобы набрать полтора килограмма с тех пор, как мы сюда приехали. — Я говорю не только о минувших двух неделях. Ты съедаешь не больше восьмисот калорий в день. Меня это беспокоит. — Мое тело привыкло потреблять по восемьсот калорий. Я прекрасно обхожусь таким количеством.