Она не знает, в какой день ты сделаешь предложение, так что еще остается элемент неожиданности. Не стоит тебе из-за этого расстраиваться. — Дело не в этом, — отвечаю я. — Просто я не уверен, что готов, а теперь она только об этом и будет думать. Зачем же ты взял с собой кольцо, если не уверен? — Я взял его с собой, потому что эта поездка… — Я облокачиваюсь на спинку стула. — Эта поезда должна была сблизить нас. Но я чувствую, что с нашего приезда лишь отдалился еще больше. Это из-за меня? — Нет. То, что мы с тобой делаем, вряд ли пошло на пользу, но здесь нет твоей вины. Я не знала, что вы приехали по этой причине. Теперь я чувствую себя виноватой за то, что вторглась в вашу историю. Я могу перестать. Если хочешь провести оставшиеся два дня с Лейлой… я могу исчезнуть, и вы даже не узнаете, что я здесь. У меня щемит в груди от этой мысли. Я не хочу проводить оставшиеся два дня без Уиллоу. — Я боялся, что ты так и сделаешь, Уиллоу. Мне совсем этого не хочется. — Я закрываю ноутбук, потому что не хочу продолжать этот разговор. Во всяком случае, через компьютер. Мне нужно поговорить с Лейлой. Выяснить, какое у нее настроение. Может, кольцо ее напугало. Может быть, она тоже не готова. Возможно, нас ждет разговор, который уже давно должен был состояться. Я поднимаюсь наверх и слышу, как шумит вода в душе. Захожу в ванную, где Лейла чистит зубы. Она всегда так делает. Включает душ, чтобы вода нагрелась, и по десять минут стоит у раковины, занимаясь вечерними ритуалами: чистит зубы, умывается, выщипывает брови. В итоге горячей воды едва хватает, чтобы принять душ. Она широко улыбается, едва я захожу в ванную. Выплевывает пасту в раковину и полощет рот. Затем подходит ко мне и, обняв, приникает к моим губам. Сейчас она разительно отличается от той уставшей Лейлы, блуждавшей по дому днем. Она явно пребывает в радостном предвкушении предложения. Оно будто вдохнуло в нее новую жизнь. — Чем занят? — спрашивает она раздражающе радостным голосом. — Работаю. Она проводит ладонями по моей груди. — Сделай перерыв. Прими со мной душ. Я оглядываюсь через плечо, будто мне нужно куда-то идти. — Я принимал душ утром. Когда я вновь перевожу на нее взгляд, она закатывает глаза и опускает руки к моим штанам. — Ну тогда я приму душ. — Едва касаясь губами моего подбородка, она лезет мне в штаны. — Когда закончу с тобой. Прежде чем я успеваю ее остановить, Лейла прижимает меня к двери ванной и опускается на колени. Мы три дня не занимались сексом. Сомневаюсь, что смогу придумать вескую причину отказаться от минета, не ранив при этом ее чувства. Лейла пребывает в эйфории, решив, что поездка закончится предложением. Думает, что мы до конца дней будем вместе: я и Лейла против всего мира. Возможно, так и будет. Я и сам не знаю. Но она не в том положении, чтобы мы могли обсудить этот вопрос, потому что берет меня в рот, хотя я еще даже не возбудился. Я опускаю на нее взгляд, и пусть бардак в голове мешает мне мигом возбудиться от представшего передо мной вида, я не могу не думать о Уиллоу, глядя на Лейлу. Порой я смотрю на нее и жалею, что она не Уиллоу. За завтраком я ловлю себя на мысли, что мне хотелось бы болтать с веселой Уиллоу за чашкой кофе, а не с вечно жалующейся на головную боль Лейлой. Общаясь с Уиллоу при помощи компьютера в течение дня, я сожалею, что она не может завладеть телом Лейлы, чтобы я смог поговорить с ней лично. А сейчас… когда Лейла проводит языком по всей длине моего достоинства, мне в какой-то мере хочется, чтобы это делала Уиллоу. Я возбуждаюсь от этой мысли. Несложно вообразить, что Лейла — это Уиллоу, потому что, думая об Уиллоу, я могу представить ее только с лицом Лейлы. Сжав рукой волосы Лейлы, я с мгновение рассматриваю ее… размышляя, какими были бы ощущения, если бы Уиллоу была сейчас в ней. Стала бы Уиллоу точно также использовать язык? Издавала ли бы те же звуки, что и Лейла? Она обхватывает меня губами и берет в рот так глубоко, как может. Я запрокидываю голову назад и стону, надавливая ей на затылок, потому что теперь не хочу, чтобы она останавливалась. Одной рукой Лейла двигается во всей длине в такт движениям губ. Другой рукой она проводит по моему животу. Я хватаю ее ладонь, стискиваю и прижимаю к груди, думая о Уиллоу. Я представляю, каково было бы ощущать поцелуи Уиллоу. Были бы ощущения такими же, как от поцелуя Лейлы? Был бы секс с Уиллоу не таким как с Лейлой? Стала бы она так же выгибать спину, как выгибает Лейла, когда я врываюсь в нее? — Черт. — Я отпускаю ее ладонь и сжимаю ее голову обеими руками. — Я сейчас кончу, — предупреждаю я. Она всегда останавливается, чтобы завершить все рукой. Лейла отстраняется, запыхавшись, и говорит еле слышно: — В этот раз можешь кончить мне в рот. Она вновь берет меня в рот и ее глаза искрятся радостным возбуждением, и я понимаю, что таков ее способ отблагодарить меня за предложение, которое я ей еще не сделал. Не будь я на грани бурного финиша, то, надо думать, все бы прекратил, потому что понимаю, о чем она сейчас думает. В этом моменте все ненормально. Лейла думает, что ублажает своего будущего жениха, а я тем временем представляю на ее месте призрака, в которого потихоньку влюбляюсь. В жизни не испытывал такого странного оргазма. Я даже не получаю от него удовольствия. У меня дрожат ноги, а она держит меня во рту, до капли проглатывая всю ложь, что я ей преподношу. Я не издаю ни звука. Просто закрываю глаза и жду, когда она прекратит. Когда она наконец отпускает меня, я даже не решаюсь на нее посмотреть. В голове лишь слова, сказанные ей в ночь нашей первой встречи после того, как я признался, что с ней у меня был лучшей секс в жизни. «В моменте всегда так кажется. Но потом встречается кто-то еще, и мы забываем, как хорошо нам вроде было, а потом все повторяется снова». И это все, кем была для меня Лейла? Частью бесконечного цикла отношений? Я был уверен, что она та самая. Чувствовал всем своим существом. А сейчас чувствую лишь раскаяние, потому что десять секунд назад осознал, что уже переключился на новый виток цикла. Я переключился на Уиллоу. Именно с Уиллоу я хочу говорить, проснувшись утром. Ее хочу видеть перед тем, как закрою глаза. С Уиллоу хочу проводить все свое время. Осознание, что теперь я предпочитаю Уиллоу Лейле почти во всех отношениях, оказывается тяжким, ужасающим и постыдным. Я слышу, как в раковину бежит вода. Открываю глаза и вижу, что Лейла снова чистит зубы. Полощет рот и выплевывает воду в раковину. Затем вытирает его тыльной стороной ладони и с гордостью улыбается. — Что, повергла тебя в шок? — спрашивает она, смеясь. Не знаю, что сказать. Извиниться было бы неуместно. — Было впечатляюще. — Это правда. Это слово не всегда имеет позитивное значение, а врать Лейле я больше не хочу. Это неприятно. Неспешно подойдя ко мне, она прячет мое достоинство обратно в штаны. Тянется ко мне и нежно целует в щеку, а затем говорит, касаясь губами моей кожи: — Возвращайся к работе. Можешь вернуть должок завтра вечером. — Она отступает назад и, сняв майку с довольной улыбкой, наконец отправляется в душ. Все это время вода бежала впустую. Я выхожу в спальню и смотрю на нашу кровать. Ту самую кровать, на которой я начал влюбляться в Лейлу. Влюбиться в нее было легко, словно воздух наполнил все мое нутро. А разлюбить ее тяжко, будто мои легкие выкованы из железа. Я подхожу к кровати и падаю на нее. Больше я не возвращаюсь вниз. Не могу видеться сегодня с Уиллоу. Даже с Лейлой видеться не хочу. Я просто хочу спать. Глава 16 — Как думаешь, почему я могу прикасаться к предметам? Ее голос вырывает меня из тисков крепкого сна. Я открываю глаза и вижу лицо лежащей на боку Уиллоу. Не знаю, сколько сейчас времени, но за окном еще темно. Потираю глаза ладонями. — Ты о чем? — Мой голос звучит грубо ото сна. — Я могу передвигать предметы, когда не нахожусь в теле Лейлы, — говорит она. — Могу прикасаться к вещам. Но ты не видишь меня, даже я сама себя не вижу, а значит, я не состою из материи. Бессмыслица какая-то. — Может, ты состоишь из энергии. И можешь направлять эту энергию во что-то столь же плотное, как материя. Уиллоу вздыхает и переворачивается на спину. Смотрит на деревянную перекладину над кроватью. — Будь дело в этом, я не была бы такой сильной.