– О, я все поняла. Ты с самого начала так и планировала, поэтому и напросилась на эту роль! Ходи теперь да оглядывайся! Я тебе этого не прощу. – Напугала! – закатила глаза Женя. – Как бы тебе самой не получить. В это время Олег начал вызывать всех новоявленных артистов на сцену и раздавать тексты ролей. Перепалка с Миланой прекратилась, но Женя не сомневалась, что продолжение последует. Поветруля была той еще врединой и никогда не забывала обиды. – Тексты песен можете уже начинать учить, – объявил Дубровский. – Все фонограммы есть на флешке у Маши Коневой, она с вами поделится. На следующей репетиции начнем разучивать хореографию. Я сам буду с вами заниматься. Половина девушек в зале тут же принялись ахать и вздыхать, бросая на него томные взгляды. Тимофей тоже получил текст своей роли – несколько листов с диалогами, скрепленных пластиковой пружиной. Поднявшись на сцену, он повернулся лицом к залу, чтобы представить, как все будет выглядеть в день премьеры. И только теперь заметил нового владельца кинотеатра Алексея Корфа. Тот сидел на последнем ряду в строгом черном костюме, почти неразличимый в полумраке, и неотрывно наблюдал за Зверевым. При этом на губах Корфа блуждала странная усмешка. 9 Поверить в сверхъестественное Придорожное заведение под названием «Лесопилка» располагалось в юго-восточной части Клыково, на самом выезде из города. Этот небольшой бар, больше напоминающий обычный деревянный сарай, относился к тем местам, которые туристы, да и многие местные жители, старались обходить стороной. Зато полицейским приходилось наезжать сюда по нескольку раз в неделю, чтобы пресечь драки и скандалы между подвыпившими посетителями. Здесь любили останавливаться байкеры и дальнобойщики, проезжающие через Клыково, а также собиралась буйная молодежь. На стоянке перед «Лесопилкой» постоянно пахло прогорклым маслом и какой-то тухлятиной, ветер разносил бумажки и пластиковые стаканчики из мусорных контейнеров, которые давно следовало опорожнить. У самого входа стояло несколько больших черных мотоциклов местных завсегдатаев. Девушка в простых синих джинсах и клетчатой рубашке с длинными рукавами пересекла стоянку, на миг замерла у байков, завистливо их разглядывая, затем толкнула обшарпанную дверь «Лесопилки» и вошла внутрь. В помещении клубами висел сизый табачный дым. Из динамика телевизора, закрепленного над стойкой бара, грохотала музыка. Вдоль длинного низкого прилавка сидели на высоких табуретах посетители. У дальней стены сквозь дымную пелену можно было разглядеть круглые столики, окруженные колченогими стульями. За стойкой торчал старик с бесцветными глазами и лицом, напоминающим печеную картофелину, он хмуро протирал стаканы грязной тряпицей. Когда хлопнула дверь, старик вскинул голову и оценивающе глянул на посетительницу. У окна за столиком сидели двое молодых парней в черных кожаных куртках, неподалеку от них пристроилось несколько пузатых и бородатых водителей, похоже, дальнобойщиков, решивших остановиться здесь на ужин. Скользнув взглядом по посетителям, девушка остановила свой выбор на двух парнях. Они были чем-то похожи друг на друга, оба крепкие, широкоплечие, с короткими стрижками и бритыми висками. Один из молодчиков был огненно-рыжим, в мочке его правого уха блестела золотая серьга. Второй, жгучий брюнет, поймал взгляд вошедшей и нагло уставился на нее в ответ. Та поспешно отвернулась в сторону и присела на свободный табурет у стойки. – Тебе чего налить, красавица? – спросил старик за прилавком. – Почему ваш бар называется «Лесопилка»? – тихо спросила девушка. – Потому что тут в лесу неподалеку стоит старая лесопилка, – хихикнул старик. – Когда-то тамошние лесорубы ходили сюда обедать. – И что же они обычно заказывали? – В основном бутерброды и яичницу. – Можно и мне глазунью с ветчиной и пару бутербродов? – попросила посетительница. – Я жутко проголодалась. Кружка горячего кофе тоже не помешает. Старик молча кивнул и скрылся на кухне. Но прежде чем приступить к готовке, он отнес предыдущий заказ двум молодым байкерам, продолжавшим пялиться на посетительницу. Парни принялись за еду, а девушка подняла лицо к телевизору. Русский шансон. Она презрительно ухмыльнулась. Что еще могут слушать в подобной дыре? Вскоре старик притащил ей тарелку с дымящейся яичницей, затем налил полную кружку кофе, который пах чем угодно, только не кофе. – Откуда ты, милая? – осведомился владелец бара. – Я не видел тебя здесь раньше. Иногородняя? – Из Клыково. Но я редко захожу в эту часть города. Она попробовала подгоревшую яичницу, поморщилась и решила ограничиться сомнительным кофе и горячими бутербродами. – И что же привело тебя в эту забегаловку? – раздался голос за ее спиной. Девушка быстро оглянулась, будто только того и ждала. Перед ней стояли те самые парни в кожаных куртках. Рыжий с серьгой в ухе довольно осклабился, демонстрируя ровные белые зубы. – Скука, – коротко ответила она, приветливо улыбнувшись. – Может, мы сумеем тебя развлечь? – спросил брюнет. – Возможно. – Она оглядела его с макушки до пяток. – Как тебя зовут? – Я – Оскар, – представился рыжий парень – А это Миккель. – Какие странные у вас имена. – Скандинавские. В нашей банде так принято. – Как интересно… – А тебя как величать? – спросил Миккель, усаживаясь рядом с ней. – Лиза Зверева, – немного подумав, ответила девушка. – А вы ничего, симпатичные. Так как, не против небольшой вечеринки? – Только позови. – Оскар грубо обхватил ее за талию и попытался прижать к себе. Девушка проворно вывернулась и хлопнула его по руке. Оскар затряс ушибленным запястьем. – Что? – разозлился он. – Недотрогу будешь из себя корчить? Не поздновато ли? – Кто тебе сказал, что вечеринка состоится здесь? – ехидно прищурилась девушка. – В каком-то грязном кабаке, который не достоин моего взгляда! Приходите лучше ко мне домой. Прямо завтра вечером. Я буду совершенно одна, беззащитная, как Красная Шапочка перед двумя серыми и страшными волками. – Ну не такие уж мы и страшные, – хохотнул Оскар. – В любом случае, там нам никто не помешает, – заверила его девушка. – Ого, – понимающе кивнул Миккель. – Девочка гуляет, пока родителей дома нет? Мне это нравится. Люблю отчаянных девчонок. – В нашем особняке тебе понравится еще больше, – пообещала ему девушка, протягивая клочок бумаги. – Вот адрес. Приходите часов в восемь. Не пожалеете! – Заметано, – усмехнулся Оскар, убирая бумажку с адресом в карман куртки. – Буду ждать. – Лиза похлопала Миккеля по мускулистому плечу, затем расплатилась с барменом и направилась к выходу. * * * Владимир Мезенцев осторожно вел машину, опасаясь угодить в какую-нибудь очередную яму на проселочной дороге. После недавнего дождя колеса скользили по лужам и жидкой грязи, приходилось двигаться на предельно низкой скорости. По обе стороны от грунтовой дороги росли древние толстые сосны с низко опущенными мохнатыми лапами. За деревьями по правой стороне высились серые громады гор, на вершинах которых лежали темные тучи. – В городе упало несколько капель, а здесь, похоже, прошел настоящий ливень, – заметил шериф. – Еще одна странность этой местности? – Здесь много странностей, – медленно проговорил Борис Макарский, разглядывая окрестности. – И внезапные дожди – самая меньшая странность из всех. – Ты много лет командовал местной полицией. Говоришь, не раз случались необычные дела в твоей практике? Подобные этому… – Имеешь в виду колдунов, порчу и все такое? – осведомился Макарский. – Чего только не было, всего и не упомнишь… Иногда здесь происходят действительно жуткие вещи. Но это – что-то новенькое. – А с чем приходилось иметь дело? – В последние годы моей службы в Клыково царили мир и покой. Иногда вызывали на пьяную драку в «Лесопилку» либо на дорожные аварии. Но в основном все было спокойно. Но лет десять назад здесь творилось такое, что и вспоминать не хочется. Слышал о похищении дочки Егора Зверева? Это дело расследовал я. – Не слышал, – нахмурился шериф, следя за дорогой. – Девчонку похитили и потребовали за нее выкуп. Она тогда совсем еще крохой была. Сумму такую запросили, что даже у Зверева руки опустились, а ведь он далеко не бедный человек. Похитители потребовали, чтобы передача денег состоялась на Змеином озере, они ждали на катере неподалеку от берега. Естественно, приказали ему, чтобы в полицию не обращался. Но Егор не послушался, и мы все же устроили засаду… Да только все пошло не по плану. Бандиты, как только нас увидели, девчонку скинули в воду, а затем скрылись с деньгами. Катер у них оказался куда быстроходнее нашего… Она чуть не утонула, насилу откачали. А похитителей так и не нашли. То еще было дельце… Сейчас иногда встречаю ее в городе, такой красавицей стала! Она-то меня вряд ли помнит, столько времени прошло. Но я до сих пор корю себя за тот промах. В моей практике это единственный случай… – Зато сейчас творится такое, что ты запросто наверстаешь упущенное! – Действительно, – согласился Макарский. – Досталось тебе по полной программе. И ведь ни единой зацепки ни по одному убийству! Неужто преступники настолько хитрее стали? – Либо это один и тот же гад, – буркнул Мезенцев. – Хитрый, изворотливый, уверенный в собственной безнаказанности. Сперва убит Мишланов, затем Шорохов… Степанову не застрелили, но столкнули под поезд. И тоже никаких мотивов и ни одного подозреваемого. Возможно ли, что все эти убийства взаимосвязаны? – Время покажет, – вздохнул Макарский. – Когда-нибудь убийца совершит ошибку. Тут-то мы его и прижмем! Дорога резко пошла под уклон. Шериф плавно завернул, и в тот же миг прямо перед машиной как из-под земли выросли две темные фигуры. Он едва успел среагировать, нажав педаль тормоза. Макарский чуть не ткнулся лбом в стекло. На проселочной дороге стояла Кадиша де Лафуэнте и ее безмолвный помощник Кемаль. Оба были в плотных брезентовых плащах с капюшонами и держали в руках корзины, наполненные небольшими матерчатыми мешочками. Они направлялись в сторону города. – Шериф? – усмехнулась жрица вуду, глядя на Мезенцева. – Не иначе, снова ко мне? Неужели боль вернулась?